Examen du Palm Pre Plus

Introduction

L'année dernière, Palm s'est transformé CES à l'envers avec le Palm Pré – l’un des rares nouveaux smartphones à donner à l’iPhone un aspect démodé. Après un lancement lent mais prometteur au cours de l'été, Palm est revenu au CES cette année avec une paire de rafraîchissements beaucoup moins bouleversants: le Palm Pre Plus et le Pixi Plus. Outre la migration vers Verizon, le Pre Plus apporte une poignée de mises à jour modestes, notamment une poignée d'ajustements extérieurs, plus de mémoire et un stockage doublé de 8 Go à 16 Go. Verizon facture 150 $ raisonnables pour le nouveau modèle, mais la saveur originale peut toujours être obtenue sur Sprint pour 80 $ via Amazon. Est-ce que quelques mégahertz ici et quelques Mo de RAM justifient vraiment la mise à niveau, ou même un passage à Verizon? Nous nous sommes assis avec le Plus pour le savoir.

Nouvelles fonctionnalités

Mettez le Pre original côte à côte avec le Pre Plus, et il faudrait un œil exercé pour détecter les différences.

Le plus évident est peut-être que le sosie nacré du trackball du Pre a complètement disparu sur ce modèle en faveur d'une bande LED blanche sous la surface, qui ne s'allume que pour indiquer lorsque vous avez effectué un balayage ou une tape dans le geste zone. Le lettrage des symboles secondaires du clavier (chiffres, signes %, etc.) est également passé du rouge au gris, ce qui le rend un peu moins encombré et intimidant à nos yeux. Peut-être plus important encore, le glissement du clavier dont nous nous plaignions la première fois a été lissé et l'ensemble du mécanisme a été considérablement resserré. Alors que la torsion des deux moitiés du téléphone montrait une séparation considérable, nous pouvons désormais détecter le moindre mouvement, et aucune fissure visuelle entre les deux. Nous considérons cela comme une amélioration considérable, et notre chapeau revient à Palm pour avoir résolu un problème majeur de qualité de construction dont de nombreux propriétaires se sont plaints la première fois. Le couvercle de batterie Touchstone noir mat (qui permet une charge inductive) est également livré en standard sur le Pre Plus. En plus d'être bien meilleur que le noir brillant, vous économiserez 20 $ en achetant le modèle inductif. chargeur, puisque vous pouvez acheter le modèle à 50 $ sans couvercle inclus, plutôt que le modèle à 70 $ fourni avec un.

Côté logiciel, le Pre Plus est livré avec WebOS 1.3.5.1, le même logiciel que vous pouvez vous attendre à trouver sur un Pre à jour. Il comprend des capacités améliorées de téléchargement de l'App Store (elles vous continuent lorsque vous quittez la page), la suppression des limites sur le nombre d'applications pouvant s'exécuter simultanément et une poignée d'autres correctifs mineurs.

Pré-fonctionnalités standard

De nombreuses fonctionnalités restent largement inchangées de génération en génération. Le Pre Plus dispose d'un grand écran multi-touch de 3,1 pouces, d'un clavier QWERTY complet, d'une connectivité Internet 3G, Appareil photo de 3,2 mégapixels, Wi-Fi, boutique d'applications et des mois et des mois de brillance superposés à leur système d'exploitation WebOS finement perfectionné. système.

Qu'est-ce qui rend WebOS spécial? Contrairement à l'iPhoneOS, WebOS peut exécuter plusieurs applications simultanément, permettant aux utilisateurs de basculer de manière transparente entre deux applications. trois ou douze tâches d'un simple mouvement du doigt, ou effectuez des tâches comme écouter de la musique à partir de Pandora tout en parcourant le La toile. Il comprend également une puissante solution de calendrier et de contacts qui se synchronise à partir de plusieurs sources en ligne (telles que Google et Facebook), ainsi qu'un catalogue d'applications rempli de logiciels gratuits et payants pour téléphone que les utilisateurs peuvent télécharger et installer en quelques secondes.

Écran

Comme nous l’avons constaté avec le Pre original, l’écran tactile du Pre Plus rivalise avec celui de l’iPhone en termes de précision et de capacité multi-touch, même s’il mesure 0,4 pouce de diagonale plus petite. Cependant, vous faites glisser votre doigt sur du plastique plutôt que sur du vrai verre, ce qui diminue un peu la sensation de douceur, et côte à côte, l'iPhone apparaît toujours davantage en pleine luminosité, nous devons donc encore le déclarer vainqueur à la fin de la jour.

Clavier

Palm prétend avoir amélioré le clavier du Pre Plus, mais sans le passage susmentionné du rouge au gris, nous ne pouvions vraiment pas faire la différence. C'est une bonne chose. Le clavier coulissant du Pre est presque identique, en taille, à celui du très apprécié BlackBerry Curve 8900. Contrairement aux touches en plastique dur de ce clavier, celles-ci sont recouvertes d'une sorte de gelcoat collant. Ils tapent bien, sans le bruit audible qui peut parfois être gênant. L'absence de renflement sur les touches Pre les rend un peu plus difficiles à appuyer que le BlackBerry tout en courbes. touches, donc les dactylographes aux doigts épais finiront probablement par utiliser leurs ongles pour écraser les lettres avec beaucoup de précision.

