Un homme atteint de tétraplégie utilise des technologies de réduction des blessures pour bouger à nouveau – simplement en pensant
C'est ce que arrivé cette semaine lorsque Bill Kochevar, un homme paralysé au-dessous des épaules depuis huit ans à la suite d'un accident de vélo, a été capable de se nourrir en utilisant ses pensées pour envoyer des messages depuis un implant dans son cerveau vers des implants dans son bras.
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Dans le cadre de l’étude, Kochevar a subi une intervention chirurgicale pour installer des capteurs dans le cortex moteur de son cerveau, la partie du cerveau responsable du mouvement des mains. Au cours des quatre mois suivants, il apprend ensuite à utiliser les capteurs pour contrôler un bras virtuel en 3D, avant de subir une seconde opération pour installer 36 électrodes dans son bras et sa main. Ces électrodes ont provoqué une stimulation électrique des muscles de l’épaule, du coude et de la main de Kochevar.
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Centre FES de Cleveland de l'Université Case Western Reserve
« Il s’agit du premier succès chez l’homme d’une interface cerveau-machine (BCI) entièrement implantée et d’une stimulation électrique fonctionnelle pour restaurer la fonction de manière totalement membre paralysé chez un individu atteint de tétraplégie », chercheur Benjamin Walter, professeur agrégé de neurologie à la Case Western Reserve School of Medicine, chercheur principal clinique de l'essai Cleveland BrainGate2 et directeur médical du programme de stimulation cérébrale profonde de l'UH Cleveland Medical Center, a déclaré à Digital Les tendances. « Ce qui est étonnant dans cette approche, c'est que la technologie contourne essentiellement la moelle épinière endommagée et permet à l'individu de simplement penser à bouger son bras et il bouge. Il est capable d’effectuer des tâches fonctionnelles et de bouger son bras dans plusieurs directions avec plusieurs degrés de liberté.
Malgré l'étude qui a fait la une des journaux, Walter a déclaré que le travail en était encore à ses débuts et que les algorithmes sont peaufinés et améliorés régulièrement grâce au travail de l’équipe avec Bill Kochevar.
Les capacités de restauration de l’interface cerveau-machine sont durables, mais ne fonctionnent que lorsque le système est connecté à un ordinateur.
Mais ce ne sera pas le cas pour toujours. "À terme, cette technologie sera entièrement sans fil ou internalisée, ce qui pourrait permettre une utilisation indépendante plus continue", a conclu Walter.
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