एलोवन एक साइबोर्ग पौधा है जो प्रकाश की ओर बढ़ सकता है

प्रौद्योगिकी के लिए भविष्य क्या होगा, इसके बारे में बहुत कम कहा जा सकता है। उड़ने वाली कारें, जिन्हें एक समय 20वीं शताब्दी की निश्चितता माना जाता था, बमुश्किल ही जमीन पर उतर पाई हैं। फेसबुक, जो कभी कॉलेज के सह-शिक्षार्थियों को रेटिंग देने का एक उपकरण था, अब लोकतंत्र के लिए सबसे बड़े खतरों में से एक बन गया है। और जेफ बेजोस के अलावा किसने सोचा होगा कि ऑनलाइन किताबों की बिक्री 150 अरब डॉलर तक पहुंच सकती है?

इसलिए, यह उतना पागलपन भरा नहीं लगता जब मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी मीडिया लैब के डिजाइनर हरप्रीत सरीन कहते हैं कि किसी दिन हमारे शहर प्लांट-रोबोट संकरों से समृद्ध हो सकते हैं। एक आधुनिक दिन की तरह डॉ. फ्रेंकस्टीन - या, उह, प्लांटेंस्टीन? - उनका दृष्टिकोण पौधों को एक नए प्रकार का जीवन देना है।

प्रवेश करना एलोवेनसरीन और उनकी टीम द्वारा इस महीने एक साइबरनेटिक प्लांट का अनावरण किया गया। कुछ तारों और चांदी के इलेक्ट्रोडों से बंधा, प्लांट-रोबोट हाइब्रिड पौधे की प्रकाश मांगों के जवाब में चलता है। जब प्रकाश इसकी पत्तियों पर चमकता है, तो पौधा बायोइलेक्ट्रोकेमिकल सिग्नल प्राप्त करता है, जिसे इलेक्ट्रोड पता लगाते हैं और नीचे पहिये वाले रोबोट तक पहुंचाते हैं। फिर रोबोट प्रकाश की ओर बढ़ता है।

एलोवैन पहियों पर लगे एक पौधे से कहीं अधिक है। सरीन और उनके सहयोगियों का दावा है कि उनका प्रोजेक्ट आंशिक-जैविक, आंशिक-कृत्रिम संस्थाओं का एक उदाहरण है जो भविष्य में और अधिक सामान्य हो सकता है। इलेक्ट्रॉनिक्स में पाए जाने वाले कई कार्य - उदाहरण के लिए, परिवेश को समझने और डेटा प्रदर्शित करने की क्षमता - सबसे पहले प्रकृति में मौजूद थे। और वे अक्सर प्राकृतिक दुनिया में अधिक कुशल और लचीले होते हैं, टूट-फूट और पर्यावरणीय क्षति की संभावना कम होती है। पौधों के कार्य करने के तरीके की पहचान और व्याख्या करके, शोधकर्ता उन्हें बायोहाइब्रिड में बदलने की उम्मीद करते हैं जो शक्ति, निगरानी और उनके तकनीकी परिवेश के साथ मेल खाते हैं।

यह पहली प्लांट-रोबोट साझेदारी नहीं है जिसका हमने सामना किया है। विनक्रॉस के सीईओ सन तियानकी ने बनाया एक रोबोट जिसे रसीले पौधे को जीवित रखने का काम सौंपा गया है इसके आस-पास की निगरानी करके। लेकिन एलोवेन सबसे दिलचस्प हो सकता है। यह संयंत्र को सीधे मशीन से जोड़कर साझेदारी को एक कदम आगे ले जाता है।

हमने सरीन से उनके प्रोजेक्ट और साइबरनेटिक पौधों की दुनिया के बारे में उनके दृष्टिकोण के बारे में बात की। स्पष्टता के लिए इस साक्षात्कार को संपादित और संक्षिप्त किया गया है।

डिजिटल रुझान: सबसे पहले आपको साइबोर्ग प्लांट बनाने के लिए किसने प्रेरित किया?

