Ez felháborító állításnak tűnhet, különösen, ha olyan helyen él, mint az esős csendes-óceáni északnyugat, és hozzászokott ahhoz, hogy négyévente (vagy még korábban!) lecserélje esőkabátját. A víznek való kitettség és az általános kopás rontja a kültéri felszerelés víztaszító hatását. Minél többet használod a kabátodat, annál gyorsabban lebomlik, mígnem nedvesen és boldogtalanul állsz valami távoli hegytetőn, ahol egy haszontalan ponyva tapad a bőrödre.
Ennek az az oka, hogy a felszerelésgyártók évtizedek óta a Durable Water Repellent (DWR) nevű anyagot használták, hogy taszítsák a vizet a hálózsákokról, kabátokról és más nedves időjárási tárgyakról. Vízszigetelő szerként pedig a DWR-nek számos problémája van.
Perfluorozott vegyszerekként vagy PFC-ként ismert vegyi anyagok osztályából készül. Mint mi év elején számoltak be, a PFC-k tanulmányozása kimutatta, hogy az expozíció olyan káros hatásokhoz kapcsolódik, mint a rák, az újszülöttkori toxicitás, valamint a halálozás és a hormonzavarok. A PFC-k pedig a felszerelésedből a környezetbe vándorolnak. Nem maradnak a kabátján, szárazon tartva. Ehelyett a talajvízbe, a földbe és a levegőbe, sőt az emberi véráramba és az anyatejbe is eljutnak.
Földbarát megoldást keresek
Tehát Woody Blackford, a Columbia tervezési és innovációs alelnöke számára a PFC-k eltávolítása a kabát kialakításából éppoly gyakorlati, mint környezetvédelmi probléma volt. A hagyományos vízszigetelő rendszerek három anyagból, egy DWR-rel impregnált textilből állnak, egy légáteresztő membránon egy nedvszívó anyagon. Amikor a DWR elhasználódik, vásárolhat új kabátot, vagy impregnálhatja a régi kabátot. DWR – amely amellett, hogy több vegyszert bocsát ki a bioszférába, a nedvszívó réteget is megjelenítheti hiábavaló. A folyamat emellett időigényes és kényelmetlen. Miért nem csinálsz egyszerűen egy kabátot, ami úgy működik, ahogyan kell?
„Nem szeretek sebtapaszokat árulni” – mondta Blackford, amikor találkoztunk vele a Columbia portlandi (Oregon állam) főhadiszállásán. „Itt a termék, itt a sebtapasz a javításhoz” – mondta, miközben két tárgyat egymás mellett tartott. Miért adna el két terméket, ha egy is megtenné?
Az így létrejött kettő az egyben megoldás a feltűnően tiszta OutDry Extreme Eco kabátban csúcsosodik ki, amely ma kapható a REI-nél, 2017-ben nagyobb elérhetőséggel. A kabát egy szabadalmaztatott membránt von be, amelyet a Columbia PIT Lab-ban fejlesztettek ki egy puha nedvszívó anyagra. A nedvszívó anyag 21 újrahasznosított palackból készül, és bár a membrán összetétele igen titok, teljesen színezékmentes, ami több mint tizenhárom gallon vizet takarít meg a hagyományos festetthez képest szövet. A címkék, a kapcsológombok, a cipzárhúzók, a cérna és a fűzőlyukak is újrahasznosítottak, minimalista, élénk fehér dizájnja pedig olyan szemet gyönyörködtető, mint egy űrruha. Így több Columbia vásárlói aggályt is megválaszol – nemcsak a kiemelkedő műszaki teljesítményt, hanem a környezeti fenntarthatóságot és az esztétikai vonzerőt is.
A terméktechnológia internalizálása
A 2005-ben felvett Blackford az az ember, aki nagyrészt felelős azért, hogy Columbia fokozatosan elmozduljon az erős, értelmes, mérsékelt árú. kültéri felszerelés „egy 35 éves családos embernek – anyának vagy apának, aki szereti kivinni a gyerekeket kirándulni és kempingezni”, mint pl. leírta Tim Boyle vezérigazgatótól, hogy egy sor váratlan, kreatív kültéri megoldást hozzon létre. A példák közé tartozik az Omni-Heat Reflective technológia, egy olyan anyag, amely több ezer ezüst pöttynek tűnik, hogy visszaverje a testhőt, és amely ma már mindenhol megtalálható a kabát bélésétől a kesztyűkig; nyári ruházat, amely a nedvességgel reagálva csökkenti az anyag hőmérsékletét, így hűvösebbnek érzi magát; és most az esőruházat forradalmi megközelítése.
