Pourquoi les supraconducteurs à température ambiante sont si importants

Les supraconducteurs à température ambiante sont un Saint Graal scientifique. Ils ressemblent à des captures de carbone économiquement viables, à des moteurs de fusée nucléaires ou à des réactions de fusion à énergie nette positive. C’est quelque chose qui devrait être réalisable, nous pensons que nous pouvons le faire, mais nous n’y sommes tout simplement pas encore parvenus, malgré des années d’efforts. Sauf que quelqu’un prétend maintenant avoir fait exactement cela.

Il est encore tôt. Il ne s’agit que de simples documents de recherche et n’ont pas encore été évalués par des pairs. Mais s’ils s’avèrent vrais, s’il s’agit d’un phénomène susceptible de se répéter, et notamment dans la manière dont les journaux affirment les auteurs, nous pourrions être à l’aube d’une révolution technologique qui pourrait avoir un impact sur tout, depuis l’énergie mondiale grilles à l'informatique quantique.

Que sont les supraconducteurs à température ambiante ?

Les supraconducteurs sont des matériaux capables de conduire le courant électrique avec une résistance nulle. Bien que des matériaux comme le cuivre et l’argent soient des conducteurs incroyablement efficaces, ils offrent même une légère résistance, qui se transforme en chaleur. Cela signifie qu’un courant électrique dans un circuit finit par expirer. Dans un supraconducteur, ce ne serait pas le cas. Vous pourriez théoriquement charger un circuit supraconducteur avec de l'énergie, puis déconnecter une source d'alimentation, et ce circuit resterait alimenté jusqu'à ce qu'il soit déchargé d'une manière ou d'une autre, ou qu'il perde son caractère supraconducteur. État.

Cela présente de nombreuses utilisations intéressantes, mais le problème traditionnel des supraconducteurs est qu’ils nécessitent des températures et/ou des pressions extrêmement basses. Cela nécessite un équipement spécial et beaucoup d’énergie constante pour atteindre de tels états, ce qui rend les capacités pratiques des supraconducteurs traditionnels extrêmement limitées.

Les supraconducteurs à température ambiante sont des supraconducteurs pouvant fonctionner à température ambiante. Cela peut paraître désinvolte, mais c’est exactement ce à quoi cela ressemble. Créer un supraconducteur sans avoir besoin de températures ou de pressions extrêmes constituerait une avancée aux proportions stupéfiantes.

Pourquoi les gens en parlent-ils maintenant ?

Deux nouveaux documents de recherche ont été publiés par une équipe sud-coréenne du Quantum Energy Research Center qui prétend avoir atteint non seulement la supraconductivité à température ambiante, mais également à pression ambiante. Ce serait une avancée incroyable dans le domaine puisque l'une des meilleures tentatives de création d'un tel supraconducteur à ce jour a été le sulfure d'hydrogène, qui présente une supraconductivité à une température douce de -70 degrés centigrades avec une pression insondable de 1,5 million bar.

Les chercheurs affirment que leur version modifiée de l’apatite de plomb l’a fait sans aucune de ces stipulations. C’est une nouvelle capitale.

C’est suffisant pour susciter des sourcils sceptiques au sein de la communauté internationale des physiciens. Et pour cause. Ces articles ne sont pas encore évalués par des pairs et les affirmations qu’ils avancent sont extrêmes.

Mais il y a de vraies raisons de je crois que ces articles sont vrais. Au-delà de la fermeté des parties impliquées, il y a le fait que deux documents ont été soumis. Le premier a été soumis par Sukbae Lee, Ji-Hoon Kim et Young-Wan Kwon, tandis que le second a été soumis par ces mêmes personnes, mais avec trois autres membres de leur équipe de recherche inclus comme auteurs. Les deux articles font des affirmations tout aussi grandioses, mais le fait que trois auteurs figurent dans le premier est significatif.

Seules trois personnes peuvent se partager un prix Nobel. Ces chercheurs pensent avoir mis le doigt sur quelque chose, et c’est peut-être le cas.

L’équipe a également publié une vidéo montrant le matériau – qu’elle a appelé LK-99 – en lévitation au-dessus d’un aimant. Ce type de vidéo n’est pas rare dans de nombreux instituts de recherche et universités, mais il n’y a pas d’azote liquide en vue.

