Examen d'Amazon Echo Plus: modèle 2017 de 1ère génération

À moins que vous ne viviez dans un bunker souterrain hors réseau en attendant une apocalypse zombie (auquel cas achète une de ces voitures), vous avez entendu parler d’Amazon Echo et d’Alexa, l’assistant domestique intelligent qui peut faire à peu près tout sauf attacher vos chaussures.

S'appuyant sur le succès de Echo original de 2015, l'Echo Plus est un haut-parleur et un hub pour maison intelligente combiné aux compétences et capacités d'Alexa. Installer un hub dans un appareil Echo est logique car Alexa peut déjà contrôler votre maison, mais jusqu'à présent, elle avait besoin de l'aide extérieure d'un pont comme

le clin d'oeil faire cela. Ce n’était qu’une question de temps avant qu’Amazon élimine cet intermédiaire.

L'Echo Plus était annoncé en septembre 2017, et nous en avons rapidement mis la main, impatients de tester le hub de maison intelligente intégré. Près d’un an plus tard, nous jetons un nouveau regard sur l’appareil pour voir quelles nouvelles fonctionnalités Alexa ont été ajoutées et revisiter la qualité sonore de l’enceinte. Avec l’Echo Plus de deuxième génération désormais disponible, vous pouvez toujours acheter cet appareil sur le site Web d’Amazon, pour 99 $, mais probablement pas pour longtemps. Amazon a lancé un Echo Plus de deuxième génération en octobre 2018, plus petit en hauteur et offrant un meilleur son. Si vous recherchez des informations sur le nouveau modèle, jetez un œil à notre test de l'Echo Plus de deuxième génération.

Hors de la boîte

La première chose que vous remarquerez à propos de l'Echo Plus de première génération est qu'il est grand, mince et évidemment conçu pour être un élément matériel plutôt qu'un élément de décoration comme le plus petit. Écho régulier. Ce n’est pas surprenant étant donné qu’il s’agit d’un hub pour maison intelligente en plus d’un haut-parleur: il doit être plus grand pour accueillir le matériel supplémentaire à l’intérieur. L'appareil ressemble exactement à l'Echo original en hauteur et en largeur. À 9,3 pouces de haut, vous pourriez avoir du mal à le cacher derrière une composition florale.

Dans la boîte, vous trouverez le haut-parleur, ainsi qu'un adaptateur secteur amovible et le matériel promis. Philips Hue ampoule pour vous aider à commencer à intégrer vos appareils domestiques intelligents compatibles Zigbee avec le hub.

L'appareil est disponible en noir, blanc ou argent. Nous avons reçu un appareil en argent brossé pour le tester, qui était élégant. Le haut-parleur a une texture légèrement différente de celle de l’Echo d’origine, qui présentait un sérieux problème de traces d’empreintes digitales. Il ne semble pas y avoir un tel problème avec l’Echo Plus.

Comme l’ancien Echo, il y a sept microphones intégrés, une molette de volume autour du bord et les LED bleues caractéristiques sonnant sur le bord supérieur. Le haut-parleur comporte deux boutons sur le dessus: un pour l'action et un pour couper le son de l'oreille toujours à l'écoute d'Alexa (qui éteint essentiellement l'appareil).

Au bas de l'arrière du haut-parleur se trouvent un port d'alimentation et une prise de sortie audio de 3,5 mm, ce qui signifie que vous pouvez connecter l'Echo Plus à un haut-parleur ou un système audio beaucoup plus grand.

Nous avons vissé notre ampoule Philips Hue dans une lampe et installé une bande lumineuse dans notre salle multimédia, branché l'Echo Plus, ouvert notre application Amazon Alexa et attendu que la magie opère.

La configuration du hub intelligent est un jeu d'enfant

Amazon promet une connexion facile à vos appareils domestiques intelligents, affirmant que tout ce que vous avez à dire est « Alexa, découvre mes appareils », c'est-à-dire en supposant qu'ils soient compatibles avec Zigbee. Nous les avons acceptés et après quelques ratés (nous avons dû nous déconnecter et nous reconnecter à notre Wi-Fi plusieurs fois avant que l'Echo Plus ne s'enregistre), nous sommes partis pour les courses.

Après une minute de réflexion, Alexa a trouvé la bande Philips Hue Light que nous avons installée derrière notre téléviseur Vizio ainsi que l'ampoule Philips Hue. Lorsque nous avons cliqué sur chacun d'eux dans l'application, nous avons pu contrôler la luminosité directement à partir de là, sans en instruisant verbalement Alexa et en modifiant les noms qu'Alexa a attribués à chaque appareil, à savoir « lumière 1 », « lumière 2 » et ainsi de suite. Par exemple, nous avons renommé « lumière 1 » en « bande lumineuse TV ».

