Ivan Kan nem tudhatta, hogy ekkora felzúdulást fog okozni – nem tudhatta, hogy ekkora dübörgést tud okozni.
Mégis, röviddel azután, hogy a múlt hónapban elindított egy Kickstarter kampányt egy teljesen vezeték nélküli Bluetooth fülhallgató piacra dobására az Egyesült Államokban, pontosan ez történt. Míg a Dot kampány rohamosan túllépett azon a célon, hogy elérje a közel 300 000 dolláros támogatást, az aggódó támogatók hangos tömege a megjegyzések részhez, amely megkérdőjelezi Kan egyes állításainak jogosságát és a Dot eredetét tervezés. A kommentelők egy része illegitimnek minősítette a projektet a Kickstarternek, a Kickstarter pedig felfüggesztette a kampányt.
Abban a pillanatban Kan és üzlettársa a So Special Labs-nál figyelték, ahogy 300 000 dollár eltűnik a vitriolos füstfelhőben.
Ajánlott videók
"Soha nem állítottuk, hogy mi találtuk fel a technológiát."
Kan most már felismeri, hogy a Kickstarter rossz platform választása volt projektjének elindításához, de a kár keletkezett, és a hiba ma is kísérti: a Dot kampányt áthelyezték a versengésbe webhely
Indiegogo, de az éber klán, amely Kant a Kickstarternél feladatra vitte, követte a projektet az új projektoldalára, és továbbra is kigúnyolja. Az újraindított kampány elérte a 30 000 dolláros célt, így a Dot komoly esélyekkel rendelkezik arra, hogy valódi termékké váljon, amelyeket megvásárolhat az Egyesült Államokban. De most még ez a lehetőség is veszélybe került, mivel a macska kikerült a zsákból – most egy másik amerikai cég tesz ajánlatot egy hasonló termék elkészítésére.Kan talán soha nem tudja, hogy képes lett volna-e sikeres márkát építeni a Dot köré. Elkövetett néhány ostoba hibát, és a támogatók közössége hülye feltételezéseket fogalmaz meg. A Kickstarter és általában a közösségi finanszírozási szcéna tele van egy csomó amatőrrel – projektalkotókkal és projekttámogatókkal egyaránt –, és emiatt nagyon kockázatos befektetési hely.
Hogyan kezdődött ez a botrány
A Dot körüli botrány akkor kezdődött, amikor egy projekt támogatója elkapta ezt a listát egy kínai gyártó webhelyén. Ha összehasonlítja a termék képeit a Shenzen-alapú gyártó webhelyén és a Dot termékoldalán található képeket, úgy néz ki, mint a Dot Kínában már létezik termékként, és csak egy kis lépésre van az a következtetés, hogy Kan azt tervezte, hogy újracsomagolja a terméket az Egyesült Államok számára. Államok. Ekkor kezdtek gyűrűzni a kérdések (és néhány troll), és amikor nem kaptak azonnal választ, a helyzet eszkalálódott. Kan-t és a So Special Labs-t átveréssel, hamissággal vádolták, és számos egyéb sértésnek is szembe kellett nézniük.
A méreg mögött meghúzódó motiváció abból a feltételezésből fakad, hogy a Dot termékként már létezik Ázsiában (és jóval alacsonyabb áron). A Special Labsnak nincs köze a termék fejlesztéséhez, és hogy az eszköznek nem létezik sztereó verziója (vagy lehetséges.)
Mindezek a feltételezések hamisak.
A félreértés azon a tényen múlik, hogy a legtöbb fogyasztó nem veszi észre, hogy az általuk vásárolt termékek nagy része miért létezik egyáltalán: ez általában azért van, mert néhány amerikai vállalat úgy döntött, hogy levesz egy ötletet egy kínai gyártó polcáról, kifejleszti, testre szabja, kifizeti a gyártást, márkajelzéssel látja el, piacra dobja, importálja, terjeszti és kiszolgálni. De ez baj?
A Pont valódi eredete
A Digital Trendsnek adott privát interjújában Kan elmagyarázta, hogy ő és üzleti partnere, Jeffrey Maganis rábukkant egy Bluetooth fülhallgató prototípusára egy hongkongi kiállításon, és felfedezett egy lehetőséget.
„Soha nem állítottuk, hogy mi találtuk fel a technológiát” – mondta nekünk. Az igazság, úgy tűnik, sokkal kevésbé fekete-fehér, mint ahogyan rosszallói lefestik.
„Az volt a stratégiánk, hogy létrehozunk egy ötletinkubátort… hogy olyan termékeket vigyünk be a tömegpiacra, amelyeket az emberek szeretnének.”