De nombreux physiciens sceptiques appellent cependant à la prudence. Certains, soulignés par PhysiqueMonde, soulignent que la vidéo aurait pu être réalisée sans supraconductivité et qu'il existe quelques divergences dans le document. Il ne suffit cependant pas d’ignorer purement et simplement les résultats, ce qui signifie que le monde scientifique attend avec impatience de découvrir à quel point ces articles sont précis.

S’ils sont même proches de ce qu’ils prétendent, le monde pourrait être à l’aube d’un véritable changement.

Que pourraient faire les supraconducteurs à température ambiante ?

Les supraconducteurs pourraient être utilisés de toutes sortes de manières au profit de l’humanité et faire progresser la science et la technologie à pas de géant. et les limites, mais ils sont traditionnellement totalement impraticables pour une utilisation en dehors de conditions spécifiques, généralement en laboratoire. Cependant, les supraconducteurs à température ambiante ouvriraient la voie à une pléthore d’avancées incroyablement passionnantes dans un délai très court.

La nature sans résistance des supraconducteurs nous permettrait de révolutionner le réseau électrique, en éliminant le gaspillage dû à la résistance des matériaux. Cela réduit considérablement la consommation mondiale d’électricité, accélérant ainsi considérablement les objectifs visant à ramener le monde à zéro émission nette. Mieux encore, il permet une transmission de puissance sur de longues distances comme jamais auparavant. Cela débloquerait des projets de panneaux solaires dans le désert du Sahara ou le partage de réseaux électriques internationaux à l’échelle mondiale.

Les supraconducteurs peuvent faire léviter des aimants. Cela pourrait être utilisé pour développer une nouvelle génération de véhicules à sustentation magnétique, à commencer par les trains. Cela pourrait conduire à une révolution dans les transports à faible coût et à très grande vitesse qui pourrait changer à jamais notre façon de voyager. Cela pourrait également conduire à des véhicules électriques plus efficaces et à plus longue autonomie, qui se rechargeraient plus rapidement et dureraient plus longtemps. En physique des particules, les supraconducteurs pourraient contribuer à la construction d’une nouvelle génération d’accélérateurs de particules, sans une grande partie du coût monstrueux associé en énergie et en matériaux de construction que les conceptions traditionnelles exiger.

En informatique, les supraconducteurs pourraient aider à développer un nouvelle génération d'ordinateurs quantiques, aidez-nous à maintenir la loi de Moore un peu plus longtemps et à réaliser de grands progrès dans des domaines comme le développement de l’IA. En médecine, les supraconducteurs pourraient permettre la création d’appareils d’IRM plus petits, moins chers et plus efficaces.

Ce n’est que la pointe de l’iceberg. Les supraconducteurs à température ambiante constituent une technologie tellement illusoire que, s'ils étaient réellement réalisables, il existerait sans aucun doute d'innombrables avantages inconnus que nous n'avons pas encore découvert.

Et maintenant?

Pour l'instant, nous attendons. Les articles ont été publiés à la mi-juillet 2023, donc au moment d’écrire ces lignes, ils sont encore très récents. Il n’existe aucun examen par les pairs pour confirmer leurs conclusions, mais de nombreuses personnes et organisations à travers le monde cherchent désormais à prouver ou à réfuter leurs affirmations. Heureusement, nous n’aurons peut-être pas longtemps à attendre pour entendre quelqu’un d’autre réaliser ce qu’il prétend avoir fait.

Un point clé à retenir du document – ​​et un point d’enthousiasme supplémentaire pour ceux qui cherchent à reproduire ce qu’il prétend – n’est-ce pas C'est seulement l'équipe de Séoul qui aurait généré des supraconducteurs à température ambiante, mais elle l'a fait avec des moyens relativement piétonniers. technologie. Ce n’est pas un processus simple, la création du matériel prend des jours de travail, mais cela n’implique pas grand-chose dans la conception. moyen d'un équipement spécialisé, et peut apparemment être créé à des températures relativement basses pour ce type de recherche.

Cela devrait signifier que le phénomène pourrait se répéter dans un grand nombre d’organisations à travers le monde. Nous attendons maintenant de voir s’ils le peuvent, et s’ils le font.

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