Essai de la BMW M235i 2014

Nous tournons la plupart des vidéos d’évaluation des voitures Digital Trends sur le Portland International Raceway. Et, dans la plupart des vidéos, j'ai l'air de m'éclater sur la piste, de déraper, de rire et de soulever l'enfer.

Le plus souvent, cependant, pour vraiment s’amuser avec les voitures, il faut que je fasse preuve d’action (j’aimerais remercier l’Académie).

S’il est vrai que la plupart des voitures performantes sont agréables à conduire, comme la Jaguar F-TYPE ou la Jeep Grand Cherokee SRT, peu résistent sur piste. C’est parce qu’ils ne sont pas conçus pour les sommets et les chicanes, mais plutôt pour les collines et les courses à plein régime entre les feux rouges.

La BMW M235i, cependant, est une autre histoire.

Lors de notre tournage du M235i, je me suis retrouvé en train de conduire le nirvana sur circuit. Calme, confortable et serein, j’ai abordé la piste aussi fort que possible au volant du nouveau bébé Bimmer.

Mais toute l’histoire du plus petit modèle M Performance de BMW est un peu plus compliquée que cela.

Revue vidéo

Un retour à des temps plus simples

La BMW 2002, si vous n’en avez jamais conduit, est un petit coupé allemand agile et performant. Il allie parfaitement un design suranné à la précision germanique et au dynamisme de conduite.

Lors de ses débuts en 1968, elle a, à juste titre, contribué à déclencher l’engouement pour BMW aux États-Unis. Depuis leur apogée, cependant, les Bimmers – comme pratiquement toutes les voitures de luxe et de performance – sont devenues des brutes beaucoup plus grosses et plus lourdes. Les brutes bavaroises d’aujourd’hui sont chargées de composants performants, d’électronique… et de magie allemande. Ces améliorations les ont rendus brillants à conduire, mais terriblement complexes.

Désireux de retrouver son passé autrefois simple pour réimaginer son modèle d'entrée de gamme aux États-Unis, BMW s'est inspiré du 2002. Cela se voit: comme son prédécesseur emblématique, la Série 2 est simple dans sa forme de base. Mais la 235i n’est pas l’esclave de l’histoire. Même si le modèle 2002 était plein d'entrain, il était tout sauf un coupé musclé, surtout comparé aux pony cars américains de l'époque. La variante performante de la Série 2, le M235i, réécrit l’histoire avec de la puissance à revendre.

Débutant ?

Vous pouvez vous procurer une BMW 228i 2014 pour 32 100 $. Pour cela, vous obtenez un quatre cylindres turbocompressé de 2,0 litres développant 240 chevaux, deux portes et quelques sièges. Cela en fait désormais la voiture d’entrée de gamme de BMW aux États-Unis. Au-dessus, cependant, se trouve la M235i. Et bien, cela coûte un peu plus cher.

43 000 $ – le prix de base de la M235i –, c'est beaucoup d'argent pour une voiture « d'entrée de gamme ».

S’il est vrai que la Série 2 est le modèle le moins cher de BMW, la M235i peut difficilement être considérée comme une entrée de gamme. En effet, contrairement au 228i de base, le M235i est le modèle M-Performance à essence le plus puissant… jamais conçu.

Et qu’est-ce qui lui permet de remporter ce titre? Tout d’abord: son moteur, qui est un six cylindres en ligne de 3,0 litres biturbo.

Produisant 320 chevaux et 330 livres-pied de couple, le six-cylindres coupleux précipitera le petit M – une fois accouplé à la automatique à huit vitesses – à 60 mph en 4,8 secondes (5,0 pour la manuelle à six vitesses) et à une vitesse de pointe de 155 mph.

A partir de là, les variations de performances continuent avec plein de choses qui commencent – ​​sans surprise – par la lettre M. Ceux-ci incluent un différentiel à glissement limité M Performance en option, un réglage du châssis spécifique M, qui – pour les États-Unis – comprendra le standard M Suspension adaptative, système de freinage M Sport, direction sport variable et pneus Michelin Pilot Super Sports, qui, après tout, commencent par le lettre M.

