Poser en toute sécurité un véhicule sur un corps céleste est l’une des parties les plus cruciales de toute mission spatiale visant à explorer des endroits éloignés de la Terre. L'effort le plus récent de la NASA a vu son rover Perseverance atterrir avec succès sur Mars en février 2021, une manœuvre délicate qui a été capturé dans des images dramatiques partagé par l’agence spatiale.
L'un des défis consiste à garantir que l'atterrisseur sera capable de gérer le panache de poussière et les petits roches – connues sous le nom de régolithe – soulevées par les propulseurs de l'atterrisseur lorsqu'ils se déploient pour le ralentir sur son approche. La NASA souligne que même si les roches et le sable sur Terre présentent des bords arrondis en raison des intempéries, les particules sur la lune ont une forme irrégulière avec de nombreux angles vifs qui rendent le matériau extrêmement abrasif.
Dans le pire des cas, le régolithe pourrait déstabiliser l’atterrisseur et provoquer son crash. Cela pourrait également endommager les instruments embarqués, ce qui pourrait entraîner de graves problèmes si l'atterrisseur devait à nouveau décoller.
En rapport
- La NASA effectue des tests critiques pour la fusée lunaire Artemis V
- Comment regarder la mission privée de la NASA arriver à la station spatiale
- Comment regarder le lancement de l'équipage entièrement privé de la NASA vers l'ISS dimanche
Avec son programme Artemis visant à envoyer la première femme et le prochain homme sur la Lune avant la fin de la décennie, La NASA tient à s'assurer que son atterrisseur sera à la hauteur de la tâche de déployer ses astronautes en toute sécurité sur la Lune. surface.
Vidéos recommandées
Pour effectuer des tests avant le lancement, l'agence spatiale utilise 16 tonnes d'un simulant de régolithe appelé Black Point-1 (BP-1), un sous-produit commercial d'opérations minières particulières. BP-1 provient de la coulée de lave de Black Point, dans le nord de l'Arizona, et est disponible en grandes quantités, ce qui en fait un matériau idéal pour les tests d'atterrisseurs.
Rob Mueller, technologue principal et chercheur principal des programmes d'exploration, de recherche et de technologie du Kennedy Space Center en Floride, a déclaré la NASA en comparant BP-1 avec le régolithe récupéré lors de missions lunaires et plusieurs autres simulants de régolithe et a conclu que « les propriétés physiques du BP-1 étaient similaires aux deux ».
La NASA utilise BP-1 dans diverses expériences visant à étudier le comportement et les effets des panaches d'échappement des fusées lors d'un atterrissage sur la Lune. Les résultats de ces expériences, dont beaucoup sont réalisées dans des chambres à vide, aideront les ingénieurs à affiner la conception de l'atterrisseur lunaire. BP-1 est également utilisé pour tester des machines telles que des rovers robotiques dans une enceinte du laboratoire Granular Mechanics and Regolith Operations de Kennedy.
La NASA choisit SpaceX pour le développement de l'atterrisseur lunaire humain Artemis
En avril La NASA a sélectionné SpaceX pour fournir le matériel nécessaire pour faire atterrir les prochains humains sur la lune, un exploit qui sera réalisé par le vaisseau spatial Starship de la société. Les astronautes décolleront depuis la Terre à bord d’un vaisseau spatial Orion au sommet de la puissante fusée SLS de la NASA. Lorsqu’il entrera en orbite lunaire, l’équipage d’Orion sera transféré au vaisseau spatial Starship de SpaceX pour un voyage relativement court mais difficile vers la surface lunaire. Starship ramènera également les astronautes à Orion pour les ramener chez eux.
La mission est actuellement prévue pour 2024, bien que des retards et d’autres problèmes signifient que la date risque de reculer.
Recommandations des rédacteurs
- Un trio de vaisseaux spatiaux Orion préparés pour les missions lunaires de la NASA
- L'orbiteur lunaire de la NASA localise les débris de l'atterrisseur japonais en panne
- Regardez la NASA lancer avec succès une mission entièrement privée vers l’ISS
- Les astronautes lunaires de la NASA sont prêts à commencer leur entraînement
- La NASA se prépare pour sa deuxième mission entièrement privée vers l'ISS
Améliorez votre style de vieDigital Trends aide les lecteurs à garder un œil sur le monde en évolution rapide de la technologie avec toutes les dernières nouvelles, des critiques de produits amusantes, des éditoriaux perspicaces et des aperçus uniques.
