Le jetpack aquatique imprimé en 3D de ce jeune de 21 ans donne aux palmes de plongée un aspect préhistorique

Extérieur. Un hôtel cher dans un endroit comme la côte amalfitaine qui coûte plus cher par nuit que ce que vous ou moi gagnons en quelques mois. De belles personnes bronzées et ennuyées font des longueurs dans une piscine olympique.

Soudain, voici notre homme: un beau robuste avec un côté espiègle et une paire de maillots de bain La Perla coûteux qui laissent peu de place à l'imagination. Sur son dos, il y a ce qui semble être un jetpack, conçu par les plus grands constructeurs automobiles du monde.

Il plonge dans la piscine et, soudain, le jetpack le propulse dans l'eau comme un missile. À l'autre bout, il sort et entre dans le bar de la piscine; dégoulinant et toujours nu à part ledit jetpack et son maillot de bain coûteux. Son apparition provoque un scandale parmi un groupe de comptables d'âge moyen étouffants. Il y a du choc, mais aussi une admiration à contrecœur, et certainement une certaine envie. Surtout à propos de ce jetpack.

"Qu'est-ce que tu auras?" dit le barman, heureux que sa journée banale ait été ainsi perturbée. «Une bière pour moi», dit notre homme en enlevant son jetpack et en le plaçant sur le tabouret du bar à côté de lui. "Et quelque chose de sec pour mon ami."

Le nom du jetpack, jetpack sous-marin

En fait, ce sera probablement une ligne plus cool que ça. Mais vous voyez l'idée. Quoi qu’il en soit, cela n’a pas encore d’importance car l’annonce n’a pas été faite. Bon sang, le produit que cette publicité imaginaire est là pour annoncer n’en est qu’à ses stades embryonnaires. Mais c’est exactement le genre de publicité que l’on commence inévitablement à imaginer lorsque Archie O'Brien vous parle de la chose qu’il construit.

"Je veux que ce soit quelque chose de si cool que vous le portez même lorsque vous ne l'utilisez pas", a déclaré O'Brien à Digital Trends. "Vous vous sentez comme James Bond."

Comme vous l’avez probablement compris, O’Brien a créé un jetpack sous-marin: une paire de mots aussi excitants que deux que vous pourriez assembler en anglais. Le jetpack CUDA a été imprimé en 3D avec amour pendant plusieurs mois pour un projet de dernière année dans son cours de conception de produits à l'Université de Loughborough au Royaume-Uni. Et bientôt, il souhaite vous le vendre pour un prix non encore confirmé, avoisinant les 6 000 $.

"D'ici l'année prochaine, je prévois d'avoir le modèle de production", a-t-il poursuivi. «Je vais faire des vidéos promotionnelles à travers le monde. Je prévois d'être sponsorisé par GoPro et Red Bull… L'idée est de pouvoir produire celui-ci, d'obtenir suffisamment de financement pour le réinvestir dans l'entreprise et d'essayer de fabriquer un modèle beaucoup moins cher. Cela fonctionne presque comme Tesla l’a fait, avec quelque chose qui attire vraiment l’attention des gens, puis en ramenant ce prix à quelque chose que les gens peuvent se permettre davantage.

Le chemin pour arriver ici

Le voyage d'O'Brien vers le potentiel d'Elon Musk dans le monde de la propulsion des sports nautiques a commencé lorsqu'il a vu une vidéo promotionnelle pour le SEABOB, un scooter aquatique portable qui est à moitié un jet-ski et à moitié un de ces flotteurs en mousse qu'ils donnaient aux enfants de l'école qui ne savaient pas nager correctement. Il a aimé ce qu'il a vu – du moins, à l'exception de son prix de 17 000 $.

Heureusement, O’Brien venait tout juste d’apprendre impression en 3D, et l’idée lui est venue que, s’il ne pouvait pas se permettre un SEABOB, il pourrait peut-être construire le sien.

Il a commencé à se pencher sur des documents de recherche tels que « Analyse numérique d'un système de propulsion à jet d'eau », d'un bout à l'autre. Il connecté aux hubs 3D, une plate-forme de fabrication qui fournit des services d'impression 3D, d'usinage CNC et de moulage par injection abordables et rapides. Il a étudié le design des voitures haut de gamme fabriquées par Lamborghini, Mclaren et Aston Martin, auxquelles il souhaitait que son produit ressemble esthétiquement.

Les choses avançaient bien jusqu'à ce qu'un ami lui donne un exemplaire du livre non-fictionnel de Daniel Wilson de 2007. Où est mon Jetpack: un guide sur l'incroyable avenir de la science-fiction qui n'est jamais arrivé. Soudain, les paramètres du projet ont changé. Les appareils portables étaient sortis. Des jetpacks sous-marins étaient là.

"J'ai toujours voulu voler, et je pensais simplement que si l'on pouvait rendre l'expérience mains libres, c'était bien mieux pour de nombreuses raisons", a déclaré O'Brien. "J'ai été tellement surpris de constater qu'il n'y avait vraiment rien de tel que l'on puisse porter sur le dos."

Le CUDA final est presque exclusivement imprimé en 3D, à l'exception de la batterie et de l'électronique. Comme il n’a pas pu obtenir l’autorisation de le tester dans des espaces publics, il l’a jusqu’à présent testé dans des piscines privées – même s’il espère que cela changera à l’avenir.

Il n’a pas non plus été en mesure de mesurer de manière décisive une vitesse de pointe, en raison du manque de compteur de vitesse et d’un espace d’essai limité. Cependant, c’est nettement plus rapide que la natation ordinaire. "Oh ouais", nous a-t-il assuré. "Ouais ouais ouais." Il doit aller vite car il ne dirigera pas correctement si vous n’allez pas vite. "J'apprends encore à l'utiliser", a-t-il admis. « Il semble que plus on va vite, plus il est facile de tourner. Pensez-y comme à un avion. Si ça ne bouge pas, vous ne pouvez pas tourner. C’est un peu comme si vous étiez un petit avion sous-marin.

La version commerciale sera encore plus rapide, a-t-il expliqué, puisque le prototype actuel ne dispose pas de la batterie plus puissante qu’il espère ajouter. « Cela m’aurait pris une semaine supplémentaire et je n’ai pas eu une semaine pour le faire », a-t-il déclaré.

Le leader de la propulsion nautique

Archie O'Brien a de grands projets pour son produit. Comme indiqué, il vise actuellement le deuxième trimestre 2019 pour les premiers modèles de production CUDA. Mais cela ne s’arrêtera pas là. Il ne s’agit que du produit d’une plus grande marque de sports nautiques.

"J'ai beaucoup d'autres idées sur lesquelles je ne travaille pas pour le moment, mais j'ai des ébauches de dessins pour développer cette marque", a-t-il déclaré. « J’ai une vision très claire de la direction que cela peut prendre. L’objectif est d’être le leader du marché de la propulsion pour sports nautiques.

Où aller après la génialité d'un jetpack sous-marin? Nous sommes impatients de le découvrir !

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