Nous avons dû nous connecter à notre nouveau Télévision sur le feu d'une autre façon. Pour cela, nous sommes allés dans « Musique, vidéo et livres » dans nos paramètres, où nous avons reçu une liste d'appareils et d'applications parmi lesquels choisir. Nous devions enregistrer notre Fire TV et notre Echo Plus sous le même compte afin de connecter nos appareils. Cela signifiait que nous devions restaurer les paramètres d'usine sur notre Fire TV afin de synchroniser les comptes. Après cela, nous avons pu (principalement) contrôler notre Fire TV en mains libres, en fonction de ce que nous demandions. Alexa s'en sort bien avec les films, en jouant à "Ocean's 12" via les films gratuits d'Amazon Prime lorsque nous le lui avons demandé, mais elle a eu un peu de mal avec les émissions de télévision. Quand nous avons dit à Alexa de jouer "Transparent» sur Fire TV, la lecture de l'épisode pilote a automatiquement commencé. Mais lorsque nous avons demandé à Alexa de jouer l'épisode deux de la série, elle nous a rejoué l'épisode pilote.

L’utilité d’Alexa faiblit en dehors de l’univers Amazon. Pour l’instant, Alexa ne peut pas lancer un film ou une émission de télévision via Netflix ou d’autres services de streaming vidéo. Elle peut cependant lancer votre playlist Spotify.

Amusez-vous avec Alexa

Grâce à quelques mises à jour, les compétences et capacités d’Alexa se sont améliorées. Le Routines La fonctionnalité vous permet de regrouper des appareils, puis de personnaliser ce que vous dites à Alexa afin de faire fonctionner tous les éléments ensemble. Par exemple, vous pouvez configurer votre Echo Plus pour qu'il vous donne automatiquement un briefing flash matinal, allume votre machine à café intelligente et allume les lumières, le tout lorsque vous dites «Alexa, bonjour».

Nous avons constaté que la configuration de la nouvelle fonctionnalité Routines était rapide et simple. Dans l'application, nous avons sélectionné « Routines » dans le menu et appuyé sur le + en haut du côté du trajet pour ajouter une nouvelle routine. Lorsqu'on nous a demandé d'ajouter un signal, nous avons tapé « soirée cinéma », puis ajouté les actions que nous souhaitions associer à cette directive. Nous avons ensuite cliqué sur « ajouter une action » et ajouté chaque appareil correspondant auquel nous souhaitions répondre. Nous avons ajouté nos lampes et notre multiprise LED derrière le téléviseur, indiquant que nous voulions éteindre les lampes et allumer la multiprise.

Lorsque nous avons dit «Alexa, soirée cinéma», elle a obéi en éteignant nos lampes et en allumant notre bande lumineuse. Alto! A noter que nous n'avons pas pu ajouter la Fire TV à la Routine, ce qui rendrait les choses encore plus fluides. Pour l'instant, les seuls éléments que vous pouvez ajouter aux routines sont les actualités, les appareils domestiques intelligents, le trafic et la météo.

Une autre fonctionnalité d'Alexa est le reconnaissance vocale plate-forme. Ne pas être en reste par Correspondance vocale de l'Assistant Google, Amazon Alexa peut reconnaître les voix individuelles et répondre en conséquence. Nous avons ajouté cette fonctionnalité à notre nouvel appareil Echo à la maison lorsqu'il est devenu disponible il y a quelques semaines, mais nous étions impatients de voir à quel point les choses se passaient bien avec l'Echo Plus.

Nous avons configuré deux utilisateurs sur l'appareil et essayé de tromper Alexa en lui posant des questions, comme « Alexa, qu'est-ce que mon matin à quoi ressemblent les déplacements? » et "Alexa, quelle est ma couleur préférée?" À chaque fois, Alexa savait qui parlait et nous donnait le bon message. réponses. Nous devrons poursuivre nos tests pour voir si Alexa se fait trébucher avec des voix similaires.

Si vous cherchez d'autres idées sur ce que vous pouvez faire avec Alexa, cliquez sur les « compétences » ou « choses à essayer » dans vos paramètres sur l'application, où vous trouverez de nombreux conseils sur tout, du contrôle de la couleur de vos lumières intelligentes à la façon de commander Starbucks pour aller. Au dernier décompte, il y en avait plus de 25 000 compétences, et d'autres sont ajoutés chaque jour. Désormais, vous pouvez créer vos propres compétences et les personnaliser, pour, par exemple, plaisanter avec papa.

Son

Étant donné que l’Echo Plus est essentiellement une version retravaillée de l’Echo original, nous nous attendions à ce que la qualité sonore reste au moins la même, voire améliorée. Malheureusement, une comparaison A/B entre le nouvel Echo Plus et l’Echo original a initialement révélé que la qualité sonore s’était légèrement détériorée. Cependant, une mise à jour du micrologiciel publiée peu de temps après cet examen a montré que le son de l'appareil s'était à nouveau amélioré.

