A fülek rendkívüli szervek. Sok millió év alatt fejlődtek, hogy hangot adjanak a körülöttünk vibráló világnak.
De mint az emberi test legtöbb része, a fülünk sem a modern világ számára készült. Úgy tervezték őket, hogy észleljék a beszéd finomságait és az éjszakai lényeket – nem pedig a bárban zajló zajon túli beszélgetéseket.
Őszinte leszek, nagyon sok stressznek vagyok kitéve a fülem. A gyakorlati útvonalam egy forgalmas körút mentén vezet, ahol a lépteimet a forgalom zajai kísérik – motorok, zörgő alvázak, hallhatóca-clunks az elhaladó teherautókról. Köztudott, hogy megettem egy egész zacskó perecet filmnézés közben, és feltekerem a hangerőt, hogy kompenzáljam a rágásomat. És ami a legaggasztóbb, több mint száz órát hallgattam élőzenét.
Csak annyit, hogy elismerem, többet kellene tennem a fülem védelmében. És egyértelműen nem vagyok egyedül. Az amerikai felnőttek közel negyede szenved zaj okozta halláskárosodásban, a Center for Disease Control 2017-es jelentése szerint.
Az amerikai felnőttek közel negyede szenved zaj okozta halláskárosodásban
A probléma az, hogy nem minden veszélyes zaj okoz fájdalmat. A zajszennyezés nem éppen fájdalmas, de kimutatták, hogy igen súlyos egészségügyi következményekkel jár. (85 decibel mellett a forgalmas városi forgalom körülbelül nyolc órán keresztül biztonságosan hallható.) A barkácsolók nem mindig viselnek hallást védelem az elektromos szerszámokkal végzett munka során, de 98 decibel mellett a kézi fúrógép kevesebb mint fél percig biztonságos óra. Az élőzene hallási hatását pedig általában csak az esemény után veszik észre, pedig egy átlagos koncerten kevesebb mint harminc perc (~100 dB) elég ahhoz, hogy visszafordíthatatlan károkat okozzon.
Annak érdekében, hogy jobban ápoljam a fülemet, kipróbáltam egy sor univerzális füldugót, amelyet kifejezetten ehhez terveztek zenészek és élőzene hallgatóit, hátha az egyik kedvenc tevékenységemet egy kicsit kevésbé rombolóvá tehetem jövőbeli énemre nézve. A gyártók többféle megközelítést alkalmaznak a dB-ek csillapítására a hangok torzítása nélkül. Íme, a teljesség igénye nélkül néhány füldugó-lehetőséget élőzenéhez.
Néhány dolog, amit tudnia kell zenei füldugó vásárlása előtt
Először is, ha valaha is próbált hagyományos habszivacs füldugót viselni egy koncerten, akkor tudja, hogy ezek mennyit ronthatnak az élményen. A szabványos csatlakozókat úgy tervezték, hogy a lehető legtöbb hangot elzárják, így a zene hangja tompa és lapos lesz. A zenei füldugók abban különböznek a hagyományos dugóktól, hogy lágyabb hangokat engednek be, miközben blokkolják a hangosabb hangokat, hogy megőrizzék a zene árnyalatait. Míg sok professzionális zenész egyedi füldugóval jár, mi kipróbáltuk az univerzális illesztéseket, amelyek praktikusabbak és megfizethetőbbek az átlagos hallgató számára.
Másodszor, ahhoz, hogy a füldugók megfelelően működjenek, jól kell illeszkedniük. Ez azt jelentheti, hogy ki kell cserélni a tippeket, hogy megtalálja a megfelelő méretűt, vagy egy kicsit mozgatni kell őket, hogy megbizonyosodjon arról, hogy jól illeszkednek. Akárhogy is, ha bármilyen környezetben visel füldugót, ügyeljen arra, hogy megfelelően viselje.
Harmadszor, készüljön fel a dugók rendszeres tisztítására, hogy elkerülje az irritációt és a fertőzést.
Végül a Környezetvédelmi Ügynökség előírja, hogy minden füldugó tartalmazzon zajcsökkentési arányt (NRR), amely a decibelek (dB) számát jelöli, amely csökken (vagy csillapodik), ha a dugót megfelelően viselik. Mivel a zenei füldugókat úgy tervezték, hogy bizonyos frekvenciákat beengedjenek, sok gyártó úgy véli, hogy az NRR „elavult” és kevésbé releváns termékei számára. Emiatt konkrétabban foglalkoztunk a veszélyes szinteken csillapított dB átlagos számával.
Ha diszkrét, megfizethető koncertfüldugókról van szó, nehéz felülmúlni PartyPlug az Alpine Hearing Protection terméktől. A 17,50 dolláros dugók olyan szorosan illeszkednek a fülbe, hogy a cég hengeres szerszámmal segíti kihalászni őket. (Kevésbé nehéz, mint amilyennek hangzik, bár némi megszokást igényel.) Négy színben kaphatók – fehér, fekete, szürke és átlátszó – de őszintén szólva, annyira diszkrétek, hogy a színek aligha lesznek látott.
A PartyPlugs jó választás egy átlagos koncert- és fesztivállátogató számára. Ezek a legkényelmesebb dugók, amiket teszteltem. Az Alpine azzal büszkélkedhet, hogy nem tartalmaz szilikont, ami azt mondja, hogy kevésbé viszket és irritál a fülben. (Valóban, nem viszkettek és nem irritáltak, de a többi, amit kipróbáltam, füldugó sem.) A PartyPlugs-hoz tartozik egy "egy méret mindenkinek" tip, amely hőre érzékeny anyagból készült, amely a hallójárathoz igazodik melegít.
