Les raisons pour lesquelles les nouveaux appareils Surface sont pires qu'avant

Nous nous attendons à ce que la technologie s’améliore à chaque génération. Après tout, à quoi bon publier une nouvelle version de votre produit si elle n’est pas meilleure que la version précédente ?

C'est la question que je me suis posée après avoir examiné le nouveau Surface Pro 9 et Ordinateur portable Surface 5. Il y a beaucoup de bonnes choses à propos de ces nouveaux appareils Surface, mais ils sont en fait pires que leurs prédécesseurs à certains égards, le Surface Pro 8 et Surface Laptop 4. Ce n’est pas ce que l’on souhaite lors du lancement de nouveaux produits, surtout lorsque la concurrence continue de progresser.

Ports

Le Surface Laptop 5 conserve les mêmes ports que les versions précédentes de l’ordinateur portable, et ce sont de bons ports. USB-A, Thunderbolt 4, une prise casque 3,5 mm et une station d'accueil Surface Connect.

La Surface Pro 9, cependant, est une toute autre histoire. Plus particulièrement, la prise casque 3,5 mm a été entièrement supprimée. La pire partie? Il n’y a aucune raison perceptible pour la suppression. Le châssis n'est pas plus fin. Il n’a pas été remplacé par un autre port. À notre connaissance, il n’y a même pas de changements nécessaires en interne. Microsoft semble avoir supprimé la prise casque juste parce que ça pourrait. La Surface Pro 9 n’est bien sûr pas le premier appareil à supprimer la prise casque. Dell l'a retiré du XPS13 et XPS13 Plus cette année, et Asus a sorti des ZenBooks dans le passé qui n'avaient pas peur de laisser tomber la prise audio.

Mais dans ces cas-là, il y avait des raisons de conception pour le supprimer. Peut-être que ces entreprises allaient déjà dans cette direction, mais dans le cas du XPS 13 Plus au moins, Dell aurait dû compromettre une partie de sa vision de conception pour intégrer le port.

Cela ne semble pas être le cas avec la Surface Pro 9. Je comprends l’argument selon lequel un appareil portable repose principalement sur la technologie sans fil. Mais Microsoft aurait vraiment dû attendre qu'une refonte plus large soit en préparation car, dans l'état actuel des choses, cela semble être un compromis inutile qui ennuiera de nombreux acheteurs.

Performance

La performance est le domaine le plus évident dans lequel nous prévoyons des améliorations d’une année à l’autre. Chaque année, de nouvelles puces apparaissent et nous supposons qu’elles continuent à croître plus rapidement, même s’il s’agit d’une différence marginale. Nous ne nous attendons certainement pas à ce que les performances aillent dans la direction opposée.

Mais avec le Surface Laptop 5 et le Surface Pro 9, il n’y a pas de progrès net en termes de performances. C’est un sac mélangé. Pour le Surface Laptop 5, la décision de ne pas proposer d’édition Ryzen du Surface Laptop 5 a laissé la question des performances en suspens. Lors de mes propres tests, j’ai constaté que le Surface Laptop 5 était à égalité avec celui de l’année dernière. Surface Laptop 4 édition Ryzen dans les tests multicœurs.

Heureusement, le nouvel ordinateur portable offre une avancée significative en termes de performances monocœur, ce qui signifie que de nombreuses tâches quotidiennes pour lesquelles vous pourriez l'utiliser sembleront plus rapides. Néanmoins, il est décevant de voir les performances multicœurs stagner, ce qui entraîne des performances presque identiques dans une tâche comme l'encodage vidéo Handbrake.

La Surface Pro 9 a le problème inverse – et celui-ci est plus grave. Les performances monocœur reculent effectivement avec la Surface Pro 9 et son Core i7-1255U. Par rapport au modèle de l’année dernière, que j’ai testé avec un Core i7-116G7, la Surface Pro 9 est systématiquement en retard d’environ 10 % dans presque tous les tests monocœur que j’ai effectués. Cela inclut Geekbench 5, Cinebench R23 et le benchmark PCMark 10 Essentials. 10%, ce n'est pas rien. Et bien sûr, on pourrait appeler cela le problème d’Intel. Mais Microsoft choisit les puces qu’il installe dans ses appareils, et nous n’avons pas vu cela comme une tendance générale dans d’autres ordinateurs portables aussi fortement que nous le voyons ici.

Je n’ai même pas encore testé le modèle SQ3 alimenté par ARM, ce qui pourrait donner un tableau encore plus laid de la façon dont la Surface Pro 9 se compare à son prédécesseur. Je ne dis pas que le Surface Laptop 5 ou le Surface Pro 9 sont des appareils peu performants. Je pense que pour ce qu’ils sont, l’acheteur moyen ne remarquerait probablement rien d’anormal. Mais stagner ou reculer n’est jamais un bon signe pour les nouvelles technologies.

Vie de la batterie

La durée de vie de la batterie est le seul domaine qui n’évolue pas toujours dans le sens positif. Les entreprises semblent s’en soucier lorsque cela leur convient, mais l’ignorent ensuite lorsqu’une fonctionnalité plus commercialisable apparaît. Mais je dirais que la durée de vie de la batterie, en particulier sur un ordinateur portable, reste l’une des plus importantes. Et à l’ère du M1, les appareils Windows ont un défi de taille pour rivaliser avec Apple.

Le Le Surface Laptop 5 atterrit quelques heures derrière le Surface Laptop 4, d'une durée d'environ 10,5 heures avec une seule charge lors d'une navigation Web légère. C’est toujours un montant décent pour ce type d’ordinateur portable, mais j’ai quand même été déçu d’avoir moins d’autonomie au lieu de plus. Cet ordinateur portable est clairement destiné au MacBook Air M1 avec son prix, et il est encore durement battu dans ce domaine. Je trouve cela particulièrement remarquable puisque autres ordinateurs portables équipés de Ryzen 6000 nous avons testé récemment une meilleure autonomie que le Surface Laptop 5, ce qui m'amène à croire que ce n'est pas le cas. En fournissant une édition Ryzen, Microsoft risque de perdre quelques heures supplémentaires d'autonomie de la batterie sur cet appareil.

Le Surface Pro 9 est plus proche de la Surface Pro 8. Tous deux testés avec l'écran réglé sur 60 Hz, la Surface Pro 9 n'a duré que 20 minutes de moins que la Surface Pro 8. Ce n’est pas une énorme différence, permettant néanmoins à la Surface Pro 9 de durer plus de huit heures en navigation Web légère. Encore une fois, ce n'est pas horrible pour un appareil Windows, mais par rapport à quelque chose comme le MacBook Air, Microsoft doit vraiment aller dans la direction opposée. Bien sûr, nous savons que le modèle SQ3 peut compenser une partie de cette différence, mais jusqu’à ce que je l’ai testé moi-même, je ne sais pas dans quelle mesure.

Si Microsoft veut rester compétitif, il doit vraiment publier des mises à jour significatives sur ces appareils. Nous n’avons pas nécessairement besoin de refontes majeures toutes les quelques années – et d’ailleurs, c’est quelque chose que Microsoft semble avoir l’intention de ne pas faire. Mais je parle de mises à jour plus petites et plus précises qui rendent ces magnifiques appareils Surface un peu plus compétitifs.

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