Le photographe Jonathan Higbee a de nombreux projets en cours, mais c'est particulièrement sa collection « Coincidences » qui lui a valu de nombreux fans à travers le monde.
Chacune de ces images délicieusement décalées montre des moments réels – ou pourrait-on dire « surréalistes » – qui incitent le spectateur à prendre un moment pour traiter pleinement la composition. À la fois divertissantes et captivantes, les images de Higbee reflètent un talent incontestable né d’un œil aiguisé qui voit le monde d’une manière unique. En attendant plusieurs mois au même endroit pour capturer au moins un de ses clichés, il a visiblement aussi beaucoup de patience. Digital Trends a interrogé le photographe de rue sur son travail et comment il parvient à capturer ces images extraordinaires.
Tendances numériques: Comment en êtes-vous arrivée à la photographie de rue ?
Jonathan Higbee : Mon travail de photographe de voyage m'a obligé à déménager à New York en 2009. Dès mon arrivée, je me suis senti absolument obligé de commencer à faire de la photographie de rue. Depuis, ma passion pour célébrer les aspects routiniers, banals et évidents de la vie quotidienne tout en essayant d’être plus présent m’a poussé à photographier les rues.
Quel équipement utilisez-vous?
Je suis un peu réducteur! J'aime la technologie et les gadgets et je porte fièrement le badge de « premier adoptant », donc mon kit varie énormément. Mon appareil photo préféré est l'incomparable Leica Q, même si j'ai commencé à jeter un Leica M10 et un 35 Summicron ASPH dans mon sac pour jouer avec une distance focale différente. En matière de photographie de rue, Leica est le porte-étendard pour une bonne raison. Le système télémétrique combiné à des objectifs qui facilitent la mise au point de zone, d'après mon expérience, est sans précédent lorsqu'il s'agit de faire la mise au point dans des conditions difficiles. Et je fais partie de ceux qui jurent qu’il y a de la sauce magique dans les images produites par un Leica. Ainsi, même s'il existe d'excellents appareils photo un peu plus petits, je garde toujours le Leica CL numérique de poche. et le nouveau TL 18 mm dans une poche ou un sac, donc je ne suis jamais pris sans un appareil photo qui produit de superbes images qualité.
J’aime aussi photographier en analogique, dans une variété de genres. Mes favoris pour le 35 mm sont mon Contax T3, mon Yashica T5 et, bien sûr, mon Leica M6. En ce qui concerne le moyen format, mon Hasselblad Xpan + 30mm est considéré comme mon deuxième enfant (après mon chien !). Le format panoramique du Xpan inspire tellement de créativité et produit un aspect cinématographique à couper le souffle qu'il est difficile, voire impossible, de reproduire sur un ordinateur. Caméras digitales.
Qu’aimez-vous dans la photographie de rue? Y a-t-il des inconvénients ?
J’aime le fait que faire de la photographie de rue ressemble à une collaboration constante avec la ville vivante et respirante.
La photographie de rue est un mode de vie, une philosophie. Il s’agit bien plus que de photographier les rues, et je suis passionné par tous les aspects de ce domaine. J'apprécie particulièrement la liberté artistique supplémentaire et la place pour le conceptualisme que les artistes trouvent plus dans la rue que dans tout autre genre franc. J’aime le fait que faire de la photographie de rue ressemble à une collaboration constante avec la ville vivante et respirante. L’accent mis sur l’exploration de l’humanité des étrangers est également une force.
D’un autre côté, il y a la menace permanente d’une confrontation. Que ce soit avec les autorités ou un passant qui passe devant l’objectif, les rencontres négatives (souvent violentes) ne sont pas rares. En tant que personne réservée, parfois timide au départ, ce risque imminent est difficile à déloger de mon esprit.
À quelle fréquence parvenez-vous à sortir dans la rue et combien de temps resteriez-vous dehors au cours d’une journée typique ?
Si je ne sors pas pour tourner au moins quatre jours par semaine, je deviens irritable et déprimé, ha ha! Je préfère la lumière vive et vive du milieu de l’après-midi, je prends donc généralement des photos pendant deux à quatre heures lorsque le soleil est au zénith.
