Si vous souhaitez prendre certains des trains les plus rapides du monde, vous devrez vous rendre dans des pays comme la France, le Japon, l'Allemagne, la Corée du Sud, l'Espagne et la Chine. Bien que la locomotive soit reconnue pour avoir contribué à la construction des États-Unis, alors que le pays s'étendait vers l'ouest dans les années 1800, notre service ferroviaire le plus rapide actuellement - Acela Express d’Amtrak – est carrément effrayant quand on le compare aux trains d’Europe et d’Asie.
Acela met en évidence certaines des déficiences de l’infrastructure ferroviaire du pays. Bien qu'il puisse parcourir jusqu'à 150 miles par heure, Acela s'appuie sur les pistes existantes qui limitent sa vitesse de pointe à seulement une poignée de zones le long de son itinéraire, et il partage des portions de voies avec les trains de banlieue et le fret les trains.
Cependant, le transport aérien étant plus encombré que jamais, en particulier sur les itinéraires très fréquentés comme dans le Nord-Est et entre San Francisco et Los Angeles, le rail est à nouveau considéré comme un moyen alternative. Un financement fédéral a été alloué à de nouvelles initiatives ferroviaires à grande vitesse: Amtrak étudie les moyens d'amener des trains plus rapides vers le corridor nord-est, tandis que le développement ferroviaire à grande vitesse de Californie est le plus éloigné le long de. Malheureusement, bon nombre de ces nouveaux projets coûteux sont encore à l’étude, et nous serions chanceux si nous parvenions à prendre un train à grande vitesse aux États-Unis d’ici la prochaine décennie.
En attendant, si vous souhaitez voyager à des vitesses au sol allant jusqu'à 300 mph, vous devrez réserver un billet auprès de l'un de ces services ferroviaires en dehors des États-Unis.
Maglev de Shanghai, Chine
Le train Shanghai Maglev épate tous les autres trains en matière de vitesse. Il utilise la technologie Maglev pour propulser le train à l’aide d’aimants, et c’est l’un des rares trains sur Terre à l’utiliser. Alors que le train circule généralement à une vitesse moyenne plus lente de 220 km/h, il peut rouler jusqu'à 430 km/h à certaines heures de la journée – et peut être exploité encore plus rapidement. Le trajet n’est pas très long – il relie l’aéroport international de Shanghai Pudong à la ville – mais il faut moins de 8 minutes pour parcourir 30 km.
Train à grande vitesse Shinkansen série E5/6, Japon
Aucun pays n’est aussi synonyme de trains à grande vitesse que le Japon. Portant le surnom de « train à grande vitesse », les Shinkansen japonais sont parmi les plus rapides au monde. Les E5 et E6, en particulier, construits par Hitachi et Kawasaki, ont des vitesses opérationnelles de près de 200 mph, ce qui en fait les trains les plus rapides du Japon.
Train à très grande vitesse Talgo 350, Espagne
Reliant les principales villes d'Espagne, le moteur en forme de canard du Talgo 350 tire ses passagers à 300 km/h, bien qu'il puisse fonctionner aussi vite que 205 km/h. (Le record du train est de 227 mph). Un train encore plus rapide développé pour l'Espagne par Talgo, appelé Avril, atteint 236 mph.
Train à grande vitesse Velaro E, Espagne
L'Espagne revendique un autre train à grande vitesse, le Velaro E. Fabriqué par Siemens, le Velaro E voyage entre Barcelone et Madrid. Il roule normalement à 300 km/h, mais il est allé jusqu'à 250 km/h. Siemens fabrique ou conçoit d'autres trains de la série Velaro utilisés en Chine, en Allemagne et en Russie, ainsi que l'Eurostar qui relie l'Angleterre à la France.
Train à grande vitesse Italo, Italie
L'AGV Italo du constructeur Alstom est conçu pour atteindre des vitesses allant jusqu'à 360 km/h, mais il roule généralement à 300 km/h entre Naples et Milan. Si jamais cela était nécessaire, le train a atteint une vitesse de 357 mph.
Train à Grande Vitesse (TGV), France
La France facilite la visite des touristes dans différentes régions du pays, grâce à ses trains à grande vitesse TGV fabriqués par Alstom. La vitesse de fonctionnement du point de vente atteint 300 km/h – la vitesse maximale pour laquelle il a été conçu – mais son record est de 357 km/h.
Train à grande vitesse Harmony CRH 380A, Chine
À 236 mph, l'Harmony CRH380A est le deuxième train le plus rapide en circulation au monde (les vitesses moyennes sont normalement moins, mais cela reste plus rapide que ce à quoi les Américains sont habitués), bien que la China Railway Corp. l'a couru jusqu'à 300 mph. Avec la nécessité de desservir plus d’un milliard de personnes, les trains à grande vitesse constituent un moyen de transport essentiel.
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