DirecTV želi učiniti 4K HDR sport parom za tečaj. Evo kako će to funkcionirati

Pebble Beach Golf Links, smješten na južnoj strani slikovitog poluotoka Monterey u Kaliforniji, mnogi smatraju jednim od najljepših golf terena na svijetu. Gledao sam kako je igraju majstori igre mnogo desetaka puta na TV-u, ali dok stojim na blefu i gledam na legendarnu 7^th rupa, miris mora koji se miješa sa svježe pokošenom travom zimske raži, shvaćam da nikad nisam stvarno vidio ovo mjesto prije. Scena je bogata jasnim nijansama zelenih plovnih putova, dubokog plavetnila Pacifika i sićušnih zrnaca pijeska koja svjetlucaju na suncu, od kojih se ništa prije nije pojavilo na TV-u. To je zato što TV nikada nije mogao pravilno reproducirati te scene... do sada.

Godinama nismo bili u mogućnosti vidjeti pravu nijansu crvenog Ferarrija ili zelenu boju CalTrans znaka za autocestu zbog zastarjelih standarda boja i svjetline razvijen prije 65 godina za industriju emitiranja. Iako ih je tehnologija u našim televizorima davno nadmašila, ti su standardi spriječili 4KHDR signale — i proširenu gamu boja koja dolazi s njima — od isporuke na naše televizore. Sada kada je isporuka signala sustigla, jest moguće posjetiti Pebble Beach bez kročenja u Monterey California, a DirecTV donosi to životno iskustvo pretplatnicima koji posjeduju 4K HDR televizori.

Htjeli smo znati kako se to radi, pa smo otišli iza kulisa s DirecTV-om na Pebble Beach Pro-Am u veljači 2018. turnir kako biste iz prve ruke vidjeli produkciju prijenosa 4K HDR uživo i saznali kada bi ova vrsta sadržaja mogla postati nova standard.

HDR magija

John Ward, viši potpredsjednik odjela za sadržaj za mobilnost i zabavu AT&T, sjedi u zamračenoj, klimatiziranoj TV prikolici okružen desecima monitori i stotine osvijetljenih gumba i brojčanika. U jednom kutu sobe sjedi a Sony 4K HDR OLED monitor za emitiranje od 45.000 dolara, u drugom LG 55UH6550 4K TV od 1300 USD. U susjedstvu, u sličnom traileru, nekoliko producenata koji nose slušalice uzbuđeno orkestriraju simfoniju kamera i nekoliko komentatora kako bi proizveli besprijekoran televizijski prijenos turnira.

"Dakle, cijeli pokušaj s ovim stvarima zapravo je pokušati nastaviti pružati najimverzivnije iskustvo bilo da se radi o videu ili zvuku", kaže nam Ward. "Ali na strani videa, visok dinamički raspon — HDR — doista smatramo da je ono što smo uvijek nazivali UVD, jedinstvena vizualna razlika.”

Iako je 4K razlučivost dobila puno buke u posljednjih nekoliko godina, pitajte bilo kojeg TV stručnjaka i on će reći vam da je daleko lakše cijeniti utjecaj HDR-a na sliku na televizoru nego sve dodatno piksela 4K donosi samostalno. Zapravo, gledajući unatrag, dodajući HDR na 1080p televizore možda bi proizvođačima televizora bilo lakše prodati nego lansirati 4K prvi. Ali, bez obzira, HDR je sada tu, a cilj mu je pomoći vašem TV-u da se osjećate kao da ste usred akcije.

"Za ljude koji su u ovo doba godine u veljači na Srednjem zapadu, zatvorena vrata, uključeno grijanje... želimo probati pokušati, ako ne možete biti ovdje osobno, staviti gledatelja ovdje i doživjeti ga ovdje,” Ward nastavlja. “HDR stvarno jasno definiran je pokušaj da stvarno iskustvo na televiziji bude slično onome što bi vaše oči vidjele iz prve ruke – sjene, kontrast, zasićenost boja. A što se tiče ovog mjesta - kao što ste danas ovdje i sigurno znate jučer i cijeli vikend - izgleda sjajno. To je jedno od najljepših mjesta na svijetu pa je stvarno pogodno za ispričati vizualnu priču turnira, i uzbuđen sam što sam ovdje!"

