Essai de la Bentley Continental GT Speed ​​2014

Alors que je me tenais au bord de la pente des lapins du Ritz Carlton Bachelor Gulch à Beaver Creek, Colorado, je me demandais dans quoi je m'étais embarqué.

Je n'avais pas skié depuis 15 ans, et pourtant j'étais vêtu des vêtements de ski les plus récents et les plus performants que l'industrie avait à offrir, y compris des technologies de pointe; J'avais une paire d'Oakley Airwave 1.5 attachée à ma tête et un Canon 1D-C autour du cou.

Pourquoi un Canon haut de gamme? Juste pour pouvoir capturer toute la majesté des paysages 4k vidéo, alors que je dévalais la colline en tranches de pizza.

Alors que j'avais accepté de skier, j'étais vraiment au Ritz pour les voitures. Lorsque les gens de Bentley ont demandé si Davis Adams, contributeur de Digital Trends, et moi-même voulions conduire la Bentley Continental GT Speed ​​2014 dans les Rocheuses enneigées, nous avons sauté sur l'idée.

Ils ont cependant ajouté une mise en garde: Les représentants des relations publiques de Bentley voulaient non seulement mettre la GT Speed ​​– la Bentley la plus puissante jamais conçue – dans la neige, mais aussi nous faire découvrir pleinement et somptueusement le style de vie Bentley.

Vidéo de la Bentley Continental GT Speed ​​2014

Vitesse de la neige

Pourquoi Bentley voulait-il mettre la GT Speed ​​dans la neige? Le constructeur automobile britannique sur mesure a une histoire en matière de climat hivernal.

Il y a à peine trois ans, la marque a établi le record de vitesse sur glace avec la Continental Super Sports Convertible. Et avec un système de traction intégrale magistral qui sous-tend chacun de ses modèles, Bentley est vraiment le seul type de voiture exotique que vous pouvez conduire sur la piste avec autant de confiance que dans la neige.

Délicieusement, la GT Speed ​​est aussi performante que ses frères de marque mais aussi rapide… très rapide. Comme je l'ai déjà mentionné, la GT Speed ​​est la Bentley la plus rapide jamais conçue. Il passera de 0 à 60 en 4,0 secondes, de 1 à 100 en 9,0 secondes et à une vitesse de pointe de 205 mph.

Comment un coupé d’un poids total en charge d’environ 6 400 livres peut-il gérer une telle vitesse? Il contient un moteur W12 biturbo de 6,0 litres produisant 616 chevaux et 590 livres-pied de couple sous son capot long et soyeux. À ce douze cylindres à la douceur liquide est associée une nouvelle transmission automatique à huit rapports dotée de ce qu'on appelle le « changement de bloc ».

Essentiellement, le changement de vitesse permet à la transmission de passer, par exemple, du huitième au quatrième rapport, si le conducteur se sent extrêmement ardent. Cela permet de gagner de précieuses secondes dans la confusion des transmissions mais permet également à la GT Speed ​​de devenir une véritable fusée de luxe.

Je ne suis pas seulement hyperbolique non plus. Le GT Speed ​​est doté du tout dernier système de gestion moteur, capable d'effectuer 180 millions de calculs individuels par seconde. Et son mode dynamique ECU permet le patinage des roues à des vitesses plus élevées.

Cependant, si une roue patine, elle la remettra en place et vous fournira tous ses couples plus rapidement que jamais.

Alors que les sons gutturaux profonds des douze turbocompresseurs qui s'échappent des doubles pots d'échappement rayés sont mon nouveau son préféré, la meilleure partie de la GT Speed ​​est sa suspension.

Les systèmes de suspension des autres Bentley sont fluides, oui. Mais il leur manque une véritable sensation d’ancrage, car ils privilégient davantage le confort que la maniabilité réactive. La suspension sport de la GT Speed, cependant, est une autre histoire.

Les ingénieurs ont laissé la configuration à double triangulation en aluminium seule mais ont abaissé la GT Speed ​​de 10 mm par rapport à la Continental GT. Ensuite, ils ont ajouté de nouveaux ressorts pneumatiques, des bagues plus rigides et des barres anti-roulis plus épaisses. Le système d'auto-ajustement en permanence moniteurs hauteur de caisse et amortissement, limitant le roulis mais améliorant l'agilité.

Même si ces ajustements de suspension laissent sûrement les ingénieurs britanniques de Bentley éveillés la nuit et salivants, que signifient ces changements dans le monde réel? Simplement, la GT Speed ​​​​a la meilleure suspension que j'ai jamais connue. Il semble connecté à la route sans transférer les imperfections de la route dans l’habitacle – ni dans la colonne vertébrale des passagers.