„Amikor vesz egy számítógépet, a végén más cégektől vásárol alkatrészeket – szoftvereket a Microsofttól, chipeket az Inteltől. Nem akartam Gore-Texet vagy Thinsulate-et venni.”
„A terméktechnológiával kapcsolatos megközelítésünk az, hogy internalizáljuk” – mondta Blackford. „Amikor vesz egy számítógépet, a végén más cégektől vásárol alkatrészeket – szoftvereket a Microsofttól, chipeket az Inteltől. Nem akartam Gore-Texet vagy Thinsulate-et venni. Meg akartuk tanulni létrehozni saját platformunkat.”
Blackford és csapata kreatív megoldásokat dolgoz ki a Columbia Performance Innovation Team (PIT) Labban, amelyet Blackford 2007-ben indított, és 2012-ben indított nyilvánosan. Az ötlet finomítása után a bétatesztelő sportolók kiterjedt csapata végigviszi a termékeket a saját tempóján. E cikk írásakor Blackford és Andy Nordhoff PR-menedzser körülbelül ötszázra becsülte A tesztelők két-három óta az OutDry Extreme Eco változatát viselték extrém körülmények között a világon. évek.
„A folyamatunk része, hogy olyan emberekkel foglalkozzunk, akik feszegetik a határokat” – mondta Blackford. Miután a technológiát finomították és a nyilvánosság elé állították, a következő szezonokban mérsékeltebb árú cikkekig csöpöghet le.
De hogyan teljesít a kabát?
Ha megszokta a hagyományos DWR kabátot, az OutDry Extreme Eco két tulajdonsága felkelti a figyelmét. Az első a kabát anyaga, ami vastag és szinte gumiszerű tapintású. A hagyományos DWR kabátokkal ellentétben a kabát anyaga nem kíméletes sziszeg-szissz-sziszeg ahogy sétálsz. Ehelyett hangosan suhogsz, mintha vastag viaszpapírból készült öltönyt viselnél, de ez egyáltalán nem kellemetlen. Ezenkívül a kabátnak nincsenek cipzáras szellőzőnyílásai, ami a kabát vastag anyagával kombinálva azt hiheti, hogy a kabát felfogja a hőt és az izzadságot. A félelmeid azonban alaptalanok.
A három hét esős kutyasétáltatás, túrázás és futás során a kabát csodálatosan megőrizte funkcióját. A szabás elég nagyvonalú volt ahhoz, hogy alá rétegezzen, a tágas motorháztető és a karima pedig elég nagy ahhoz, hogy megvédje az arcot. Soha nem vettük észre a hónaljcipzárok hiányát; nyitott, a kabát teste mentén található nagy hálós zsebek további szellőzést is biztosítottak. Míg a sár és a kosz nagyon észrevehető volt a fényes fehér külsőn, könnyen letörölhető.
„Okkal láthatóan más” – mondta Blackford. „Olyan, mint az első Prius. Azt akarjuk, hogy az emberek észrevegyék ezt.”
Ami azt illeti, a kabát annyira feltűnő A Columbia leforgatta a seattle-i hip-hop sztárját, Macklemore-t elviselni a Csendes-óceán északnyugati részén – egy kiválóan alkalmas sztár, aki egyrészt megtestesíti a harmincvalahány éves szülő trópusa, aki elviszi a gyerekeket kempingezni, miközben felforgatja azt a trópust teljesen.
„Innovációs szempontból közel sem vagyunk olyan kényelmesek kint, mint kellene. 170 000 év telt el, és még mindig ugyanazokat a dolgokat használjuk!” Blackford mondta, utalva a hagyományos vízszigetelő anyagokra, mint a gyapjú és az állati szőr. – Ideje előrelépni. A Columbia éppen ezt teszi, egy-egy apró ezüst pöttyökkel és szabadalmaztatott membránnal.
Szerkesztői ajánlások
- A Columbia legújabb Star Wars kabátja olyan melegen tart, mint egy wookie
