« L’homme est moins lui-même lorsqu’il parle en sa propre personne. Donnez-lui un masque et il vous dira la vérité. -Oscar Wilde,Intentions
Fin août, les créateurs de Diaspora annoncé qu'ils avaient décidé de confier leur bébé, un réseau social anonyme et ouvert – les « anti-Facebook » – à la communauté. C’est une belle façon de dire: « Nous abandonnons ». L'entreprise, lancée deux ans plus tôt sur Kickstarter avec une grosse somme de 200 000 $, a mis fin à son parcours dans le rouge, avec une perte de 238 $.
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L’échec de la diaspora survient à un moment dans l’histoire du Web où nos moi hors ligne et nos moi en ligne se transforment rapidement en la même créature. Nous sommes ce sur quoi nous cliquons. Et si vous considérez l’option de la vie privée comme un bien fondamental pour l’humanité, comme je le fais, la chute de la diaspora a été une déception majeure – non. pour le bien du service lui-même (qui présentait de nombreux problèmes), mais pour l’idée que l’anonymat devait survivre à l’ère numérique.
La bonne nouvelle est que le réseau social anonyme parfait existe déjà et compte des dizaines de millions d’utilisateurs dévoués. Je parle bien sûr de Reddit.
Si vous n'êtes pas familier avec Reddit (même si je doute que beaucoup d'entre vous le soient à ce stade), voici un peu ce qui se passe. là: Contrairement à Facebook et Twitter, qui se concentrent fortement sur les utilisateurs eux-mêmes, Reddit se concentre uniquement sur le contenu. Les utilisateurs soumettent des liens, soit vers des sites Web externes, soit vers des publications « personnelles », qui existent dans le système Reddit. Chaque publication est « votée positivement » ou « votée négativement » par d'autres utilisateurs, et le contenu qui obtient le plus de votes positifs dans le moins de temps atteint la première page tant convoitée. Tous les messages autorisent les commentaires, et chaque commentaire peut également faire l'objet d'un vote positif ou négatif.
Les utilisateurs peuvent s'abonner à un nombre insondable de "sous-reddits», dont chacun est une communauté en soi, un quartier de personnes liées par un intérêt commun. Les subreddits, bien que souvent totalement différents les uns des autres, constituent la communauté Reddit dans son ensemble. Vous pouvez vous abonner à autant de subreddits que vous le souhaitez. Et si vous n’en trouvez pas, vous pouvez le créer en quelques minutes.
Reddit permet aux utilisateurs de se « lier d’amitié ». Il dispose de profils d'utilisateurs dans lesquels tous les commentaires et messages soumis sont répertoriés. Et il dispose de son propre système de messagerie interne. Vous pouvez partager des blagues, des photos de votre vie, vos problèmes, vos triomphes, vos désirs les plus intimes. Mieux encore, vous pouvez utiliser tout ce que Reddit a à offrir de manière anonyme: aucun vrai nom, ni même adresse e-mail, n'est requis.
Comme David Carr du New York Times récemment a écrit, l’anonymat de Reddit « a l’étrange effet d’inciter les utilisateurs à être très intimes et remarquablement francs ». Convenu. Mais ce n’est pas le simple anonymat qui fait que Reddit fonctionne si bien. Ce rôle est joué par «reddiquette», les directives communautaires informelles mais très appréciées du site, ainsi que le système de modération Reddit (les personnes qui gèrent chaque sous-reddit). C'est Reddiquette et les mods qui font de Reddit un endroit si dynamique et utile. À cause de cette auto-surveillance, du vitriol qui s’infiltre dans tant d’autres réseaux sociaux anonymes (je vous regarde, YouTube) est souvent rejeté dans l’oubli, neutralisant ainsi les principaux pièges de l’anonymat: la méchanceté, l’ignorance et la corruption. des trolls.
En pensant à Reddit, je suis frappé par la difficulté avec laquelle les réseaux sociaux utilisant des noms réels répondent à des conversations de qualité. Je trouve que je ne suis ni intime ni franc sur Facebook. Les rares fois où j’ai offert une part de moi-même, je me suis retrouvé dans des disputes stupides avec des gens de mon enfance que je connais à peine – ce qui est bien pire que des disputes idiotes avec des gens que je ne connais pas tous. J'ai tendance à garder une grande partie de moi pour moi sur Facebook. C'est peut-être mon vrai nom en haut de ma timeline, mais c'est pas le vrai moi.
Cela ne veut pas dire que le « vrai moi » se trouve n’importe où en ligne. Mais le « moi » que je suis sur Reddit – les communautés dont je fais partie, les conversations que j’ai avec les autres – est plus proche du « moi » que je suis hors ligne que n’importe où ailleurs sur le Web. Je peux dire ce que je veux sans crainte de représailles (sauf quelques votes négatifs embarrassants). Et non seulement je peux me connecter avec de vrais amis, mais je peux en trouver de nouveaux que je n'aurais jamais rencontrés via un système fermé. Si ce n’est pas le but d’un réseau social anonyme et ouvert, qu’est-ce que c’est ?
Malgré tout cela, je doute fortement que la plupart des rédacteurs décrivent le site comme un « réseau social ». En fait, mon instinct me dit que beaucoup seraient offensés par une telle étiquette. Et pour cause: Reddit, ce n’est ni Facebook, ni Twitter, ni même Diaspora. C'est quelque chose de mieux. Faites-en ce que vous voulez.
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