Vous pouvez prendre un virage à 50 mph à 70 dans la neige et vous sentir totalement en contrôle. Vous pouvez également heurter un nid-de-poule escarpé sans rien ressentir. Bien sûr, vous entendrez le pneu heurter le trou, mais cela met fin à l’expérience.

Technologie de la neige

Bien que la GT Speed ​​puisse gérer les collines enneigées comme une dynamo de descente, je ne le peux pas.

J'ai regardé les tout-petits passer devant moi sur la colline pendant que mon pimpant moniteur de ski aux cheveux gris, Gus, et moi parlions de technologie, en particulier des Oakley.

"Oui, je peux voir le cap et la vitesse de ma boussole, et je peux même appeler des messages texte depuis mon téléphone intelligent sur ce truc," dis-je derrière la paire de lunettes blanches et orange.

"C'est génial. Est-ce que ça le projette comme une réalité augmentée?

"Non, vous devez regarder cette petite boîte dans le coin", dis-je en tendant les yeux vers le coin le plus à droite des lunettes, en me concentrant sur un écran de la taille d'un nickel.

« Pourquoi l’appellent-ils affichage tête haute, alors? »

"Je suppose que c'est parce que ta tête peut rester haute ?"

"Mais pas tes yeux."

"Droite."

"Et cette caméra, est-ce qu'elle sert à quelque chose ?"

"C'est."

Oui, parmi les jouets technologiques que j'ai sélectionnés pour le voyage dans la neige à Bentley, le Canon 1D-C était de loin le meilleur. En fait, je l'ai utilisé pour prendre les photos des voitures que vous voyez dans cette histoire, ainsi que la vidéo correspondante.

Je prends habituellement mes photos et mes vidéos avec un Canon 5D, ce que je trouve génial. Cependant, cela fait pâle figure par rapport au 1D-C. Les caméras partagent un capteur, mais la clarté de l'image du 1D est étonnante, surtout avec l'objectif CN-E50 mm.

Le 1D-C filmera des vidéos 4K. Cependant, je n'ai pas utilisé cette fonctionnalité, car je n'avais pas apporté de cartes Compact Flash suffisamment grandes pour accueillir les quantités massives de données créées lors de l'enregistrement. 4k. La prise de vue dans un format de résolution inférieure a quand même renvoyé certaines des images les plus frappantes que j'ai jamais capturées. Je vais cependant laisser la critique vidéo parler d’elle-même.

Intérieur

Non seulement la suspension de la GT Speed ​​est sportive et souple, mais l'intérieur l'est aussi. Mon cabriolet bleu avait été équipé d'un cuir couleur lin avec Beluga comme couleur d'accent secondaire, qui s'étendait sur le magnifique tableau de bord et sur le volant à trois branches. Les deux couleurs présentaient bien sûr des coutures contrastées.

Étonnamment, l’intérieur du cabriolet est en réalité plus silencieux que celui du coupé. Cependant, cette sérénité était perturbée par le système Naim Premium Audio en option et incroyablement puissant, qui – pendant que je conduisais – remplissait l'habitacle de morceaux de basse et de hip-hop.

Abaissez le toit même en cas de tempête de neige, allumez les sièges en cuir matelassés chauffants et massants, montez le cache-cou et le chauffage, et vous êtes enveloppé dans une chaleur relaxante. Au volant de la GT Speed, à vitesse de croisière sur autoroute, c'est comme ce que j'imagine être tiré au paradis.

C’est peut-être ce qui est peut-être le plus impressionnant à propos de la GT Speed; il peut s’agir du coupé sport ou du cabriolet que vous avez toujours rêvé de posséder, mais aussi du cruiser incroyablement luxueux dont vous avez vraiment besoin pour votre usage quotidien.

Conclusion

C’est le plus gros point à retenir de la GT Speed: c’est l’ensemble complet.

Oui, cela vous coûtera 272 000 $ si vous choisissez le cabriolet, mais vous obtenez bien plus pour ce prix qu'avec autre chose. Pensez-y. Vous obtenez une décapotable de plus de 600 chevaux, une machine de luxe construite sur commande et l'une des formes les plus étonnantes de l'industrie automobile pour moins de 300 000 $.

Certes, vous pouvez obtenir n’importe laquelle – ou peut-être deux – de ces choses dans une autre voiture pour une pièce similaire. Mais avec la Bentley, vous les obtenez tous. Et pour ça, j'adore ça.

Des hauts

• Style extérieur fier mais subtil
• La puissance soyeuse du W12
• Suspension ferme mais incroyablement indulgente
• Intérieur décapotable serein
• Artisanat

Les plus bas

• Un infodivertissement daté

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