Rich Shibley/Digitalni trendovi

Wardovo uzbuđenje je razumljivo i to je osjećaj koji dijeli cijela produkcijska ekipa DirecTV-a. Naravno, prije su proizveli nekoliko događaja uživo u 4K - od NHL Hockey Games do Majstori turnir u Augusta Nationalu — ali scena na Pebble Beachu je posebno pogodna za to 4K HDR. Ako Ward i njegova posada to urade kako treba, HDR čini razliku koju ne samo vidite, već i osjećate.

"Sve što trebate učiniti je pogledati vodu ovdje - snimke koje su široke na kojima se vidi voda - i različite boje plave", Ward pokazuje prema živoj snimci Pacifika. “Kada vidite koral koji je ispod oceana, on je tamniji. A tu je i svjetlija plava dok valovi udaraju i razbijaju se o stijene. To je, po meni, ono što mislim da televizija nikada nije ovako dobro pokazala. Formacije oblaka … danas je prilično vedar i jasan dan, a vaše oči opažaju različite oblike oblaka u stvarnosti. TV obično prikazuje oblake kao bijele mrlje.”

Ipak, monitor na kojem Wardova ekipa proizvodi 4K HDR snimke prikazuje oblake koji su sve samo ne bijele mrlje. Umjesto toga, postoje jasno definirani oblici i nijanse bijele i prljavo bijele boje. Slika je toliko trodimenzionalna da imate osjećaj da biste mogli ispružiti ruku i dodirnuti je. I izgleda točno onako kako smo vidjeli samo nekoliko minuta ranije dok smo pregledavali stazu.

Za one koji nemaju televizore koji podržavaju HDR, slika i dalje izgleda bolje. Budući da se HDR format koji se koristi za ovakva emitiranja (HLG) kompatibilan je unatrag, ljudi sa starijim televizorima koji ne podržavaju HDR i dalje imaju koristi, a DirecTV ne mora učiniti ništa drugačije. Oni sa setovima koji podržavaju HDR jednostavno vide zapanjujuću sliku.

Tehničke poteškoće

Nažalost, samo tri rupe na terenu od 18 rupa se snimaju u 4K HDR – rupe 7, 17 i 18. Naravno, to su neke od najljepših rupa, ali … zašto samo tri?

Odgovor objašnjava zašto su 4K HDR prijenosi uživo rijetki, iako Netflix, Amazon i Ultra HD Blu-ray diskovi čine 4KHDR proizvodnja sadržaja izgleda kao da bi trebala biti uobičajena.

“Znate, napravili smo velike korake u dvije godine, ali još uvijek je pred nama veliki, veliki put. Teško je. Potrebna je tona propusnosti. Kamere postoje... ali kada govorite o televizijskom okruženju i produkciji, usmjeravanje - pokretni signali okolo, tone propusnost potrebna za to — većina kamiona koji se sada proizvode ima 3G mogućnost i propusnost i infrastrukturu za prijenos signala, ali onda upravo ovdje, ovaj video prebacivač," Ward pokazuje na očito skup i napredan dio opreme, "ovo je kritični dio pokazati."

Nažalost, taj prekidač nije uobičajen i zahtijeva mnogo prilagodbi u tijeku rada tima. 4K HDR feed kamere zauzima četiri ulaza dok bi standardni feed kamere zauzeo samo jedan. To znači da što više 4KHDR feedove koje odlučite koristiti, što manje opcija kamere imate. Dobivate ljepši signal visoke rezolucije, ali imate manje njih za rad. The 4KHDR oprema koja je danas dostupna nije skalabilna da odgovara današnjoj tehnologiji... još uvijek.