Miután befurakodtak a hallójáratomba, egyedül az ujjaimmal küzdöttem, hogy kiszabadítsam őket.
De a PartyPlugs legnagyobb erőssége egyben a legnagyobb gyengesége is. A kéznél lévő eszközzel könnyű – ha kicsit kényelmetlen is – kivenni őket. De miután befurakodtak a hallójáratomba, csak az ujjaimmal küzdöttem, hogy kiszabadítsam őket. A dugók kemény héjú hordtáskában vannak, amelyhez a szerszám rögzíthető.
A füldugók belsejében egy kis szűrő bizonyos frekvenciákon 25 dB-ig véd, enyhe torzítással, mivel magasabb frekvenciákon több decibel csillapodik el, mint alacsonyabb.
A PartyPlugshoz képest előrelépésként az Alpine a PartyPlug Pro Naturals, amelyek magasabb dB védelemmel és kiegyensúlyozottabb csillapítással büszkélkedhetnek a frekvenciák között a hangok torzítása nélkül. 39,95 dollárért a Pro Naturals puha hordtáskával, tisztító spray-vel és rugalmas kábellel érkezik. összeköti a két dugót, így könnyebben eltávolíthatók és megfoghatók, de jobban észrevehetők viselet. A zsinór némi maradék hangeffektust is létrehoz, miközben ugrál és rángatja a csatlakozókat, ami zavaró lehet, ha erős táncos vagy.
Etymotikus Music Pro elektronikus füldugók azoknak a zenei puristáknak szól, akik nem akarnak lemaradni egy ütemről, hangról vagy akkordról egy előadáson, és nem bánják, hogy egy jó kis pénzt eldobnak, hogy ez megtörténjen. A 299 dolláros árcédulát nehéz lenyelni, de ezek a füldugók nem az átlagos közönségtagok számára készültek. Csúcskategóriás termék az aktív hallgatóknak, akik szeretnék megóvni hallásukat anélkül, hogy kihagynák az élőzene és a megszakított beszélgetés finomságait. Hét cserélhető hegyet, egy húrt, tíz elemet, tisztítóeszközöket és egy kemény héjú hordtáskát tartalmaznak.
Ezek a füldugók nem az átlagos közönség számára készültek.
A kisméretű, 1,45-ös boltíves akkumulátorral működő Music Pro két üzemmóddal rendelkezik, amelyek némi rugalmasságot biztosítanak a viselőknek. A 9 dB-es automatikus csökkentési mód 6 dB-lel javítja a halk hangokat, és 9 dB-lel csökkenti, ha a hangok a biztonságos szint felett vannak. 15 dB üzemmódban a füldugók 15 dB-el vágnak le, ha a hangok meghaladják a biztonságos szintet. A Music Pro-k mindkét módban nem csillapítanak dB-t, amíg a környezeti hang biztonságos szinten van. Az üzemmódok közötti váltás olyan egyszerű, mint a készülék oldalán található kapcsoló megfordítása. Az akkumulátor átlagos élettartama hét és tíz nap között van, de ne felejtse el kinyitni az akkumulátorportot, ha nem használja, hogy megtakarítsa a levet.
Összességében a Music Pros olyan csatlakozók, amelyek dinamikus környezetben működnek a legjobban, ahol a hangerő és a hangok rendszeresen változnak, és ahol egyszerre szeretne csevegni és zenét hallgatni. A Music Pros nem a legtöbb embernek való, de azoknak jó, akik élőzenéért élnek, és akiknek a pénz nem számít.
Az Etymotic olcsóbb és praktikusabb zenei füldugókat is kínál, amelyek nem elektronikusak, de jól végzik a munkát. A ER 20xs ($ 24,95) univerzális dugók, amelyek nagyjából 20 dB-el csillapítják a frekvenciákat. Kényelmesek viselni, viszonylag diszkrétek, és könnyen eltávolíthatók a száron található kis címkének köszönhetően. Puha tokkal, cserélhető hegyekkel és egy akkorddal rendelkeznek.
Hurkok olyanok, mint a divatos füldugók. Ahol a PartyPlugs diszkrét, a Music Pros pedig életre kelti a zenét, ott a Loops divatos megjelenésként kiemelkedik. 29,95 dollárba kerülnek, nyolc színben (többek között rózsaszín arany, piros és fekete), három különböző heggyel és lakkbőr hordtáskával.
A hurkok kimagaslóak, mint valami divatnyilatkozat.
Ezeknek a 3D-nyomtatott füldugóknak a kör alakú formáját nem csak bemutatóra tervezték. Az üreges akusztikus csatorna a hallójárat rezonanciáját hivatott megismételni. Mivel a hallójárat nagyon fontos szerepet játszik hallásunkban, a cég ragaszkodik ahhoz, hogy a füldugó használatakor elveszítsük a természetes hatást. Azáltal, hogy akusztikus csatornát ad a füldugókhoz, a Loop megpróbálja kompenzálni ezt a veszteséget.
Nem világos, hogy ennek az ötletnek van-e valós érvényessége – nem vettem észre különbséget –, de a hurkok ennek ellenére jó pár dugó. Könnyen behelyezhetők és eltávolíthatók, és amint a hang átjut az akusztikus csatornán, találkozik egy hálóval és szálszűrővel, amely körülbelül 20 dB-lel csillapít a frekvenciákon.
Marketinganyagában a cég azt írja: „A hurok lehetővé teszi a viselőknek, hogy elkerüljék a halláskárosodást anélkül, hogy gagyinak néznének.” nem teszünk egyenlőséget biztonság a rosszindulattal – a pokolba, viseljen fülvédőt, ha muszáj –, de ennek ellenére tiszteletben tartjuk a hallásvédelem javítására irányuló erőfeszítéseiket divatos.
