Za programere igara, GDC 2022 je bila bitka za stvarnost

S ovogodišnjim Konferencija programera igara vraćajući se osobnom formatu po prvi put od početka pandemije, dvorana je bila puna za ovogodišnju dodjelu Game Developers Choice Awards. Voditelj Osama Dorias stupio je na pozornicu za uvodni monolog ispunjen dosjetkama i kimanjem na najveće priče u današnjoj industriji videoigara. Rad na zagrijavanju publike dosegao je vrhunac kada je Dorias krenuo s jednom od najkontroverznijih tema u igricama.

“Obećavam, nema NFT-ova”, našalio se, izazvavši glasan pljesak i ovacije publike – najveći hit večeri.

Ako ste gledali taj trenutak putem livestreama, mogli ste pretpostaviti da je ovogodišnji GDC bio utočište od oluja poštapalica koji su se tijekom prošle godine vrtjeli industrijom poput uragana. To nije bio slučaj. Između mnoštva panela, izložbenih prostorija, pa čak i bannera koji oglašavaju igre "igraj i zaradi", Zagovornici Web3 i oni koji vjeruju u blockchain objavili su svoju prisutnost ove godine - bez obzira na to odgovaraju li ili ne u.

GDC 2022 djelovao je kao savršeni mikrokozmos za industriju videoigara općenito. Osjećalo se kao da se dvije konferencije natječu jedna s drugom. S jedne strane, bio je to prostor za tradicionalne proizvođače igara da zagovaraju promjene i da se međusobno povezuju nakon godina fizičke udaljenosti. S druge strane, bio je to sastanak na vrhu za tehnološke idealiste koji su željni zacrtati novi smjer u digitalnom svijetu. Obojica su naglasili važnost zajednice, iako nisu mogli biti udaljeniji jedan od drugoga.

Što je zamjenjivo?

Brzi pogled na ovogodišnji raspored prezentacija GDC-a otkrio je nekoliko razgovora o svakom modernom tehnološkom trendu, od NFT-ova do metaverzum. Između ploča na igrama poputHalo beskonačani Deathloop, sudionici su mogli sudjelovati u razgovorima poput “Kako Web 3.0 može transformirati besplatne igre” i “Što je zamjenjivo? Rasprava programera o NFT-ovima.”

Bila je to popularna točka rasprave tijekom cijelog tjedna, ali vjerojatno ne na predviđeni način. Sama prisutnost takvih razgovora izazvala je prevrtanje očiju i bijes sudionika. Neki su prekorili organizatore konferencije, smatrajući da se gubi dragocjeno vrijeme na pozornici na spekulativnu tehnologiju, a ne na umijeće stvaranja videoigara. Drugi su naizgled prisustvovali panelima kako bi uhvatili nevjerojatne zvučne zapise i slajdove koje su podijelili s društvenim medijima. Čuo sam da se riječ "ludo" koristi za opisivanje rasprave u utorak navečer o igricama play-to-earn gdje je jedan govornik raspravljao o vrlinama iznajmljivanja digitalne imovine poput imovine.

Najveći zaključak GDC-a je da unatoč onim člancima o opadanju popularnosti Web3 i NFT-a, postoji novi val blockchain igre koje se razvijaju kroz financiranje/suradnju s velikim tvrtkama za igre na sreću, s ciljem rješavanja početnih problema kritike.

Samo upozorenje https://t.co/4LlXbtWyN3

— Daniel Ahmad (@ZhugeEX) 25. ožujka 2022

NFT panel kojem sam prisustvovao u srijedu rano ujutro bio je civiliziraniji. Taj se razgovor nije odvijao u praznoj prostoriji, kao što bi se moglo očekivati ​​nakon što smo čuli prijem teme na dodjeli nagrada. Bio je to prilično dobro posjećen chat s četiri govornika (od kojih su tri imala osobni NFT projekti za uključivanje) i publika puna znatiželjnih slušatelja koji su stajali u redu postavljati iskrena pitanja na kraj.

