Les déchets spatiaux sont un un problème majeur. Constitués de détritus comme d'anciens étages de fusées et de morceaux de satellites brisés, ces morceaux de des débris gravitent autour de la Terre à des vitesses terrifiantes, posant un risque à la fois pour les satellites et pour l'espace futur missions. Selon certaines estimations, environ 34 000 débris de plus de 10 centimètres flottent actuellement dans l’espace. Même si de nombreuses idées ont été avancées pour nettoyer cette poubelle spatiale, un nouveau concept est peut-être le plus ambitieux (et, franchement, un peu dingue) à ce jour.
Fruit d'une collaboration entre la start-up canadienne de lancement spatial Maritime Launch Services (MLS) et la société de services spatiaux commerciaux Nanoracks, l'idée est de trouver des moyens de transformer les étages supérieurs utilisés des fusées en « avant-postes » dans tout le système solaire, utilisés pour des choses comme des dépôts de stockage spatial, des hôtels spatiaux, des dépôts de carburant et plus. Il s’agit essentiellement de recyclage, mais avec des pièces de fusée usagées au lieu de vieilles caisses en bois et de bocaux Mason.
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"Il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire avec les étages supérieurs et notre conviction fondamentale chez Nanoracks est que vous ne gaspillez rien dans l'espace - c'est trop précieux", Jeffrey Manber, PDG de Nanoracks, a récemment déclaré à CBC.
Dans le cadre de cet accord, Nanoracks travaillera à la remise à neuf des fusées de MLS. Cependant, les fusées Cyclone 4M que la MLS espère utiliser ne sont pas assez grandes pour être utilisées par les humains de manière significative. Cela signifie que ce plan reste un plan pour l’avenir. Pourtant, ils ont de grandes ambitions. Selon le rapport, Nanoracks envisage d'utiliser ces robots de soudage spatiaux, y compris d'éventuels robots serpents, pour aider à réutiliser les matériaux.
« De toute façon, nous avons ce truc là-haut, alors pourquoi ne pas le prendre, le réutiliser et le réutiliser pour quelque chose qui a une seconde vie. avantage, une deuxième bouchée de pomme, si vous voulez, cela fait plus de science », a déclaré le président et chef de la direction de la MLS, Stephen Matier. Radio-Canada.
Bien entendu, il ne sera pas possible de recycler tous les déchets spatiaux de cette manière. Néanmoins, c’est une suggestion intrigante lorsqu’il s’agit de résoudre un problème bien réel. Reste à savoir si MLS et Nanoracks pourront y parvenir. Une chose est sûre cependant: nous serions ravis de séjourner dans un hôtel-fusée spatiale recyclé et branché si l’idée décolle un jour. Sans jeu de mots.
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