Examen de l'imprimante 3D Ultimaker 3

Depuis que l'impression 3D s'est généralisée, Ultimaker a distribué certains des meilleures imprimantes sur la planète, et l'Ultimaker 3 perpétue cet héritage. En plus de spécifications d'impression de haut niveau, cette nouvelle génération apporte une multitude de caractéristiques et de fonctionnalités haut de gamme.

Mais comment cette machine nouvelle et améliorée se compare-t-elle aux générations précédentes – et plus important encore, vaut-elle la peine de débourser plus de 3 500 dollars? Nous avons brûlé quelques bobines de filament pour le savoir.

Caractéristiques et spécifications exceptionnelles

À première vue, l’UM3 ne semble pas très différent du UM2+ – mais ne vous laissez pas tromper par l’apparence. Ultimaker a essentiellement conservé tous les avantages de la génération précédente et a ajouté quelques améliorations subtiles (mais importantes !) à la nouvelle génération.

Voici tout ce qui n’a pas changé. Tout comme l'UM2+, l'UM3 arbore une résolution maximale de 20 microns, une vitesse d'impression maximale de 300 millimètres par seconde et un volume d'impression de 8,5 x 8,5 x 7,9 pouces. Il conserve également le lit chauffant amovible à plaque de verre d'Ultimaker et est compatible avec la même gamme de matériaux.

Voici maintenant les nouveautés. Le plus gros ajout est sans doute la configuration à double extrudeuse de l’UM3, qui vous permet d’imprimer avec deux matériaux en même temps. Plus particulièrement, cela vous permet d'utiliser un matériau pour votre objet principal et le matériau PVA soluble dans l'eau d'Ultimaker pour vos structures de support. Une fois trempé dans l’eau, le PVA se dissoudra, vous laissant une impression totalement sans bavure qui ne nécessite aucun nettoyage.

En plus de cela, Ultimaker a également construit l'UM3 avec une suite de petites mises à niveau qui le rendent probablement plus convivial. Ceux-ci incluent des éléments tels que des noyaux d'impression amovibles pour un échange facile de matériaux; fonctionnalité de mise à niveau automatique du lit; Connectivité WiFi et Ethernet; et un appareil photo qui vous permet de vérifier à distance la progression de l'impression.

Il convient également de mentionner que l’UM3 n’a pas de buses remplaçables comme l’UM2+ et a également une résolution minimale beaucoup plus faible (200 au lieu de 600 microns). – donc si vous recherchez une machine que vous pouvez utiliser pour imprimer des pièces prototypes basse résolution à des vitesses ridiculement élevées, vous voudrez peut-être vous en tenir à l'UM2+.

Installation et configuration

Pour notre plus grand plaisir, l'UM3 était opérationnel presque immédiatement après avoir quitté la boîte. Ultimaker a déployé des efforts supplémentaires pour rendre sa dernière machine plus simple et plus accessible aux débutants, et cela se voit. Tout ce que vous avez à faire est d'insérer la plaque de construction en verre, de brancher la machine et d'appuyer sur l'interrupteur d'alimentation. L’imprimante s’occupera du reste, y compris de tous ces embêtants nivellement et calibrage du plateau.

La seule partie légèrement délicate de l'ensemble du processus de configuration consiste à insérer le filament, mais Ultimaker a pris des mesures pour garantir que même cette étape soit plus simple qu'auparavant. L'UM3 comprend des capteurs qui reconnaissent lorsque vous utilisez des matériaux de marque Ultimaker et identifient automatiquement le type de filament lorsque vous le placez sur le support de bobines.

À partir de là, il ne restait plus qu’à introduire le filament dans l’extrudeuse. Heureusement, cela était également assez simple et direct, comme nous l'a guidé l'assistant de configuration intégré d'Ultimaker. tout au long du processus et gère toutes les petites étapes (chauffer l'extrémité chaude et déplacer le filament) automatiquement.

Dans l’ensemble, la nouvelle imprimante d’Ultimaker offre certainement l’un des processus de configuration les plus simples et les plus accessibles que nous ayons connu. Tous les utilisateurs, quelle que soit leur familiarité avec l’impression 3D, ne devraient avoir aucune difficulté à faire fonctionner cette machine.