Ezeken a szakkiállításokon a részben kidolgozott technológiával rendelkező gyártók felpörgetik a termékeiket, abban a reményben, hogy valaki befektetési tőkével segít finanszírozni az alkotásukat. Ezek pedig alig prototípusok, mert a mögöttük lévő technológia tele van hibákkal. Néha előfordul, hogy a gyártási folyamatnak és a szerszámoknak úgy kell elkészíteniük, hogy a termékeket még nem hozták létre. Minden szándékkal és céllal a termék még nem igazán létezik.
Persze, a Dot esetében van egy kínai weboldal, amely hirdeti a terméket és fogadja a „megkereséseket”, de a cég megkeresések kérése olyan cégektől, amelyek elegendő tőkével rendelkeznek ahhoz, hogy segítsenek fizetni a szerszámokért és a munkához szükséges munkaerőért termék. (Ezek az oldalak nagyon hasonló szerepet töltenek be, mint az Indiegogo vagy a Kickstarter, csak anélkül, hogy tényleges pénz cserélne gazdát.) Egyik sem ez a megállapodás magában foglalja a márkaépítést, a marketinget, az import díjakat, a vámkezelést vagy a terjesztést, hogy ténylegesen eladja a termék.
Kan ötlete az volt, hogy vegye ezt a termékvázat, javítsa rajta, és tegye azt valódi dologgá, amit az amerikai fogyasztók megvásárolhatnak. Maganissal együtt kezdtek együttműködni a gyártóval, hogy kiküszöböljék a termék néhány hibáját, és nem elégedtek meg azzal, hogy csak egy bimbót kínálnak. mono verziót is – Kan egy sztereó verziót akart, hogy változatosabbá tegye a terméket, és megbizonyosodjon arról, hogy versenyképes a hasonló projektekkel szemben Kickstarter. Valójában a gyártó elkészíthetett egy ilyen sztereó verziót – és létezik egy prototípus –, de addig nem akart elköteleződni, amíg egyértelmű érdeklődés nem mutatkozott a projekt iránt. Erről szólt a Kickstarter kampány: annak bizonyítása, hogy az Egyesült Államokban van piaca ezeknek az apró vezeték nélküli fülhallgatóknak. Ezenkívül a terméknek névre, expozícióra és némi módosításra volt szüksége, hogy jobban vonzó legyen a fogyasztók számára. A jobb akkumulátor-üzemidő, a különböző színek és a hordtáska is terítéken volt.
1 nak,-nek 4
Kan úgy vélte, hogy a közösségi finanszírozási platform felé fordult a tökéletes terv e célok eléréséhez. Beküldte a termékét a Kickstarternek, de az Indiegogot a hátsó zsebében tartotta B-tervként. Amikor a Kickstarter jóváhagyta a projektjét, úgy döntött, hogy továbblép – a döntést most már tudja, hogy hiba volt.
Megalakul a dühös tömeg
„Vállalkozók vagyunk” – mondja Kan magáról és Maganisról. „Amikor összejöttünk, a stratégiánk egy ötletinkubátor létrehozása volt… hogy olyan termékeket vigyünk be a tömegpiacra, amelyeket az emberek szeretnének.”
„[Jeff] rendelkezik a technikai háttérrel, és az én szakértelmem a marketing és a márkaépítés terén van. Úgy gondoltuk, hogy közösen át tudjuk vinni ezt a termékötletet, továbbfejlesztjük és piacra vihetjük. Célunk az volt, hogy kidolgozzunk egy piaci stratégiát… soha nem mondtuk, hogy mi vagyunk az alkotók.”
De a Dot ellenfelei a Kickstarteren másképp érezték magukat. Mivel a projekt a Kickstarteren futott, azt feltételezték, hogy a So Special Labsnak kell feltalálnia, megtervezni és ellenőrizni, és ebben igazuk volt. A Kickstarter szabályai „tiltsák meg… azokat a jutalmakat, amelyeket nem az alkotó adott.”
– Ügyvédek és autókereskedők családjából származom, és egy mérföldnyire érzem a marhaság szagát.
Kan elmondja a Digital Trends-nek, hogy soha nem állt szándékában a támogatók félrevezetése, csupán egy olyan termék piacra vitelét kívánta elősegíteni, amelyről azt gyanította, hogy nagy kereslet lesz. Ebben igaza volt, de amikor nem jött ki azonnal, és nem magyarázta el azonnal és részletesen, hogy mit csinál, több hitet vesztett. Ez sajnálatos, mert amikor Kannal beszél, nem úgy hangzik, mint egy ügyvéd vagy egy autókereskedő. A mi szempontunk szerint semmi sem arról szól, hogy egy ilyen klassz Bluetooth-fülhallgatót próbáljunk piacra dobni bullsh*t.
