Dani slave modela Eclipse, Montero i Lancer Evolution odavno su prošli, ali Mitsubishi se želi ponovno izmisliti. Pod kontrolom Nissana od 2016., japanski proizvođač automobila želi iskoristiti rano iskustvo s malenim i-MiEV-om električni automobil i Outlander Plug-In Hybrid u liniju potpuno električnih i plug-in hibridnih pogona za masovno tržište vozila.
Digital Trends razgovarao je s Donom Swearingenom, glavnim operativnim direktorom i izvršnim potpredsjednikom Mitsubishi Motors North Amerika, kako bi razgovarali o izazovima prodaje elektrificiranih vozila i kako Mitsubishi planira dodati više tehnologije svojoj budućnosti vozila.
Preporučeni videozapisi
Digitalni trendovi: Mitsubishi se nedavno vratio na radar većeg broja kupaca, čemu to pripisujete?
Don Swearingen: Novi proizvod i nova, agresivna reklama.
Jedan od tih novih proizvoda je Križ pomrčine, crossover pomoćno vozilo nazvano po a kultno-klasični automobil performansi. Jeste li dobili ikakvu reakciju zbog primjene imena Eclipse na crossover?
“Mislim da ćete vidjeti kako PHEV i električni CUV-ovi dolaze iz Mitsubishija u budućnosti.”
Kad smo to prvi put najavili prije godinu ili više, naišli smo na malu reakciju potrošača. Ali kako smo napredovali, oni su mogli vidjeti izjednačenje, znate. To je legendarno ime koje dugo živi s našim brendom. To je jedino ime vozila koje ima najveću svijest o marki ovdje u Sjedinjenim Državama. U drugim dijelovima svijeta to bi mogao biti Montero ili slične stvari, ali ovdje je očito najviši.
Vidite li da Mitsubishi radi druge povratne pozive na prethodne modele ili je sve u iščekivanju?
Mislim da je to bilo lako za nas jer, znate, kada pogledate Eclipse Cross, to je vrlo čist automobil oštrog izgleda. I mislili smo o tome kao da je to i Eclipse. Dakle, to je veza. Mislim da bismo u budućnosti pogledali neka od imena, vidjeli ima li smisla i upotrijebili ih. Ali ne, nismo vezani za tu strategiju u budućnosti.
Kakvi su Mitsubishijevi planovi za elektrifikaciju u budućnosti? Hoće li biti još plug-in hibrida osim trenutnog Outlandera Plug-In Hybrid (PHEV)?
Da, bit će. Ali samo da kažem, kao što ste naveli, u posljednja tri mjeseca pokrenuli smo Outlander PHEV, dobivamo dobar odgovor, dobar obujam prodaje na to. To je zapravo dovođenje potpuno novog kupca brendu. Ovi kupci imaju viši prihod kućanstva. Ali ključno je to što nam većina njih kaže da Mitsubishi nikada nije bio na njihovom popisu za kupovinu prije lansiranja ovog automobila.
Hoće li Mitsubishijeva linija biti veća na plug-in hibridima ili će postojati još jedan potpuno električni automobil koji će zamijeniti i-MiEV?
Kao što znate, kao dio Alijanse [Renault-Nissan-Mitsubishi], ubuduće će svi naši novi proizvodi dolaziti iz Alijanse. Stoga mislim da kao dio toga koristimo sinergije iz Nissan na potpuno električnom vozilu, i Mitsubishi na plug-in hibridnom vozilu, te korištenje tih tehnologija za unaprjeđenje obje naše linije proizvoda u budućnosti. Dakle, mislim da ćete vidjeti i PHEV i električna CUV [crossover pomoćna vozila] kako dolaze iz Mitsubishija u budućnosti.
Hoće li to ići u oba smjera? Hoće li Mitsubishi Nissanu ili Renaultu pružiti ekspertizu za plug-in hibride?
"Razvoj sve te nove tehnologije košta puno novca."
Osamdeset posto svih vozila proizvedenih za Savez će sići sa zajedničkih platformi, za oboje. Dakle, mislim da će se ta tehnologija koristiti. I to je cijela svrha Saveza, pokušati pronaći sinergije gdje svatko od nas ima stručnost i pokušati to proširiti i koristiti dok razvijamo svoje proizvode za budućnost.
Kao što znate, razvoj sve te nove tehnologije košta puno novca. Mitsubishi u osnovi proizvodi milijun vozila godišnje. Nema puno automobila da bi se taj trošak razvoja proširio. Budući da Alijansa sada ima više od 10 milijuna vozila [godišnje], to dodaje puno više na koje možemo rasporediti te troškove, a sada to učiniti vrlo ekonomičnim ne samo za nas nego i za potrošače.
Vidite li razliku između nekoga tko bi izabrao potpuno električni automobil i nekoga tko bi izabrao plug-in hibrid? Ili mislite da postoji mnogo križanja između to dvoje?
