Gone Too Zune: souvenir du lecteur MP3 Underdog de Microsoft

J’ai eu mon premier aperçu de la contre-culture numérique à l’université. L'iPod – qui n'avait alors que quelques années – était loin d'être l'iPhone d'aujourd'hui, mais signe d'un style et d'une richesse inexplicables. Je n’avais ni l’un ni l’autre, donc je ne pouvais pas me permettre un iPod. Au lieu de cela, j’ai embrassé un concurrent d’Apple, qui s’était déjà imposé depuis longtemps comme la cible de toutes les blagues. Déterminé à prouver que le monde dominant avait tort, je me suis rangé du côté des outsiders du monde de la technologie et j'ai fait du Zune mon amant. Voici l’histoire de ma brève histoire d’amour avec un lecteur MP3 abandonné.

Trouver l'amour dans un Best Buy

Je parcourais Best Buy lorsque je suis tombé sur la section Apple du magasin. Un mélange compliqué d’envie, de dégoût et de honte me traversa l’esprit alors que je marmonnais des plaintes dans ma barbe. C'est trop petit. Trop élégant. Trop beau. Trop moche. Mon pouce a tracé des cercles autour de sa molette cliquable soyeuse. C’est à ce moment-là que quelque chose a attiré mon attention dans une autre partie du magasin: un écran de Microsoft Zunes qui ne demandait qu’à être touché. J’en ai pris un et j’ai bricolé son hybride molette/pad nettement plus petit. Un magnifique écran LCD en verre de 3,2 pouces s’éclairait avec une image rafraîchissante, différente du visage de Bono. J'ai trouvé l'appareil de 120 Go aussi beau que technologiquement déroutant: synchronisation sans fil, Radio FM intégrée, support vidéo et qualité musicale assez bonne pour un gars qui écoute encore beaucoup du ska. J'ai payé 190 $ pour le modèle au sol. Pas de boîte, non

écouteurs, pas de manuel d'instructions, pas de problème.

Je suis rapidement tombé amoureux, consacrant des heures à graver ma collection d'horribles CD sur mon PC à la vitesse de la mélasse en hiver pour ensuite les transférer sur le Zune. Il est difficile de décrire l’engouement du public pour Apple à ce moment précis de l’histoire. C'était oppressant et ardent, avec un sentiment de loyauté aveugle rivalisant avec la foule de MAGA. Si vous ne possédiez pas d’iPod, vous étiez censé en obtenir un. Si vous écoutiez votre musique sur autre chose qu’un iPod – sans parler d’un produit de l’ennemi juré d’Apple – vous étiez un paria. Je suis tombé assez facilement dans ma nouvelle position sociale, en essayant de mon mieux de détourner les propos ironiques. commentaires de mes amis et de ma famille avec des faits et des chiffres pour expliquer ce qui m'a attiré vers cet outsider Lecteur mp3.

C'était plus grand et moins ergonomique, bien sûr, mais j'ai trouvé de l'enthousiasme dans l'inconnu. Tout ce que vous avez vu lorsque vous avez allumé votre téléviseur, c'était l'iPod. Si vous pensez que 2021 est un environnement hostile pour les propriétaires de produits non-pple, essayez de vous rappeler à quoi ressemblait le monde. en 2009, lorsque la crédibilité d'une chaîne hôtelière pouvait instantanément augmenter grâce à l'introduction de documents de chargement iPod intégrés dans chaque chambre. Apparemment, tous les produits étaient spécifiquement conformes à Apple: chargeurs de voiture, haut-parleurs portables, etc. J'ai un souvenir distinct d'une promenade dans Boston avec mon Zune dans ma poche droite et un cordon de chargement dans la gauche. Je dois supposer que les autres propriétaires de Zune ressentaient au moins un semblant de ce que je faisais chaque fois qu'un membre de la famille ou un étranger leur demandait s'ils pouvaient toucher mon hideux lecteur MP3.

"Oh wow, c'est tellement encombrant", disaient-ils, sans le savoir, à une demi-décennie de se languir des iPhones gargantuesques des années 2010 qui éclipsaient les mains des adultes adultes. Ils avaient monté une grosse production, feignant la frustration face aux boutons extraterrestres.