हरप्रीत सरीन: मुझे प्रकृति के इर्द-गिर्द अनुसंधान के दो पहलुओं में दिलचस्पी रही है। एक यह है कि हम अपने भविष्य के नए इंटरैक्शन उपकरणों को शक्ति प्रदान करने के लिए प्रकृति में क्षमताओं का अध्ययन कैसे करते हैं। अभी, हम सब कुछ कृत्रिम दुनिया से बनाते हैं। यह सोचने का एक बहुत ही औद्योगिक तरीका है। हम हर चीज़ को शुरू से लेकर ऊपर तक कृत्रिम रूप से डिज़ाइन करते हैं।

अपने शोध में मुझे कई क्षमताएं मिली हैं जिनका उपयोग हम प्राकृतिक दुनिया में कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, पौधों के अंदर वास्तव में विद्युत संकेत होते हैं जो कृत्रिम सर्किट के समान होते हैं। इसने मुझे नई क्षमताओं के बारे में सोचने के लिए प्रेरित किया। इसलिए, मैं यह दिखाना चाहता था कि यह कैसा होगा यदि पौधे में गतिशीलता हो या वह मनुष्य की तरह चल सके, लेकिन पौधे द्वारा ही संचालित किया जा सके।

आप संयंत्र के विद्युत संकेतों को गति में कैसे परिवर्तित कर सकते हैं?

पौधे कई पर्यावरणीय कारकों पर प्रतिक्रिया करते हैं। उदाहरण के लिए, सुबह के समय पौधे पूर्व की ओर सूर्य की ओर उन्मुख होने का प्रयास करते हैं। जैसे-जैसे सूरज पूरे दिन घूमता रहता है, वे अधिकतम सूरज की रोशनी पाने के लिए खुद को और अधिक नया रूप देते हैं। इसलिए, वे प्रकाश की स्थिति, गुरुत्वाकर्षण परिवर्तन, मिट्टी में अशुद्धियाँ और उनकी पत्तियों को खाने की कोशिश करने वाले कीड़ों जैसी चीजों पर प्रतिक्रिया करते हैं। जब ऐसा होता है, तो पौधा आंतरिक रूप से अपने अन्य अंगों के साथ संवाद करने का प्रयास करता है। वह संचार एक विद्युत संकेत है. यह वास्तव में एक बायोइलेक्ट्रोकेमिकल सिग्नल है।

इलोवन के साथ, मैंने उन संकेतों को पढ़ने के लिए संयंत्र पर सर्किट लगाए, और केवल पौधे को छूकर या उसके वातावरण को बदलकर उन्हें पढ़ने में सक्षम था। जब मैंने इसकी रोशनी की स्थिति बदली तो मुझे पता चला कि इसके सिग्नल वास्तव में स्पष्ट थे। इस रोबोट के लिए, मेरे पास दोनों दिशाओं में लैंप हैं, जिन्हें मैं चालू और बंद करता हूं। संक्रमण के दौरान, सिग्नल उत्पन्न होता है और वह सिग्नल रोबोट तक जाता है और रोबोट को बाएँ और दाएँ चलने के लिए प्रेरित करता है।

तब आपका विचार पौधे की अंतर्निहित फिजियोलॉजी को एक प्रकार की प्राकृतिक सर्किट प्रणाली के रूप में उपयोग करना है। और आप कृत्रिम सर्किट को प्राकृतिक सर्किट से बदलना चाहते हैं।

व्यापक स्तर पर, यही मैंने यहां संप्रेषित करने का प्रयास किया है। लेकिन, एक इंटरेक्शन डिज़ाइनर के रूप में, मेरा ध्यान इस बात पर है कि अभी [मनुष्यों और मशीनों के बीच] इंटरेक्शन कैसे काम करते हैं।

जब हम डिजिटल उपकरणों का उपयोग करते हैं तो दो चीजें होती हैं - संवेदन और प्रदर्शन। जब हम कंप्यूटर के सामने बैठते हैं, तो कंप्यूटर यह समझने की कोशिश कर रहा होता है कि मैं क्या करना चाहता हूं और वह उसी के आधार पर आउटपुट देने की कोशिश करता है। फिर वहाँ डिस्प्ले है, जो इंटरफ़ेस के रूप में सामने आता है जिसे हम डिजिटल दुनिया में देखते हैं। हम इन कृत्रिम इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों को समझने और प्रदर्शित करने के लिए बनाते हैं, लेकिन पौधों में पहले से ही ऐसी क्षमताएं होती हैं।

