SpaceX travaille sur sa fusée la plus puissante à ce jour, le Starship, un véhicule réutilisable permettant de transporter à la fois des humains et d'autres charges utiles vers la Lune et au-delà. Récemment, la société a partagé des images de la fusée empilée sur son site de développement Starbase. installation à Boca Chica, Texas, en préparation pour l'éventuel premier vol d'essai orbital au cours du prochain mois.
Comme le rapporte espace.com, le vaisseau spatial Starship et les boosters Super Heavy sont empilés par une tour de lancement appelée Mechazilla, qui utilise deux bras « baguettes » pour maintenir et soulever les pièces en place. Une fois la fusée prête à décoller, la tour sera également chargée de rattraper le véhicule à son retour sur Terre.
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Lancez et attrapez le vaisseau empilant la tour à Starbase pic.twitter.com/KOpX8tZMHh
– EspaceX (@SpaceX) 21 octobre 2022
Le mois dernier, Elon Musk, PDG de SpaceX a laissé entendre que le premier test orbital du Starship pourrait avoir lieu dès octobre ou novembre, affirmant sur Twitter que « novembre semble très probable » pour le test. "Nous aurons alors deux propulseurs et vaisseaux prêts pour le vol orbital, avec une production complète à raison d'environ un tous les deux mois", a-t-il poursuivi.
Le test du Starship a été un processus longtemps retardé, avec des problèmes tels que un examen retardé par la Federal Aviation Administration et un test du moteur d'appoint Super Heavy qui s'est terminé par une explosion plus tôt cet été.
L’objectif est que le système Starship soit utilisé pour transporter des charges utiles plus loin que le très haut niveau de sécurité de l’entreprise. fusée Falcon 9 à succès, qui est le plus souvent utilisée pour transporter à la fois des satellites et des astronautes dans orbite terrestre basse. Starship est destiné aux prochaines missions de la NASA sur la Lune, avec une variante appelée Starship Human Landing System. destiné à être utilisé pour transférer des astronautes de l'orbite lunaire à la surface lunaire, ainsi que pour de futures missions potentielles vers Mars.
La NASA a également l'intention d'utiliser son propre lanceur pour les missions lunaires Artemis, le Space Launch System, bien que le le premier lancement de cette fusée a également été retardé en raison, entre autres, de l'ouragan Ian qui a survolé la Floride. et forcé le retard du lancement prévu.
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