Appareil portable biométrique conçu pour garder votre esprit concentré

La plupart des gens que je connais sont, dans une certaine mesure, accros à leur téléphone portable. Nous l’avons tous ressenti. Comment un écran éclairé exige chaque once de votre attention. Comment un message texte inattendu évoque une réponse physiologique comme une amphétamine. Et puis il y a cette impulsion apparemment insatiable de vérifier l’heure, de vérifier la météo, puis de vérifier à nouveau l’heure. J’en suis arrivé au point qu’une grande partie, sinon la majeure partie, du temps que je passe sur mon téléphone est consacrée à la distraction et non à la productivité. Je parierais que vous êtes dans le même bateau.

Appelez cela comme vous voulez – dépendance, obsession ou autre forme étrange de dépendance au cyborg – mais, quoi qu’il en soit, notre relation avec la technologie est tendue et malade.

L’un des problèmes les plus évidents est notre incapacité à nous concentrer plus de quelques minutes. C’est comme si nous vivions notre vie dans de petites vignettes, ponctuées de moments où nous vérifions le téléphone. Si une civilisation extraterrestre commençait à observer les humains il y a à peine dix ans, elle supposerait probablement que les téléphones portables sont une source d’énergie que nous utilisons pour recharger.

J'ai donc été intrigué lorsque j'ai récemment reçu un e-mail concernant Foci, un appareil portable conçu pour améliorer la concentration. J'ai essayé des voies plus organiques - en m'initiant (quoique superficiellement) aux techniques de yoga, de méditation et de pleine conscience - mais mes efforts ont été vains contre le remorqueur omniprésent de mon iPhone et les nombreuses merveilles insensées du monde entier. La toile. Je leur ai demandé de m'envoyer un produit pour examen et j'espérais que je trouverais une nouvelle mentalité sans distraction.

Un portable pour l’ère de la distraction massive

Foci est un portable biométrique qui ressemble beaucoup à un écouteur Bluetooth. La seule différence – et c’est important – est que vous le portez à la taille plutôt qu’à votre visage. L'appareil utilise de minuscules capteurs pour suivre vos habitudes respiratoires (qui recherche et des milliers d'années de pratique sont liés à l'esprit) et les fait passer par un algorithme d'apprentissage automatique, qui, selon les créateurs, aide l'appareil à identifier votre état cognitif et à garder votre esprit sur la bonne voie s'il commence à vagabonder. Lorsque vous virez vers la distraction, quelques douces vibrations la portent à votre attention.

(Remarque: avant d'investir votre argent dans une campagne de financement participatif, nous vous suggérons de lire notre guide pour ne pas se brûler. Même les inventeurs dotés des meilleures intentions sont connus pour faire échouer les investisseurs.)

En complément du portable, une application qui utilise un orbe fluide pour décrire votre état mental. Il flotte et bouge autour de l'écran, changeant de couleur du gris au jaune, violet, bleu et rouge pour indiquer si vous êtes distrait, concentré, fatigué, calme ou stressé. Les fluctuations de votre état mental sont enregistrées minute par minute, ce que l'utilisateur très studieux peut examiner et, idéalement, tirer des leçons. Enfin, un « coach mental » d’intelligence artificielle donne un aperçu personnalisé de vos progrès et de vos habitudes de concentration.

Plus qu'un simple moniteur, les créateurs de Foci affirment qu'il a le potentiel d'améliorer quatre types de concentration: la suppression des stimuli (élimination des distractions visuelles et auditives), l'autorégulation. (contrôler la procrastination et les objectifs), la tolérance à la fatigue (maintenir une attention prolongée) et trouver un type de concentration profonde sans effort connu sous le nom de « flux ». Ces améliorations ne se produisent pas par hasard spontanément. Comme tout autre changement de comportement, ils nécessitent de la pratique, des efforts et, bien sûr, de la concentration.