पौधे स्व-संचालित, स्व-पुनर्जीवित और स्व-निर्माण करने वाले होते हैं। वे चलते हैं और रंग बदलते हैं। पत्तियाँ खुलती और बंद होती हैं और बढ़ती हैं। वे हमारे इलेक्ट्रॉनिक्स के लिए प्रेरणा का काम कर सकते हैं। पौधे हमारे पर्यावरण में पहले से मौजूद सर्वोत्तम प्रकार के इलेक्ट्रॉनिक्स हो सकते हैं, ऐसी चीज़ें जिन्हें हम केवल कृत्रिम रूप से बनाने का प्रयास कर सकते हैं। चूँकि हम उन्हें फिर से बनाने में सक्षम नहीं हैं, तो डिज़ाइन को प्रकृति के साथ संरेखित क्यों न करें? मुझे लगता है कि इंटरेक्शन डिज़ाइन का भविष्य प्रकृति के भीतर ही इंटरफेस स्थापित कर देगा।

विशेष रूप से सिंथेटिक डिवाइस के बजाय हाइब्रिड डिवाइस होने से आप क्या स्पष्ट लाभ देखते हैं?

खैर, प्रकृति के साथ संकरण की यह प्रक्रिया एक आदर्श बदलाव होगी जो हमें यह सोचने के लिए प्रेरित करेगी कि हम भविष्य के उपकरणों को कैसे डिजाइन करें। उदाहरण के लिए, पौधे पर्यावरण में छोटी मोटरों की तरह लगातार पानी को अवशोषित करते हैं। पौधे एक प्रदर्शन की तरह खुलते और बंद होते हैं। यदि हम उन क्षमताओं को देखें, तो हम उनमें से कुछ का उपयोग करना शुरू कर सकते हैं और उन्हें इलेक्ट्रॉनिक कार्यात्मकताओं के साथ बदल सकते हैं, इसलिए हमें वास्तव में चीजों को जमीनी स्तर से डिजाइन करने की आवश्यकता नहीं है।

दूसरा लाभ यह है कि IOT और स्मार्ट वातावरण के युग में, हम सेंसर लगाते हैं हर जगह लेकिन जिस पैमाने के बारे में हम सोच रहे हैं उस पैमाने पर हर चीज को कुशलतापूर्वक बनाना संभव नहीं होगा भविष्य। और यदि हम हर चीज़ को कृत्रिम रूप से डिज़ाइन करते हैं, तो हम ऐसी चीज़ें पर्यावरण में डाल सकते हैं जो पर्यावरण को नष्ट भी कर सकती हैं, क्योंकि वे सभी सिलिकॉन या मानसिक रूप से बनी हैं। तो हम कैसे बढ़ें? पौधे हमें उस प्रश्न का उत्तर देने में मदद कर सकते हैं।

जिस तरह से मैं इसे देखता हूं, अगर हम खुद को इन प्राकृतिक क्षमताओं के साथ जोड़ते हैं, तो हम प्रकृति के साथ अभिसरण करने का प्रयास कर सकते हैं। मैं इसे अभिसारी डिज़ाइन कहता हूँ। फिलहाल, हमारी पर्यावरण पहल हमेशा बैकफुट पर रहती है। हम कहते हैं, "ठीक है, अब जब हमने पर्यावरण के इस हिस्से को नष्ट कर दिया है, तो अब हम इसे कैसे ठीक करें?" प्रकृति के साथ संकरण करके और साइबोर्ग बनाकर हम अपने प्रयासों में निष्क्रिय नहीं होंगे। हम सक्रिय हो सकते हैं और अपने तकनीकी विकास को प्रकृति के साथ जोड़ सकते हैं।

इस मिश्रित भविष्य के लिए आप किस प्रकार के उपकरणों और बुनियादी ढांचे के डिज़ाइन की कल्पना करते हैं?

