Sauf si vous voulez une souris à côté de votre canapé, le SBX d'iBuyPower ne remplacera pas une Xbox

C’est ce que nous obtenons en dépendant de Valve pour sortir un produit dans les délais.

Annoncé pour la première fois en septembre de l'année dernière, Steam OS était sur le point de prendre d'assaut l'industrie des consoles. combler le fossé qui existait depuis longtemps entre les PC de jeu de milieu de gamme et leurs équivalents de salon long.

Dans la ferveur de l'enthousiasme suscité par la possibilité de gros profits, des dizaines de fabricants de PC personnalisés se sont précipités pour préparer leurs machines à l'assaut imminent des fidèles de Steam. Depuis lors, cependant, Valve nous a continuellement déçus avec une multitude de mises à jour boguées, une bibliothèque de jeux médiocre et une interface utilisateur qui semble encore à des mois, voire des années, de sa sortie complète.

L’idée derrière ces nouvelles boîtes est (supposée être) simple; réduisez le coût d’entrée aux jeux sur PC et récompensez le désir du client de s’éloigner des consoles traditionnelles d’une manière qui semble familière, mais nouvelle.

L'iBuyPower SBX n'est que la dernière machine à tenter cet idéal insaisissable. Il contient un processeur AMD quad-core et une Radeon R7 250X, une paire de composants qui théoriquement pourrait être à égalité avec la PlayStation 4 et la Xbox One. Le SBX rend-il les consoles obsolètes, ou n'est-il qu'un autre dans une longue lignée d'hybrides PC/console médiocres ?

Magnifiquement équilibré

S’il y a un endroit où le SBX brille indéniablement, c’est grâce aux LED multicolores vibrantes qui divisent la boîte en plein milieu, du nez à l’arrière. Conçue pour assouvir les désirs du joueur vivant au sous-sol et du reste de sa famille à l'étage, la machine dégage un sentiment de style qui émane de son noyau. dans un affichage dynamique de motifs arc-en-ciel ludiques qui, selon iBuyPower, seront entièrement programmables une fois qu'ils publieront une application compagnon quelque temps plus tard. mois.

Un problème que nous avons remarqué lors de la configuration initiale est que l’ordinateur ne pouvait pas être utilisé en position verticale. La copie de la société affirme que le SBX peut gérer une utilisation verticale sans problème, mais nous avons rencontré un bruit terrifiant lorsque la machine était tournée dans une position autre qu'horizontale. Cela était peut-être dû à des composants délogés lors du transport, mais c'était déconcertant.

Cependant, lorsqu’il est laissé sur le côté, le SBX semble solide. Sa coque sablée présente un placage granuleux mais satisfaisant sur toute la surface noire mate du système. La boîte elle-même mesure 12" de diamètre, 12" de long et 3" de profondeur. C'est légèrement plus grand qu'une PlayStation 4 et à peu près de la même taille que la Xbox One.

La Xbox des options de saisie

Le SBX fait du bon travail en rassemblant les ports dont il a besoin, mais ne va pas au-delà. La sortie vidéo est gérée par le R7 250 et comprend les sorties VGA, DVI et HDMI typiques. Ceux-ci reposent sur deux ports USB 3.0 et une prise Ethernet au cas où le Wi-Fi de votre maison (ou la machine elle-même, comme nous l'avons découvert plus tard) ne serait pas assez fiable pour des jeux multijoueurs intenses.

Deux autres ports USB sont situés sur le côté droit du SBX pour un accès facile, et bien que vous trouviez que les prises standard rouge/vert/rose sont présentes pour Pour tous vos besoins audio habituels, nous avons préféré la connexion par fibre optique, qui fournissait un riche mélange de textures dans un son surround 5.1 grâce à notre système audio. destinataire.

