Examen de l'Asus Zenfone AR

Google souhaite rendre la réalité augmentée et virtuelle un peu plus accessible au grand public grâce à son système d'exploitation mobile Android. Il a quelque peu réussi avec la VR, grâce à son Rêverie VR plate-forme. Mettez des téléphones comme le Samsung Galaxy S8 ou un Google Pixel dans le Vue de rêverie casque et vous pouvez être transporté dans différents mondes en VR. Avec AR, Google avait initialement un projet appelé Tango, qui utilisait des caméras spéciales pour visualiser des objets numériques dans le monde réel, à la manière de Pokémon Aller. Asus et Lenovo a créé des téléphones pour utiliser la technologie Tango, mais jusqu'à présent, les applications et fonctionnalités AR ont été largement fantaisistes.

Google vient également d'annoncer ARCore, une plate-forme qui apporte les capacités AR que l'entreprise a apprises de Tango, aux téléphones fonctionnant sous Android 7.0 Nougat et versions ultérieures, sans avoir besoin de matériel spécial. Comme nous l'avons constaté dans notre Asus Zenfone AR En revue, il n’y a aucune raison d’opter pour le téléphone plutôt que pour d’autres appareils Android de niveau Nougat grâce à la dernière initiative de Google.

Super affichage, design ennuyeux

Le Zenfone AR n’a pas l’air si excitant, surtout par rapport aux smartphones dotés d’un design d’écran « sans cadre » bord à bord, comme le Téléphone essentiel, ou la Galaxie Note 8.

À l'avant du téléphone, l'écran de 5,7 pouces est protégé par Corning. Verre Gorille 4. Le bouton d’accueil situé sous l’écran sert également de capteur d’empreintes digitales et est flanqué de boutons de navigation capacitifs. Sur le bord gauche du téléphone, vous trouverez le bouton d'alimentation et la bascule du volume, tandis que le bord droit abrite l'emplacement pour carte SIM. Heureusement, il y a une prise casque; il se trouve au bas du téléphone, à côté d’un port de chargement USB Type-C.

À l’arrière, vous verrez immédiatement que le module caméra est ce qui rend ce téléphone unique. Nous reviendrons plus tard sur les spécifications de l'appareil photo, mais en ce qui concerne la conception, il y a trois objectifs et des capteurs de profondeur et de mouvement – ​​qui contribuent tous à la réalité augmentée via Google Tango logiciel.

Le capteur d’empreintes digitales a détecté notre empreinte avec précision et, même s’il n’est pas le plus rapide du marché, il n’est pas assez lent pour poser un problème. Mais il y a des problèmes plus pratiques avec la conception du téléphone, comme l’absence d’étanchéité. L'étanchéité est une fonctionnalité disponible sur la plupart des téléphones phares à 600 $ et plus, et il est décevant quand un téléphone à ce prix ne l'est pas. Classé IP du tout.

Le Zenfone AR ne prend pas seulement en charge Tango; c'est aussi un téléphone prêt pour Daydream. Cela signifie que la qualité de l’affichage est importante pour la visualisation en réalité virtuelle, et heureusement, elle est à la hauteur. L'écran AMOLED de 5,7 pouces offre une résolution de 2 560 x 1 440, avec une densité de pixels de 515 pixels par pouce. Il est superbe, avec des couleurs vives, des noirs profonds et des images nettes.

Nous sommes satisfaits de l’écran du Zenfone AR et, même si le téléphone tient bien dans la main, nous sommes un peu ennuyés par son design traditionnel – triple caméra et tout.

Performances rapides et fluides

Sous le capot, le téléphone contient le Qualcomm Snapdragon 821 vieillissant. C’est la même puce que celle du Google Pixel, et ce n’est pas une puce peu performante. Pour ce prix, beaucoup s’attendraient au Snapdragon 835, le processeur phare de Qualcomm en 2017. Quoi qu’il en soit, le Zenfone AR contient 6 Go ou 8 Go de RAM (vous pouvez choisir la quantité que vous voulez), ce qui est probablement plus que ce dont vous avez besoin. Le modèle que nous examinons dispose de 8 Go de RAM et de 128 Go de stockage, et il existe même un emplacement pour carte MicroSD au cas où vous souhaiteriez encore plus de stockage.

Voici les performances du téléphone lors des tests de performances.

• AnTuTu : 156,874
• Banc de geek 4 : 1 801 monocœur, 4 322 multicœur
• Lance-pierre 3D Mark Extreme : 2,703

Pour le prix, il existe des téléphones nettement plus performants. Le OnePlus 5, par exemple, coûte 480 $ et a atteint un énorme 181 599 sur AnTuTu dans notre revue. Il est intéressant de noter que le Samsung Galaxy S8 a obtenu un score de 155 253 sur AnTuTu, tandis que le Google Pixel XL, qui possède également une puce Snapdragon 821, a obtenu un score de 138 946.

