Examen de l'iTPA-220 de Dice Electronics

Résumé

Dice Electronics a récemment annoncé son entrée sur le marché abondant des systèmes de haut-parleurs iPod-dock. Leur nouveau produit, l'iTPA-220, est un système de haut-parleurs iPod amélioré à tube sous vide qui offre deux canaux sonores de 20 watts. Avec un design rétro élégant, le Dice iTPA-220 se distingue des autres haut-parleurs iPod, mais l'apparence ne fait pas tout. Nous avons soumis l'iTPA-220 à une étude approfondie et impartiale. Lisez notre revue pour voir comment cela s'est passé et si c'est un bon moyen de se séparer de 299,99 $ USD.

Caractéristiques et conception :

La conception générale du système amplificateur/enceintes iTPA-220 est plutôt sexy: deux tubes à vide se dressent fièrement devant et au centre de la base/ampli iPod. Le boîtier en plastique noir et blanc est excellent sur les photos et donne l'impression d'un jouet technique de haute qualité, idéal pour les propriétaires d'iPod qui veulent montrer un peu de classe. La taille de 8″x6″x3,75″ de la base la rend parfaite pour être placée sur un bureau, une table, une étagère ou au-dessus d’un système audiovisuel.

Malheureusement, l’excellence du design culmine au niveau des photos marketing. L’ampli physique est loin d’être excellent. Fabriqué à partir d'un moulage en plastique léger, le corps de la base iTPA-220 ressemble à quelque chose de Hasbro ou de Fisher-Price. Le corps est un moule en deux parties (moitiés supérieure et inférieure). Lorsque l’on tient la base iTPA-220 dans les mains, la moindre pression – même une légère pression – sépare le moule supérieur du moule inférieur. Dès la sortie de la boîte, l'intérieur de la base était visible malgré un espace involontaire dans le boîtier. Les tubes à vide sont protégés par de fines protections en plastique en forme de tube, facilement abîmées. Le plastique transparent utilisé présentait des marques visibles là où ils avaient été retirés de ce qui devait être un feuille massive de pièces moulées et le plastique est si doux que même un chiffon en microfibre 3M laisse la racine des cheveux rayures.

Tweeters et Woofers

Selon les spécifications du fabricant, les tweeters de 1″ sont en soie et les woofers de 4″ sont en composite. C’est un tarif assez standard pour les haut-parleurs. La réponse en fréquence est de 40 Hz à 18 kHz, ce qui est assez impressionnant pour un système 2.0 comme celui-ci. Cependant, aucune statistique sur la distorsion harmonique totale ou le rapport signal/bruit.

Les enceintes délivrent 20 watts par canal, soit 40 watts au total. C'est bien mieux que l'ensemble de haut-parleurs iPod 2.0 moyen, mais à 299 $ US, un peu plus aurait été attendu et apprécié. Encore une fois, les haut-parleurs iTPA-220 diffusent plus de son que ce à quoi on pourrait s'attendre avec des canaux de 20 watts.

Télécommande

La télécommande elle-même ressemble au type de télécommandes de haut-parleurs iPod que vous trouverez avec les produits de XtremeMac, Griffon, Logitech, etc. Il dispose de six boutons: sourdine, lecture/pause, diminution du volume, augmentation du volume, marche arrière (chanson précédente, pas de retour en arrière dans une chanson) et avance (chanson suivante, pas plus loin dans la chanson en cours). C'est tout – simple et facile à utiliser. Comme la plupart des télécommandes iPod tierces, la télécommande du Dice iTPA-220 ne permet pas de naviguer dans les menus de l'iPod. Triste mais vrai. (Si vous avez besoin d'une pile neuve à un moment donné, la télécommande utilise une pile au lithium plate de 3 V.)

