La tâche confiée à l’équipe de recherche et de conception d’appareils électroménagers de LG était aussi inhabituelle que décourageante: créer une fenêtre pour un réfrigérateur qui passe du noir au transparent lorsque vous frappez dessus. Rendez-le élégant. Oh, et comme il va être placé au réfrigérateur, il doit bien sûr résister à des températures extrêmes.
Contenu
- Un InstaView dans LG Signature
- Le geste signature de LG
- Plus de LG Signature en route
Pour Youngkwen Kim, ingénieur de recherche chez LG, ce dernier point était le plus gros point de friction: le froid à l'intérieur, il faisait chaud dehors, et un profil mince signifiait que les premières versions de la fenêtre transpiraient comme une canette froide de Du Coca.
"L'objectif était de conserver la conception globale, mais la fonction doit quand même être respectée", a expliqué Kim à Digital Trends par l'intermédiaire d'un traducteur lors d'un récent voyage que cette publication a effectué en Corée du Sud. « Le plus grand défi était la condensation de cette porte vitrée. »
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Le réfrigérateur LG InstaView Door-in-Door, introduit en 2016, est le résultat du travail acharné de Kim et d’autres personnes, et il est devenu l’astuce de salon emblématique du réfrigérateur phare de LG. Cette fonctionnalité permet au consommateur de voir ce qu’il y a à l’intérieur sans ouvrir le réfrigérateur, et la teinte masque l’encombrement lorsqu’il n’est pas utilisé. Un modèle élite comprend des capteurs qui vous permettent d'ouvrir automatiquement le réfrigérateur avec juste votre pied. Les modèles conceptuels qui n'ont pas encore été commercialisés transforment la modeste fenêtre en verre en un écran tactile d'ordinateur à part entière, avec Amazon Alexa conférencier.
Il ne s’agissait pas de rassembler un groupe d’ingénieurs dans une pièce.
Ils font tous partie de la gamme Signature de LG, qui comprend également un lave-vaisselle, un lave-linge et un sèche-linge, le célèbre téléviseur OLED fin et cristallin, un purificateur d'air, un four et bien plus encore. Avec ces produits minutieusement conçus, LG a tenté de s'élever au-dessus d'une rangée après l'autre d'appareils blancs similaires dans les magasins à grande surface.
Ça a marché. Et l’entreprise l’a fait en utilisant une nouvelle technologie pour résoudre des problèmes que les clients ne réalisaient même pas.
Un InstaView dans LG Signature
Avant d'être le deuxième plus grand fabricant de téléviseurs au monde, LG n'était que GoldStar, le courageux fabricant d'appareils électroniques économiques allant des boombox aux micro-ondes. En 1995, elle a été rebaptisée LG et a commencé sa marche vers la suprématie de la télévision. Et en 2001, l’entreprise a développé son premier réfrigérateur alimenté par un compresseur linéaire inverseur, une technologie silencieuse et économe en énergie qui a consolidé la réputation de LG en matière d’appareils électroménagers de pointe.
Mais l’entreprise n’a pas cessé de gravir les échelons de la chaîne alimentaire. À un moment donné au cours des 10 dernières années, LG a repéré un trou béant sur le marché qu’il pourrait combler. La plupart des entreprises fabriquaient des appareils grand public qui faisaient le travail à moindre coût, avec peu de caractéristiques différenciantes. Une poignée d'autres, comme Sub-Zero et Wolf, fabriquaient des appareils de luxe exquis et sur-conçus qui pouvaient coûter jusqu'à 10 000 $. Mais personne ne fabriquait d’appareils pour les clients intermédiaires – « les riches sensés », comme les appelle Ken Hong, responsable des communications d’entreprise mondiales de LG. LG le ferait. Et le concept de la gamme d’appareils LG Signature était né.
Selon Bruce Chang, responsable de la gestion du programme chez LG Signature, le premier prototype d'appareil LG Signature a été créé en 2015 et en En 2016, trois produits ont été annoncés: la machine à laver TwinWash (connue sous le nom de SideKick aux États-Unis), un purificateur d'air et l'InstaView. réfrigérateur.
LG s'est rendu compte que les gens lavaient leurs vêtements de sport séparément et apprécieraient probablement la possibilité de laver deux brassées à la fois.
LG a adopté une approche différente pour créer les produits. Il ne s’agissait pas de rassembler un groupe d’ingénieurs dans une pièce, ni de savoir combien d’argent les produits pourraient rapporter à l’entreprise – du moins pas au début. Il s'agissait d'observer les clients pour identifier les points faibles, en s'inspirant des éléments extérieurs - ils ont même ont encouragé leurs employés à regarder des films de science-fiction pour trouver des idées et à ajouter des touches haut de gamme supplémentaires aux appareils existants des modèles.
"Le point de départ des produits Signature était les consommateurs", a déclaré Chang à Digital Trends. "Nous avons exclu les ingénieurs parce que nous voulions que ce soit centré sur le consommateur."
Cela signifiait dans certains cas observer les clients faire leur lessive ou ouvrir leur réfrigérateur pour découvrir des problèmes dont les clients eux-mêmes ne se rendaient peut-être pas compte. C’est ainsi qu’est né le LG Sidekick: les observateurs ont réalisé que les gens lavaient leurs vêtements de sport séparément et apprécieraient probablement la possibilité de laver deux charges de linge à la fois.