Désormais, prenez toujours les résultats de référence avec des pincettes. Différents téléphones gèrent les benchmarks différemment, et OnePlus l'a même été récemment accusé de tricherie sur ses résultats de référence. En réalité, ce qui compte, c'est la façon dont l'appareil fonctionne dans la vie réelle, et nous avons eu très peu de problèmes avec lui. Il y avait des bégaiements occasionnels, mais les performances générales étaient vives et fluides, même en jouant à des jeux intenses en graphiques et en utilisant des applications gourmandes en processeur.

Appareil photo solide

Les triples caméras à l’arrière contribuent toutes à la détection de profondeur pour la réalité augmentée, et c’est la caractéristique phare du smartphone.

Le capteur principal dispose de 23 mégapixels avec stabilisation optique de l'image, ce qui lui permet de prendre des photos décentes dans des situations de faible luminosité. Nous avons été impressionnés par la qualité des photos, surtout compte tenu de la qualité quelque peu terne que nous avons constatée lors de notre dernier test de téléphone Asus, le Zenfone Zoom.

Mais malgré la triple caméra arrière inhabituelle, l’application appareil photo n’en utilise qu’une seule. Les multiples capteurs ne fonctionnent que pour les capacités AR et rien d'autre. Par exemple, au lieu d'utiliser l'une des caméras pour mesurer la profondeur afin de créer un effet de flou comme sur l'iPhone 7 De plus, l'appareil photo principal prend plusieurs photos avec différents points de mise au point pour créer la même effet.

Quoi qu’il en soit, les résultats de la caméra sont solides. Les photos offrent une grande plage dynamique et les couleurs semblent naturelles, même lorsque le mode HDR est activé. Il existe même un mode dit « HDR Pro », conçu pour augmenter les détails et produire des couleurs plus riches. Ces photos semblent correctes, mais nous préférons les clichés pris avec le mode HDR standard.

La caméra frontale de 8 mégapixels est à peu près moyenne, capturant une bonne quantité de détails.

Réalité augmentée et virtuelle

L'intérêt de ce téléphone n'a rien à voir avec sa conception, ni même avec combien le gros du travail qu’il peut faire sous le capot – c’est à quel point il gère bien la réalité augmentée et virtuelle applications.

La réalité augmentée vous permet d’utiliser l’appareil photo du smartphone pour regarder le monde réel, avec des applications numériques superposées. Par exemple, pointez la caméra vers une devanture de magasin et vous pourrez voir les heures d'ouverture du magasin sous forme de fenêtre contextuelle sur votre téléphone, sans avoir à vous approcher du magasin. Pensez aux Google Glass, mais dans un téléphone. Malheureusement, bon nombre de ces applications et fonctions AR ne sont pas aussi utiles.

Le Zenfone AR est livré préchargé avec quelques applications AR, mais vous pouvez également en télécharger davantage via l'application Google Tango. Les objets virtuels en mode AR réagissent rapidement à l'interaction, même si nous avons rencontré quelques bégaiements – une puce plus puissante aurait peut-être aidé ici. Le vrai problème de la RA sur mobile est le manque d’applications. Bien sûr, vous pouvez voir à quoi ressembleraient certains meubles dans votre maison avec l'application Wayfair, mais il n'y a que quelques dizaines de meubles parmi lesquels choisir. Un autre exemple est le vérificateur de stocks AR du Wall Street Journal, qui vous montre une visualisation des stocks en cours. Pourquoi? Ce n’est pas une application très intuitive et cela prend beaucoup plus de temps que de rechercher les cours des actions à l’ancienne. Les applications AR que nous avons vues sont toujours fantaisistes; il n’y a absolument aucune incitation à les utiliser autre que de montrer leurs capacités lors d’une fête.

La plate-forme ARCore de Google apportera toutes ces applications et services à n'importe quel téléphone Android exécutant Nougat 7.0 ou supérieur, ce qui signifie que vous n'avez pas besoin du matériel spécial sur le Zenfone AR.

N'oubliez pas que vous pouvez également utiliser le Zenfone AR pour la VR. Vous aurez besoin d'un casque Google Daydream View, que vous pouvez obtenir auprès de Google pour environ $80. L'expérience Daydream sur le téléphone est comparable à celle du Google Pixel XL. Il existe le VR Play Store où vous pouvez télécharger des applications et des jeux, et l'écran a une résolution suffisamment élevée pour que nous n'ayons remarqué aucun problème de qualité d'image.

Autonomie moyenne de la batterie

La capacité de la batterie du Zenfone AR est de 3 300 mAh et devrait vous permettre de passer une journée d’utilisation légère à moyenne. Si vous utilisez votre téléphone un peu plus, en écoutant de la musique toute la journée, en regardant des vidéos ou en utilisant le téléphone pour la réalité augmentée ou virtuelle, vous verrez la batterie en souffrir.

