Le volume quotidien moyen de spams par courrier électronique au cours du mois dernier était de 250 milliards de messages, selon l'aperçu du spam SenderBase de Cisco. Cela signifie que les courriers indésirables représentaient plus de 85 % du trafic mondial de courrier électronique.
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D’où vient le terme spam? Et comment est-il devenu si largement utilisé ?
En tant que terme désignant le courrier indésirable, le spam est entré dans l'Oxford English Dictionary en 1998 et est rapidement devenu la définition principale. C'est actuellement répertorié comme nom signifiant « Messages non pertinents ou non sollicités envoyés sur Internet, généralement à un grand nombre d'utilisateurs, à des fins de publicité, phishing, propagation de logiciels malveillants, etc. et aussi comme verbe signifiant « Envoyer le même message sans discernement à (un grand nombre d'Internet utilisateurs)."
Mais comment en est-on arrivé là? Pour commencer, il est utile de passer directement à la deuxième entrée: « Un produit de viande en conserve composé principalement de jambon. »
Tout ce que tu peux manger
Hormel Foods a introduit la viande de spam en 1937. Selon l'histoire officielle de Spam, le nom est l'idée originale de Ken Daigneau, frère du vice-président d'Hormel Food, qui a gagné 100 $ au concours pour nommer Spam. Il s’agit d’un simple raccourcissement de « jambon épicé » ou « d’épaules de porc et de jambon ».
En 1970, Hormel avait vendu plus de 2 milliards de boîtes de spam et cela servait de base à une stratégie irrévérencieuse. Croquis des Monty Python dans lequel le menu d'un café consiste en une liste d'éléments de plus en plus lourds en spam, qui finit par dégénérer en un groupe aléatoire de vikings criant « spam, spam, spam, spam, joli spam, merveilleux spam! » alors que la serveuse du café en colère crie "Fermez en haut!"
Spam sur Internet
Le premier message de spam est certainement antérieur à la popularisation du terme. Brad Templeton suggère il a été envoyé par un spécialiste du marketing DEC, appelé Gary Thuerk, en 1978. Il a utilisé un répertoire ARPANET imprimé pour tenter de susciter l'intérêt pour l'ordinateur DECSYSTEM-20.
Les spammeurs génèrent environ 200 millions de dollars par an, mais coûtent aux consommateurs et aux entreprises américains environ 20 milliards de dollars par an.
Personne ne sait vraiment qui a inventé le terme, mais il a commencé à être utilisé dans les années 1980 dans la communauté MUD (donjon multi-utilisateurs) comme référence au croquis Python. L’excellente origine du spam de Templeton enquête a découvert que le spam était utilisé dans les cercles MUD pour décrire l'inondation de données, l'utilisation de programmes pour inonder une base de données et l'inondation du chat avec beaucoup de texte inutile. Imaginez un robot qui crache sans cesse le mot spam.
Le spam a commencé à devenir très populaire grâce à la communauté Usenet. Un bug dans un programme appelé ARMM a conduit Joel Furr à écrire un article qui comprenait la phrase: « Transformé par l'ineptie de la programmation en un monstre aux proportions de Frankenstein, il s'est déchaîné dans la nuit du 31 mars 1993 et a procédé à courrier indésirable news.admin.policy avec quelque chose de l’ordre de 200 messages.
Depuis, ce monstre est devenu fou, même si le sens a évolué.
« Le terme spam est devenu plus large. Cela signifiait en réalité tellement de texte et de bruit lancés si rapidement que vous ne pouviez pas penser ou fonctionner. Les groupes de discussion étaient inutiles si le rapport signal sur bruit baissait beaucoup", nous a expliqué Joel Furr, "Il est maintenant tend à signifier une publicité trompeuse sous quelque forme électronique que vous avez peu ou pas de possibilité de refuser de."