A düh azonban hamarosan túllépett azon a kérdésen, hogy a So Special Labs tervezte-e a Dotot. Még egyszer Scornwellen keresztül: „Megjelöltük, hogy sérti a szabályokat, mert pontosan ugyanaz a termék már elérhető ugyanabból a forrásból, ahonnan végül vásárolni fog, az ár töredékéért költség."
És akkor Bennek ez a megjegyzése: „@SoSpecialLabs – Rendben, segítünk pénzt gyűjteni… De a kiskereskedelmi ára 15-20 dollár? x3+ összeget töltesz fel. Általában a KS vagy az Ind támogatókat keres, és a támogatók általában kedvezményes áron kapják meg a projektet, és nem kerül 2-3-szorosába vagy még többe is. Ez olyan, mintha 10 dollárt kérnék egy Snicker bárért, amelyet 1 dollárért vettem.”
Kan eleinte a teljes átláthatóság hiánya, valamint a kétértelműen megfogalmazott válaszok hosszú átfutási ideje csak aggodalomra ad okot. De nem sokat tehetett arról, hogy gyorsan válaszoljon. „Nem tudok azonnal válaszolni a megjegyzésekre, mert a So Special Labs a munkaidőn túli vállalkozásom” – mondta Kan. „Jelenleg teljes munkaidőben szoftvertermékmenedzserként dolgozom. Csak késő esténként és hétvégén tudok a So Special Labs-on dolgozni. Még az utazásomat is [Hongkongba] a nyaralási idő alatt tettem meg.
Ha a támogatók kifogásai az átláthatóság hiányára és a Kickstarter szabályainak megsértésére korlátozódnának, akkor a felháborodás megszűnhetett volna, amikor a Kickstarter felfüggeszti a projektet. De sok ellenző követte a projektet az Indiegogo-ba, ahol vállalták, hogy támogatják a projektet, már csak azért is, hogy megjegyzéseket fűzhessenek hozzá (az Indiegogo és a Kickstarter követelménye). A felháborodás most a So Special üzleti stratégiája körül összpontosul – amely az Egyesült Államokban több ezer vállalatnál megszokott.
Nem, ezt nem vásárolhatja meg Kínából
A Dot kampány ellenzői közül sokan azt állítják, hogy a projekt színlelt, mert közvetlenül a gyárból és sokkal alacsonyabb áron vásárolhatják meg a Dotot online. Tévednek.
Íme a lényeg: Hacsak nincs legalább 16 000 dollár tőkével, nem vásárolhatja meg ezt a terméket ugyanattól a kínai gyártótól, amellyel a So Special Labs dolgozik. A legjobb, amit tehetsz, ha „kérdezel”. Ahhoz, hogy felkeltse a gyártó figyelmét, 33 százalékra van szüksége a minimálisan javasolt 1000 egység rendelésből – nagyjából 5280 dollár – letétként, csak azért, hogy megszerezzük a labdát gördülő. Ezenkívül alá kell írnia egy szerződést, amely a 16 000 USD értékű rendelés egyenlegét terheli, amelyet általában a termék kiszállításakor kell kifizetni. És ez még csak az eljövendő pokol kezdete.
"Az irónia itt az, hogy most egy másik amerikai cég nyúl a gyárhoz."
Ezt a minimális rendelést feltételezhetően több rendelés követi majd a jövőben, és nagyobb mennyiségben. A gyáraknak nem érdekük gyártási eszközöket készíteni egy olyan termékhez, amelyből csak 1000 darabot adnak el. Ennek sokszorosát akarják eladni.
Minőségellenőrzést is ígér a gyártó, de az nem lesz megfelelő. Sok gyártó megpróbál mindent megúszni, amit csak tud, és ez általában olyan terméket eredményez, amely nem teljesíti a legfontosabb referenciaértékeket. Az egyetlen biztos módja annak, hogy megbízható termék érkezzen a szállítókonténerbe, ha valaki rajta van a gyárban megőrölni, hogy megbizonyosodjon a minőség-ellenőrzési eljárások megfelelő végrehajtásáról – ez többe kerül pénz.
Aztán ott vannak az importadók és díjak, a vámkezelés, a logisztika, a raktározás és a forgalmazás költségei. Mindezek együttesen az egyedi egységárak növekedését eredményezik. Az az állítás, hogy Kan csak annyit tesz, hogy egységenként 16 dolláros terméket vesz, és háromszorosával megjelöli, vadul pontatlan. De még így is jelentős felárakra kell számítani ezen a vonalon. Sok vállalat ezt csinálja nap mint nap: jelentősen megemeli a Kínában gyártott termékek árait, hogy profitot termeljen. Meglepne, ha megtudná, mennyibe kerül valójában egy iPhone elkészítése.
