De la traduction des appareils auditifs aux gants en langue des signes, une technologie d'assistance incroyable

Vous pensez que la technologie d'assistance pour la communauté des sourds et des malentendants se résume ici en 2018 à vos aides auditives ordinaires? Détrompez-vous !

De la signature des bras robotiques aux aides auditives capables de lire dans les pensées, les prochaines années vont être sacrément incroyables pour la technologie d'accessibilité si l'on en croit cette liste. Voici quelques-uns des projets technologiques les plus impressionnants que nous ayons rencontrés dans ce domaine.

Projet Aslan

Signer, c’est bien beau, mais comme toute langue, cela ne sert à rien si un côté de la conversation ne le parle pas. C'est là qu'un

Ils ont développé une main robotique imprimée en 3D, capable de traduire des mots parlés et écrits en gestes en langue des signes. L'appareil reconnaît ces mots à l'aide d'une webcam, puis les communique à l'utilisateur via "l'orthographe digitale", un mode de langue des signes qui épelle les mots lettre par lettre d'une seule main gestes.

Bien qu’elle ne soit pas disponible actuellement, la main robotique du projet Aslan peut être imprimée en 3D pour seulement quelques centaines de dollars et promet d’être suffisamment petite pour tenir dans un sac à dos.

Des caméras capables de traduire les signatures

Un robot capable de transformer la parole en langue des signes, c'est bien, mais pour qu'une conversation complète ait lieu, il faut de la technologie capable de transformer la langue des signes en voix ou en texte, et la voix en texte ou en langue des signes – et de faire tout cela en temps réel.

C'est ce qu'un La startup basée à Dallas appelée KinTrans a développé, avec une caméra 3D et un microphone associé, capables de déterminer ce qui est dit ou signé, puis de le traduire rapidement et précisément pour l'autre partie.

Selon ses créateurs, le système est déjà capable de reconnaître des milliers de mots signés avec une précision d'environ 98 %. Il peut également gérer plusieurs langues.

Gants intelligents

Vous n’aimez pas l’idée d’être surveillé par une caméra? Aucun problème. À l'Université de Californie à San Diego, des chercheurs ont développé des gants intelligents à faible coût capable de traduire automatiquement la langue des signes américaine (ASL) en texte numérique qui apparaît sur un ordinateur correspondant ou téléphone intelligent. Aucune caméra requise.

Pour utiliser le gant, le porteur signe simplement des lettres de l'alphabet ASL, qui sont ensuite reconnues en raison des variations de résistance électrique. À l’instar du projet Aslan, l’une des meilleures caractéristiques de cette solution est son faible prix, ce qui en fait une solution potentiellement abordable à un problème complexe. Les composants du gant intelligent coûtent moins de 100 $.

Bien qu’il s’agisse encore d’un projet de recherche pour l’instant, nous pouvons imaginer que ce prix baisse encore avec la production de masse.

Technologie de transcription de nouvelle génération

Grâce aux progrès de la reconnaissance vocale, la technologie parole-texte s’améliore depuis des années. Mais ce n’est pas toujours utile dans les situations dans lesquelles plusieurs personnes parlent, comme dans une conversation de groupe.

Un nouveau Campagne Indiegogo appelée SpeakSee, créé par des entrepreneurs basés aux Pays-Bas, utilise des microphones à pince individuels et une technologie de formation de faisceaux pour isoler la parole de certaines personnes et filtrer tout bruit de fond.

En conséquence, les conversations sont transformé en transcriptions de type script, dans lequel différents haut-parleurs sont mis en valeur dans des couleurs uniques. Ceux-ci peuvent ensuite être lus sur une tablette ou un smartphone associé.

Aide auditive à lecture d'ondes cérébrales

Imaginez si une aide auditive était capable de déterminer le son sur lequel vous essayez de vous concentrer et d’amplifier uniquement ce son, tout en atténuant tout le reste.

C’est ce qu’ont pensé des chercheurs de la faculté d’ingénierie et de sciences appliquées de l’Université Columbia. je travaille sur une nouvelle « aide auditive cognitive » conçu pour aider les porteurs dans des situations telles que des pièces bondées.

L’appareil fonctionne en surveillant l’activité cérébrale des utilisateurs, puis en utilisant un réseau neuronal profond pour déterminer sur quelle voix de l’orateur l’auditeur se concentre. À l’heure actuelle, il s’agit encore d’un projet de recherche, mais cela pourrait être transformateur si et quand il arrivera sur le marché.

Oreilles solaires

Près de 400 millions de personnes dans le monde souffrent d’un handicap lié à une perte auditive. Parmi eux, plus de la moitié vivent dans des pays où les niveaux de revenus sont inférieurs à ceux des États-Unis. C’est un problème lorsqu’il s’agit d’appareils auditifs, car le coût des appareils et de leurs piles peut être hors de portée pour de nombreuses personnes qu’ils pourraient autrement aider.

Comme son nom l'indique, Oreille solaire est une aide auditive alimentée par l'énergie solaire, dont les piles sont conçues pour durer 2 à 3 ans, contre 7 à 10 jours pour une pile ordinaire. C’est aussi considérablement moins cher que les aides auditives classiques.

Traduction d'appareils auditifs

Les aides auditives permettent aux utilisateurs sourds ou malentendants d’entendre la voix des autres directement dans leur oreille. Mais et s’il pouvait faire preuve d’un peu de magie informatique en cours de route et utiliser la traduction automatique pour, par exemple, transformer les mots d’un locuteur natif allemand en anglais? C’est une technologie qui se retrouvera certainement dans les aides auditives haut de gamme au cours des prochaines années.

Il y a déjà eu des démos assez impressionnantes sous la forme de Écouteur de traduction pilote de Waverly Labs et le TranslateOne2One propulsé par IBM Watson. Repensez-vous, les auditeurs sont au point d'être beaucoup plus utiles. (Tout à coup, les aides auditives sont sur le point de devenir bien plus utiles.)

Entendre à travers votre… peau ?

D'après notre expérience, la plupart des aides auditives sont essentiellement basées sur l'oreille. Un projet de recherche mené par des neuroscientifiques du Baylor College of Medicine de Houston, au Texas, veut changer cela à l'aide d'un gilet qui permet les sourds « entendent » à travers leur peau.

L’appareil collecte l’audio entrant via le smartphone de l’utilisateur et le traduit ensuite en vibrations spécifiques que l’utilisateur peut ressentir sur sa peau. L’espoir est qu’au fil du temps, les utilisateurs apprendront à traiter ces vibrations comme des informations de la même manière qu’une personne aveugle pourrait apprendre à lire via les touches tactiles du braille.

Pour autant que nous le sachions, il s'agit d'un projet de recherche en cours, mais un Campagne Kickstarter il y a quelques années suggère que l'objectif est de développer un produit commercial à la fin.

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