SpaceX est presque prêt pour le prochain grand test de son prototype Starship SN9: le test à haute altitude, au cours duquel la fusée allumera ses moteurs et s'élèvera dans les airs pour la première fois. Des tests précédents à haute altitude ont vu des prototypes de Starship voler jusqu'à près de 8 milles du sol, bien que le dernier test ça s'est terminé par une boule de feu lorsque le prototype SN8 a touché le sol et a été détruit.
Depuis lors, la société travaille à tester son nouveau prototype SN9. Avec un cinquième essai au feu statique du SN9 réalisé le vendredi 22 janvier, au cours duquel les moteurs ont été mis à feu par le Le prototype est resté attaché au sol, tout devrait maintenant être prêt pour la prochaine partie des tests. bientôt.
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Elon Musk, PDG de SpaceX, a partagé une image du prototype SN9 subissant son test d'incendie statique sur Twitter, montrant les spectaculaires volutes de fumée et de flammes autour du prototype alors qu'il actionnait ses moteurs :
SN9 pic.twitter.com/kwTVwM7MBn
– Elon Musk (@elonmusk) 22 janvier 2021
La semaine dernière, SpaceX a réalisé trois essais de feu statiques sur le prototype, et les observateurs espéraient que l'entreprise serait en mesure d'effectuer son test à haute altitude ce week-end. Mais deux des moteurs utilisés dans ces tests besoin de légères réparations et a dû être remplacé avant que d'autres tests puissent être effectués.
Effectuer des échanges de moteurs était autrefois un processus long, mais SpaceX semble être devenu plus efficace dans ce domaine et a pu remplacer les moteurs en quelques jours. Maintenant que les nouveaux moteurs sont installés et testés, le prototype est bientôt prêt pour son grand test.
Cela signifie que le test SN9 à haute altitude pourrait avoir lieu dès ce lundi 25 janvier, selon espace.com.
L’objectif de SpaceX est de créer un véhicule lourd pouvant être utilisé pour transporter des marchandises et des passagers vers la Lune et éventuellement vers Mars. La fusée sera propulsée par des moteurs Raptor qui utilisent plutôt du méthane liquide et de l'oxygène liquide comme carburant. que le kérosène utilisé par les moteurs Merlin présents dans la fusée actuelle de l'entreprise, le Falcon 9. Le Starship vise à être un engin entièrement réutilisable, capable de décoller et d'atterrir verticalement, ce qui rendre la réutilisation plus efficace et permettrait potentiellement des délais d'exécution rapides entre les lancements et atterrissages.
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