Généralement, lorsqu'une marque affirme pouvoir proposer un produit de type hybride « deux-en-un », les utilisateurs se méfient, notamment pour les activités où certains aspects techniques ne peuvent être sacrifiés. Mais que se passerait-il si le produit n’était pas un hybride avec des compromis, mais plutôt le premier du genre ?
Pour les grimpeurs, par les grimpeurs
Arc'teryx, l'entreprise canadienne de vêtements et d'équipements de plein air fondée par des grimpeurs, a une philosophie qui s'articule autour de normes techniques avancées et d'applications transparentes. Avec une esthétique minimaliste et des designs bien pensés, l'entreprise a placé la barre assez haute avec ses vêtements d'extérieur, ses harnais et ses sacs. Les débuts récents dans le domaine de la chaussure ne font pas exception.
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Nous voulions la chaussure ultime pour le ski/alpinisme.
Avec seulement une année de consommation de chaussures à son actif, Arc'teryx a sorti probablement la chaussure de ski-alpinisme la mieux conçue du marché, la Procline. Pourquoi? Parce que les créateurs le voulaient pour eux-mêmes.
« Nous (employés, athlètes, guides) voulions la chaussure ultime pour le ski/alpinisme! » s'exclame Greg Grenzke, responsable du design, « les sports d'alpinisme et de ski-alpinisme se mélangent. Traditionnellement, il faut soit grimper avec une chaussure de ski, porter deux chaussures (chaussures de ski et bottes d'escalade), ou de terribles performances en ski alpin comme dans les anciennes fixations Silveretta avec escalade bottes."
Construction de haute technologie
La Procline est véritablement la première du genre en tant que chaussure d'escalade/ski. La botte intègre plusieurs matériaux pour une efficacité maximale, avec une toute nouvelle technologie brevetée: un système de manchette supérieure en deux parties en fibre de carbone. Cette manchette donne au porteur une rotation verticale et latérale permettant une amplitude de mouvement de 360 degrés une fois déverrouillée, se comportant comme une botte d'escalade alpine en plastique classique. Lorsque le collier en carbone est verrouillé, la chaussure fonctionne comme une chaussure de ski rigide mais légère, capable de gérer certaines des lignes les plus difficiles.
La coque de base de la botte est réalisée avec Grilamid; la guêtre résistante aux intempéries (construction au-dessus de la base couvrant la cheville et le bas de la jambe) est en Cordura haute densité avec TPU renforts, tandis que le brassard est fabriqué à partir d'un mélange de fibres de carbone avec du Grilamid surinjecté contenant 30 % de fibre de carbone contenu. La botte est équipée de la compatibilité Tech Binding (inserts certifiés Dynafit) et de la semelle en caoutchouc double composé Vibram Procline. En termes simples, la coque de base est dure, durable et légère. La guêtre est chaude, souple et sèche. Le brassard, tel un exosquelette rigide lorsqu'il est verrouillé, crée le même effet qu'une pièce sur toute la circonférence.
La semelle est ferme mais confortable, et on peut en fait la frotter et la carreler pour une escalade plus précise. Pour couronner le tout, la sangle supérieure est une conception en instance de brevet qui est l'une des caractéristiques les plus parfaites de la botte qui épargne à l'utilisateur le redoutable Velcro mangeur de pantalon.
Le point de vue d’un grimpeur
Tout cela semble beau, et peut-être presque trop beau pour être vrai – cela doit-il sûrement être plus performant dans un sens? L'alpiniste Jason Kruk fait partie de la poignée d'athlètes retenus par Arc'teryx pour tester le Procline. Kruk s'intéresse davantage au spectre de l'escalade et a testé la chaussure dans les montagnes de l'ouest du Canada et à Chamonix dans les Alpes. L'un de ses rochers à plusieurs longueurs d'hiver préférés est le Husume Buttress à Whistler/Blackcomb. l'arrière-pays de la Colombie-Britannique, où le fait d'être l'un des rares chanceux à tester le Procline lui a donné un avantage.
Il a fallu trois hivers pour tester la botte.
« Quand la montée est dans de très bonnes conditions après quelques cycles de fonte et de gel, le ski est horrible et cela peut être assez Il est périlleux de négocier des pentes recongelées avec un sac à dos lourd rempli de tout l'arsenal d'équipement d'escalade hivernale », explique Krux à Digital. Les tendances. « Mes partenaires choisissent tous de porter des chaussures de ski adaptées pour l'approche, puis passent aux chaussures d'escalade au pied du parcours.
Certains skient avec des chaussures d'escalade avec des fixations Silvaretta avec un sérieux manque de contrôle! J'apporte uniquement le Procline et je peux descendre en toute sécurité jusqu'à la base du mur, puis conduire en toute confiance des itinéraires mixtes traditionnels (jusqu'au robuste M8 jusqu'à présent). J’oublie que je grimpe avec des chaussures de ski.