मेरे वर्तमान प्रोजेक्ट को साइबोर्ग बॉटनी कहा जाता है। अभी, हम पौधों का उपयोग मुख्य रूप से खाद्य फसलों के रूप में करते हैं, लेकिन कुछ एशियाई संस्कृतियों में पौधों का उपयोग पुल जैसी चीजों के रूप में भी किया जाता है। ये नदी के एक किनारे से दूसरे किनारे तक जाते हैं और इनका उपयोग स्वयं उगने वाले पुल के रूप में किया जाता है। यह एक ऐसा एप्लिकेशन है जहां आप एक पेड़ से वास्तुकला बनाने के बारे में सोच सकते हैं। या उस प्राकृतिक मोटर के बारे में सोचें जिसका मैंने उल्लेख किया था। पौधे निगरानी मंच बन सकते हैं जहां वे पानी की गुणवत्ता, विषाक्तता या प्रदूषण की निगरानी कर सकते हैं, और फिर हमें कृत्रिम सेंसर तैनात करने की ज़रूरत नहीं है।

अन्य एप्लिकेशन डिजिटल दुनिया से जुड़ सकते हैं। मैं वर्तमान में एक ऐसे पौधे पर काम कर रहा हूं जिसे सॉफ्टवेयर से नियंत्रित किया जा सकता है, इसलिए आप पौधे की पत्तियों पर क्लिक करें और पत्तियां बंद हो जाती हैं। यह संयंत्र और कंप्यूटर के बीच एक प्रकार का द्विदिश संचार बन जाता है। पत्ता एक डिस्प्ले की तरह काम करता है।

जीवित जीव होने के नाते, पौधों का अपना स्वार्थ होता है और वे हमेशा हमारे द्वारा उनके लिए निर्धारित नियमों का पालन नहीं करते हैं। उदाहरण के लिए, पेड़ों की जड़ें कंक्रीट में उगती हैं या झाड़ियाँ नालों में उगती हैं। इसलिए, मानव निर्मित उपकरणों की तुलना में उनकी देखभाल करना वास्तव में अधिक कठिन हो सकता है। आपको साइबोर्ग संयंत्रों के साथ किस प्रकार की चुनौतियों का सामना करना पड़ता है जो सिंथेटिक उपकरणों के साथ नहीं होता?

इस परियोजना में मेरे पास दो सिद्धांत हैं जो चीजों को कठिन बना सकते हैं। एक तो यह कि पौधे को नुकसान न पहुंचे और दूसरा यह कि पर्यावरण को कोई नुकसान न हो। उदाहरण के लिए, अगर मैं पौधे के अंदर कुछ उगा रहा हूं या अगर मैं पर्यावरण में कुछ कर रहा हूं, तो इससे किसी जानवर को नुकसान नहीं पहुंचना चाहिए जो आसपास आकर उसे खा सकता है।

क्षमताओं का अध्ययन करना और उनका मतलब समझना भी चुनौतीपूर्ण हो सकता है। जब मैं संयंत्र के विद्युत संकेतों को सुनता हूं, तो मुझे यह बताने में सक्षम होने की आवश्यकता होती है कि एक संकेत इसलिए हुआ क्योंकि प्रकाश चालू हुआ और दूसरा संकेत इसलिए हुआ क्योंकि मैंने मिट्टी में कुछ डाला था। उन विवेकपूर्ण व्याख्याओं के आधार पर, मैं वास्तव में एक संयंत्र प्रणाली का अध्ययन करने और यह पता लगाने में सक्षम हूं कि क्या यह मेरे आवेदन के लिए उपयोग करने के लिए सही प्रकार की प्रणाली है।

आप स्पष्ट रूप से पौधों को महत्व देते हैं। मैं उत्सुक हूं कि क्या आपको लगता है कि पौधों में कोई एजेंसी होती है और क्या वे सुख और दर्द महसूस कर सकते हैं?

यह उल्लेख करना बहुत महत्वपूर्ण है कि पौधों में मनुष्यों जैसी तंत्रिकाएँ नहीं होती हैं। पौधों में भावनाएँ नहीं होती लेकिन उनमें विकासवादी संकेत ज़रूर होते हैं। वे कुछ स्तर पर सिस्टम हैं। मैं उन विकासवादी संकेतों की व्याख्या करने की कोशिश करता हूं, लेकिन वे भावनात्मक संकेत नहीं हैं। वे पर्यावरण के प्रति केवल प्रतिक्रियाएँ हैं। लेकिन आख़िरकार वे अभी भी जीवित प्रणालियाँ हैं। एलोवेन के माध्यम से, मैं उस चीज़ को बढ़ाता हूं जो संयंत्र पहले से ही करना चाहता है।

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