L’objectif final n’est pas seulement de surmonter les distractions insignifiantes, mais aussi d’atteindre ce que le psychologue Mihaly Csikszentmihalyi a décrit. comme « lorsque vous êtes complètement impliqué dans une activité avec une concentration intense et un engagement créatif ». Il appelle cet état mental, couler.

Avec Foci, vous entrez dans le flux lorsque vous atteignez des états de concentration consécutifs, c'est-à-dire lorsque vous ne tronquez pas sporadiquement votre travail pour vérifier votre téléphone, utilisez la salle de bain, préparez un sandwich, nettoyez l'allée sous pression ou donnez les restes de chapelure à la course des écureuils à l'extérieur.

Entrer dans la zone

Tout au long de ma semaine avec Foci, l'application a indiqué que j'avais atteint un état de flux à deux reprises. Cependant, dans aucun de ces moments, je n’étais dans ce que j’appellerais un état de concentration profonde. En fait, l’application disait parfois que j’étais distrait lorsque j’avais l’impression d’être lancé dans mes recherches ou mes écrits – des erreurs qui pourraient être dues au fait qu’il s’agit d’un modèle alpha de l’appareil. Il a également fallu environ cinq jours à l’algorithme Foci pour « apprendre » mes habitudes respiratoires, mais une fois qu’il l’a fait, ses interprétations de mon état mental étaient plus précises. Les créateurs de Foci déclarent qu’ils espèrent réduire la période d’apprentissage à quelques jours seulement lorsque le produit sera proposé à ses bailleurs de fonds.

De temps en temps, je finissais par consulter mes e-mails ou faire défiler Twitter, et l'appareil me donnait un petit coup de pouce pour me remettre sur la bonne voie. Ces coups de pouce ont été utiles. Mais parfois, alors que j'étais vraiment plongé dans mon travail, l'appareil vibrait et me sortait de mon flux créatif. Cela arrivait de moins en moins souvent plus j'utilisais Foci (et plus l'algorithme avait de temps pour apprendre mes habitudes respiratoires), mais un seul suffirait pour me faire abandonner complètement l'outil.

Il y a lieu de faire une pause ici. Si la technologie est la raison pour laquelle tant d’entre nous ont un retard de concentration, dans quelle mesure sommes-nous sages de demander de l’aide à un autre appareil alimenté par l’IA? Je pense que la clé avec Foci, comme avec tout outil d'auto-assistance, n'est pas seulement de compter sur l'appareil pour vous garder sur la bonne voie, mais d'utiliser l'application pour repérer vos propres mauvaises habitudes et en former de nouvelles et meilleures.

Foci compte déjà de nombreux partisans. Plus de 2 000 bailleurs de fonds ont promis plus de 155 000 $ pour financer Foci en une récente campagne Kickstarter. Une campagne Indiegogo a connu encore plus de succès. Une fois lancé en octobre, l'appareil coûtera 109 $.

Alors, en recommanderions-nous un ?

Si vous avez du mal à vous distraire, essayez des techniques plus simples (comme vous déconnecter de votre téléphone). ou Internet quand vous avez vraiment besoin de vous concentrer), et avoir 100 $ qui vous fait un trou dans votre poche - alors Oui. Les foyers aideront. Même la version alpha du produit a attiré l'attention sur ma tendance à perdre du temps sur des choses impertinentes. Mais si vous n’avez pas fait l’effort de vous concentrer par d’autres moyens, essayez-les d’abord avant d’ajouter un autre gadget à votre ceinture.

Pierres de référence de notre vie personnelle et professionnelle, les outils technologiques sont également devenus une source de distraction. Nous sommes tellement habitués à être toujours connectés qu’il est difficile de s’éteindre. Les géants de la technologie comme Apple ont pris vent, en incluant de nouvelles fonctionnalités dans leurs produits qui surveillent et modèrent notre horodatage numérique, mais c’est dommage qu’on en arrive là. Nous devrions vraiment maîtriser nos propres distractions. Après tout, l’attention est la monnaie d’échange de l’ère de l’information. Sans cela, nous serons pauvres.

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