Logiciel. À bord et hors bord

L'interface de l'UM3 conserve l'approche éprouvée à un seul bouton que vous trouverez dans les incarnations précédentes de la gamme Ultimaker. Ici, rien n’a vraiment changé. À l’exception de quelques nouveaux éléments de menu, l’interface utilisateur intégrée de l’UM3 est presque identique à celle des générations précédentes. Heureusement, cette interface est et a toujours été géniale. Les arborescences de menus sont concises et précises, ce qui permet de localiser et de manipuler presque sans effort toutes les fonctionnalités de l'imprimante.

L'une des fonctionnalités que nous avons découvertes en explorant les commandes intégrées était une option permettant de se connecter à votre PC via WiFi. Pendant que au début, cela ne semblait pas extrêmement important, et le processus pour y parvenir était un peu délicat, une fois configuré, il était incroyable. La connexion via WiFi permet un transfert quasi instantané des projets d'impression d'un PC à une imprimante sans aucun problème avec les cartes SD ou les clés USB. Si ce n’est pas votre problème, vous serez heureux d’apprendre que l’Ultimaker 3 arbore un port USB au lieu d’un emplacement SD, ce qui constitue un changement bienvenu par rapport aux autres imprimantes.

Quand vient le temps de préparer un objet pour l’impression, l’UM3 utilise le célèbre slicer Cura d’Utlimaker: sans doute l’un des meilleurs slicers du jeu. Les paramètres et options de Cura sont nombreux, faciles à comprendre et incroyablement robustes. Le système de menus épuré du programme vous permet de contrôler pratiquement tous les aspects du processus d'impression, mais parvient d'une manière ou d'une autre à fournir un contrôle aussi approfondi sans être trop déroutant pour les nouveaux arrivants.

Performances d'impression

Si nous devions choisir seulement deux mots pour résumer les performances d’impression de l’UM3, nous aurions du mal à choisir entre « bon sang » et « doux Jésus ».

Ce truc s'imprime comme dans un rêve – ce qui est une bonne chose, car cela coûte une petite fortune. Tout comme ses prédécesseurs, l'Ultimaker de troisième génération a une résolution maximale de 20 microns, ce qui est l'une des résolutions les plus élevées que vous puissiez obtenir avec une imprimante à filament. La plupart des machines ne vont que jusqu'à 50 ou 100 microns (indice: nombre inférieur = couches plus petites = meilleurs détails).

Mais bien sûr, la résolution à elle seule ne garantit pas nécessairement une bonne impression. Heureusement, l’UM3 excelle dans de nombreux aspects différents, qui s’unissent finalement pour offrir des performances d’impression de premier ordre. Un examen plus approfondi des objets de notre suite de tests permet d’identifier les vertus des imprimantes.

Comme vous pouvez le voir sur les photos ci-dessus, l’UM3 est extrêmement cohérent d’une couche à l’autre. L'imprimante ne souffre pratiquement d'aucune oscillation sur l'axe Z, ce qui peut probablement être attribué à sa construction robuste et à ses composants haut de gamme.

Il obtient également des notes élevées en termes de précision dimensionnelle, car les pièces imprimées étaient toujours à quelques microns près de leurs versions numériques. Ce que vous voyez sur votre écran correspond presque exactement à ce que vous obtiendrez de l’imprimante. Cela témoigne non seulement de la qualité du moteur de découpage Cura d'Ultimaker, mais également de la précision de la machine elle-même.

Les autres problèmes avec lesquels les imprimantes 3D ont généralement du mal (portées non prises en charge, surplombs abrupts et détails fins, etc.) ne semblent apparemment pas être un problème pour l'UM3. À l’exception d’un tout petit peu de nouilles sur certaines arcades, nos impressions tests 3DBenchy sont toujours incroyablement propres et avec un minimum d’imperfections. Vous n’aurez pas à faire beaucoup de nettoyage après impression avec cette imprimante.

Entre cette qualité d'impression époustouflante, l'enveloppe de construction expansive de l'UM3 et sa plaque de construction chauffée, l'impression les performances sont hors du commun, et le fait que vous puissiez imprimer avec des supports PVA solubles le rend même mieux. En règle générale, l’impression d’objets nécessitant des supports signifie que vous devrez nettoyer l’impression pour supprimer les traces de structures de support. Cela peut parfois être un processus long et fastidieux, mais l’impression double extrusion avec PVA élimine complètement ce besoin. S’il y a une fonctionnalité qui justifie le prix exorbitant de l’UM3, c’est bien celle-là.