Donc, clairement, pour vos 43 000 $, vous obtenez beaucoup de kits de performance, ce qui est parfait pour le pilote de voiture de course à la mâchoire carrée et aux yeux d'acier qui sommeille en nous tous. Qu’en est-il du conducteur quotidien et doux qui sommeille en nous? Qu'obtient-il du M235i à 43 000 $? Franchement, pas grand chose.

Oui, vous pouvez charger votre M235i avec toutes sortes de fonctionnalités que vous attendez de Bimmer, notamment iDrive avec un écran de contrôle de 8,8 pouces et un contrôleur tactile, USB, Bluetooth et bien plus encore. Bien entendu, ceux-ci coûtent plus cher.

C'est assez ennuyeux lorsque vous êtes assis dans la circulation dans un M235i à 46 000 $ et que tout ce que vous avez à écouter, c'est la radio AM ou FM… et vos pensées. Je suppose que vous pourriez aussi écouter Siri, car elle sera votre seule source de navigation étape par étape dans la base M235i.

Cependant, toutes les cloches et sifflets inexistants ne sont pas pertinents. Les extras coûteux ne sont que le nom du jeu. BMW est toujours – comme elle aime à le prétendre – la machine de conduite ultime.

Alors, à quoi ressemble cette machine sous-compacte pour conduire? En un mot: incroyable.

Nirvana

Avant de prendre la piste pour tourner la critique vidéo du M235i, j'en étais déjà tombé amoureux, car il est compact. sa stature le rendait facile à manœuvrer dans le centre-ville de Portland et sa suspension pouvait être aussi indulgente que possible sportif.

Cependant, sur le terrain de course autorisé, j'ai acquis une nouvelle appréciation pour la voiture.

Comme je l’ai déjà dit, j’apprécie bon nombre des voitures axées sur la performance que je conduis. Mais lorsqu'ils arrivent sur le circuit de course, beaucoup tombent à plat entre mes mains: les freins surchauffent, les crémaillères de direction manquent de retour d'information, les transmissions ratent les changements de vitesse, les systèmes de suspension perforent les reins.

Sur la piste, le M235i s'est tout simplement réveillé. Je suis passée à Sport+ et la voiture a pris vie.

La direction était ce mélange parfait entre lourdeur et indulgence. Il a réagi rapidement et m'a permis d'être fluide et précis dans mes commentaires. Les freins ont fonctionné fort et n'ont jamais faibli. La suspension m'a maintenu planté et a maintenu le corps serré. L'échappement avait une sonorité sportive et avait un soupçon de crépitement, mais n'était jamais assez fort pour attirer trop d'attention ou embarrasser.

Et puis il y a le groupe motopropulseur. Oh mon Dieu, le groupe motopropulseur. La boîte automatique à huit rapports est toujours l’une des meilleures transmissions que j’ai jamais rencontrées et le six cylindres en ligne est le pain et le beurre de BMW, donc bien sûr, c’était parfait. Cela m'a repoussé sur mon siège et m'a donné le sentiment que je pouvais affronter même les pilotes les plus expérimentés.

Cela dit …

Il est indéniable que la M235i est une véritable voiture de conducteur – et tout simplement majestueuse. Mais pour obtenir le M235i, il faut vraiment, vraiment aimer conduire.

Dans sa forme de base de 43 000 $, vous n’avez rien de plus qu’un jouet du week-end, ce qui est génial… si vous pouvez vous le permettre.

Pour le charger comme je pense que la plupart des gens le souhaiteraient de manière réaliste en tant que conducteur quotidien, vous envisagez près de la barre des 56 000 $. C’est beaucoup d’argent pour une sous-compacte – M Performance ou pas.

Tout comme le petit modèle 2002, le M235i est basique et sportif. Même si j'aime conduire et le M235i, pour 43 000 $, cela ne me semble tout simplement pas suffisant. Pour cet argent, je veux des… trucs.

Oui, pour cet argent, vous obtenez une poubelle pleine de certains des équipements de conduite allemands les plus incroyables de la planète. Cependant, lorsque vous n’êtes pas sur la piste, cela n’a pas d’importance car vous ne pouvez pas l’utiliser.

Des hauts

• Accélération en ligne droite
• Manutention
• Freinage
• Note d'échappement
• Un look moderne mais d'inspiration rétro

Les plus bas

• Les extras s’additionnent rapidement

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