Final Fantasy VII est plus d'actualité que jamais, 25 ans plus tard

« La planète est en train de mourir, Cloud! »

Les citations de jeux vidéo les plus mémorables ont tendance à être emblématiques dès le départ. Les enfants n'ont pas perdu de temps pour se retourner Combat mortel" Terminez-le! » dans un cri de guerre sur un terrain de jeu dans les années 90. Ensuite il y a PortailLe tristement célèbre « Le gâteau est un mensonge », qui a lancé un mème immédiat qui a presque à lui seul changé la façon dont les jeux vidéo gèrent l'humour. Ce sont des one-liners du Temple de la renommée qui ne pouvaient naître que d’un moment de fontaine d’eau « il fallait être là ».

Les gémissements frustrés de Barret à propos de la mort lente de Gaia Final Fantasy VII est différent. « La planète est en train de mourir, Cloud! » n’était pas quelque chose que l’on trouverait sur une liste des « meilleures citations de jeux vidéo de tous les temps » aux côtés de classiques comme « C’est dangereux d’y aller seul. Prends ça!" C’était une ligne rapide dans une mer de zones de texte RPG – presque une configuration de ligne de frappe où le plaidoyer passionné de Barret tombe dans l’oreille d’un sourd d’un Cloud Strife apathique.

Mais la ligne jetable a acquis une nouvelle pertinence en 2021. Comme crypto-monnaie et NFT devenus des sujets brûlants, ceux qui s’inquiétaient de l’impact environnemental des transactions blockchain se sont tournés vers Barret pour plaider leur cause.

« La planète est en train de mourir, Cloud! Et ces connards de crypto essayent de nous faire brûler la moitié de la forêt tropicale pour un foutu JPEG? » lit un meme edit de la scène classique c'est une réponse populaire à l'annonce NFT de toute entreprise sur Twitter.

La résurgence soudaine d'une lignée vieille de 25 ans témoigne de la pérennité ultime de Final Fantasy VII. C’est une histoire intemporelle qui semble devenir de plus en plus pertinente au fil des années. C’est extrêmement rare étant donné qu’il y a 25 ans, les jeux vidéo n’étaient pas vraiment connus pour leurs thèmes importants.

Sauver Gaïa

Final Fantasy VII est un RPG emblématique qui aborde d’un seul coup les problèmes environnementaux, le capitalisme et les inégalités de classe. C’est une histoire qui semble globale, avec le doigt sur le pouls de presque tous les problèmes sociaux. Selon Yoshinori Kitase, producteur de Final Fantasy VII Remake, c’est intentionnel.

"L'un des thèmes majeurs de ce titre est la" vie de la planète "", explique Kitase à Digital Trends. « Les menaces qui pèsent sur notre planète réelle ont évolué au fil du temps: de la pollution à la peur des armes atomiques, en passant par les problèmes actuels du réchauffement climatique. Final Fantasy VII a utilisé la fantaisie pour décrire la « vie de la planète » comme un concept plus abstrait, pouvant ainsi être remplacé à tout moment par des problèmes du monde réel. Parce que c’est un thème universel, je pense que c’est pourquoi il continue à vivre comme un titre significatif dans toutes les générations. »

Les heures d'ouverture du jeu commencent à Midgar, une métropole ronde enfermée dans une plaque de métal qui se dresse entre la civilisation et des kilomètres de désert mort. Midgar est divisé en différents quadrants dont la qualité de vie varie énormément en fonction de qui y réside. Les citoyens les plus riches de Midgar vivent dans une ville moderne et prospère, tandis que les pauvres sont placés dans des bidonvilles qui ne peuvent pas recevoir la lumière naturelle du soleil à cause d’une grande plaque métallique suspendue au-dessus d’eux.

Au centre de tout cela se trouve la Shinra. La mégacorporation corrompue alimente Midgar en drainant la force vitale de Gaia, appelée énergie Mako. Shinra est directement responsable de la transformation de Gaia en un terrain vague, et ce n’est pas un concept trop répandu. En 2017, une étude révélait que seulement 100 entreprises étaient responsables de 71% des émissions de carbone sur Terre. Les sociétés de combustibles fossiles comme ExxonMobil et BP seraient parmi les plus grands contrevenants, ce qui en fait une analogie réelle avec la Shinra.

Le jeu suit Conflit de nuages, un mercenaire qui vient à Midgar pour faire équipe avec une organisation éco-terroriste appelée Avalanche. Le groupe vise à lutter contre les méfaits de la Shinra en bombardant ses réacteurs. C’est un acte radical, bien que né du désespoir. Quand tout espoir dans la capacité de l’individu à sauver le monde est perdu, quand les mesures extrêmes deviennent-elles justifiées ?

Final Fantasy VII n’a pas peur de poser des questions difficiles comme celle-là, et cela fait partie de son attrait à long terme. Il imagine un monde où les humains ont franchi le seuil et sont confrontés à une catastrophe climatique bien réelle. En 1997, c'était de la science-fiction. En 2022, ce n’est peut-être qu’une question de temps. Lors d'une réunion de l'Assemblée générale des Nations Unies en 2019, les intervenants ont averti qu'il ne restait que 11 ans pour empêcher dommages irréversibles dus au changement climatique.

Notre propre planète pourrait ressembler à Gaia dans une décennie.

À jour

Remake de Final Fantasy VII ne souligne que les thèmes du jeu original en soulignant chaque note trois fois avec un Sharpie. En transformant le chapitre Midgar de trois heures en un jeu complet de 40 heures, il examine de manière plus approfondie la disparité des classes dans la ville. La différence entre le quartier résidentiel idyllique de banlieue où vit la mère de Jessie et les bidonvilles poussiéreux abritant les plus pauvres de Midgar est le jour et la nuit.