Le geste signature de LG
Mais en quoi, exactement, la gamme Signature de LG diffère-t-elle de sa gamme habituelle d’appareils électroménagers? D'une part, les unités Signature présentent une finition texturée en acier inoxydable, qui ajoute l'illusion d'un aspect texturé mais avec une sensation de douceur.
Après, cela dépend de l'appareil.
Pour le lave-vaisselle QuadWash de l'entreprise, par exemple, il existe un modèle standard (que nous avons examiné et aimé) et un modèle LG Signature. Le modèle Signature a des lignes plus épurées et intègre une technologie qui le rend beaucoup plus silencieux que le modèle ordinaire.
Le combo laveuse-sécheuse LG Signature Sidekick a un design plus homogène – littéralement. Il n'y a que trois lignes de séparation ou coutures, alors que la version standard en a 12 ou plus, selon Wookjun Chun, chef d'équipe de l'équipe Living Appliance au H&A Design Center de LG. La version LG Signature de l’appareil est également positionnée un peu plus haut, afin que les orteils du consommateur ne s’approchent pas trop de la machine à laver lorsqu’il charge le linge. Encore une fois, ils ont ajouté cette fonctionnalité après avoir observé les consommateurs interagir avec leurs machines à laver.
« La fonction de porte automatique du LG Signature InstaView est née après que des observateurs de LG ont observé des gens interagir avec leurs réfrigérateurs. »
"C'est juste un carré et un cercle", a déclaré Chun à Digital Trends. « Un design très simple et minimal. C’est le type de considération que nous apportons en termes de conception, d’ingénierie et d’utilisation.
Les différences entre les InstaView régulier et les réfrigérateurs LG Signature InstaView sont les plus évidents. Il y a bien sûr l’acier inoxydable texturé. La taille de la cabine est plus grande et elle est en acier inoxydable plutôt qu’en plastique. Mais la version LG Signature propose une autre astuce astucieuse que vous ne pouvez pas trouver sur la version standard: Il existe une fonction d'ouverture automatique de la porte qui vous permet de lever votre pied sous le réfrigérateur pour l'ouvrir. mains libres. C’est génial si, par exemple, vous avez les mains pleines de courses et que vous avez besoin d’ouvrir le réfrigérateur sans avoir à poser les choses au préalable.
Encore une fois, cette fonctionnalité est née après que les observateurs de LG ont observé des gens interagir avec leurs réfrigérateurs. Et lors de la création de la fonction de porte automatique, les concepteurs ont incorporé des capteurs en haut et en bas de la porte. réfrigérateur pour tenir compte du fait que les enfants ou les animaux domestiques pourraient accidentellement déclencher l'option de porte automatique en marchant par.
"Nous avons effectué de nombreuses recherches sur les modèles d'utilisation et sur la manière dont les gens ouvrent réellement la porte", a déclaré Kim. "S'ils se rapprochent de la porte du réfrigérateur, à quelle distance ils se trouvent ainsi que leur posture et leur autre langage corporel."
Plus de LG Signature en route
La vitesse à laquelle les usines d’électroménager LG à Changwon, en Corée du Sud, produisent chaque jour des machines à laver et des réfrigérateurs est impressionnante. Les tapis roulants, les robots et les humains travaillent ensemble en harmonie pour produire quotidiennement des milliers de nouvelles unités. L’usine de réfrigérateurs produit à elle seule 2 000 unités par jour et 10 millions par an. Cela fait beaucoup de réfrigérateurs.
Comme pour tout nouveau produit, pour les ingénieurs et les concepteurs derrière la gamme LG Signature, il ne s’agissait pas seulement de conception et fonctionnalité des nouveaux produits, mais aussi sur la manière de produire en série des modèles fabriqués à partir de matériaux haut de gamme matériaux. Et l’ajout de technologies intelligentes telles que la connectivité Wi-Fi met un terme à la situation. "Avoir un réseau Wi-Fi dans un produit nécessite en réalité davantage de composants de la part des partenaires", a déclaré Kim à Digital Trends. Chaque fois que de nouvelles fonctionnalités sont ajoutées à un produit, son équipe s’agrandit encore davantage.
Chang insiste sur le fait que même si le PDG de LG ne se soucie pas des ventes de sa gamme LG Signature, les appareils électroménagers dépassent les attentes en matière de ventes, avec le réfrigérateur InstaView et la machine à laver SideKick en tête du classement. chemin. En attendant, la société continue d'ajouter de nouveaux produits à sa gamme, et de nouveaux produits seront annoncés dans quelques semaines. à l'IFA de Berlin, la plus grande conférence technologique au monde. Comme les produits LG Signature avant eux, le nouveau produit a été créé en observant les besoins des clients.
Les dirigeants de LG espèrent que les consommateurs investiront dans les appareils LG Signature. En attendant, ils prévoient de continuer à encourager leurs employés à s'inspirer de la nature, des films de science-fiction et même des maisons des clients.
« La raison pour laquelle nous visitons les domiciles des consommateurs est que nous voulons nous assurer que nos produits sont bons pour les consommateurs. utilisation », a déclaré Yoo Seok Kim, chef d'équipe de l'équipe d'affichage au Home Entertainment Design Lab et Corporate Design Centre. « Nous disons à nos employés de ne pas rester au bureau. Ne vous asseyez pas devant votre bureau. Sortez là-bas.
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