Examen du Panasonic SC-NE5

Au cas où vous auriez manqué le mémo, nous sommes au milieu d’une révolution des enceintes sans fil. Et heureusement, la voie tracée par les pionniers d’antan au son métallique et à portée limitée a cédé la place à un nombre croissant de gamme de haut-parleurs élégants et au son stellaire qui peuvent diffuser pratiquement tous les enregistrements existants depuis la paume de votre main. Pourtant, ceux qui sont apparus avant l’iPhone et Spotify remarqueront que le chouchou de la musique numérique originale semble avoir été laissé pour mort dans ce nouveau monde sans fil. Nous parlons bien sûr du CD.

Panasonic vise à changer cela avec son SC-NE5 (NE5). Au prix d'environ 400 $ en ligne, ce système audio en deux parties comprend un haut-parleur sans fil moderne associé à une station d'accueil satellite dotée à la fois d'une connexion Lightning pour les appareils iOS et d'un lecteur CD. Pour ceux qui hésitent à passer des heures à extraire des disques, le NE5 offre un accès sans fil à toute une collection musicale, quel que soit le format. Nous avons récemment passé du temps avec le système pour en mesurer les mérites. Voici ce que nous avons trouvé.

Hors de la boîte

Le site Web de Panasonic donne au NE5 un aspect plutôt élégant et élégant sur les photos, mais nous nous sommes sentis un peu déçus lorsque nous avons sorti le système de sa boîte. Bien que le haut-parleur présente des courbes douces et un panneau miroir élégant sur le dessus, la station d'accueil satellite semble fragile. Le plastique est délicat et l’appareil est étrangement léger. Le résultat est le genre de sensation bon marché que vous pourriez attendre d’une boombox à 100 $.

Caractéristiques et conception

Le haut-parleur principal du NE5 dégage une ambiance semi-futuriste, grâce à sa face avant ondulée et à sa LED bleue horizontale au centre de l’écran du haut-parleur. Au-dessus de l'écran se trouve une bande de chrome fumé, avec un petit affichage numérique visible derrière le verre teinté au centre. L’écran affiche la source d’entrée et vous guide à travers la gamme respectable de fonctionnalités numériques du système. Sur le panneau arrière se trouvent deux petits ports audio situés au-dessus d'une chambre encastrée qui héberge des prises d'alimentation et une antenne FM. Le panneau arrière héberge également des emplacements qui, avec le matériel inclus, permettent de monter le haut-parleur au mur (il convient de noter que nous n'avons pas testé l'audio dans cette configuration).

Bien que quelques touches de contrôle ornent le haut du haut-parleur, la majorité des commandes matérielles du système résident sur la station d'accueil. Les commandes d'alimentation, de navigation par chanson, de sélection de source, de volume et de configuration du réseau sont empilées dans une colonne sur le côté droit du satellite. La station d'accueil abrite également un port USB pour charger/connecter des appareils iOS à 30 broches, un port d'alimentation CC, une entrée Aux et un tiroir extensible qui révèle la station d'accueil Lightning principale. Enfin, un panneau à l’arrière du dock s’ouvre pour révéler un lecteur CD vertical.

Les commandes embarquées sont toutes belles (et totalement nécessaires à la configuration initiale), mais la navigation dans les fonctionnalités numériques du système est gérée exclusivement par une petite télécommande. Une pression sur le bouton « Son » de la télécommande appelle un menu sur les écrans des deux composants, révélant 5 préréglages d'égalisation, un son surround virtuel numérique à deux niveaux, des commandes de basses et d'aigus et un DSP renforcement des basses. La télécommande peut également allumer le système, changer la source et contrôler le volume et la navigation dans les chansons pour toutes les sources du système.

En parlant de sources, le NE5 est assez riche dans ce département. Les cinq façons de jouer de l’appareil (y compris Airplay, Bluetooth, CD, entrée Aux et radio FM) en font actuellement l’une des enceintes sans fil les plus polyvalentes du marché.

En ce qui concerne le haut-parleur, le NE5 est équipé de deux « woofers » de 3 pouces et d'une paire de tweeters de 1 pouce. La puissance RMS totale du système est de 40 watts, et le système bénéficie d'un véritable centre de divertissement virtuel de traitement du signal numérique.

Installation

Nous n’appellerions pas la configuration Airplay pour le NE5 un jeu d’enfant, mais ce n’était pas non plus la tâche délicate de consultation du manuel à laquelle nous avons été confrontés avec les conceptions d’enceintes Wi-Fi précédentes. Il existe plusieurs façons de se connecter au réseau, mais la plus simple consiste simplement à connecter votre appareil iOS connecté au Wi-Fi et à appuyer sur le bouton « Configuration du réseau ». Le manuel indique de maintenir le bouton enfoncé pendant trois secondes, mais il nous a fallu environ 10 secondes avant que nous soyons invités à partager les paramètres Wi-Fi de notre téléphone. Après cela, l'enceinte a passé 15 à 20 secondes à traiter avant de confirmer qu'Airplay était configuré. Une fois à l'intérieur, nous n'avons jamais rencontré un seul problème dans la connexion sans fil. Nous avons également testé le haut-parleur via Bluetooth, qui s’est facilement couplé et a offert une connexion sans fil à toute épreuve.

