U potrazi za životom izvan Zemlje, jedna od najuzbudljivijih potencijalnih lokacija za istraživanje je Saturnov ledeni mjesec Enceladus. Sa svojom debelom ledenom korom koja prekriva tekući vodeni ocean, Mjesec je poznat i po pramenovi vode koji prskaju s njegove površine i činjenica da je potencijalno mogao podržati život. Sada se zahuktava potraga za nastanjivim okruženjima jer su astronomi otkrili da Enceladus sadrži fosfor, koji je važan element za život.
U istraživanju su korišteni podaci iz misije Cassini, koja je sredinom 2000-ih višestruko preletjela Enceladus, istražujući vodene oblake i kriovulkane koji su prošarani njegovom površinom. Svemirska letjelica je također proletjela kroz jedan od vanjskih prstenova Saturna, koji nosi čestice koje šalju pramenovi Enceladusa. Dok je velik dio Cassinijevih podataka opsežno proučavan, ovo novo istraživanje je prvi put da je u njima otkriven fosfor.
"Prethodno smo otkrili da je Enceladusov ocean bogat raznim organskim spojevima", rekao je voditelj istraživanja Frank Postberg s njemačkog Freie Universität Berlin u izjava. “Ali sada, ovaj novi rezultat otkriva jasan kemijski potpis značajnih količina fosfornih soli unutar ledenih čestica koje je u svemir izbacio pramen malog mjeseca. Ovo je prvi put da je ovaj bitni element otkriven u oceanu izvan Zemlje.”
Preporučeni videozapisi
Fosfor može tvoriti organske spojeve, kemikalije s ugljikovim ili vodikovim vezama koje su važne za život. Fosfor tvori osnovne strukture DNK, pa njegovo pronalaženje podupire ideju da bi Mjesec mogao biti potencijalno nastanjiv.
Istraživači su jasno rekli da nisu pronašli život na Enceladusu, ali da se čini da su potrebni sastojci tamo. “Posjedovanje sastojaka je neophodno, ali oni možda neće biti dovoljni da vanzemaljsko okruženje udomi život. Ostaje otvoreno pitanje je li život mogao nastati u Enceladusovom oceanu", rekao je Christopher Glein iz Southwest Research Institutea.
Osim što Mjesec čini intrigantnom metom za daljnja proučavanja, otkrića o Enceladusu također pokazuju da mogli bismo istražiti druge ledene mjesece za nastanjive uvjete, kao što su Jupiterovi mjeseci Europa, Ganimed i Kalisto. Misija JUICE Europske svemirske agencije trenutno je na putu da istraži tim ciljevima i tražiti dokaze potencijalne nastanjivosti tamo.
Istraživanje je objavljeno u časopisu Priroda.
Preporuke urednika
- Teleskop James Webb traži nastanjivost u poznatom sustavu TRAPPIST-1
- SpaceX obilježava 200. slijetanje rakete savršenim dodirom
- Svemirski brod SpaceX Dragon nosi puno svježeg voća na ISS
- Zastrašujuće slike sunčeve pjege izbliza snimljene solarnim teleskopom Inouye
- Pogledajte prvu sliku Zemlje s novog satelita za praćenje vremena
Nadogradite svoj životni stilDigitalni trendovi pomažu čitateljima da prate brzi svijet tehnologije sa svim najnovijim vijestima, zabavnim recenzijama proizvoda, pronicljivim uvodnicima i jedinstvenim brzim pregledima.
