Mars a une atmosphère très fine par rapport à la Terre, avec seulement 1 % de sa densité. Et là aussi, c’est très sec, avec peu ou pas d’eau liquide à sa surface. Ces deux facteurs signifient que les nuages sont rares dans le ciel martien, et ils ne se forment généralement qu’autour de l’équateur au plus profond de l’hiver martien.
Mais il y a deux ans, le rover Curiosity a remarqué quelque chose d’intéressant: des nuages se formaient au-dessus de son emplacement, plus tôt que prévu. Une année martienne plus tard (l'équivalent de deux années terrestres), Curiosity était prêt à partir à la chasse aux nuages encore une fois, et il avait capturé des images étonnantes et intrigantes de nuages dans un environnement généralement sans nuages. ciel.
Vidéos recommandées
Curiosity a commencé à prendre des images des nuages tout au long de cette année, à partir de janvier. Et les chercheurs ont découvert que les premiers nuages qu’ils voyaient étaient différents des nuages typiques, car ils se trouvaient à une altitude plus élevée. Et ils ne sont pas fabriqués à partir de glace d’eau – ils semblent plutôt être constitués de dioxyde de carbone gelé.
En rapport
- Observez les changements saisonniers sur Mars dans deux images époustouflantes de MAVEN
- La NASA a perdu le contact avec l’hélicoptère Mars Ingenuity pendant une semaine – mais tout va bien maintenant
- Voir une vue 3D d'un cratère martien capturé par le rover Perseverance
L’un des phénomènes les plus étonnants du ciel martien sont les nuages en « nacre », qui sont irisés et scintillent de toutes sortes de couleurs.
"Si vous voyez un nuage avec un ensemble de couleurs pastel chatoyantes, c'est parce que les particules du nuage sont toutes de taille presque identique." dit Mark Lemmon, scientifique atmosphérique au Space Science Institute de Boulder, Colorado. "Cela se produit généralement juste après que les nuages se soient formés et aient tous grandi au même rythme."
Bien que l’effet soit mis en évidence par l’instrument Mastcam de Curiosity, cet affichage coloré pourrait même être vu à l’œil nu depuis la surface martienne. "Je suis toujours émerveillé par les couleurs qui apparaissent: rouges, verts, bleus et violets", a déclaré Lemmon. "C'est vraiment cool de voir quelque chose briller avec beaucoup de couleurs sur Mars."
Recommandations des rédacteurs
- Le rover Perseverance trouve des molécules organiques dans le cratère Jezero de Mars
- Voir une carte postale de Mars prise par le rover Curiosity
- Les conseils d’observation du ciel de la NASA en juin incluent Mars dans la ruche
- Le rover Perseverance trouve des preuves de l’existence d’une ancienne rivière sur Mars
- Ingenuity et Perseverance se prennent en photo sur Mars
Améliorez votre style de vieDigital Trends aide les lecteurs à garder un œil sur le monde en évolution rapide de la technologie avec toutes les dernières nouvelles, des critiques de produits amusantes, des éditoriaux perspicaces et des aperçus uniques.