Ton Coïncidences la collection est particulièrement frappante. Dans les images dans lesquelles vous incluez une fresque murale ou une publicité, quel est le temps d'attente le plus long et le plus court que vous avez dû attendre pour prendre la photo?
En moyenne, la réalisation de chaque image de cette série a pris environ une semaine. Wall Street, cependant, cela a pris près de quatre mois, le plus long que j'ai attendu jusqu'à présent. Je suis revenu et j'ai attendu au moins trois après-midi par semaine pendant cette période. Chaque semaine, je faisais une photo qui m'aurait satisfait pour une utilisation dans un portfolio. Mais je savais que je pouvais faire encore mieux et trouver un moment qui racontait l’histoire qui m’intéressait. Ainsi, au grand désarroi d’un vendeur de chariots à hot-dogs à proximité duquel je devais régulièrement me tenir pour trouver l’angle parfait, j’ai continué à revenir, mois après mois, jusqu’à ce que cette scène se déroule. À la seconde où je l’ai capturé, j’ai su que j’avais le coup. C’est un sentiment rare mais exaltant.
En moyenne, la réalisation de chaque image de cette série a pris environ une semaine. Wall Street, cependant, cela a pris près de quatre mois, le plus long que j'ai attendu jusqu'à présent
L'autre extrémité du spectre est cette photographie devant un Séphora. Je marchais à pas de tortue dans Times Square (parfois la foule empêche d’aller plus vite). Immédiatement, j’ai remarqué cette histoire se dérouler sous mes yeux alors que je m’approchais de la vitrine de la chaîne de produits de beauté. Quand ce genre de chose se produit – quand je trouve de l’or « sans essayer » – je bascule dans une sorte de transe où je n’ai aucun sens de moi-même. Tout se produit naturellement par intuition. J'ai photographié cette histoire sous tous les angles possibles avant que le client ne s'éloigne, et je savais que j'avais réussi à capturer une histoire que j'espérais depuis longtemps raconter.
Avec certaines de vos images, il semble que vous deviez être très rapide sur l'obturateur. À quelle fréquence ratez-vous un superbe cliché, et est-ce que cela vous dérange longtemps ?
Réussir une photographie de rue repose entièrement sur le timing. C’est vital. Mon Coïncidences le travail dépend entièrement du timing. Il y a eu d’innombrables cas où j’ai raté le timing, où j’ai été trop lent pour changer un réglage ou un angle nécessaire et où j’ai complètement raté une scène. Parfois, le timing est littéralement flou lorsque je suis juste une demi-seconde trop tard pour aligner tous les éléments pour une juxtaposition. Malheureusement, cela arrive toutes les deux semaines, je dirais.
Il n’a jamais été facile pour moi de surmonter ma réaction émotionnelle instinctive lorsque je ratais un tir. C’est en fait quelque chose sur lequel j’ai travaillé ces derniers temps. Il y a des scènes qui m’ont manqué et qui me marquent depuis plusieurs jours. Un exemple récent impliquait un magnifique motif géométrique sur un bus touristique qui fonctionnait vraiment bien avec les cyclistes qui passaient. Il y a un sentiment irrationnel de perte, de chagrin et de honte avec lequel je lutte. Ce n’est pas sain et j’ai fait des progrès pour transformer tout cela en eau sous les ponts.
Pourriez-vous choisir l’une de vos photos préférées de votre collection et expliquer pourquoi vous l’avez choisie ?
Mes favoris changent avec la saison, semble-t-il. En ce moment, j'aime particulièrement Mur rose #1, que j'ai réalisé récemment à Los Angeles. Cet endroit était écrasant – rempli de touristes comme moi – mais je me sentais comme un enfant dans un magasin de bonbons. Il y a donc un petit lien émotionnel avec le fait de pouvoir prendre cette photo qui résonne encore dans mon esprit. crâne, mais mon affection pour lui concerne surtout l'histoire des couleurs, l'histoire, la composition et le humeur. Je pense que c’est un bon équilibre et une bonne représentation de mon travail dans son ensemble.
Avez-vous déjà perdu la motivation pour faire de la photographie de rue? Si oui, comment vous relever ?
