Feu statique super lourd du vaisseau spatial
SpaceX a effectué un test d'incendie statique de son booster Super Heavy avant son deuxième vol d'essai.
SpaceX a diffusé en direct l'événement de dimanche, avec les images désormais disponibles via le lecteur vidéo intégré en haut de cette page. La société a également tweeté un clip montrant le test sous un angle différent.
Vue drone de l'essai d'incendie statique du Booster 9 pic.twitter.com/ARv6H6njgu
– EspaceX (@SpaceX) 6 août 2023
Le test a eu lieu dans les installations Starbase de SpaceX à Boca Chica, au Texas, et a mis en marche les 33 moteurs Raptor du Super Heavy.
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Le Super Heavy crée environ 17 millions de livres de poussée lors d’un lancement réel, ce qui en fait la fusée la plus puissante jamais construite. Ses moteurs n'ont pas fonctionné à pleine puissance aujourd'hui, mais le niveau de poussée dépassait tout de même celui du Falcon. Heavy, la deuxième fusée la plus puissante de SpaceX, qui atteint environ 5 millions de livres de poussée au lancement.
L'un des objectifs du tir de dimanche était de tester la résilience d'un nouveau déflecteur de flamme refroidi par eau, un système déluge d'eau en acier conçu pour protéger le coussin en déviant la chaleur intense et la force d'un Lancement du vaisseau spatial. Le premier lancement du Super Heavy en avril s'est avéré trop difficile pour la rampe de lancement, la provoquant à se désintégrer, envoyant des fragments de béton et d'autres matériaux sur une vaste zone. Le test de dimanche semble s’être bien déroulé, la rampe de lancement restant en grande partie intacte. Cependant, il a été confirmé que quatre des moteurs du Raptor se sont arrêtés prématurément.
Le lanceur, qui comprend le premier étage Super Heavy et le vaisseau spatial Starship de l'étage supérieur. (collectivement connu sous le nom de Starship), n'a pas réussi à atteindre l'orbite lors de son vol inaugural, avec une anomalie provoquant contrôleurs faire exploser la fusée en plein vol quelques minutes après le lancement. Tweetant samedi, le PDG de SpaceX, Elon Musk dit il y avait une « probabilité d’environ 50 % d’atteindre la vitesse orbitale » pour le deuxième vol d’essai à venir, ajoutant que « même arriver à la séparation des étages serait une victoire ».
Aucune date n’a été fixée pour le deuxième vol du Super Heavy, les régulateurs évaluant encore les effets du premier vol avant de donner leur feu vert.
Une fois entièrement testé, SpaceX souhaite utiliser le Starship pour envoyer du fret et de l'équipage sur la Lune, sur Mars et éventuellement au-delà. Une version modifiée du Starship Le vaisseau spatial sera utilisé pour faire atterrir deux astronautes de la NASA sur la surface lunaire dans le cadre de la mission Artemis III, actuellement prévue pour 2025.
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