BelugaXL - FAL démarre
Si vous avez déjà vu l’un des avions Beluga « gonflés » d’Airbus, vous ne l’aurez certainement pas oublié.
Nommé d'après la baleine arctique pour son apparence similaire, cet avion énorme et plutôt étrange est en service depuis 20 ans et vole à grande échelle. des composants d'avions - pensez aux sections de fuselage, aux ailes et à la queue - provenant de fournisseurs européens jusqu'aux usines d'assemblage d'Airbus à Toulouse, en France et à Hambourg, Allemagne.
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L'entreprise prépare actuellement le vol inaugural d'une nouvelle version du Beluga, encore plus grande que les cinq actuellement en service.
Appelé à juste titre BelugaXL, Airbus a révélé dans un tweet récent qu'il avait désormais installé les moteurs sur le nouvel avion alors qu'il se préparait pour son tout premier vol au-dessus de Toulouse cet été.
Et les moteurs tournent! En bonne voie pour un premier vol cet été. #BelugaXLpic.twitter.com/fVg7A710jv
-Airbus (@Airbus) 6 avril 2018
Airbus affirme que l'avion de 184 pieds de long combine une capacité de transport de fret surdimensionnée avec la vitesse et l'efficacité de son avion de ligne A300-600. L'avant du Beluga s'ouvre, permettant au chargement d'être chargé dans l'espace caverneux de la « bulle ». Le cockpit est placé plus bas que sur un A300-600 pour éviter d'avoir à déconnecter les systèmes électriques, hydrauliques et de commande de vol à chaque fois que la cargaison est chargée et déchargée.
La dernière version du super-transporteur d’Airbus peut transporter 6 tonnes de fret supplémentaire par rapport à l’actuel Beluga, portant la limite à 53 tonnes. Il est également 20 pieds plus long et 3 pieds plus large que son prédécesseur, ce qui permet à l’entreprise d’améliorer encore son efficacité en matière de déplacement de grandes pièces d’avion. Par exemple, le nouveau modèle pourra transporter deux ailes d'Airbus A350 (au lieu d'une seule comme sur l'actuel Beluga), ainsi que des sections de l'A380 à deux étages, actuellement le plus grand avion de passagers au monde.
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Jusqu'à présent, de nombreuses sections assemblées utilisées pour la construction de l'A380 sont trop grandes, même pour être transportées par le Beluga actuel. Cela impose à Airbus une opération logistique complexe impliquant le transport routier et maritime pour assurer la livraison en toute sécurité des composants à l'usine d'Airbus à Toulouse pour l'assemblage final. Ce vidéo extraordinaire sur le canal Smithsonian montre les ailes et le fuselage de l'A380 se faufilant dans les rues étroites d'un village français en route vers l'installation. Le BelugaXL va changer tout cela et, bien sûr, aider à acheminer les pièces vers le site d'assemblage plus rapidement.
Boeing possède un avion équivalent appelé Dreamlifter qu'il utilise pour transporter les ailes de ses avions. Avion 787 Dreamliner.
Après les vols d'essai qui devraient démarrer dans les mois à venir, Airbus prévoit de construire un total de cinq avions BelugaXL, avec pour objectif de les mettre en service mi-2019. La flotte actuelle sera progressivement retirée jusqu'en 2025, a indiqué la société.
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