Gear a le pouvoir de vous motiver à faire de la photographie de rue même lorsque vous ne le ressentez pas particulièrement.
Heureusement, je ne ressens pas vraiment de perte de motivation. La photographie coule dans mes veines à ce stade, il n’y a aucun moyen de l’arrêter. Je suis assez régulièrement confronté à un blocage créatif, ce qui est frustrant car je suis certes motivé pour filmer mais je m'évanouis complètement. Ce qui m'aide, c'est de ne pas trop m'énerver (j'avais l'habitude de me culpabiliser et de me mettre la pression de performer, ce qui se retourne contre moi) et de travailler sur un projet différent pendant un moment. Parfois, les différents projets ne sont même pas liés à la photographie. Ce qui rallume vraiment la flamme, c'est d'aller photographier dans un nouveau quartier. Il n’est pas toujours possible d’aller vers un nouvel endroit, mais lorsque cela a été possible, cela n’a jamais manqué de démolir ce bloc créatif en poussière !
Quel avenir vous réserve en matière de photographie de rue? Avez-vous de nouveaux projets de prévus ?
En ce moment, je suis vraiment concentré sur la réalisation de ce que j’ai longtemps considéré comme le sommet de Coïncidences une réalité. Ainsi, dans un avenir proche, vous verrez la série sortir sous forme de livre et tourner en solo – si toutes les étoiles s’alignent. Ce ne sera pas la fin de ce travail, mais c’est une étape importante pour lui donner un peu de répit et me permettre de commencer un nouveau travail – « nouveau » étant le mot clé. J'ai l'intention de commencer à travailler avec de nouvelles technologies non conventionnelles et d'autres outils expérimentaux pour trouver d'autres moyens, d'autres angles sous lesquels raconter l'histoire de la vie. Je ne sais pas où va la rue, mais je veux en faire partie.
En plus d’expérimenter des technologies et des idées d’avant-garde, j’explore également l’art vidéo. Je m’intéresse à la vidéo depuis que je m’intéresse à la photographie, mais j’ai d’abord trouvé le cinéma d’une complexité intimidante. Je me suis enfin donné l'espace pour apprendre ce métier. Actuellement, j’ai quelques idées de projets vidéo liés à la rue qui commencent à prendre forme et j’ai hâte de faire leurs débuts.
Pouvez-vous donner quelques conseils aux photographes de rue qui débutent ?
On dit souvent aux nouveaux photographes de rue que l’équipement n’a pas d’importance. Ce n’est absolument pas vrai. Bien sûr, vous ne pouvez pas raisonnablement vous attendre à ce que votre appareil photo transforme instantanément votre travail en un art brillant. C’est impossible, mais qui sait quelles inventions nous attendent? Pourtant, votre équipement compte beaucoup. Si quoi que ce soit que vous utilisez pour faire de la photographie, qu'il s'agisse d'un reflex numérique, d'un vieux point-and-shoot analogique, téléphone intelligent l’application, peu importe – ne vous excite pas au départ, ce n’est pas bon. Le bon équipement devrait vraiment vous donner envie de sortir et de filmer avec. Gear a le pouvoir de vous motiver à faire de la photographie de rue même lorsque vous ne le ressentez pas particulièrement. Donc, de cette façon, l’équipement compte totalement. Vous devriez absolument être impatient de sortir dans la rue! De plus, le bon équipement aura la capacité de « disparaître » après que vous l’ayez un peu utilisé. Après avoir été enthousiaste à l’idée de l’utiliser, vous devez alors comprendre si intimement votre appareil photo ou votre application téléphonique que vous pouvez prendre des photos sans même penser à sa mécanique.
Oh, et un autre conseil: procurez-vous une carte des meilleures toilettes publiques de votre ville avant de partir pour une longue journée de marche.
Où pouvons-nous voir davantage de votre travail ?
Mon site web présente tous mes projets en cours, ainsi que les dates de tournées, les ventes d'imprimés, les actualités et bien plus encore, c'est donc un excellent guichet unique. Je suis très actif sur Instagram, alors s'il vous plaît, suivez-moi là-bas.
