Un entrepreneur milliardaire qui a passé plusieurs jours en orbite l’année dernière au sein du premier équipage exclusivement civil de SpaceX prévoit des missions supplémentaires qui comprendront la première sortie commerciale dans l’espace.
Jared Isaacman, fondateur et PDG de Shift4 Payments, a déclaré cette semaine qu'il espérait que le programme spatial financé par le secteur privé, appelé Polaris, contribuera à faire progresser rapidement les programmes de vols spatiaux habités tout en collectant des fonds pour des causes sur Terre.
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Polaris comprendra trois missions. Le premier, Polaris Dawn, sera, comme La récente mission Inspiration4 d’Isaacman, utilisez du matériel SpaceX soigneusement testé, en particulier un lanceur Falcon 9 et un vaisseau spatial Crew Dragon.
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Composée de quatre membres d'équipage, dont Isaacman, la mission Polaris Dawn de cinq jours devrait avoir lieu plus tard cette année et volera plus haut que n'importe quel Crew Dragon précédent, car elle vise l'orbite terrestre la plus élevée jamais réalisée en équipage, un record actuellement détenu par la mission Gemini 11 de la NASA de 1966 lorsque le vaisseau spatial a atteint une orbite terrestre de 854 milles (1 374 km).
La mission tentera également la première sortie commerciale dans l’espace, c’est-à-dire une sortie non financée par la NASA ou toute autre agence spatiale parrainée par le gouvernement.
L’équipage sera également le premier à effectuer des tests sur le vaisseau spatial SpaceX. satellites Starlink à laser récemment déployés, qui pourrait fournir des liaisons de communication vitales pour les prochaines missions en équipage de la NASA sur la Lune et au-delà.
Des recherches scientifiques seront également menées lors de la mission Polaris Dawn.
Trois autres astronautes amateurs voleront vers l'espace aux côtés d'Isaacman: Scott Poteet, un pilote de chasse à la retraite de l'US Air Force; Sarah Gillis, ingénieure principale des opérations spatiales chez SpaceX, chargée de superviser le programme de formation des astronautes de l'entreprise; et Anna Menon, également ingénieur principal des opérations spatiales chez SpaceX.
La possibilité de lancer Polaris Dawn cette année dépend de la capacité de SpaceX à surmonter les défis, notamment la création de sa propre combinaison spatiale pour la sortie dans l'espace prévue.
Alors que la deuxième mission du programme Polaris utilisera également un Crew Dragon, la troisième fera un pas de géant en devenant la première mission avec équipage sur Le véhicule Starship de nouvelle génération de SpaceX.
Isaacman n'a pas attaché de date à la première mission du Starship avec équipage, ce qui est compréhensible compte tenu de SpaceX n'a pas encore envoyé le combo fusée et vaisseau spatial pour son premier vol d'essai orbital, un vol très attendu événement cela pourrait arriver le mois prochain.
Le grand plan Polaris d'Isaacman fait passer SpaceX du statut de fournisseur de vols spatiaux à celui d'organisateur de programmes spatiaux, une première pour une société de vols spatiaux commerciaux, et plus encore. preuve de l'évolution rapide du paysage alors que les entreprises privées s'efforcent d'ouvrir l'espace à davantage de personnes au-delà des astronautes formés et des programmes spatiaux financés par le gouvernement argent.
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