Mislim da postoji, i mislim da postoji mnogo ljudi koji su vrlo ekološki osviješteni i koji bi voljeli imati potpuno električni [auto]. Ali zbog nedostatka infrastrukture ovdje u SAD-u i, još uvijek, neke zabrinutosti oko dometa, postoji njihova zabrinutost. Dakle, barem u ovom trenutku, gledaju na taj plug-in hibrid kao na način da dođu tamo gdje žele ići, ali također imaju sigurnost da imaju motor s unutarnjim izgaranjem kada se isprazne.
Dat ću vam primjer toga. U našem korporativnom uredu izgradili smo veliku strukturu koju pokreću solarni paneli koji hvataju energiju i koriste se za sve punjače razine 2 i razine 3 na našoj lokaciji. Morali smo taj objekt segmentirati između 6:00 i 18:00 sati. samo za Mitsubishi, jer imamo toliko ljudi koji dolaze.
Odlazim s posla kasno navečer, odlazim u 7:00-8:00 navečer. Kad odem, obično je svaki punjač pun ljudi iz drugih marki. Razlog zašto su tamo je taj što mnogi od njih žive u stanovima ili stambenim zgradama gdje nemaju pristup utičnicama.
Imamo ljude koji spavaju u autu, ljude koji izvade bicikle iz stražnjeg dijela i odvezu se u susjedstvo, i mislim da se to vraća na moj komentar. Infrastruktura još nije uspostavljena, pa se moraju koristiti svim ovim sredstvima. Ali oni su toliko ekološki osviješteni potrošači da su voljni to učiniti, voljni su sjesti u svoj automobil i pustiti ga da se puni.
Osim programa punjenja na radnom mjestu, poduzima li Mitsubishi išta na razvoju javne infrastrukture za punjenje?
Želimo biti sigurni da su to inicijative koje imaju smisla za naše potrošače.
DS: Znate da smo napravili neke stvari radeći s različitim agencijama, uglavnom s naše strane istraživanja i razvoja. Ali podržavamo različite aktivnosti diljem SAD-a i različite inicijative. Želimo biti sigurni da su to inicijative koje imaju smisla za naše potrošače.
Vidite li u Mitsubishiju u budućnosti mjesta za elektrificirana vozila usmjerena na performanse ili općenito za vozila performansi?
DS: Mislim da postoji velika prilika. Mislim da bi naši inženjeri u Japanu voljeli razviti tako nešto. Čak i s našim [Outlanderom] PHEV, izvan linije, ima puno snage. I mislim da ako to možete iskoristiti kroz poboljšanja ne samo u tehnologiji baterija, već iu tehnologiji vašeg električnog motora. To ćemo unaprijediti na budućim PHEV vozilima i mislim da će nam kako budemo razvijali te nove tehnologije to omogućiti da se krećemo u tom smjeru.
Mislite li da bi Mitsubishi ikada mogao usvojiti ProPilot Assist Nissanova tehnika za pomoć vozaču ili drugi poput toga?
Vjerojatno bismo mogli. Sve te rasprave trenutno se vode u Japanu, a oni to još nisu iznijeli distributerima, o budućem smjeru po tom pitanju.
Ali jasno, kako tehnologija i potražnja za ovom tehnologijom raste, htjet ćemo osigurati da svi dobijemo tu tehnologiju kroz Savez. I opet, kao što sam ranije spomenuo, raspoređivanje tih troškova na više vozila.
Nissan je raspravljao o korištenju ProPilot Assista kao osnove za potpuno autonomnu vožnju. Što mislite o tome kao budućoj mogućnosti, posebno nakon nedavnih smrtonosna nesreća Uberovog samovozećeg automobila?
Jasno je da je to bio tužan događaj. Ali ne mislim da bismo trebali zaustaviti tehnološki napredak zbog toga. Možda treba postaviti više smjernica, ali mislim da će tehnologija rasti. Mnogi ljudi kažu da će to biti ranije nego što mislimo.
"[Autonomna vožnja] je kao i plug-in hibridi: moramo educirati potrošače."
Mislim da je prilagodba isto kao i plug-in hibridi: moramo educirati potrošače. Moraju sami donijeti odluku je li to ispravno za njih. Neki ljudi misle da će im autonomna vožnja drastično promijeniti život; drugi možda misle da ne žele staviti svoj život u ruke tehnologije. Dakle, imate toliko različitih ljudi koji imaju različite perspektive o tome kako bi tehnologija trebala biti dio njihovih života.
Jasno je da će industrija pronaći područja u zemlji koja su voljna brže se prilagoditi i podržati tehnologiju, te će se [tvrtke] tamo usredotočiti. Ali [to je] baš kao prava EV tehnologija - u mnogim dijelovima SAD-a infrastruktura nije uspostavljena, ali u određenim gradovima ili u Kaliforniji, uvelike napreduje, gdje vidim da se tamo više pilotira nego u drugim dijelovima zemlja.
Preporuke urednika
- Ova nova NASA-ina električna vozila vozit će astronaute dijelom puta do Mjeseca (približno)
- Ram EV koncept predviđa električnu budućnost marke kamiona
- Pogledajte Spectre, Rolls-Royceov prvi potpuno električni automobil
- Potpuno električni BMW i7 kućno je kino na kotačima
- BMW pokazuje električni automobil s bojom koja mijenja boju na CES-u 2022