Unatoč percepciji da su svi projekti povezani s kripto i metaverzumom šuplje prijevare, postoje ljudi koji čini se da iskreno vjeruju u potencijal tehnologije izvan znakova dolara (to, ili su vrlo uvjerljivi glumci). Zapravo, "play-to-earn" gotovo se tretirao kao prljav izraz tijekom tjedna, a zagovornici su rebrendirali koncept u "play i zaraditi.” Više ljudi s kojima sam razgovarao ponovilo je taj izraz, tretirajući kontroverzni aspekt NFT-a "kupovine i prodaje" kao sekundarni.

Umjesto toga, zagovornici događaja iznijeli su a uzvišenija vizija budućnosti gaminga — onaj gdje rijetka oprema koju igrači zarade u igrici ne može zauvijek biti izgubljena zbog nasumičnog backend buga. Na panelu kojem sam prisustvovao, govornici su naglasili vlasnički aspekt NFT-ova i blockchain tehnologije, izlažući utopijski svijet u kojem igrači posjeduju svoje predmete, a ne korporacije. Za svakoga tko je ušao na konferenciju bez ikakvog prethodnog znanja o žestokim raspravama oko tehnologije, lako je razumjeti kako bi prodajni govor mogao funkcionirati.

Gradnja od nule

Dok se kroz emisiju govorilo o potencijalu tehnologije ambiciozno, stvarni prikazani projekti nisu uvijek odgovarali pompi. Izložbeni pod bio je ispunjen štandovima koji su prikazivali igre s primitivnim konceptima i vizualima. To je bilo osobito istinito u prostorima "metaverzuma", koji su prikazivali deformirane ljude koji su sjedili u svjetovnim virtualnim sobama.

Taj prekid možda je najbolje prikazan na panelu kojem sam prisustvovao. Jedan je govornik dao snažan aspiracijski prijedlog za NFT-ove i kako mogu potpuno izmisliti igre. Međutim, projekt na kojem je radila bio je onaj koji bi ljudima jednostavno omogućio posjedovanje izmišljenih kućnih ljubimaca bi se teoretski (riječ koja je bila zvjezdica na većini projektnih prijedloga) mogla uzeti između metaverzuma prostori. Neopets 2.0 nije baš revolucionarna ideja, iako je projekt malo složeniji.

Tema koja se provlačila kroz GDC bila je da tvrtke i programeri žele biti u prizemlju nove tehnologije kako god mogu. Ovrha je bila druga violina nagađanjima. Neki govornici usporedili su trenutačni trend igre za zarađivanje s free-to-play bum i bili su odlučni ne propustiti sljedeći veliki trenutak igranja. Iako su neki tvrdili da se ne radi o novcu, teško je to u potpunosti prihvatiti u usporedbi s najunosnijom strategijom igranja.

Žurba za kapitaliziranjem stvorila je opću pomutnju na podiju. Više štandova promicalo je ideju NFT 2.0 u nekom obliku, bacajući sjenu na trenutačnu iteraciju tehnologije u svojim prodajnim predstavama. Riječ "metaverzum" postala je besmislena prvog dana. Najkomičniji apsurdni trenutak u emisiji dogodio se kada sam prošao pored štanda koji je sadržavao slogan "Blockchain metaverse #1 za igranje i NFT" — popularna riječ bingo.

Tu su glavobolju još više zbunjivale miješane poruke od strane zagovornika. Govornici na NFT panelu proveli su dio vremena naglašavajući kako tehnologija omogućuje vlasništvo, oduzimajući moć tvrtkama poput EA. Na kraju je netko pitao kako bi to funkcioniralo kada su u pitanju IP i autorska prava, što je dovelo do toga da je govornik iznenada napravio 180 do pojasnite da kupnja NFT-a sama po sebi ne znači da nešto posjedujete — tvrtke koje ih proizvode i dalje postavljaju uvjete vlasništva sredstva.

Lako je vidjeti zašto je skepticizam bio raširen među sudionicima. Nije bilo posve jasno kakva se budućnost stvara, jer su neki navijači pokušali izgraditi trup dok su drugi otišli ravno u dimnjake.