Prise en charge des iPod vidéo

L'iTPA-220 dispose d'une sortie vidéo RCA à l'arrière de la base. Cela permettra 5G et les utilisateurs d'iPod 6G peuvent utiliser le système d'amplification pour lire des vidéos musicales, des émissions de télévision et des films directement depuis l'iTPA-220 et afficher la vidéo sur un téléviseur.

Entrée auxiliaire

Grâce à l'entrée auxiliaire 1/8″, l'iTPA-220 peut être connecté à plus de sources audio qu'un simple iPod. Connectez n'importe quel autre Lecteur mp3, un ordinateur portable, un ordinateur, etc., à condition que la source utilise un câble audio stéréo de 1/8″ (3,5 mm).

L'arrière de l'iTPA-220

Rampe et égalisation

L'une des fonctionnalités intéressantes de l'iTPA-220 est l'augmentation progressive du volume lors de la lecture d'une piste à partir d'une position pause/arrêt. Au lieu d'une explosion instantanée à plein volume provenant des haut-parleurs, l'iTPA-220 vous donne un instant recrudescence d'amplitude – un coup de courtoisie sur l'étrave – vous laissant juste le temps de corriger les niveaux si nécessaire.

L’iTPA-220 ne disposant d’aucun égaliseur externe, vous devrez vous fier à l’égaliseur numérique intégré à votre iPod. Bien que l'iPod soit un excellent appareil, son égaliseur comporte très peu de paramètres utiles. Heureusement, l'iTPA-220 fait un très bon travail en fournissant un son relativement précis.

Bouton de volume

Il y a un bouton de volume rond sur le devant de l'iTPA-220. Sur notre unité d’examen, le bouton semblait un peu têtu. Lorsque j'utilisais le bouton de volume, il y avait quelques cas où le volume baissait d'un cran pendant que je l'augmentais activement, et vice versa. Cela aurait pu être un hasard, mais il semblait que les contacts auraient pu être perdus, provoquant une réponse quelque peu nerveuse.

Totalement tubulaire, Brah

On pense généralement que l’utilisation de tubes à vide dans les équipements stéréo améliore la qualité audio. Certains des appareils audio de niche les plus chers utilisent des tubes à vide dans le but de préserver la beauté analogique de la musique. On attribue souvent à ces tubes un son « chaud » à l’audio – des basses veloutées, des médiums étonnants et des aigus bien arrondis – par opposition à une reproduction numérique plus nette et plus froide. Quelle que soit la position de chacun sur ce sujet analogique/numérique, l’utilisation de tubes à vide dans un environnement par ailleurs entièrement numérique frise l’illogique. Tout ce qui se trouve sur un iPod est numérique, qu'il soit extrait d'un CD, téléchargé depuis iTunes ou converti d'un LP en MP3 ou dans un autre format. Convertir l'analogique (voix, instruments) en numérique, le compresser avec un format avec perte, puis le faire passer dans un tube à vide pour obtenir un son « chaud » est un peu idiot. Cela ressemble plus à un gadget qu’à une merveille technologique.

Le Dice Electronics iTPA-220

Configuration et utilisation :

La configuration de l’ampli à lampes iPod Dice iTPA-220 n’est pas difficile du tout. Retirez l'ampli et les haut-parleurs de l'emballage et posez-les sur une table. Branchez le cordon électrique du haut-parleur gauche dans une prise murale et faites passer le cordon d'alimentation auxiliaire du haut-parleur gauche à l'ampli. Connectez le haut-parleur gauche au haut-parleur droit à l'aide du câble stéréo rouge et noir intégré au boîtier du haut-parleur droit. Connectez ensuite le câble audio à pointe verte entre l'ampli et le haut-parleur alimenté gauche (sortie audio vers entrée audio, respectivement). Enfin, insérez l'un de vos adaptateurs de station d'accueil iPod sur l'iTPA-220 et connectez votre iPod au sommet de l'ampli.