Dans l’ensemble, cette UM3 offre des performances d’impression de premier ordre qui surpassent presque toutes les autres imprimantes FDM actuellement sur le marché – mais pas de loin. Il convient de noter que les performances de l’UM3, bien qu’indéniablement bonnes, ne sont certainement pas en avance sur la concurrence.

Entretien et réparabilité

L'Ultimaker3 est conçue dans un souci de personnalisation et de mise à niveau, de sorte que pratiquement tout ce qui se trouve sur l'imprimante est facile d'accès et peut être démonté à l'aide d'une clé hexagonale. Souvent, vous n’avez même pas besoin d’outils, car les têtes d’impression remplaçables et les sous-systèmes modulaires rendent l’investigation des problèmes simple et intuitive à résoudre à mains nues.

Pendant notre utilisation de la machine, le seul problème que nous avons réellement rencontré était le ventilateur fixé magnétiquement à l'avant de la structure de la tête d'impression. La connexion magnétique du ventilateur était lâche et fragile, ce qui provoquait l’ouverture de la pièce pendant l’impression. Il s’agissait certainement d’un inconvénient mineur, auquel on pouvait facilement remédier avec un morceau de ruban adhésif, mais pour une machine qui coûte 3 500 $, le ruban adhésif ne devrait pas être nécessaire.

Tout bien considéré, prendre soin de l’Ultimaker3 est extrêmement simple et il offre beaucoup de place pour des mises à niveau et des extensions.

Notre avis

L'UM3 est une imprimante 3D exceptionnelle et se démarque dans la catégorie des imprimantes à filament pour son mélange inégalé de qualité d'impression, de volume de construction et de facilité d'utilisation. Mais son prix élevé le met dans une position délicate.

Existe-t-il de meilleures options ?

Oui et non. Il s'agit sans doute de la meilleure imprimante FDM du marché à l'heure actuelle, mais elle reste dérisoire par rapport à la résolution des imprimantes SLA comme la Formulaire Formlabs 2. Si vous recherchez la qualité et la précision, mais que vous n’avez pas nécessairement besoin d’une énorme enveloppe de construction de 8,5 x 8,5 x 7,9 pouces, vous pouvez obtenir de meilleurs résultats avec une Form 2. Gardez simplement à l’esprit que les imprimantes SLA ne sont pas aussi simples à utiliser, à entretenir et à réparer. La simplicité est également un facteur ici.

L’autre chose à considérer est que, même si l’UM3 offre une qualité d’impression incroyable, elle n’est pas vraiment meilleure que les autres imprimantes FDM qui coûtent beaucoup, beaucoup moins cher. Vous pouvez obtenir des résultats d'impression comparables avec un MakerGear M2, ou même avec l'Ultimaker 2+, tous deux plus de 1 000 $ moins chers que l'UM3. Il s’agit peut-être du meilleur en termes de performances, mais il est beaucoup plus proche du bas en termes de valeur. Si vous avez un budget limité, vous pouvez en avoir bien plus pour votre argent ailleurs.

Combien de temps ça va durer?

L’Ultimaker 3 est construit pour durer et conçu en pensant aux mises à niveau, il deviendra donc très probablement obsolète. parce qu’il est éclipsé par une technologie plus récente et plus sophistiquée – et non pas parce que ses moteurs ou ses composants tombent en panne. épuisé.

De plus, compte tenu du fait qu'Ultimaker propose toujours des mises à jour régulières du micrologiciel à ses première génération imprimantes, il y a fort à parier que le support logiciel pour l’UM3 sera disponible dans les années à venir. Correctement entretenue, cette machine pourrait durer une décennie ou plus.

Dois-je l'acheter ?

Oui. Si l’argent n’est pas un problème et que vous voulez la meilleure imprimante FDM possible, vous n’avez pas besoin de continuer à chercher. C'est celui que vous voulez.

Gardez simplement à l'esprit que vous pouvez obtenir une bien meilleure qualité d'impression avec la Form 2 (pour le même prix), et qu'il existe également des imprimantes FDM moins chères qui coûtent un parcelle moins et fournissent une qualité d'impression légèrement moins bonne.

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