Kako je Dell napravio XPS 17, svoje najsnažnije prijenosno računalo ikada

Prijenosna računala od sedamnaest inča gotovo su izumrla.

17-inčni MacBook Pro ukinut je u lipnju 2012., a osim gaming laptopa, velik dio industrije slijedio je Appleovo vodstvo. Na svijetu nije bilo mjesta za prijenosno računalo od 6,6 funti koje ne bi moglo stati u standardni ruksak ili aktovku.

Ali Dell se pokušava oživjeti, a da bi to uspjela, tvrtka se oslanja na lekcije naučene iz svojih vitkih Dell XPS 13. Želite dokaz svog uspjeha? Novi XPS 17 manji je od većine 15-inčnih prijenosnih računala koja se trenutno prodaju.

Posjetio sam Dellove laboratorije i razgovarao s njegovim dizajnerskim timom da vidim kako se XPS nada da će 17-inčna prijenosna računala ponovno postati relevantna.

Zašto napraviti laptop od 17 inča?

XPS tim ima led dizajn laptopa godinama. Poticanje na tanje okvire počelo je 2015., a Dellovi konkurenti od tada ga sustižu.

XPS 17 je više od pukih okvira. San iza stvaranja XPS 17 uvijek je bio san o snazi. Da, Dell ima XPS 15, popularan izbor za performanse poput radnih stanica u elegantnoj izvedbi. Ali XPS tim je želio više.

Donnie Oliphant vodio je XPS tim tijekom proteklog desetljeća. Iskreno je govorio o divljim eksperimentima, pogrešnim koracima i uspjesima XPS-a tijekom godina, i čini se uvjerenim da je XPS 17 hrabar novi smjer za industriju.

Prema Oliphantu, pravi izvor svemoćnog XPS 17 dolazi od još jednog inovatora u tvrtki, Franka Azora. Dugogodišnji šef XPS-a i Alienwarea otišao je iz Della prošle godine na izvršnu ulogu u AMD-u; XPS 17 njegov je posljednji konceptualni doprinos Dellu.

“Ovo je malo šala, ali 17 postoji jer je Frank Azor želio puno veće, moćnije i sposobnije XPS prijenosno računalo. To je kratak odgovor”, rekao je Oliphant kroz smijeh. "Također smo pogledali taj prostor i znajući što možemo učiniti stavljajući 17 u 15-inčni faktor forme - 17-inčni je nedostajala zaštitna ograda koju nismo imali."

Nekoliko konkurenata danas nudi prijenosna računala od 17 inča. Primjeri uključuju HP Envy 17, the LG Gram 17, i specijalizirana prijenosna računala za radne stanice poput HP ZBook 17 G5. Ali kada Oliphant govori o "zaštitnim ogradama koje nedostaju", on govori o više od pukog praznog mjesta u portfelju proizvoda.

"Tražimo prilike za vođenje u postojećim kategorijama, ali također tražimo načine za stvaranje novih kategorija", rekao mi je Oliphant. “Sedamnaest inča je uber, uber malo tržište. Pa, 17-inčni danas su veliki ogromni proizvodi od 8 funti. Što ako napravimo seksi, elegantan, tanak 17-inčni koji je otprilike iste veličine kao većina 15-inčnih? To je neka vrsta nove kategorije proizvoda iz moje perspektive. Uveli smo 17-inčni zaokret koji nitko drugi nije.”

Što je veliki zaokret? Vraća se na Azorov početni koncept za XPS 17. Želio je izraditi najsnažnije XPS prijenosno računalo ikada - i značajan korak naprijed u odnosu na već moćni XPS 15 - bez gubitka elegantnog profila po kojem su Dell-ova XPS prijenosna računala sada poznata.

Snaga bez presedana

Postoji problem inherentan pokušaju prodaje XPS 17 na više snage. XPS 15 već postoji i to je nevjerojatno. Njegovo najnovije ažuriranje nudi najbolje Intelove mobilne procesore dostupne potrošačima. Dell XPS 15 s 8 jezgri, 16 niti Intel Core i9 može probiti uređivanje 4K videa. Budući da Intel nema ništa novo u rukavu, Dell je bio prepušten sam sebi da poboljša performanse.

XPS inženjerski tim okrenuo se sljedećem logičnom uskom grlu: grafici. XPS 17 može se konfigurirati s Nvidia RTX 2060 sa 6 GB VRAM-a. Prvi je za XPS i jedno je od rijetkih prijenosnih računala ispod 5 funti koje to nudi.