Cependant, les choses ont empiré lorsque nous avons tenté de mettre l'ordinateur en ligne pour un petit chaos multijoueur. Malgré trois restaurations, mises à jour et réinstallations de pilotes différentes, la carte Wi-Fi incluse n'a jamais pu maintenir sa connexion pendant plus de cinq minutes sans un un raz-de-marée de décalage afflue, qui au mieux nous coûterait une vie ou deux perdues, et au pire (et bien plus fréquemment) nous ferait expulser du jeu tout à fait. Ceci, comme le bruit que nous avons rencontré lors de l’installation, n’est probablement pas un problème répandu, mais il est déconcertant de voir de tels problèmes survenir.

Pourquoi personnaliser quand vous pouvez vous conformer ?

Pour résumer ce que j’ai ressenti en ouvrant le SBX, je vais m’appuyer sur une analogie avec la voiture que j’ai eue à l’âge de 18 ans, une Audi A4. Élégante à l'extérieur et respectablement puissante en plus, l'A4 a été vendue comme quelque chose que les passionnés et le consommateur moyen pourraient apprécier avec le même abandon. Audi avait tellement confiance en sa voiture qu'elle a enfermé l'ensemble du moteur dans un morceau de plastique solide, une barrière physique à l'entrée que les mécaniciens bricoleurs avaient du mal à franchir.

Après avoir retiré la coque du SBX, nous avons été accueillis avec un couvercle similaire, qui nécessite trois vis supplémentaires pour le retirer. Une fois cela réglé, il devient évident que le matériel répond exactement aux spécifications. La carte vidéo a juste les bonnes dimensions pour son support, le disque dur est perché sur la seule étagère disponible pour quelque chose sa taille, et la carte mère est coincée dans un endroit difficile d'accès même avec l'index le plus mince ou le plus agile des doigts.

Ce n’est pas un ordinateur que vous pouvez personnaliser, et même si vous le faisiez, la plupart des extras que vous achetez ne conviendraient pas sans des mesures et des réglages très minutieux au préalable. Vous souhaitez mettre à niveau votre PC à l'avenir? Achetez autre chose.

Six ans trop tard

Le SBX est disponible en cinq versions différentes qui répondent à tous les segments du marché, de la version barebones à 399 $ sans système d'exploitation installé jusqu'au SBX Plus à 699 $ doté de huit gigaoctets de stockage. RAM, une manette sans fil Xbox 360, Windows 8.1 et un téraoctet d'espace disque disponible.

Nous avons testé une unité un cran en dessous du modèle haut de gamme avec un processeur quad-core AMD Athlon X4 840, quatre gigaoctets de RAM, un Radeon R7 250X avec un gigaoctet de mémoire GDDR5 et 500 Go de stockage. Ce modèle vous coûtera environ 550 $.

Les résultats Geekbench du système n'étaient pas excellents, si bas que nous ne pouvions même pas soutenir le SBX par rapport au bas de gamme. plates-formes de jeu sans en avoir pitié.

L'ordinateur a à peine trouvé une place à côté du HP Envy bat le tout-en-un, qui devrait vous dire tout ce que vous devez savoir sur l'importance de la relation entre le matériel et les logiciels chaque fois qu'un ordinateur est conçu dans un but et finit par en servir un autre. L’Alpha d’Alienware, quant à lui, fait mieux dans le test monocœur mais moins bien dans le banc multicœur. En effet, l'Alpha dispose d'un processeur Intel dual-core au lieu du quad AMD du SBX.

Le disque dur est une unité mécanique standard conçue pour la capacité plutôt que pour la vitesse. Il a enregistré 91,44 mégaoctets par seconde en lectures séquentielles et 90,84 en écritures. Les deux chiffres sont médiocres pour un disque dur et certainement loin derrière les disques SSD, qui atteignent souvent plusieurs centaines de Mbps dans chaque sens.

L'Alpha d'Alienware est la seule machine que nous avons testée récemment avec un objectif et un matériel similaires. Il est sorti le mois dernier et est conçu pour remplir essentiellement le même rôle que le SBX. Le test Geekbench n'a montré aucune victoire claire entre celui-ci et le SBX, mais qu'en est-il des graphismes ?