Kitase dit que Refaire a dû se moderniser pour capturer à quel point le monde était devenu différent depuis la sortie du jeu en 1997.

« Au cours des 20 dernières années, les problèmes de société et environnementaux dans le monde réel ont considérablement changé », déclare Kitase. Ceci, nous avons changé notre représentation de choses comme la surutilisation excessive des réacteurs Mako et les pouvoirs destructeurs d'Avalanche. Actions. Cependant, je pense que le cœur de l’histoire, avec Cloud et Sephiroth comme piliers, trouvera un écho auprès des fans de la même manière, quelle que soit leur génération.

Les visuels mis à jour du remake contribuent grandement à réaliser pleinement le désespoir sous-jacent de l’histoire. Refaire s'ouvre sur une séquence obsédante où un oiseau survole un désert aride. Il traverse une barrière de smog épais et soudain, il se faufile à travers les structures métalliques de Midgar. À un moment donné, la caméra se concentre sur une parcelle d'herbe morte au bord de la route – le seul signe de vie naturelle que nous voyons jusqu'à ce qu'Aerith et ses fleurs apparaissent.

Aussi solide que l'original Final Fantasy VIILa narration de est, ses visuels sont limités. La séquence d’ouverture de ce jeu, par exemple, ne dresse pas un tableau aussi détaillé. Nous obtenons une vue panoramique de Midgar avec des cheminées qui s'élèvent autour du périmètre, mais pas toute l'ampleur de la décimation environnementale. Le rendu de brins d’herbe individuels n’était pas vraiment quelque chose dans lequel la PlayStation 1 excellait.

Refaire laisse moins à l’imagination. En focalisant l’attention sur Midgar et en maximisant chaque détail, nous comprenons vraiment ce que Barret veut dire quand il dit « la planète est en train de mourir ». Midgar est une métropole dystopique où des kilomètres de métal retiennent ses citoyens et bloquent la lumière du soleil comme une cellule de prison. C'est comme regarder un avenir sombre dans lequel nous sommes tous vivre à Amazon City, avec un centre de distribution géant qui se profile au-dessus de nous.

Une danse avec le destin

Alors que Remake de Final Fantasy VII garde intacts les rythmes originaux de l’histoire de Midgar, ce n’est pas un simple acte de nostalgie. Il élargit l’héritage de l’original avec de nouvelles idées qui ne font qu’approfondir sa pertinence.

« C'était également très important pour les membres de l'équipe d'origine qui sont retournés travailler sur Refaire que nous créons quelque chose de très nouveau », déclare Kitase. « Nous ne voulions pas refaire le même jeu, juste avec des graphismes améliorés. Pour les plus jeunes membres de l’équipe de développement, dont beaucoup étaient fans du jeu original lors de sa première sortie, nous souhaitions leurs idées et leurs commentaires.

Le principal changement Refaire apporte à la table ses murmures qui imposent le destin (les spoilers suivent). À différents moments du jeu, une escouade de fantômes gris tend une embuscade aux héros et bloque leur chemin. Plus tard dans le jeu, nous découvrons que les chuchotements sont là pour corriger l'histoire en maintenant l'histoire sur un chemin déterminé.

Il s’agit d’un dispositif méta-narratif intelligent qui relève le défi de recréer une histoire pour laquelle les fans se sentent profondément protecteurs. Mais au-delà de cela, cela amplifie également un autre élément clé de l’histoire du jeu: le message selon lequel il n’est jamais trop tard pour faire la différence.

Final Fantasy VII a une prémisse sombre, mais ce n’est pas un jeu désespéré. Les héros surmontent des obstacles impossibles, à la fois sous la forme de sociétés géantes et des boss de RPG divins – pour redonner la vie à la planète. Refaire ajoute un autre niveau à cela en permettant à ses personnages de surmonter littéralement le concept de destin pour ce faire.

Sur Gaia, rien n'est inévitable; ça vaut toujours la peine de se battre.

Le voyage inconnu continue

Final Fantasy VII a peut-être 25 ans, mais son histoire continue d’évoluer… et c’est inhabituel. Généralement, un vieux jeu sera déterré pour des rééditions nostalgiques et un inévitable remaster, mais nous le voyons rarement un jeu PS1 développé. Square Enix en a essentiellement fait une franchise à part entière, distincte de la série principale Final Fantasy.

«C'était l'occasion de réinventer Final Fantasy VII, pour conserver tous les éléments que les gens aiment de l'original et approfondir le monde et l'histoire », explique Kitase. "Développer l'original afin de le rendre également nouveau et surprenant pour tout le monde, aussi bien pour les nouveaux arrivants que pour tous ceux qui ont joué au jeu original au cours des 25 dernières années."

Il y a plus d’histoire à raconter. Avec Remake de Final Fantasy VII détruisant canoniquement la nécessité pour les écrivains de s'en tenir au scénario, le jeu vidéo le plus socialement adaptable du moment est devenu plus flexible. L'équipe peut moderniser l'histoire en intégrant les questions qui comptent le plus pour les joueurs en 2022 et au-delà, qu'il s'agisse du changement climatique, de la responsabilité politique ou, oui, de la responsabilité politique. même les NFT. On a l’impression que l’histoire et ses thèmes pourraient facilement rester d’actualité pendant encore 25 ans… pour le meilleur ou pour le pire.

Gaia n'est pas encore morte. Pas sous la surveillance de Barret.

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