“Dajemo RTX 2060 svih 60 vata koliko mu treba. Igrat ćemo igre s dijeljenjem snage između CPU-a i GPU-a,” rekao je Oliphant. “Mi nismo uređaj za igranje, tako da obično ne pokrećemo obje komponente 100% istovremeno. Međutim, na ovom konkretnom proizvodu osjećali smo se kao da imamo mogućnost dati grafici sve što možemo, a da još uvijek ne mijenjamo CPU previše.”

Ograničeni toplinski prostor problem je za prijenosna računala ove klase. Prisiljeni su hodati po žici između topline, buke, performansi i veličine. Najgori primjer je MacBook Pro 15 iz 2018., koji je neslavno prigušio Core i9 toliko teško da je ponekad podbacio protiv modela Core i7. Bilo je, jednom riječju, katastrofa.

Prema Oliphantu, to je razlog zašto RTX 2060 nije uvijek bio u planovima XPS 17. Jednostavno prenošenje toplinskog rješenja u XPS 15 na veće kućište ne bi ostavilo dovoljno prostora za Nvidijinu snažnu grafičku karticu od 60 W. Zatim, na pola puta kroz razvojni ciklus, inženjeri tima postigli su iskorak.

“Prije otprilike šest mjeseci, kada smo bili usred ovog razvojnog ciklusa, naš TDP (termalna projektirana snaga) za ovaj proizvod bio je oko 70 ili 75 vata. Naši inženjeri, toplinski i strojarski inženjeri i arhitekti, razvili su i inkubirali novu toplinsku tehniku ​​koja je u osnovi preuzela ovaj proizvod od sredine 70-ih do 90-ih. Morali smo malo promijeniti ventilatore i kućišta, ali nema drugih strukturnih promjena na proizvodu. Samo kroz malo inkubacije i inovacije na termalnoj strani, u mogućnosti smo vam dati dodatnih 30% TDP-a.”

Ovo je bio napredak. Bez njega Dell XPS 17 ne bi bio "spreman za VR", ne bi imao RTX 2060, a njegovi dobici u odnosu na XPS 15 bili bi daleko manje impresivni. XPS 17 bio je na dobrom putu da postane još jedno 17-inčno prijenosno računalo s većim zaslonom - i ništa više.

Dell nije ponudio konkretnu brojku za pojačanje koje novi toplinski sustav donosi, ali više snage znači da sustav može pokretati više taktove i učinkovitije tjerati toplinu sa sustava.

Nova termalna oprema uključuje parnu komoru koja prekriva grafičku karticu i djeluje kao veliki hladnjak koji apsorbira taj vrući zrak. Međutim, mnoga prijenosna računala za igre koriste ovu vrstu hlađenja umjesto tradicionalnih toplinskih cijevi. Pravi proboj može se pronaći u navijačima.

Impeler je sada mnogo veći, ispunjava 90% kućišta vrtložnim lopaticama ventilatora. U kombinaciji s nekim trikovima pažljivog protoka zraka unutar kućišta prijenosnog računala, ovo toplinsko rješenje može pokretati daleko više zraka i ispuštati više topline. Zvuči jednostavno, ali stvaranje praktičnog, izdržljivog dizajna ventilatora sposobnog za takav protok zraka trajalo je nekoliko mjeseci rada, a Dell misli da će se pokazati kao promjena u igri.

To je uvijek ravnoteža, naravno - ili riječ "B", kako je Oliphant naziva.

“Postoji tona različitih sila koje nas vuku u različitim smjerovima kada govorimo o toplinskim sposobnostima za ove proizvode. Mogao bih dodati nekoliko velikih nogu na ovu stvar i podići toplinu još više. Ali želimo visinu stola kada sjedimo na stolu pored naših konkurenata. Ovo nisu kutije za igrice. To su kutije s performansama, ali su kutije s vrhunskim performansama. To je delikatna ravnoteža u onome što radimo kako bismo te stvari učinili lijepima, ali ih također učinili učinkovitima u onome što bi njihovi poslovi trebali biti."

MacBook Pro na nišanu

XPS 17 možda nema jasnog rivala od svojih Windows konkurenata, ali ima jasan cilj. MacBook Pro 16. To je prijenosno računalo koje je pridobilo veliku naklonost Applea, posebno od strane kreativnih profesionalaca. XPS 17 ima puno posla ako se Dell nada osvojiti ovu demografsku skupinu "kreatora".

"Kad sada pogledate sav fokus na kreatore, veći dio toga je marketing", rekao je Oliphant. “Nije da postoji neko čarobno sveučilište stvaranja koje je upravo pokrenulo ljude koji žele stvarati stvari. Kreatora je uvijek bilo. Ali ljudi su počeli vrlo učinkovito reklamirati tim ljudima.”