Heureusement, le téléphone est assez efficace pour se charger rapidement. Nous avons branché le téléphone avec 19 pour cent restants, et après 30 minutes, il était chargé à 69 pour cent, soit 50 pour cent chargés en seulement une demi-heure. Ce n’est pas un record, surtout compte tenu de la petite batterie, mais c’est quand même assez bon et devrait aider à atténuer certains problèmes liés à la durée de vie de la batterie.

ZenUI n'est pas zen

Les logiciels sont de plus en plus importants de nos jours et de nombreux fabricants ont supprimé l'interface utilisateur au profit d'une approche purement Android. Asus ne l’a pas fait, s’en tenant à son skin ou thème Android appelé ZenUI. Ce n’est pas une mauvaise expérience, mais ce n’est certainement pas notre version préférée d’Android.

Le téléphone est déverrouillé par l'opérateur, ce qui signifie qu'il n'y aura pratiquement aucun bloatware de l'opérateur. Il existe certaines fonctionnalités pratiques, comme la possibilité de créer des dossiers dans la barre d'applications et le gestionnaire de fichiers intégré.

Mais nous aurions aimé ces fonctionnalités sans l’apparence maladroite, les icônes surdimensionnées et les couleurs trop vives. L'interface s'appelle « ZenUI », mais le zen est la dernière chose que nous avons ressentie en utilisant le logiciel. Vous pouvez toujours télécharger un autre lanceur Android sur le Play Store, ce qui revient toujours à avoir une interface frustrante, mais la plupart des gens ne veulent pas le faire et ne devraient pas en avoir besoin.

Garantie, prix et disponibilité

L'Asus Zenfone AR est disponible sur Amazon au prix de 600 $ pour la version 6 Go de RAM/64 Go de stockage, ou 700 $ pour la version 8 Go de RAM/128 Go de stockage. Cela représente beaucoup d’argent, en particulier pour un téléphone doté du processeur de l’année dernière, et le coût supplémentaire est probablement dû aux capteurs utilisés pour la RA. Vous pouvez l'acheter sur Amazon ou via Verizon, ce qui vous coûtera 648 $ pour le modèle avec 8 Go de RAM.

Asus propose une garantie limitée, qui couvrira les défauts de fabrication pendant un an à compter de la date d'achat. Il ne vous protège pas des dégâts accidentels ou des eaux.

Notre avis

La réalité augmentée, du moins sur le Zenfone AR, ressemble en grande partie à un gadget pour le moment. Si vous souhaitez un téléphone compatible Daydream pour la réalité virtuelle, nous vous recommandons le Pixels ou la Galaxie S8, qui offrent des expériences supérieures et plus raffinées à tous les niveaux.

Google a également annoncé ARCore, une nouvelle plate-forme qui apporte des fonctionnalités AR aux téléphones Android fonctionnant Nougat ou supérieur, sans avoir besoin de configurations de caméra spéciales. C’est le point culminant de ce que l’entreprise a appris grâce à Tango, nous voyons donc encore moins de raisons d’acheter le Zenfone AR.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Oui. Si vous recherchez simplement un appareil qui fonctionne bien au quotidien, nous vous recommandons le OnePlus 5, doté du dernier processeur Qualcomm ainsi que de 6 Go ou 8 Go de RAM – il commence à 480 $. Si la VR est importante pour vous, alors peut-être que le Galaxy S8 ou le Google Pixel sont de meilleures options.

Si vous êtes enthousiasmé par la RA et que vous ne pouvez pas attendre ses capacités, nous vous recommandons d'attendre l'ARKit d'Apple dans iOS 11 et l'ARCore de Google pour les appareils Android Nougat et versions ultérieures. S'ils peuvent offrir le même niveau d'expérience AR que le Zenfone AR, sans avoir besoin de caméras à détection de profondeur, nous vous recommandons d'ignorer l'appareil d'Asus.

Pour être honnête, l'Asus Zenfone AR est le seul téléphone capable de gérer Tango AR et Rêverie VR.

Combien de temps ça va durer?

L'Asus Zenfone AR devrait vous accompagner dans un cycle standard de deux ans, à condition que vous en preniez soin. Il n’est pas étanche, ce qui est un peu une épine du côté de la durabilité, mais il devrait être capable de résister à la plupart des chutes et des chutes.

Faut-il l'acheter ?

Non. Avec ARCore de Google apportant la RA aux téléphones Android Nougat et versions ultérieures, il n'y a pas vraiment de raison de supporter le laid ZenUI, le design ennuyeux, la durée de vie moyenne de la batterie et un processeur 2016.

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