Caméra

L’appareil photo de 3,2 mégapixels caché à l’arrière du Pre Plus ne peut pas être qualifié de joyau, mais il n’est pas non plus à la traîne en ce qui concerne les smartphones modernes. L’ouverture de l’application Appareil photo produit l’une des vues en direct les plus fluides que nous ayons vues, et elle prend rapidement des photos à tir rapide. Mais en fin de compte, il lui manque le contrôle qui le pousserait sur le territoire où vous pourriez sérieusement envisager de remplacer un appareil photo compact. La mise au point fixe signifie qu'il n'y a pas de prise de vue macro et même des fonctionnalités logicielles telles que la balance des blancs réglable par l'utilisateur sont manquantes. Contrairement au iPhone 3GS, vous obtenez cependant un flash étonnamment puissant. Dans l’ensemble, les clichés semblaient bons, même s’ils ne sont pas tout à fait à la hauteur de ceux de l’incroyable Nokia N97.

Voix

Comme nous l'avons découvert avec le N97, même les smartphones bien réglés peuvent parfois s'effondrer lorsque vient le temps de fabriquer des smartphones. appels, donnant l'impression que les développeurs se sont totalement endormis au volant sur l'un des plus critiques les fonctions. Le Pré ne souffre pas d’un tel syndrome après coup. La numérotation et la gestion des contacts s'intègrent plutôt bien, et nous n'avons eu aucun problème à exécuter des fonctions de routine telles que revenir en arrière pour analyser les appels récents ou ajouter de nouveaux numéros aux contacts existants. La qualité de la voix était respectable – et très forte – mais nous avons parfois remarqué un gazouillis indésirable dans les voix entrantes. Rien de très irritant cependant.

Chargeur inductif Touchstone

Brancher un téléphone pour le recharger ne nous a jamais dérangés. Mais après avoir joué avec le chargeur Touchstone, il est difficile de revenir aux câbles. Le petit socle brillant permet au Pre de se charger par induction simplement en s'asseyant dessus, sans qu'aucun contact électrique ne soit nécessaire entre le téléphone et le chargeur. Même si nous avions initialement imaginé l'utiliser au chevet du téléphone pour le recharger la nuit, c'est vraiment plus pratique dans les situations où vous l'utiliserez de temps en temps toute la journée au même endroit, comme dans un bureau. Après une journée complète d’utilisation de cette façon, il est rafraîchissant de décrocher le téléphone et de le voir complètement chargé sans aucun effort. Bien que le support lui-même fasse un excellent travail en s'accrochant aux surfaces planes avec une sorte de collant anormalement collant, la connexion magnétique qui maintient le téléphone pourrait être un peu plus forte. Aussi pratique soit-il, gardez également à l’esprit qu’il s’agit d’un accessoire de 50 $ et non inclus.

WebOS et logiciels

WebOS reste l’un des systèmes d’exploitation les plus finement réglés et perfectionnés que nous ayons jamais vus. Alors que l'iPhone a redéfini l'intuitif avec son propre système d'exploitation basé sur des icônes, sacrifiant une certaine flexibilité et puissance dans le processus, WebOS restaure une grande partie de ce qui a été perdu sans s'éloigner de la concentration sur la facilité d'utilisation. utiliser.

Pour l’essentiel, tout est dans les cartes. Littéralement. WebOS traite chaque nouvel élément que vous ouvrez, qu'il s'agisse d'une application, d'une page Web ou même d'un menu système, comme une carte dans un jeu, vous permettant de basculer entre eux, de les réorganiser et de les supprimer sans aucun problème. En appuyant sur la bande LED blanche à partir de n'importe quel point, vous afficherez un aperçu des cartes actives. Vous pouvez les parcourir, réorganiser leur ordre en les faisant glisser, cliquer dessus pour les ouvrir et les faire glisser hors du haut de l'écran pour les fermer. L'ensemble de l'interface fonctionne de manière transparente avec un délai proche de zéro, ce qui la rend incroyablement facile à prendre en main et rapide à utiliser.

Le bureau du téléphone sert donc en grande partie d’espace réservé sans grand intérêt. Vous obtenez un arrière-plan épuré et cinq raccourcis de lancement rapide en bas de l'écran, et toutes les icônes d'état habituelles (icônes Wi-Fi, Bluetooth, batterie et force du signal) dans une barre étroite vers le haut haut. L'icône du lanceur – qui ne peut pas être supprimée de votre lanceur rapide – affiche des pages déroulantes d'icônes similaires à celles que vous pourriez trouver sur Android ou iPhone.