"Ne biste uzeli kistove od Picassa i očekivali istu sliku", ceri se Ward. "Isto s ovim momcima koji su godinama radili produkcije jednu za drugom i imali su 30 kamera i 40 kamera, a sada im kažete 'imate 13!'"

Postaje jasno da su ljudi odgovorni za isporuku sadržaja spremni pružiti gledateljima više HDR videa, ali oni koji pomažu u proizvodnji prijenosa uživo – unatoč pristanku HDR očito je superioran — nerado se prilagođavaju zbog kombinacije šoka naljepnice i vremena koje je potrebno da se nauči kako učiniti više s manje.

Ima i više tehničkih izazova. Tradicionalno, sve te kamere raspoređene po sportskom događaju emitiraju svoje signale proizvodnom kamionu putem mikrovalnog signala – bez žica. Za svoju 4K HDR produkciju od samo tri rupe, CBS mora provući kilometre kablova kako bi vratio signale kamere na obradu. Provođenje tolikog kabela zahtijeva vrijeme, novac, au nekim slučajevima jednostavno nije izvedivo - definitivno nije skalabilno. Za življenje 4KHDR da bi postali mainstream, ogromne količine podataka moraju putovati bežično, a to će zahtijevati gomilu skupe nove opreme i, vjerojatno, robusnu 5G mreža kroz koju prolazite.

Međutim, postoji jedan pristup koji bi mogao pomoći da se izgladi prijelaz. Ako bi emiteri napravili postupna poboljšanja prelaskom na 720p video, oni bi isporučite sada na 1080p HD, zatim dodajte HDR sloj, daleko manja propusnost bila bi potrebna da se sve ovo napravi raditi.

“1080p je, mislim, brži put do dobivanja kompletne emisije. Zaista vjerujemo da HDR čini razliku,” kaže Ward. “Mi bismo to preuzeli na sebe i zapravo bismo napravili taj 4K. Pretvorili bismo te slike, ali bismo stvarno inzistirali da sve te slike - sa stajališta akvizicije - budu izvorne 1080p. Mislim da je to prvi korak.”

Mo’ Money, mo’ super

Ponekad ne možete učiniti da nešto funkcionira bacanjem gomile novca na to. Ali to ne znači da DirecTV neće upotrijebiti dio svoje financijske snage da pomogne industriji da malo pomakne stvari. Uskočio je s novcem i resursima kako bi pomogao mrežama poput CBS-a, NBC-a, ESPN-a i drugih da proizvedu televizijske događaje koji izgledaju zadivljujuće i mogu doprijeti do širokog raspona ljudi.

“Na neki način dolazimo i pomažemo u radu s njima i surađujemo s njima,” ponosno kaže Ward. "I znate da ih u biti guramo... tjeramo sve tehnološke partnere da na neki način nastave gurati ovo naprijed."

CBS je možda snimio događaj i emitirao ga, ali DirectTV je omogućio 4K HDR aspekt ovog prijenosa. Tvrtka je to učinila s NBC-jem na Zimskim olimpijskim igrama 2018. u PyeongChangu u Južnoj Koreji, s CBS-om na Pebble Beachu, a nastavite raditi s drugim partnerima za emitiranje do kraja godine kako biste donijeli još zadivljujuće vizualne sadržaje u sport uživo emitiranja.

Čineći to, DirecTV se nada da može pomoći u uvodu nove ere prekrasnih TV emisija - nešto poseban koji će natjerati njegove pretplatnike da se vraćaju po još u doba u kojem je rezanje kabela sve bijes.

Preporuke urednika

• Zašto sport nije u 4K i HDR? Teže je nego što mislite
• Sada možete kupiti Walmartov ludo jeftin 4K Android TV streamer
• Ne morate potrošiti bogatstvo na 43-inčni 4K TV - evo dokaza
• Sonyjevi 4K HDR televizori iz 2020. mogu se predbilježiti već od 700 USD
• Super Bowl 2020: Ludilo i magija iza prvog 4K HDR prijenosa igre