Vegyük ezt a két hordozhatót okostelefon töltők például: A ibattz Vouge Battstation és a Anker 2nd Gen Astro. Az első dolog, amit észrevesz, az az, hogy a termékek hihetetlenül hasonlóak, és ez azért van, mert azok. Most, nézze meg ezt a terméket egy kínai gyártó katalógus oldalán található. Ezeken az eszközökön a jelölés még jelentősebb.
Íme egy másik példa: Hasonlítsa össze a Anker Mini, a Ravpower, és ez a termék egy ázsiai gyártótól származik. Őszintén szólva, ezt egész nap megtehetnénk, és bármennyi termékkel. A lényeg a következő: a Kínában gyártott és az Egyesült Államokban értékesített termékek jelölése sokkoló lehet, de teljesen általános gyakorlat.
Gazdag Shibley/Digitális trendek
Érthető, hogy elriasztja a gondolat, hogy valaki nagy haszonra tehet szert ilyen hatalmas felárakkal, mert nem tudtad, hogy megtörténik, de mennyire tisztességes egyetlen entitást kiemelni valamiért, amit oly sokan tesznek nap?
Szánjunk egy percet annak elismerésére is, hogy egy termék fejlesztése, márkaépítése, marketingje, importálása, tárolása, forgalmazása és szervizelése valódi munka – jelentős ellenszolgáltatást igénylő munka. Ez az, ami a piacra lépés stratégiája: ez egy jól átgondolt terv, amely egy számítógépben sínylődő prototípust igényel. diagramokat és adatlapokat, és olyasvalamivé alakítja, amiért fizethet, és a kezedben tarthatja – vagy ebben az esetben beillesztheti a füled.
Más szavakkal: Ne utáld a játékost, hanem a játékot.
Mit tanulhatunk ebből mindannyian
Kan sokat tanult ebből a tapasztalatból. Most már tudja, hogy ha a közösségi finanszírozáshoz szeretne fordulni egy termék piacra dobása érdekében, jobb, ha készen áll arra, hogy válaszoljon a nyilvánosság kérdéseire, és gyorsan válaszoljon rájuk. Vajon ennyire délre ment volna a helyzet Kan számára, ha segítene kampánya PR-oldalának gondozásában? Valószínűleg nem. Ha az embereknek, akik pénzüket egy termék mögé fektetik, kérdéseik támadnak – bármennyire is félrevezetik őket –, megérdemlik az őszinte, időszerű és átlátható válaszokat.
Azt is megtanulta, hogy ha átvesz valamit a Kickstarterbe anélkül, hogy kizárólagossági megállapodást kötne vagy szabadalommal rendelkezne, akkor minden fogadás megszűnik. Kan elmondja, hogy bár a Dotot az Indiegogo-n finanszírozták, fennáll a veszélye, hogy egy új versenytárs lenyomja.
„Az irónia itt az, hogy most egy másik amerikai vállalat nyúl a gyárhoz” – mondja Kan. „Csak feltételezni tudom a Kickstarter sikerét. Tehát most ez a kapcsolat [a gyárral] feszült. Nem lennék meglepve, ha egy másik amerikai cég kivásárolná [a gyártó] exkluzív partnerségét, és kénytelenek lennénk lezárni a kampányt … A lényeg azonban az, hogy ha az volt a célunk, hogy a világnak elmeséljük a Dot-ot, akkor rendkívül jó munkát végeztünk, ami óriási költséggel járt. minket! Jeff és én egyelőre arra fogunk koncentrálni, hogy az alkotókat a kampány előterébe helyezzük, és amennyire csak tudjuk, támogassunk.”
Más szóval, Kan a gyárat, a Shenzhen EnJoYou Electronics Co. Ltd.-t kívánja az adománygyűjtő kampány élére helyezni. Az ötlet az átláthatóság növelése… de tényleg számít? A végén a Kan és a So Special Labs továbbra is mindent megtesz annak érdekében, hogy a Dot az egyesült államokbeli vásárlók igényeinek megfelelő módon érkezzen az Egyesült Államokba – és ne tévedjen, ez egy sok munkában.
Ha a közösségi finanszírozás a kereskedelem új világának vad, vad nyugata, akkor a finanszírozást végző tömegnek seriffekre lesz szüksége, hogy megvédjék és felügyeljék a helyszínt. De ezek a seriffek bölcsen tennék, ha nem vádolnának nyilvános fórumokon a helyzet teljes megértése nélkül, mivel valószínűleg elrontanak néhány dolgot. És ebben az esetben megsemmisítheti két férfi álmát és a lehetőségünket, hogy egyetlen fantasztikus fülhallgatót használjunk.
