Test du Acer Chromebook 514: un cheval de bataille de Chrome OS

Les Chromebooks sont souvent les mules de bât du monde des ordinateurs portables. Ils ne sont pas censés être tape-à-l’œil ou impressionner avec un ensemble de fonctionnalités criardes. Chrome OS s'efforce de fournir une fiabilité et une sécurité à toute épreuve pour un prix minime, comme en témoigne le meilleurs Chromebooks là-bas. Le nouveau Chromebook 514 d’Acer reflète cette attitude.

Acer nous a envoyé la version haut de gamme de son Chromebook 14 pouces mis à jour, équipé d'un Pentium N4200, de 8 Go de RAM et de 64 Go de stockage eMMC. La configuration coûte 500 $, ce qui est considéré comme un territoire budgétaire pour les machines Windows mais définit le Chromebook « milieu de gamme ».

Le nouveau Chromebook 514 d’Acer réussit-il à faire le travail? Ce n’est pas vraiment bon marché, et mérite-t-il sa place à côté de machines de prix similaire qui peuvent transporter une charge ?

Une conception piétonne qui devrait résister à certains abus

Le Chromebook 514 ressemble beaucoup… eh bien, à un ordinateur portable à clapet moderne. Autrement dit, il arbore un châssis entièrement en aluminium argenté avec un couvercle qui s'ouvre suffisamment largement pour une utilisation productive d'un ordinateur portable, mais ne se retourne pas comme le 2-en-1 de plus en plus courant. Il y a un accent chromé sur le pavé tactile et un logo Acer chromé sur le couvercle – et c'est tout. En fait, ce n’est pas si différent du Acer Chromebook14 nous l'avons examiné en 2016, et il présente une ressemblance frappante avec le Acer Chromebook13 sorti en 2018.

Il n'y a rien faux avec l’esthétique, remarquez. Ce n’est pas laid et cela ne se démarque pas. C'est bon. La qualité de construction est cependant un peu plus remarquable, et dans le bon sens. Il est solide, avec juste un peu de flexibilité dans le couvercle et aucune dans le clavier ou le bas du châssis. C'est plus rigide que le plus cher Acer Chromebook13, et c'est aussi bon que les machines haut de gamme comme la Chromebook HP x2 et Google Pixelbook 2-en-1.

Les cadres supérieur et inférieur sont également plutôt grands, ce qui nuit à l'apparence moderne et ajoute de la taille au châssis. Les lunettes de taille, cependant, ont été un peu réduites. Le Chromebook 514 est raisonnablement mince à 0,67 pouces (le même que le Chromebook 13) et d'un poids modéré à 3,09 livres (curieusement, beaucoup plus léger que les 3,5 livres de l'Acer Chromebook 13). Il existe certainement des Chromebooks plus portables, comme le Pixelbook.

Comme la plupart des Chromebooks, le Chromebook 514 est sans ventilateur et donc totalement silencieux. Nous n’avons jamais remarqué que le châssis devenait légèrement chaud, même lors de nos utilisations les plus intensives.

La connectivité est solide pour un ordinateur portable Chrome OS, avec deux ports USB-C 3.1 prenant chacun en charge le chargement et les écrans externes, deux ports USB-A 3.0 et un lecteur de carte microSD. Il n’y a pas de support Thunderbolt 3, ce qui n’est pas un obstacle au Chromebook 514 – nous ne connaissons pas encore de Chromebooks prenant en charge le protocole ultra-rapide. Un chipset Intel double bande fournit une connectivité sans fil Wi-Fi 2×2 MU-MIMO 802.11ac et Bluetooth 4.2.

Excellentes options de saisie tout autour

Le Chromebook 514 possède le clavier îlot habituel avec des touches chiclet noires et cinq niveaux de luminosité, et nous l'avons beaucoup aimé. Il offre une course suffisante pour que vous n’ayez jamais l’impression que vos doigts touchent le fond, et le mécanisme de clé est vif sans être bruyant. Vous retrouverez la disposition standard des touches de Chrome OS sans aucune surprise – c’est en fait l’un des avantages des Chromebooks. Nous avons atteint notre vitesse et notre précision de frappe habituelles en un rien de temps, et nous avons apprécié le clavier autant que le modèle similaire du Chromebook Acer 13 et du Chromebook HP x2.

Le pavé tactile était également un plaisir à utiliser. Il est grand, remplissant la majeure partie de l’espace disponible sous le clavier, et possède une surface agréable qui fournit juste ce qu’il faut de retour tactile. Le bouton offrait un clic satisfaisant qui n’était pas bruyant, et tous les gestes multitouch habituels de Chrome OS étaient pris en charge et fiables. Nous avons autant aimé ce pavé tactile que sur les meilleurs ordinateurs portables Windows comme le Dell XPS 13, qui est l'un de nos favoris.

Enfin, le modèle fourni par Acer pour cet examen comprenait un écran tactile, et nous étions heureux de l'avoir. Une fois que vous vous êtes habitué à utiliser votre doigt pour appuyer occasionnellement sur un bouton et parcourir les pages Web, c'est quelque chose que vous avez tendance à manquer lorsqu'il n'est pas là.

