Les appareils portables d’aujourd’hui dépendent généralement de votre pouls et de votre fréquence cardiaque pour évaluer votre forme physique et votre santé. Une équipe de des scientifiques de Stanford examine de plus près une autre mesure: la sueur.
Des chercheurs de l'institution californienne ont créé un appareil portable flexible qui détecte les niveaux de cortisol dans votre corps. transpirer. Le cortisol, une hormone du stress, est souvent un indicateur précis de la performance sportive et des maladies potentielles, car il communique efficacement l'activité de vos glandes surrénales et hypophysaires. La mesure des niveaux de cortisol nécessite traditionnellement plusieurs jours de tests en laboratoire, mais ce nouveau portable réduit le temps d'attente à une fraction seulement.
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Si les capteurs détectent généralement la charge positive ou négative d’une molécule, le cortisol est particulièrement difficile à suivre car il est neutre, c’est-à-dire qu’il n’a aucune charge. Mais le scientifique des matériaux Alberto Salleo a créé une solution élégante: un capteur extensible autour d'une membrane qui se liera uniquement au cortisol. Lorsque ce capteur est porté sur la peau sous forme de patch, il fait entrer la sueur par de petits trous situés à sa base. Les particules chargées comme le sodium et le potassium (également présents dans la sueur) traverseront la membrane de manière transparente. Cependant, ils seront bloqués si le cortisol gêne. Ainsi, le capteur peut toujours détecter ces ions chargés, mais
seulement si le cortisol est également présent.« Nous sommes particulièrement intéressés par la détection de la sueur, car elle offre une surveillance non invasive et continue de la transpiration. divers biomarqueurs pour une gamme de conditions physiologiques », a déclaré Onur Parlak, chercheur postdoctoral au Laboratoire Salleo et auteur principal de l’article détaillant les conclusions de l’équipe. "Cela offre une nouvelle approche pour la détection précoce de diverses maladies et l'évaluation des performances sportives."
Dans l’état actuel des choses, il suffit à l’utilisateur de transpirer suffisamment pour briller pour que le patch fonctionne. À partir de là, mesurer les niveaux de cortisol ne prend que quelques secondes. Bien entendu, la technologie n’est pas encore au point. Actuellement, si vous transpirez trop abondamment, le capteur n’est pas aussi efficace, ce qui va à l’encontre de son objectif. Les chercheurs souhaitent également améliorer la fiabilité générale des données et étudient un capteur de salive, afin que vous n’ayez pas à transpirer à chaque fois que vous souhaitez suivre vos niveaux de cortisol.
À terme, l’équipe espère créer un dispositif capable de suivre plusieurs biomarqueurs simultanément, donnant ainsi aux gens une idée plus claire et plus unique de ce qui se passe dans leur corps.
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