La propagation du spam
Le spam a eu un impact désastreux sur Usenet. Des spammeurs anonymes l'ont rempli de courrier indésirable et les gens sont partis avant que les filtres anti-spam ne prennent leur essor. Le spam s'est propagé rapidement en ligne à l'époque où il était courant que les gens publient leur adresse e-mail principale sur des groupes de messages, des forums et des salons de discussion.
« Malheureusement, notre architecture réseau et nos protocoles de communication ont été rédigés à une époque où la sécurité n'était pas une préoccupation majeure », explique Joel.
En 2001, le spam devenait un problème suffisamment important pour que de nombreuses personnes tentent de le résoudre. À cette époque, environ 8 % des e-mails envoyés dans le monde étaient du spam.
Le terme était suffisamment connu pour que des sociétés comme Spam Arrest, fondée en 2001 en tant que logiciel de vérification de la source des e-mails, l'utilisent dans leur nom. Hormel Foods était mécontent de l'utilisation de sa marque et a intenté une série de poursuites infructueuses entre 2002 et 2007 contre des sociétés comme Spam Arrest, Spambuster et Spam Cube.
Hormel a finalement abandonné le litige et a adopté l'héritage du spam, en parrainant même le Spamalot comédie musicale en 2006.
Depuis, ce monstre est devenu fou, même si le sens a évolué.
« Bien que l'association de notre produit avec le « spam » d'Internet ou des e-mails, y compris les images, n'ait aucun rapport, nous nous efforçons de maintenir un sens de l'humour autour de notre marque emblématique et de profiter de l'intérêt des consommateurs. appréciation amusante de celui-ci. Rick Williamson, responsable des communications externes chez Hormel Foods nous a déclaré: « En fin de compte, nous devons protéger le capital de notre marque, mais c'est une marque amusante et pleine d'énergie. »
Il y a peu de preuves d’un impact négatif. Hormel a vendu sa 7 milliardième boîte de spam en 2007 et les ventes continuent d'être fortes. Le rapport annuel 2013 d’Hormel a révélé que les ventes de spam ont augmenté d’une année sur l’autre au cours de 9 des 10 dernières années.
Aussi réussi que soit la viande en conserve, il ne fait aucun doute que le spam par courrier électronique s’est propagé davantage. Selon Rapport de renseignement annuel de Symantec Le spam représentait 40 % de tous les courriers électroniques en 2003, la même année où Bush a signé la loi douteuse CAN-SPAM. Quelques poursuites judiciaires ont suivi, mais tout espoir qu’une législation puisse résoudre la crise du spam s’est rapidement envolé. En 2010, le spam a atteint un sommet, représentant 89 % de tous les e-mails.
Pourquoi les spammeurs envoient-ils du spam ?
La réponse est simple: parce que cela fonctionne.
L’attrait pour les expéditeurs réside dans le faible coût. L’un des aspects les plus pernicieux du spam est le fait qu’il coûte plus cher au destinataire qu’à l’expéditeur.
Une étude universitaire de 2012, L’économie du spam, suggère que les spammeurs génèrent environ 200 millions de dollars par an, mais coûtent aux consommateurs et aux entreprises américains environ 20 milliards de dollars par an.
"La plupart des gens n'ont pas de gros problème avec le spam: des filtres anti-spam existent et fonctionnent pour la plupart." dit Joël, « Mais il y a toujours quelques spams qui glissent à travers les filtres, et les personnes les plus à risque – les personnes âgées et d’autres personnes qui ne sont pas familiarisées avec l’informatique et qui ne sont pas au courant des modèles de spam actuels – peuvent tomber victime."
Les logiciels et filtres anti-spam combattent un ennemi adaptatif. Le Projet Spamhaus traque les spammeurs et tente de les dénoncer, mais ils sont souvent hors de portée des forces de l'ordre. Malheureusement, la marée montante du spam ne fait que s’amplifier.
Vous ne serez peut-être jamais entièrement à l’abri du spam, mais au moins vous savez d’où il vient maintenant.
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