Performances du jeu

Nous avons soumis le SBX à une suite de tests habituelle de Diablo 3, Civilisation: Au-delà de la Terre, Battlefield 4 et Les ombres du Mordor. Tous les jeux ont été testés à une résolution de 1080p.

Diablo 3

Diablo s'est déroulé comme prévu, se classant comme le jeu le plus fluide de tous nos tests. Le titre de Blizzard roulait à un maximum de 64 images par seconde avec des réglages élevés, 78 avec des réglages bas, avec des moyennes affichées de 60 et 66, respectivement.

Civilisation: au-delà de la Terre

Les choses sont restées gaies Civilisation: au-delà de la Terre, qui a affiché une moyenne jouable de 27 FPS avec un détail moyen. Cela n’a peut-être pas l’air génial, mais tout fan de la série sait qu’il s’agit d’un jeu au tour par tour qui n’exige pas des fréquences d’images extrêmes.

Les choses ont ralenti à un rythme effréné une fois que nous avons augmenté les graphismes jusqu'à l'ultra, ralentissant la moyenne à un dérisoire 14 FPS. Ce faux pas mis à part, les résultats de Au-delà de la Terre étaient raisonnables, dépassant nos attentes (le jeu peut être gourmand en ressources) pour offrir une expérience décente avec un préréglage de détail moyen.

Battlefield 4

Alors que Champ de bataille4 en moyenne autour de 57 FPS avec des détails moyens, les performances se sont écrasées lorsque tout a été poussé à fond ultra, atteignant seulement 32 FPS lors de nos scènes de test prises depuis la crête d'une colline surplombant un champ.

Certes, ces chiffres correspondent au type de performances que vous attendez d’un PC de milieu de gamme comme le SBX, et sont généralement respectables étant donné que la carte vidéo à l'intérieur se vend à elle seule pour seulement 99 $.

Terre du Milieu: L'Ombre du Mordor

L'Ombre du Mordor C'est là que nous avons vu le SBX tomber durement. Le SBX a eu du mal à surmonter des problèmes et des hésitations notables pendant le jeu normal.

Avec des détails moyens, nous avons vu une moyenne jouable de 37 FPS. En ultra, cependant, tout est passé par la fenêtre, au sens figuré et littéral. Le jeu s'est écrasé sur le bureau les deux premières fois que nous avons essayé de l'exécuter, et a à peine réussi à survivre jusqu'à la troisième avec un maximum de 28 FPS, un minimum d'un (oui, un) et une moyenne de seulement 15.

Dans l'ensemble, le SBX a réussi à obtenir des performances modérées dans des titres comme L'Ombre du Mordor après avoir réduit les détails à moyen. Malheureusement, la Playstation 4 et la Xbox One sont capables de gérer les mêmes jeux en 1080p (ou presque, dans le cas de la Xbox) tout en conservant une expérience plus cohérente.

Big Picture pour le grand écran

Notre système de test était préchargé avec une version standard de Windows 8.1, et bien que la société affirme que le SBX devrait démarrer directement dans Mode « Big Picture » sur Steam, nous avons dû installer manuellement le logiciel depuis le Web avant de pouvoir lancer nos tests doucement.

Bien sûr, tout dépend de votre définition du mot « lisse ». Big Picture est une interface adéquate pour se lancer dans les jeux mais elle n’est toujours pas parfaite. Le principal problème est son incapacité à supprimer le besoin d’un clavier et d’une souris. Les boîtes de dialogue et les messages d’erreur ne répondent souvent pas aux entrées du contrôleur, ce qui signifie que vous aurez besoin d’une souris à côté de votre canapé.

Big Picture peut lancer certaines applications de streaming via son navigateur Web interne, mais pas les grandes marques de médias telles qu'Amazon Instant Video et Netflix. Chacun d’eux nous a obligés à quitter l’interface de Steam et à utiliser un clavier et une souris standard afin d’accéder à leurs bibliothèques vidéo respectives.

