Une sonde de la NASA a « touché » le soleil, ce qui en fait le premier objet fabriqué par l'homme à réaliser un tel exploit.
L’agence spatiale a décrit cette réalisation comme « une étape majeure » pour sa sonde et « un pas de géant pour la science solaire ».
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La sonde solaire Parker est entrée et sortie de la haute atmosphère du Soleil – appelée la couronne – plusieurs fois. plusieurs fois lors d'un survol en avril, la NASA ayant besoin des mois intermédiaires pour recevoir et confirmer le données. Le passage a amené le vaisseau spatial à moins de huit millions de kilomètres du centre du soleil alors qu'il volait à l'intérieur de la couronne.
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L’agence a déclaré que les informations recueillies lors du huitième et plus proche passage de Parker devraient aider les scientifiques à en apprendre davantage sur notre étoile la plus proche et son influence sur le système solaire.
Cette mission ambitieuse pourrait également nous aider à en savoir plus sur le « vent solaire », un terme inventé il y a plusieurs décennies par l’astrophysicien américain Eugene Parker, qui a donné son nom à la sonde de la NASA. Le vent solaire est un flux de particules solaires à grande vitesse qui perturbe parfois les satellites et même la technologie au sol. Du côté positif, ils créent également des aurores à couper le souffle. qui dansent dans le ciel nocturne.
La sonde, dotée d’un bouclier thermique spécialement conçu pour se protéger contre les températures extrêmes et les radiations du soleil, a été lancée depuis Cap Canaveral, en Floride, en 2018. Au cours de l'une de ses premières approches, le vaisseau spatial atteint des vitesses de 213 200 mph (environ 343 000 km/h), mais lors de son dernier survol en 2025, il devrait atteindre des vitesses de 430 000 mph (environ 692 000 km/h).
La vidéo ci-dessous offre plus d’informations sur les récentes réalisations de la sonde solaire Parker et comprend également des images incroyables tournées par le vaisseau spatial alors qu’il survolait la couronne.
La sonde solaire Parker de la NASA touche le Soleil pour la première fois
"Le fait que Parker Solar Probe touche le soleil est un moment monumental pour la science solaire et un exploit vraiment remarquable", dit Thomas Zurbuchen, administrateur associé de la Direction des missions scientifiques au siège de la NASA à Washington. « Non seulement cette étape nous permet de mieux comprendre l’évolution de notre soleil et ses impacts sur notre planète. système solaire, mais tout ce que nous apprenons sur notre propre étoile nous en apprend également davantage sur les étoiles du reste du monde. univers."
Joseph Smith, responsable du programme Parker à la NASA, a ajouté: « Nous sommes impatients de voir ce que la mission découvrira d'autre à mesure qu'elle s'approchera encore plus dans les années à venir. »
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