"Je suis fier d'annoncer que nous sommes les premiers... à introduire une nouvelle technologie qui offre une énorme... augmentation de vitesse aux clients", a écrit Neville Ray, directeur de la technologie de T-Mobile, dans un article de blog. « Nous sommes déjà passés à la prochaine grande étape. »
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La technologie en question est appelée entrées multiples, sorties multiples ou MIMO en abrégé, et fonctionne essentiellement comme une autoroute. Alors que le sans fil conventionnel canalise le flux de données vers deux ou deux antennes physiques – ou voies – plus complexes les implémentations de MIMO augmentent le nombre d'émetteurs dans les deux tours et les appareils avec lesquels ils communiquer. Cela réduit par la suite le potentiel de congestion – si une « voie » se remplit de données, d’autres peuvent compenser – et le résultat prévisible est des vitesses moyennes de téléchargement et de téléchargement plus élevées.
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Ce n’est pas exactement une nouvelle technologie. T-Mobile a déployé son précurseur, 2×2 MIMO, en 2014, et Verizon et Sprint ont depuis implémenté leurs propres configurations. Mais Ray a déclaré que la dernière itération de T-Mobile, 4×4, offre des vitesses jusqu'à « deux fois » plus rapides que son ancien réseau ne le pourrait jamais. Et il est déjà présent dans une bonne partie du pays – 319 villes, a déclaré Ray.
Tous les clients ne pourront pas en profiter sans débourser pour un nouvel appareil. Dans un premier temps, seuls les Galaxy S7 et S7 Edge de Samsung pourront bénéficier des améliorations, et seulement après une mise à jour logicielle prévue plus tard ce mois-ci. la prise en charge de téléphones au-delà de ceux-ci est une proposition difficile – la gamme d’appareils susmentionnés de Samsung est parmi les rares à contenir le matériel requis. Mais Ray était optimiste quant aux perspectives de la technologie. « Il y a quelques lacunes dans le portefeuille… et elles devraient être comblées cette année », a-t-il déclaré à PC Magazine.
La prise en charge accrue des appareils pour le MIMO 4 × 4 de T-Mobile coïncidera avec le déploiement par l'opérateur Magenta d'une autre technologie de réseau: la modulation d'amplitude en quadrature 256 (QAM). C'est une bouchée, mais résumé à l'essentiel, QAM augmente la quantité d'informations transmises chaque fois qu'un appareil entre en contact avec une tour de téléphonie cellulaire. C’est comme passer d’une mini-fourgonnette à un semi-remorque: vous pouvez transporter une tonne de choses supplémentaires à chaque voyage.
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Ray a déclaré que le 256 QAM, en tandem avec le 4×4 MIMO, peut théoriquement offrir des vitesses de pointe allant jusqu'à 400 Mbps, mais admet que la plupart des clients verront « environ 40 Mbps ». Pourtant, le réseau est sur la bonne voie pour lancer QAM à l’échelle nationale en Octobre. Comme pour le 4×4 MIMO, les Galaxy S7 et S7 Edge seront les premiers combinés à le prendre en charge.
Cette annonce fait suite à la dernière mise à jour du réseau public de Verizon. Big Red a déclaré avoir déployé une agrégation améliorée des porteuses, ou une technologie qui combine des bandes disparates de spectre – le fréquences sur lesquelles les données cellulaires sont transmises – dans un canal unique et plus large (encore une fois, pensez aux voies sur une autoroute). La technologie de l'opérateur, qu'il a déployée sur 500 sites cellulaires à Chicago, prend en charge des vitesses théoriques allant jusqu'à 230 Mbps sur les appareils pris en charge, à savoir le Note 7 de Samsung, le Galaxy S7 et le Galaxy S7 Edge.
La concurrence n’était pas en reste. Le même jour où Verizon a fait son annonce, Sprint a déclaré avoir également commencé des tests d'agrégation de transporteurs sur le marché de Chicago. Et AT&T a déclaré qu'elle poursuivait les essais d'agrégation de transporteurs qu'elle avait commencés dans la région en 2014.
Mais T-Mobile est à l'avant-garde, a affirmé Ray. « Nous avons déjà lancé sept technologies LTE Advanced, soit plus que quiconque dans le secteur », a-t-il déclaré. Il a ajouté que plus de 60 pour cent des abonnés T-Mobile utilisaient l'une de ces technologies: Voice Over LTE, ou (VoLTE), un remplacement numérique de l'analogique, la plupart des réseaux de téléphonie mobile aux États-Unis ont commencé à être mis en place dehors. Et Ray a déclaré que le réseau de T-Mobile avait atteint une nouvelle étape de couverture: plus de 312 millions de personnes. "Maintenant, presque tout le monde peut choisir un réseau plus rapide et plus avancé de T-Mobile", a-t-il déclaré. « Tout commence avec notre réseau ultra-rapide et ultra-avancé… qui est devenu beaucoup plus rapide et avancé. »
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