Une concurrence rude pour les chaussures de ski
Les éléments d'escalade de la chaussure sont évidents, mais les attributs de ski sont un peu plus ésotériques avec la nouvelle technologie de collier. L’athlète Arc’teryx Forrest Coots s’intéresse davantage au ski et a grandi en ski de compétition. Il préférera toujours un « ajustement de course » plus rigide en ce qui concerne les chaussures, ce qui fait de lui le testeur ultime des caractéristiques du ski Procline.
"La Procline fait un travail incroyable en comblant le fossé entre une véritable chaussure d'escalade alpine, mais c'est aussi une chaussure de ski", explique Coots. « Mon inquiétude était qu'elle serait assez souple, comme si la flexion de la chaussure ne permettait pas de conduire le ski – mais elle est vraiment rigide latéralement à cause du collier en carbone à l'arrière. Il skie aussi bien que tout ce qui existe sur le marché dans la même catégorie de poids, voire mieux. Il existe des bottes plus rigides, mais vous devrez alors gérer le poids. Mais cette chose skie plutôt bien.
Lors d'un récent voyage en Iran pour le tournage de la série de films de Jason Manley, Le parcours d'un skieur, Coots a rencontré des conditions qui ont dépassé ses attentes à Procline. « Nous étions dans les montagnes de Zargos, skiant à environ 13 000 pieds et nous avons fini par gravir ce couloir qui était assez ferme et assez agité, avec une neige pas vraiment lisse. Je me disais: « ça va être le vrai test de cette chaussure » parce qu’elle est assez exposée et que les caméras tournent, donc il faut être capable de skier de manière vraiment fluide. Il a fait tout ce dont j’avais besoin.
Pour la partie cinématographique de la série en Colombie-Britannique, Coots a porté son Procline pendant presque tout le voyage. «Je n'ai pas apporté de chaussures. C'étaient mes bottes pour faire de la randonnée, du bushwhack et du ski. J'avais des sandales de rivière pour la rivière mais une fois sortis de la rivière, j'ai remis les bottes. J’ai plus ou moins porté les bottes pendant 25 jours d’affilée.
La rotation à 360 degrés est la clé
Krux et Coots conviennent que ce qui différencie le Procline de tous les autres est le brassard divisé à 360 degrés. "C'est ce qui donne à la chaussure de ski le sentiment d'être une chaussure d'escalade confortable et vous permet d'avoir la dextérité de monter en hauteur et de placer avec précision la pointe avant de vos crampons sur de petites prises", explique Krux. « Cette articulation de la cheville permet également d'être plus en sécurité lors des ascensions de pentes raides ou en utilisant la « technique française ». avec des crampons, car vous pouvez faire rouler vos chevilles pour obtenir plus de surface de vos peaux ou de vos crampons sur le pente."
«Nous avons dû faire cette traversée glaciale très tôt le matin et nous étions super chargés de tout notre équipement», se souvient Coots. "J'ai pu placer le ski davantage dans la pente pour que vous ne glissiez pas trop, comme une chaussure de ski traditionnelle à collier fixe où vous ne pouvez pas glisser. courbure, où toute la botte s'effondrera lorsque vous essayez de l'articuler, avec cette manchette fendue, elle vous permet une rotation à 360 degrés – d'un côté à l'autre. côté."
J'ai plus ou moins porté les bottes pendant 25 jours d'affilée.
« Il existait une poignée de concepts complètement différents pour permettre au brassard de flotter/tourner à 360°. degrés, donc le processus de test et de validation des différentes directions prenait beaucoup de temps », explique Grenzke. Il a fallu trois hivers pour tester la botte et, en l'absence de languette rigide, produire suffisamment de rigidité pour la rendre skiable s'est avérée être le plus grand défi. Il y avait aussi d'autres défis; Arc’teryx a dû renforcer le collier au niveau des points de pivotement à plusieurs reprises. De nombreuses séries de prototypes ont été réalisées afin d'établir un mécanisme de verrouillage cohérent qui permettrait une transition parfaite d'un ski à l'autre et d'une randonnée à l'autre.
« Nous explorons toujours de nouvelles idées et les gens ici fabriquent leurs propres équipements qui les passionnent. Parfois, ces idées deviennent réalité », explique Grenzkle. La Procline pourrait un jour être une vieille nouvelle à mesure que de nouvelles avancées et créations apparaissent dans ce nouveau monde de chaussures de ski-alpinisme, mais une chose est sûre: sans l’engagement d’Arc’teryx envers l’excellence, les skieurs-alpinistes emporteraient encore deux paires de bottes.
