Le monde de l’automobile aime l’indulgence. Elle est peut-être construite sur des millions de Toyota Camry de type électroménager, mais le glamour et la gloire viennent avec des modèles de luxe qui allient performance et décadence, généralement avec une marque allemande apposée. Cependant, l’indulgence peut venir à petites doses. Les grandes marques de luxe proposent toutes des modèles d’entrée de gamme, dotés de nombreuses performances et d’une technologie luxueuse pour ceux qui ne disposent pas d’un PIB national.
Audi A4
L’A4 fait partie des voitures de luxe d’entrée de gamme les plus attrayantes, mais elle est construite sur des principes sensés. Le quatre cylindres en ligne turbocompressé de 2,0 litres obtient un mpg décent (24 en ville, 31 sur autoroute) et est assez puissant (211 chevaux, 258 livres-pied de couple) tandis que la transmission intégrale quattro de marque Audi offre une sécurité sentiment. L’entreprise est également connue pour ses superbes intérieurs, et l’A4 ne déçoit pas; c'est même un point d'accès Wi-Fi mobile.
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BMW Série 3
La Série 3 est la coqueluche des journalistes automobiles depuis des décennies, et pour cause. Il s’agit du prototype de berline sport de luxe, avec un châssis bien équilibré et des moteurs en ligne et des transmissions manuelles finement réglés de BMW. Pour l'année modèle 2013, la Série 3 a été entièrement redessinée, bénéficiant d'un style plus spectaculaire et d'un quatre cylindres turbocompressé de 240 ch plus économique, ainsi que du démarrage/arrêt du moteur. Les acheteurs à la recherche de plus de puissance peuvent toujours opter pour le 335i et son six cylindres en ligne turbocompressé de 300 ch, ou pour l'ActiveHybrid 3, qui ajoute un moteur électrique à l'ensemble.
La Série 3 est également disponible dans une variété de styles de carrosserie. Le nouveau châssis (F30) est actuellement disponible en version berline et familiale, tandis que le coupé et le cabriolet continuent sur l'ancien châssis E92. Un nouveau coupé et cabriolet Série 4 les remplacera bientôt.
Buick Verano Turbo
Elle est peut-être basée sur la Chevrolet Cruze, mais la Verano Turbo constitue une amélioration majeure. Les experts en insonorisation de Buick se sont mis au travail et ont donné à la Verano des manières raffinées qui conviennent à une voiture de luxe plus chère et spécialement conçue. La transmission manuelle turbocompressée à quatre et six vitesses en ligne de 250 ch fait également de cette Buick une berline sport compacte légitimement rapide (0 à 60 mph en 6,2 secondes).
Cadillac ATS
La réponse de Cadillac à la Série 3 apporte une touche américaine à la fête. Le style mini-CTS convient parfaitement à cette berline, et c’est agréable de voir une berline sport qui n’est pas la minimale allemande. Deux moteurs sont proposés: un quatre cylindres de 2,0 litres développant 272 ch et le V6 de 3,6 litres développant 321 ch des CTS et Camaro. Malheureusement, une transmission manuelle n'est disponible qu'avec le plus petit moteur. À bord, l'ATS arbore la Cadillac User Experience (CUE), qui constitue l'un des meilleurs systèmes d'infodivertissement systèmes sur le marché, et est livré avec certaines des fonctionnalités technologiques de sécurité les plus avancées dans son classe.
Infiniti G
Le modèle d’entrée de gamme d’Infiniti doit être remplacé, mais bon nombre des qualités qui ont fait la grandeur du modèle d’origine sont toujours valables. Le V6 de 3,7 litres de Nissan n’est pas aussi raffiné ou économe que les moteurs les plus récents, mais il produit une puissance impressionnante de 325 chevaux et fait de bons bruits. C’est aussi la voiture la plus belle de la marque de luxe japonaise, même si ses lignes ont été écrites en 2007, et elle repose sur la même plate-forme « centrale avant » que la voiture de sport Nissan 370Z. La G est disponible en berline, coupé ou cabriolet.
Mercedes-Benz Classe C
Pour ceux qui recherchent le prestige d’une Classe S à un prix (relativement) bas, la Classe C porte fièrement l’étoile à trois branches. Le quatre cylindres en ligne turbocompressé de 1,8 litre de base est un peu sous-alimenté (201 ch), mais les V6 de 3,0 litres (248 ch) et de 3,5 litres (302 ch) en option ont beaucoup de puissance. La Classe C arbore également mbrace2, le dernier et le meilleur système d'infodivertissement de Mercedes, et est disponible en versions berline et coupé.
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