Le PDG déchu de BlackBerry avait un plan pour sauver l’entreprise – et cela n’impliquait pas de nouveaux téléphones

Quand le Associated Press mal interprété Thorsten Heins, nouveau directeur général de RIM, a déclaré: « Nous pensons que BlackBerry ne peut pas réussir si nous essayons d'être le chéri de tout le monde et tout pour tout le monde. Par conséquent, nous prévoyons de bâtir sur nos forces », cette citation a été immédiatement reprise par les grands médias comme une capitulation – RIM avait tenté en vain. à faire une percée sur le marché grand public avec ses smartphones et tablettes BlackBerry, et il était prêt à admettre sa défaite, à se regrouper, à réduire ses pertes. Il était déterminé à ne pas être le général Custer à Little Bighorn: il saurait quand partir. Des titres tels que « Le fabricant de BlackBerry, RIM, abandonne le marché de la consommation » et « Rim dit qu'il se retire du marché de la consommation » ont inondé Internet.

La réalité est que RIM n’est pas encore prêt à abandonner les consommateurs. Le lendemain des commentaires de Heins, Alec Saunders, vice-président de RIM chargé des relations avec les développeurs,

Pourquoi alors le monde était-il si prêt à accepter la capitulation des consommateurs de RIM, sur la base des remarques désinvoltes d’un nouveau PDG? Parce qu'on s'y attendait.

C’est en fait l’avancée à toute vitesse de Heins face à une concurrence ahurissante qui est si surprenante, non pas que RIM ait pu être sur le point d’abandonner complètement le marché grand public. Mais de nouvelles informations révèlent que l’entreprise était peut-être sur le point de le faire.

Des décisions audacieuses

Reuters a rapporté hier dans une exclusivité, avant de démissionner, l'ancien co-directeur général Jim Balsillie avait une idée qui aurait fondamentalement changé RIM – et que cela aurait pu conduire à sa démission. Des sources ayant une connaissance directe du projet ont déclaré à Reuters que Balsillie avait entamé des discussions de haut niveau avec des opérateurs de téléphonie mobile en Amérique du Nord pour commencer à autoriser des appareils autres que le BlackBerry à utiliser le célèbre réseau de RIM - une décision qui aurait modifié le BlackBerry uniquement de longue date règle, détruisant immédiatement l’exclusivité du BlackBerry, mais capitalisant à son tour sur le seul aspect de l’activité de RIM qui constitue encore une bonne santé. profit.

Comme l'a rapporté Reuters, « le plan aurait permis aux opérateurs d'utiliser le réseau RIM pour proposer des forfaits de données peu coûteux, limité aux médias sociaux et à la messagerie instantanée, pour inciter les clients de bas niveau à passer de téléphones sans fioritures à smartphones. »

Et comme RIM héberge ses propres centres de données dans lesquels les opérateurs paient pour acheminer leur trafic sans fil, il aurait également permis à d'autres appareils de bénéficier du cryptage de sécurité et du réseau de classe mondiale de RIM. efficacité. Les services réseau de RIM génèrent actuellement environ 1 milliard de dollars par trimestre, contrairement à la gamme de matériel BlackBerry, qui, selon Reuters, « aurait pu perdre de l'argent » l'année dernière.

Mais ces projets conduisent à des luttes intestines au sommet de la chaîne d’entreprise de RIM – peut-être entre Basillie et Mike. Lazaridis, fondateur de RIM et autre co-PDG, qui siège actuellement au conseil d'administration et est toujours activement impliqué dans l'entreprise. Les plans ont finalement été abandonnés au profit d’une concentration accrue sur le matériel et les logiciels des téléphones de nouvelle génération.

Un chemin difficile à parcourir

RIM a eu du mal à suivre le rythme de ses concurrents tels qu'Apple et Google, les entreprises étant de plus en plus disposées à adopter ces systèmes, en opposition directe avec BlackBerry, un favori de longue date des entreprises. RIM n'a pas réussi à compenser les pertes sur le marché de la consommation. En février, la part de marché de RIM dans le secteur des smartphones a diminué de 3,2 % par rapport au mois précédent, ce qui représente seulement 13,4 % de tous les appareils, selon comScore – à comparer aux 50,1 % d’Android et aux 30,2 % d’Apple. pour cent. Même la série Windows Phone de Microsoft, vieille de moins de deux ans, représente désormais près de 4 % du marché.

RIM a parier l'avenir sur son nouveau système d'exploitation BlackBerry 10, et courtise activement les développeurs, prévoyant de lancer des prototypes de téléphones à certains créateurs d'applications en mai. Mais fuite de captures d'écran du nouveau système d'exploitation fait allusion à un système dérivé semblable à un mash-up Windows Phone/Android – ce qui n'est pas vraiment un saut révolutionnaire dans les interfaces des smartphones. Si l’on considère la manière dont le marché des smartphones s’est regroupé autour de quelques plates-formes ces dernières années, l’avenir de RIM s’annonce sombre. Apple a son iPhone, avec un cachet, une esthétique et un énorme marché d'applications qui en font un appareil singulier. Google possède Android, un système d'exploitation gratuit avec une pénétration massive du marché et la conviction des fabricants d'appareils les plus vendus – Samsung, Motorola, HTC, entre autres. Microsoft dispose de sommes pratiquement infinies à consacrer à son tout nouveau Windows Phone, et son partenariat avec Nokia rapporte déjà des dividendes assez étonnants dans le futur. Lumia900 – sans parler du prix défiant toute concurrence de 99 $. Avec un RIM désormais réengagé dans la compétition pour l'amour des téléphones grand public, où voit-il exactement la place pour BlackBerry ?

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