Pour être clair, le nouvel Echo Plus n’est pas un mauvais haut-parleur qui sonne. Nous sommes juste déçus qu’il présente un peu moins de basses, des aigus légèrement moins raffinés et un haut médium fragile par rapport à l’Echo original. Franchement, nous souhaitons qu’Amazon soit suffisamment tranquille. Cela dit, nous ne pensons pas que la différence de qualité sonore soit si significative qu’on puisse faire une grande différence sans faire soi-même une comparaison A/B. L'Amazon Echo Plus sonne toujours bien, et si l'on souhaite une meilleure qualité sonore, l'enceinte peut désormais être connectée à un meilleur haut-parleur ou un système audio domestique complet grâce à l'ajout d'une prise de sortie audio analogique 3,5 mm sur le dos. Il y a aussi la possibilité d'opter pour l'exceptionnel Sonos One si le hub de maison intelligente intégré trouvé dans l’Echo Plus n’est pas une nécessité.

En ce qui concerne la fonctionnalité sonore, comme les autres appareils Echo, Amazon Alexa peut lire de la musique à partir de plusieurs sources, notamment Amazon Musique, Spotify, Pandora, iHeartRadio, TuneIn et plus encore. Vous pouvez également écouter des livres audio d'Audible, ainsi que des podcasts et des stations de radio. Vous devrez activer les applications souhaitées via l'application Alexa.

Nous apprécions la fonction audio multi-pièces, qui vous permet de connecter des enceintes entre elles en groupes, puis de lire ou de diffuser de la musique de manière synchronisée. C'est parfait pour les réunions où vous souhaitez poursuivre la fête à l'intérieur comme à l'extérieur en diffusant la même musique sur différentes enceintes. Lors de nos tests, nous avons connecté nos nouveaux Echo et Echo Plus à un groupe que nous avons surnommé « salle multimédia » et avons déclaré: « Alexa jouez Trombone Shorty dans la salle des médias. Les deux appareils se sont allumés en même temps, produisant le son de la musique plus riche. Vous pouvez le faire avec Echo Plus et un autre appareil Echo comme nous l'avons fait ou avec n'importe quel haut-parleur intelligent compatible Alexa – de marque Amazon ou non – placé n'importe où.

Informations de garantie

UN garantie limitée d'un an et service inclus. Une garantie prolongée facultative de 1 an, 2 ans et 3 ans est disponible pour les clients américains moyennant un coût supplémentaire.

Notre avis

L'Echo Plus est un appareil tout-en-un qui relie vos produits de maison intelligente à l'assistant domestique Alexa. Nous souhaitons que le haut-parleur offre une meilleure qualité sonore, mais l'Echo Plus est conçu pour un système de maison intelligente plus rationalisé et non pour faire exploser les chaussettes de vos amis avec des basses.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Comme il s’agit du premier appareil doté à la fois d’un hub pour maison intelligente et d’un assistant domestique, il n’existe actuellement rien d’autre de comparable sur le marché. Si vous n'avez pas besoin des capacités du hub pour maison intelligente, le Amazon Écho ou la Accueil Google sont deux excellentes options. Pour les snobs de qualité sonore, le Sonos One fait parfaitement l’affaire.

Combien de temps ça va durer?

Avec plusieurs Écho appareils actuellement disponibles et Amazon Alexa leader sur le marché des assistants domestiques intelligents, le matériel continuera d'être pris en charge par des mises à jour logicielles. Amazon a introduit une deuxième génération de cet appareil, ce qui signifie que même si vous le serez toujours capable d'utiliser la technologie vocale Alexa avec ce haut-parleur, vous pourriez ne pas avoir d'assistance si cet appareil pauses.

Faut-il l'acheter ?

Achetez-le si vous êtes à la recherche d’un haut-parleur d’assistant domestique compatible Alexa et d’un hub pour maison intelligente en même temps, et vous obtenez une bonne affaire sur ce modèle qui sera bientôt abandonné. Sinon, jetez un oeil à Echo Plus de deuxième génération. Si vous avez juste besoin d'un appareil d'assistance à domicile et pas d'un son de qualité, le moins cher le tout nouvel Echo, Point d'écho, ou Accueil Google sont de meilleurs choix. Si vous recherchez un son exceptionnel de votre haut-parleur, optez pour le modèle compatible Alexa, plus cher mais de haute qualité. Sonos Un.

Mise à jour en octobre 2018 pour ajouter des informations sur les capacités d'Alexa, la qualité sonore du haut-parleur et l'Echo Plus de deuxième génération.

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