Ce point culminant de dérapages mineurs fait que l’expérience qu’iBuyPower tente de réaliser ressemble plus à une chimère qu’à une réalité réalisable. Rien de tout cela n’est vraiment de sa faute, mais cela ne rend pas le SBX plus facile à utiliser. C’est vraiment dommage; qui sait ce que la machine aurait pu devenir si Steam OS avait été à la place de Windows ?

Un petit bruit dans un petit paquet

Le SBX ne déclenche pas trop de tempête au ralenti, enregistrant une moyenne silencieuse de 36,8 dB sans aucune application en cours d’exécution. C'est à égalité avec beaucoup ordinateurs portables et plusieurs décibels restants par rapport à un ordinateur de jeu moyen.

Au cours de notre test de compression 7-Zip, nous avons constaté une augmentation importante du bruit, passant de 36,8 dB à environ 45 dB. Cela le rapproche également de ses homologues sur console. La plupart des ordinateurs de bureau en tour font plus de bruit, même si quelques-uns, comme le Jeu silencieux AVADirect Z97 et le Faucon Mach V, sont plus silencieux.

Notre wattmètre a détecté 45 watts de consommation au ralenti et pas plus de 145 watts en charge. Les deux chiffres représentent environ la moitié de l’AVADirect Z97 Quiet Gaming, l’ordinateur de bureau tour le moins puissant que nous ayons récemment testé. La consommation électrique du SBX est en fait plus conforme à celle des ordinateurs portables de jeu comme le Alienware17, qui consommait 156 watts à pleine charge.

garantie

La garantie limitée du SBX offre une garantie d'un an sur les pièces pour couvrir le coût de tout composant défectueux à l'intérieur du ordinateur de bureau ainsi qu'une clause de travail de trois ans qui complète toutes les réparations requises qui pourraient survenir en raison de conditions normales utiliser.

iBuyPower propose également une extension de quatre ans/deux ans pour 199 $ de plus et une option de cinq ans/trois ans pour 399 $.

Conclusion

Le SBX d’iBuyPower est un ordinateur performant qui n’atteint pas l’objectif qu’il s’est fixé car il lui manque le système d’exploitation pour lequel il a été conçu à l’origine.

C’est une machine qui aura du sens pour tout joueur sur PC ayant déjà passé la majeure partie de sa vie à jouer à des jeux sur une version de Windows ou une autre. L’amateur moyen de consoles, cependant, aura l’impression qu’iBuyPower a essayé quelque chose d’audacieux – et n’a pas réussi à y parvenir.

Il existe d'autres sociétés qui vendent déjà des solutions similaires (la Alienware Alpha me vient à l'esprit), dont la plupart ont moins de problèmes en utilisant Windows 8 comme portail via lequel les utilisateurs peuvent regarder leurs films préférés, se gaver des dernières émissions de télévision et éliminer autant de méchants que possible. possible. Le SBX n’a pas non plus d’avantage de prix. Son prix global de 400 $ n'est applicable que sans système d'exploitation, ce qui n'est pas utile pour la plupart des acheteurs. L'ajout de Windows 8.1 augmente le PDSF à 550 $, le même que celui de l'Alpha.

Sans le support de Steam OS, cette plate-forme n'est pas à la hauteur de l'expérience « plug and pwn » que ses inventeurs recherchaient et ne s'avère pas un concurrent viable aux consoles de jeux moins chères et plus fiables. Le SBX est peut-être attrayant pour les joueurs sur PC avec un budget très serré, mais ce n’est pas la merveille du salon que nous espérions.

Des hauts

• Beau design, la bande LED fascine
• Bonne garantie
• Pourrait encore briller avec la sortie de SteamOS

Les plus bas

• Jouer en 1080p, chugs
• La connexion Wi-Fi interne a été interrompue toutes les cinq minutes
• Nécessite toujours une souris et un clavier pour la plupart des tâches

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