Najgluhiji trenutak moje rasprave dogodio se kada je govornik izrazio uvjerenje u buduće prihvaćanje NFT-ova, napominjući da ne vidite igrače koji se žale na Overwatchkutije za plijen više. Bila je to izjava odvojena od stvarnosti s obzirom na to OverwatchKutije za plijen potaknule su veliku pravnu raspravu o kockanju koja je vidjela tu praksu zabranjen u Belgiji. Minimiziranje legitimnih zabrinutosti igrača samo još više zabada žegalj, opravdavajući osjećaj nepovjerenja.

Jedan skeptik na panelu to je najbolje izrazio, ustvrdivši da tehnologija ne rješava ništa, samo zamjenjuje jedan oblik hiperkapitalizma drugim.

Stvaranje zajednice

Sva priča o tome da naše živote učinimo digitalnijim posebno se ističe jer je veliki dio ovogodišnje konferencije bio usmjeren na ljudsku stranu industrije. Emisija je sadržavala panele o temama kao što su uključivo zapošljavanje, četverodnevni radni tjedan i neurodivergencija u razvoju igara. CODE-CWA je imao veliki štand na sajmu, postavljajući unionization rasprava front and center. Feministička kritičarka Anita Sarkeesian dala je retrospektivu svoje 10 godina stare Tropes vs. Serija Žene u video igrama, koja se suočila s onim što još treba učiniti u smislu ukorijenjenog seksizma i rasizma u industriji - govor koji je doslovno završio u suzama i zagrljajima sa sudionicima.

Unatoč masovnoj prisutnosti, metaverzum, NFT-ovi i web3 nisu bili središnji trend na GDC-u. Umjesto toga, programeri su mogli učiniti industriju sigurnijim mjestom za sve. To je bila bitna tema ove godine, posebno s obzirom na nastavak vala optužbi za nedolično ponašanje u studijima svih veličina.

Obje strane konferencije vidjele su važnost njegovanja zajednica, ali na potpuno različite načine. Jedan je želio stvoriti nove digitalne prostore koji će povezivati ​​igrače, dok je drugi želio popraviti pokvareni sustav koji stvara takve svjetove. Nema razloga da se oboje ne dogodi odjednom - ovo ni u kom slučaju nije nova dinamika za GDC - ali vidjeti ih rame uz rame je naglasio koliko još posla treba obaviti u stvarnosti prije nego što počnemo tjerati igrače a metaverzum s omogućenim blockchainom to će sigurno odražavati probleme izvan njega ako se ne provjeri.

Govornica na panelu o NFT-u kojem sam prisustvovao najbolje je to izrazila kada je čvrsto primijetila da je pogreška prvo predstaviti tehnologiju igračima. Njezino je obrazloženje bilo da su tvrdokorni igrači povijesno prkosni i da bi energiju bilo bolje potrošiti na udvaranje tehnološki entuzijasti, iako se ne čini da je to glavni razlog zašto bi zagovornici željeli povući prostor za malo. Umjesto toga, tehnologija poput NFT-ova stvara buku u industriji kojoj je upravo sada očajnički potreban fokus. Za mnoge je to bila distrakcija na GDC 2022. koja je razvodnila pravi popravak zajednice koji se trebao dogoditi na prvoj osobnoj konferenciji u tri godine.

Možda bi iduće godine trebala biti satelitska MDC (Metaverse Developers Conference) konferencija na kojoj će se naći tehnološki idealisti mogu se sastajati u virtualnim sobama, a fizičke ostaviti otvorenima za one koji žele promijeniti stvarno svijet.

Preporuke urednika

• Koliko je igara predstavljenih u izlogu Xboxa za 2022. zapravo lansirano u roku od 12 mjeseci?
• 4 vijesti o video igrama koje su oblikovale budućnost industrije 2022
• 2022. bila je uspon (i pad) onih koji propuštaju videoigre
• Vampire Survivors promijenio je način na koji razmišljam o igrama 2022
• Od The Last of Us do Immortalityja, ovo su najinovativnije igre 2022