L'écran vaut son prix, mais pas un centime de plus

Nous étions heureux de voir Acer équiper le Chromebook 514 d'un écran IPS Full HD (1 920 x 1 080) de 14 pouces suffisamment net pour quiconque, sauf pour les plus fervents observateurs de pixels. L'affichage est au format vidéo 16:9, et nous admettons que nous préférons le plus Rapport d'aspect 3:2 favorable à la productivité sur le Chromebook 13 d'Acer qui offre plus d'espace vertical pour la visualisation documents et pages Web.

La luminosité était très élevée pour la plupart des environnements – même si vous ne voudrez pas sortir le Chromebook 514 et l’utiliser en plein soleil – et le contraste semblait très bon. Nous ne pouvons pas soumettre les ordinateurs portables Chrome OS à nos tests de colorimètre, mais nous avons pensé que les couleurs étaient très vives et précises et que le gamma semblait empêcher les images d'être trop claires ou trop sombres.

Ce n’est pas le meilleur affichage que nous ayons vu sur un Chromebook. Cette distinction va à des options plus premium comme le Pixelbook et le HP Chromebook x2. Mais l’écran était plus que suffisant pour travailler de manière productive et regarder des vidéos Netflix et YouTube.

Cependant, l’audio ne suivra pas. Vous souhaiterez probablement sortir une paire d’écouteurs pour des séances de binging plus longues. Le volume des deux haut-parleurs orientés vers le bas au bas du châssis était suffisant pour remplir une petite pièce, et il n’y avait pas beaucoup de distorsion. Les médiums et les aigus n’étaient pas meilleurs que suffisants, et les basses manquaient définitivement. La qualité sonore n’a pas été un gros détracteur, mais elle ne va pas non plus impressionner.

Un processeur moyen signifie des performances moyennes, mais beaucoup de RAM aide

Nous ne pouvons pas faire fonctionner les ordinateurs portables Chrome OS avec notre suite habituelle de tests, nous sommes donc limités dans la façon dont nous pouvons caractériser objectivement les performances du Chromebook 514. Nous avons exécuté Geekbench 4 et avons constaté un score monocœur de 1 556 et un score multicœur de 4 837. Cela correspond à d'autres machines équipées du même processeur Pentium N4200 (1 449 et 4 114), comme le Acer Chromebook Spin15. Mais il est loin derrière le Chromebook 13 avec son Core i5-8250U (4 275 et 8 792) et le HP Chromebook x2 avec son Core m3-7Y30 (3 441 et 6 685).

Nous avons également effectué le benchmark Web Speedometer 2.0, où le Chromebook 514 a obtenu un score de 24,1. Encore une fois, cela est conforme à le Chromebook Spin 15 (24,5), mais il est époustouflé par l'Acer Chromebook 13 (88,6) et le HP Chromebook x2 (75.1). Il ne semblera pas aussi vif que ces autres options, mais le 514 est un peu plus abordable.

Le Chromebook 514 bénéficie de ses 8 Go de RAM, ce qui est suffisant pour les machines Windows et excellent pour les ordinateurs portables Chrome OS. Avoir plus que la moyenne des Chromebooks de 4 Go de RAM signifie que vous pouvez utiliser plusieurs onglets à la fois et que davantage d'applications Android peuvent rester ouvertes. Il existe également 64 Go de stockage, mais il est basé sur l’eMMC plus lent, par opposition aux ordinateurs portables plus rapides utilisant des disques SSD (SSD) SATA ou PCIe.

Dans l’ensemble, nous ne pouvons pas nous plaindre des performances du Chromebook 514 – il est comparable à celui du prix de 500 $ ou moins. Vous pouvez obtenir des performances plus rapides pour un peu plus d’argent – ​​comme le processeur Core m3 du Chromebook x2 pour seulement 100 $ de prime – mais la puce Pentium suffit ici. Le GPU intégré Intel HD Graphics 505 alimentera les jeux Android occasionnels, mais c'est tout.

Nous mentionnerons également que le Chromebook 514 offre encore plus de valeur à tous ceux dont les besoins en performances ne sont pas trop extrêmes. Vous pouvez obtenir une configuration avec un Celeron N3350, 4 Go de RAM et 32 ​​Go de stockage pour seulement 350 $ – c’est un excellent prix pour une qualité de construction aussi solide et un bel écran Full HD.

Vous passerez une journée complète au travail ou à l’école sans vous brancher

Acer a équipé le Chromebook 514 d'une capacité de batterie de 45 wattheures. Couplé au processeur raisonnablement efficace et à l'écran Full HD, et étant donné que Chrome OS est un système d'exploitation plus efficace, nous nous attendions à obtenir une autonomie de batterie décente.

Nous avons fait mieux que prévu. Premièrement, le Chromebook 514 a duré près de cinq heures lors de notre test de référence Web Basemark le plus gourmand en CPU. C’est bien mieux que les trois heures gérées par le Chromebook 13, et il a même battu l’excellent Chromebook x2 avec ses quatre heures et demie. En comparaison, un ordinateur portable Windows longue durée, le XPS 13, a duré près de quatre heures et trois quarts.