« Comment utilisez-vous cela? C'est tellement gros! Comment mettre de la musique dessus? Tu veux tenir mon Nano? Mon Zune était toujours trop volumineux, trop déroutant et trop différent de ce à quoi les gens étaient habitués. C'était comme si Apple avait fait oublier au monde comment appuyer sur des boutons; c'était la génération des roues grises.

Mort du Zune

J'ai tellement de bons souvenirs de mon Zune, y compris celui qui a conduit à sa chute. Lors d'un road trip du Connecticut à la Californie avec mon frère et meilleur ami, j'ai sorti mon Zune et j'ai régalé la voiture avec ce qui, j'en suis sûr, était adjacent à Reel Big Fish. C'était moi qui conduisais quand ils ont commencé à le faire circuler, m'émerveillant devant les vidéos de qualité HD et les superbes pochettes d'album qui explosaient à l'écran au fur et à mesure de la lecture des chansons. C'étaient des gars d'une souche différente – très différente des amis d'université les plus branchés qui ridiculisaient mon lecteur de musique. Ils ont vu mon Zune pour ce qu'il était: une merveille de technologie moderne.

Zune n'avait pas Bono, cela n'a jamais été un élément majeur de l'intrigue d'un épisode de Le bureau, et j'aimerais vous mettre au défi de vous souvenir ne serait-ce qu'une seule publicité Zune. Vous ne pouvez pas.

Certes, le Zune disparu pour des raisons légitimes: il n’y avait pas iTunes, le Marketplace qui l’accompagnait était en désordre, personne ne fabriquait d’accessoires Zune et il ne pouvait tout simplement pas rivaliser avec une entreprise innovante comme Apple. Microsoft a officiellement abandonné le Zune en 2012, deux ans après la sortie du terne Zune HD 64. Mon Zune a connu son sort au cours du même road trip qui m'a redonné confiance dans le lecteur MP3 outsider. Quelque part entre la Virginie et New York, j’ai mis une chanson et j’ai posé distraitement le Zune dans mon porte-gobelet, là où un petit Coca light McDonald’s avait divulgué la majeure partie de son contenu quelques heures auparavant. Lorsque la musique s’est arrêtée, j’ai pensé que j’étais à court de piles. Puis j'ai vu ce qui s'était passé.

Rappelez-vous cette scène de Terminateur 2 quand Sarah Connor doit abaisser le Terminator dans la lave parce que les Terminators ne peuvent pas s'autodétruire? À travers les larmes, le jeune John Connor regarde son copain robot fondre lentement dans la lave, un pouce levé comme tout dernier geste qu'il peut faire avant une destruction complète. J'ai écouté un ou deux morceaux de musique avant que mon Zune ne meure officiellement un jour plus tard, mais j'aimerais penser qu'une petite partie de moi s'est noyée dans cet océan boueux de Coca-Cola avec mon précieux lecteur de musique. Peut-être que j’en avais marre de me battre, c’est peut-être parce que j’avais enfin commencé à gagner de l’argent, mais je savais que mon rendez-vous avec la contre-culture technologique était terminé.

Maintenant, alors que je suis assis avec un Macbook sur mes genoux et un iPhone dans les mains, je ne pense pas à ce que j'ai perdu lorsque mon Zune est mort, mais au fait que le monde n'a jamais été prêt pour l'éphémère lecteur MP3. Peut-être que les choses auraient été différentes si le Zune était tombé au plus fort du streaming, peut-être que Microsoft aurait pu s'associer avec Liam Neeson – un Irlandais résolument plus cool – pour un partenariat qui aurait fait ressembler U2 aux putains de Wiggles.

Zune m'a beaucoup appris. J'ai appris à choisir mes combats, notamment lorsqu'il s'agit de nager à contre-courant pour le plaisir. Je porterai toujours un petit flambeau pour un produit qui m'a fait me sentir spécial - comme si donner de l'argent à un conglomérat plutôt qu'à l'autre était le moindre de deux maux. Au moins, j'ai arrêté d'écouter du ska.