Étant donné que les utilisateurs passent rarement du temps à regarder ce bureau joli mais inutile, Palm a rendu le lanceur rapide instantanément disponible de n'importe où à l'aide du pavé de gestes situé sous l'écran. Maintenir un doigt à cet endroit, puis le faire glisser progressivement vers le haut sur l'écran fera apparaître une version ondulée du lanceur qui se déplace avec votre doigt. Relâchez-le sur une icône et il s'ouvre. Intelligent. Mais les raccourcis ne s’arrêtent pas là. Vous pouvez également faire glisser votre doigt de droite à gauche dans le même espace pour revenir en arrière dans n'importe quelle application, ce qui peut signifier accéder à la dernière page visitée du navigateur ou au menu précédent lors du réglage des paramètres.

WebOS regorge de subtilités subtiles mais extrêmement bien conçues. Par exemple, en saisissant votre Google et Facebook mots de passe, le téléphone importera les deux ensembles de contacts, combinera les chevauchements en une seule « carte de contact » et même extraira des images pour mettre des visages avec des noms. Les calendriers fonctionnent de la même manière, vous permettant d'extraire des calendriers externes provenant de plusieurs sources, puis de les superposer les uns sur les autres pour accéder à tout sans les assembler dans un gros désordre.

Certes, certaines des fonctionnalités supplémentaires accentuent la courbe d’apprentissage du téléphone au-dessus de l’iPhone très simple. Et nous préférerions en acheter un pour grand-mère et grand-père. Mais les capacités supplémentaires que vous trouverez ici – en particulier le multitâche – valent bien le premier coup d'oeil. un apprentissage supplémentaire pour les utilisateurs professionnels et autres utilisateurs expérimentés dont la vie entière se déroulera à travers le téléphone.

Catalogue d'applications

Le catalogue d'applications de Palm nous a d'abord déçu lors du lancement du Pre – en grande partie parce que les développeurs n'avaient pas encore vraiment progressé dans le développement d'applications intéressantes pour celui-ci. Bien qu'il soit encore à la traîne de l'iPhone et ne puisse pas rivaliser avec Google Android, Palm a lancé 1 000 applications au début de l'année. C’est loin des dizaines avec lesquelles nous avons dû jouer cet été, et nous n’avons pas manqué d’applications et de jeux utiles avec lesquels essayer sur notre unité d’évaluation. Les gens qui ont besoin de jouer à des jeux chaque heure d'éveil où ils sont avec leur smartphone pourraient trouver le Pre manquant, mais ceux qui veulent juste obtenez la météo, écoutez de la musique en streaming ou perdez du temps dans le train avec des échecs de temps en temps, vous en trouverez beaucoup dans l'application Catalogue.

Performance

Sans processeur plus puissant, le Pre Plus semble identique au Pre en termes de réactivité, c'est-à-dire qu'il est un peu en retard. Faire défiler des listes ou feuilleter des applications ne semble tout simplement pas aussi fluide qu’un iPhone, même si cela s’en rapproche assez et que certains utilisateurs peuvent ne pas remarquer la différence.

Cependant, 256 Mo de RAM supplémentaires donnent définitivement au Plus un coup de pouce lorsqu'il s'agit de jongler avec plusieurs applications. Bien que nous n’ayons pas poussé 50 applications comme l’a fait PreCentral, nous avons facilement atteint 15 sans ralentissement significatif, et Slacker a fourni des mélodies ininterrompues via Wi-Fi en arrière-plan tout le temps. En tant que téléphone multitâche, le Pre Plus est incontestablement un monstre, et les interfaces de la carte WebOS en font l'un des plus simples. téléphones pour profiter réellement de plusieurs applications (vous n'hésiterez pas à en laisser une en raison de la facilité d'y revenir). il).

Conclusion

Si vous avez aimé le Palm Pré, vous trouverez encore plus de choses à apprécier – et moins de problèmes à négliger – sur le Palm Pre Plus. Le mouvement de glissement que nous avions initialement critiqué a été corrigé, plus de mémoire en fait un multitâche encore meilleur, et un stockage doublé (sans doubler le prix) constitue une excellente proposition de valeur. Cela laisse des performances parfois lentes et un catalogue d'applications limité comme nos deux principaux reproches restants. Franchement, nous aurions aimé que Palm ait intégré un processeur hotrod dans cette unité plutôt que 8 Go supplémentaires de stockage, mais nous apporterons tout le perfectionnement possible à ce téléphone déjà sympathique.

Des sommets :

• Clavier QWERTY complet
• Écran tactile capacitif d'apparence nette
• Plusieurs applications s'exécutent simultanément
• Interface élégante et bien peaufinée
• Connectivité 3G rapide
• La caméra à prise de vue rapide produit des images décentes
• Chargeur Touchstone en option

Les plus bas :

• App Catalog est toujours à la traîne de ses concurrents (mais moins qu'avant)
• WebOS semble parfois en retard
• Un peu moins intuitif que l'iPhone

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