To je, naravno, nešto što Apple radi desetljećima. Apple se uvijek prodavao kao robna marka za kreativce - bilo za hobiste ili profesionalce. The 16-inčni MacBook Pro utjelovljuje ovaj pristup kao veliko i snažno prijenosno računalo namijenjeno točno ovoj demografskoj skupini. 17-inčni MacBook Pro odavno je otkazan, ali 16-inčni se osjeća kao njegov duhovni nasljednik.

Sjena Appleovog prijenosnog računala nadvila se nad sve naše razgovore u XPS laboratorijima. MacBook je stajao na stolu dok smo razgovarali o potencijalu XPS 17.

"Nismo znali da MacBook Pro dolazi kao 16-inčni", rekao mi je Oliphant. “Savršeno se uklopio između naših proizvoda. Sada imamo strategiju sendviča u kojoj ako želite nešto lakše i snažno, kupite ovaj proizvod. Ako želite nešto znatno snažnije i vjerojatno iste veličine, dobit ćete 17.”

Tanki okviri i mali otisci oduvijek su bili dio XPS DNK, ali kada ih primijenite na prijenosno računalo sa 17-inčnim ekranom, to je još uočljivije. Unatoč većem ekranu, XPS 17 samo je za dlaku veći od MacBooka Pro. Otisak svakog je gotovo identičan, a jedina primjetna razlika je dodatnih 0,65 inča u širinu za Dell. To je snaga dizajna tankog okvira XPS 17.

XPS 17 odgovara drugim važnim promjenama dizajna napravljenim na nedavnim modelima XPS 15 i 13: omjer slike 16:10, veliki touchpad, zvučnici okrenuti prema gore i četiri Thunderbolt 3 priključka. Ova poboljšanja pomažu XPS 17 odgovara ili premašuje MacBook Pro 16 u više područja. Dell ne želi dati nikakvu prednost Appleu.

Glavni dizajner u XPS timu, Nick DiLoreto, opisao je zašto je upravo ovakvo prijenosno računalo ono što je oduvijek želio. "Postoji cijela grupa kreativnih ljudi poput mene koji uvijek traže najveći ekran", rekao mi je. “Kad sam u Tajvanu ili bilo što drugo, nemam pristup svom 38-inčnom monitoru, ali i dalje moram raditi iste vrste zadataka. Imati taj zaslon stvarno je korisno za ljude poput mene.”

Sljedeća inovacija

Čini se da XPS tim vjeruje u sljedeću eru prijenosnih računala. Njegova linija nikad nije bila jedinstvenija, a uključivanje većeg, moćnijeg XPS prijenosnog računala uzbudljiv je sljedeći korak. Dell očekuje da će XPS 17 smanjiti prodaju 15-inčnih prijenosnih računala, a možda čak i vlastiti XPS 15.

"Ako ovaj proizvod želi biti uspješan, pojest će hrpu proizvoda od 15 inča", rekao je Oliphant. “Konkurenti, a možda i neki naši. Ali mislimo da će ovo biti revolucionarno.”

To ne znači da je Dell spreman odreći se prijenosnog računala od 15 inča, kao što je Apple učinio. Dell ne planira usporiti ili ukinuti postojeće modele. Oliphant kaže da budućnost nosi više iteracija i ažuriranja, a ne manje.

"Nećemo dopustiti da naša linija proizvoda ostane tako dugo kao ova", rekao je, pokazujući na prethodna verzija XPS 15. “Vidjet ćete da malo češće osvježavamo ove proizvode. Nećemo poludjeti i raditi nešto novo svake godine, ali dokazali smo sami sebi da je pet godina na ovoj šasiji vjerojatno jedna do dvije godine previše.”

Također je ukazao na veliki pomak u tehnologiji koji bi se mogao dogoditi u budućnosti. Referencirao je sve, od arhitektonske revolucije dizajna čipova velike jezgre/male jezgre do ultratankih mehaničkih tipkovnica.

"Pao sam mnogo više puta nego što sam uspio", rekao mi je Oliphant. “Vratite se u Adamove dane. Niti jedan od tih proizvoda nije bio uspješan. Ali da nismo radili te proizvode, ne bismo bili ovdje gdje jesmo danas s ovim proizvodima. Svi će pogriješiti. Pametni uče od njih.”

Preporuke urednika

• Najiščekivaniji laptopi 2023
• Kako novi Dell XPS 13 spektakularno potkopava MacBook Air
• Dell XPS 13 Plus ima bolji rezultat od M2 MacBook Aira na ovaj važan način
• Dell-ov novi XPS 13 2-u-1 konkurira Surface Pro-u, bez priključka za slušalice
• Kako novi Dell XPS 13 posuđuje telefonsku tehnologiju za svoj radikalni redizajn