En passant à notre test de navigation Web, le Chromebook 514 a duré près de 11,5 heures. Cela se compare au Chromebook x2 et au Chromebook Spin 15 qui a duré environ neuf heures et demie et à 11 heures. Le XPS 13 a atteint 10,5 heures dans le même test.

Enfin, nous avons soumis le Chromebook 514 à notre test de boucle vidéo qui lit une vidéo Full HD. Vengeurs remorque jusqu'à ce que la batterie s'épuise. Il a réussi un peu plus de 11,5 heures dans ce test, battant les neuf heures du Chromebook 13 et près de 10 heures du Chromebook x2. Le système basé sur Windows Asus ZenBook 13 a duré 13,5 heures de plus.

En termes simples, vous passerez probablement une bonne journée de travail ou d’école avec le Chromebook 514, à moins que vous n’exploitiez le processeur. Ce n’est pas probable, tant que vous utilisez principalement l’ordinateur portable pour le type de tâches de productivité que son processeur peut gérer efficacement. C’est un bon choix pour tous ceux qui ne veulent pas avoir à se soucier de se brancher tout au long de la journée.

Notre avis

Le Chromebook 514 n’est pas un ordinateur portable passionnant, mais il n’a pas pour objectif de l’être. Il n’offre pas des performances de premier ordre et ce n’est pas le matériel le plus intéressant du marché.

Mais il fonctionne assez vite pour les tâches habituelles de Chrome OS, il fonctionne longtemps avec une seule charge de batterie, et il est suffisamment robuste pour être transporté sans craindre qu'il ne tombe en panne au moindre provocation. C’est plus que ce que l’on peut dire de la plupart des ordinateurs portables de cette gamme de prix.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Il existe de nombreuses options au prix de 500 $ du Chromebook 514. Si vous souhaitez augmenter la taille, vous pouvez opter pour un 2-en-1 avec l'Acer Chromebook Spin 15 pour 450 $. Vous obtiendrez des performances à peu près identiques, sauf pour le multitâche grâce au même processeur Pentium mais seulement 4 Go de RAM dans le plus grand ordinateur portable.

Si vous êtes prêt à dépenser un peu plus et que la flexibilité d’un 2-en-1 vous séduit, vous pourriez alors envisager le HP Chromebook x2 à 600 $. C'est notre Appareil Chrome OS préféré dans l'ensemble, proposant un format tablette détachable avec une excellente base de clavier qui fonctionne aussi bien qu'un clapet. Il est également légèrement plus rapide grâce à son processeur Core m3-7Y30, mais ses 4 Go de RAM et 32 ​​Go de stockage eMMC sont à la traîne du Chromebook 514.

D'autres Chromebooks que vous voudrez peut-être consulter si vous disposez d'un budget plus élevé incluent le Google Pixelbook et Samsung Chromebook Pro.

Si vous avez besoin d'encore plus de performances que ce que vous pourriez envisager, Acer Chromebook13, qui équipe un 8 très rapide^èmeProcesseur Intel Core i5-8250U de nouvelle génération. Il est de construction très similaire et légèrement plus petit, et vous n’obtiendrez pas la même autonomie d’une journée. Vous accélérerez toutes les tâches que vous pouvez effectuer sur un ordinateur portable Chrome OS, mais vous dépenserez également beaucoup plus à 800 $.

Comme nous l'avons mentionné précédemment, vous pouvez également économiser de l'argent réel et bénéficier de l'excellente qualité de construction, du clavier, du pavé tactile et de l'écran du Chromebook 514 si vous pouvez renoncer un peu aux performances. Pour seulement 350 $, vous pouvez passer à un Celeron N3350, 4 Go de RAM et 32 ​​Go de stockage.

Combien de temps ça va durer?

Le Chromebook 514 est bien construit et devrait durer aussi longtemps que vous en aurez besoin, à condition que vous le traitiez avec un respect raisonnable. Son processeur n’est ni l’option la plus récente ni la plus rapide, mais nous ne prévoyons pas que Chrome OS avance au point de le rendre inutilisable pendant un certain temps. La garantie standard d’un an est inférieure à ce que nous souhaitons, mais vous ne trouverez pas beaucoup d’ordinateurs portables offrant une meilleure garantie.

Faut-il l'acheter ?

Oui. Pour son prix et compte tenu de son excellente qualité de fabrication et de sa bonne autonomie, le Chromebook 514 est un choix sûr qui ne risque pas de décevoir.

Si vous espérez une réduction, assurez-vous de vérifier le meilleures offres Chromebook aussi bien que meilleures offres d'ordinateurs portables aujourd'hui.

Recommandations des rédacteurs

• Cet ordinateur portable secret de Samsung pourrait fusionner ChromeOS avec DeX
• Les problèmes Chromebook les plus courants et comment les résoudre
• Le meilleur Chromebook pour étudiants pour 2023
• Steam entre en version bêta sur les Chromebooks, triplant le nombre d'appareils pris en charge
• Les meilleurs Chromebooks pour les enfants