Performance

Le NE5 est l’une de ces rares enceintes qui semble s’améliorer et se détailler au fur et à mesure que nous écoutons. Trouver nos paramètres d’égalisation préférés n’a pas nui aux choses non plus. Nous réglons les basses à +3 et les aigus à +2. Nous avons également oscillé entre le réglage « Clear » pour les morceaux acoustiques plus légers et le réglage Heavy pour les morceaux plus lourds (allez comprendre) comme le rock et le hip-hop. Nous avons également décidé de conserver l’option d’amplification des basses du haut-parleur. Ces paramètres devraient constituer un bon point de départ, mais nous sommes sûrs que les paramètres varieront selon l’utilisateur et l’environnement dans lequel l’enceinte est placée.

Pour la majorité de nos tests, nous nous sommes limités à la musique diffusée via AirPlay depuis notre iPhone 5. Ce que nous avons entendu le NE5 offrir était un registre supérieur magnifique et délicat, un médium clair et un grave étonnamment doux et complet, se combinant pour une séance d'écoute très agréable.

Les basses lourdes peuvent ruiner même les meilleures relations, et nous avons été heureux de découvrir que le NE5 était bien équilibré dans ce domaine, offrant un bon mélange de puissance et de tact. Même si les basses ne sont jamais devenues suffisamment sales pour faire ressortir les basses les plus profondes de nos morceaux hip-hop préférés, le haut-parleur a apporté une quantité impressionnante de punch pour une paire de haut-parleurs à peine au-dessus de la taille de 3 pouces, roulant quelque part autour de 80 Hz doubler.

Une excellente expérience audio peut également vivre et mourir par la qualité des aigus, et ici, le haut-parleur a également réussi. Bien qu’il présente un registre supérieur nettement brillant, il est rendu avec clarté et délicatesse. Des cymbales crash les plus grésillantes aux cloches de vache reggae tintantes, en passant par la ruée de sons électroniques aiguisés au laser, les aigus du NE5, le plus souvent, ont sculpté des détails étincelants avec expertise.

Le NE5 a connu de nombreux moments formidables, mais celui qui se démarque particulièrement est "Comment le cœur approche ce qu'il aspire" de Paul Simon, dans lequel le NE5 présente d'énormes détails. Cette chanson est un excellent test et elle ne chante pas toujours sur certains de nos appareils, mais sur le NE5, elle était magnifique. Le haut-parleur produisait les cymbales ride et crash de la batterie avec un toucher léger, tandis que la caisse claire restait sèche et raffinée. Le solo de guitare classique au milieu du tube avait un timbre bouillonnant et cristallin, et la voix brillait de nuances et de détails respirants.

Le NE5 s'est également avéré une excellente interprétation de « Hummer », des Smashing Pumpkins. Bien que le médium soit un peu léger sur certains morceaux, nous avons été très impressionnés par sa gravité. L'entrée de la basse chocolatée au fur et à mesure que la chanson se construit a été suivie par des guitares épaisses et croustillantes, nous offrant un éclat de rock dynamique et puissant. Les moments les plus explosifs ont été traités avec une étendue sonore apparemment sans effort, et la douce ventilation à la fin a permis une sortie en douceur.

Conclusion

L’ensemble de fonctionnalités du Panasonic SC-NE5, son excellente signature sonore et sa conception unique en font l’un des systèmes d’enceintes sans fil les plus polyvalents que nous ayons rencontrés. Nous avons vraiment apprécié notre séjour avec ce système et n'avons aucune plainte réelle à formuler concernant ses performances, audio ou autres. Nous avons été particulièrement impressionnés par le DSP bien conçu de Panasonic, et nous devons dire: si c'est le cas où Panasonic se dirige, nous pensons qu'il pourrait devenir un véritable concurrent dans le domaine du sans fil avant.

Mais voici le problème: nous pensons que les gens auront du mal à entendre une grande différence (le cas échéant) dans la qualité sonore entre la sortie CD et les pistes MP3 avec perte envoyées depuis un iPhone connecté au Wi-Fi. En d’autres termes, le lecteur CD n’offre aucun avantage sonore – il est simplement là pour faciliter la tâche des personnes possédant des CD qui n’ont pas encore été extraits. Et comme le modèle NE3 de Panasonic possède un ensemble de fonctionnalités très similaires sans station d’accueil pour 170 $ de moins que le NE5, nous avons encore plus de mal à accepter le prix du NE5. Mais même avec cette mise en garde, nous pensons que le système offre toujours une grande valeur. Pour ceux qui recherchent le facteur de commodité d’un appareil tout-en-un ainsi qu’un excellent son, nous recommandons fortement d’essayer le SC-NE5 de Panasonic.

Des sommets :

• Signature sonore claire et détaillée
• Des basses chaudes et pleines
• Conception pratique et riche en fonctionnalités
• Excellent signal sans fil

Les plus bas :

• Le lecteur CD n’offre pas d’avantage sonore notable
• Cher

Recommandations des rédacteurs

• La barre de son React extensible à 249 $ de Polk offre un son surround virtuel 5.1 et Alexa