Allumez les interrupteurs d’alimentation de l’ampli et du haut-parleur gauche sur « on » et vous êtes prêt à écouter de la musique. Vous pouvez sélectionner manuellement la musique sur votre iPod ou utiliser la télécommande. Si vous utilisez la télécommande, vous devrez au moins sélectionner une liste de lecture, un artiste ou préparer votre iPod pour qu'il joue en mode aléatoire.

C'est tout pour la configuration: appuyez sur « play » et commencez à écouter votre musique.

Scène sonore

Lors de la lecture de musique via les haut-parleurs iTPA-220, le son semble être diffusé de manière omnidirectionnelle, plus précise que laser. Varier l'angle et l'inclinaison des enceintes a des effets positifs, mais contrairement à l'Audioengine ultra-précis A2 et A5 haut-parleurs qui peuvent placer des sons dans votre crâne (en plaisantant), l'iTPA-220 semble simplement envoyer de l'audio partout. Certes, la qualité de ce son large est plutôt agréable: de bonnes basses, des médiums agréables et des aigus clairs.

Qualité sonore

En testant l'iTPA-220 avec des chansons à 128 kbps et 256 kbps provenant d'un iPod 5G, nous avons estimé que le résultat obtenu était plutôt bon – meilleur que certains systèmes, mais pas aussi bon que d'autres. Les basses de l'iTPA-220 étaient saines et faibles avec peu ou pas de audible distorsion, même lorsque le volume est élevé. Le grave de 40 Hz est certainement impressionnant, surtout si l’on considère que les autres haut-parleurs 2.0 sont au plus bas. autour de 65 Hz. Les médiums et les aigus (au-dessus de 18 kHz) étaient plus remarquables que les graves, ce qui permettait d'obtenir un son sain. gamme. Nous avons testé les enceintes iTPA-220 avec une grande variété de musiques, de Carlos Vives et Cake à Offspring et Rammstein. Chaque genre sonnait également bien. Même à des niveaux de volume élevés qui faisaient bourdonner de distorsion les autres haut-parleurs, l’iTPA-220 semblait tenir le coup et produire un bon son.

Odeurs très désagréables

L’iTPA-220 arrivé dans nos bureaux dégageait une odeur perceptible de peinture en aérosol. Après avoir écouté le système audio pendant quelques heures, l'odeur âpre provenant de l'arrière du haut-parleur gauche et de l'ampli lui-même a commencé à imprégner la pièce. Spécifique à l'ampli, l'odeur semblait provenir des marquages ​​chinois peints/estampés sur les tubes. L'odeur un peu acide me rappelait la peinture utilisée dans les vieux bâtiments soviétiques sous « PEMOHT ». Les gens qui ont vécu en Europe de l’Est comprendront ce que je veux dire. C'est une odeur très distincte et désagréable (comme l'iode, le soufre et la pâte), pas quelque chose que vous voulez dans une pièce fermée.

Conclusion:

Le système d'ampli à lampes iPod Dice iTPA-220 est un système au look sexy – à une distance de 5 à 6 pieds. Bien que le son soit très bon, la mauvaise construction physique et les vapeurs malodorantes ont rendu l'expérience décevante. L’utilisation de tubes à vide pour obtenir un son analogique pour votre musique numérique plaira sans aucun doute à certains, mais les audiophiles déclineront certainement.

Si cela ne vous dérange pas de dépenser près de 300 $ US sur un produit qui sonne bien et qui est contrarié par un boîtier en plastique terriblement bon marché, l'iTPA-220 pourrait être fait pour vous. Si vous souhaitez vivre une expérience audio vraiment passionnante avec du matériel de haute qualité, emmenez vos trois Benjamins en voyage au Site Internet du moteur audio.

Avantages:

• Sonne très bien, même à des volumes élevés
• Les tubes donnent un style branché et rétro

Les inconvénients:

• Construction en plastique bon marché, ressemble à un jouet
• Odeurs de peinture brûlée
• Les tubes ont peu ou pas d'effet notable sur l'audio numérique compressé.

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