Test de Microsoft Surface Duo: fonctionnalités, logiciels et plus

Parmi les technocrates, une certaine foule rejette catégoriquement le matériel de Microsoft, fermant les yeux sur le tout à fait gamme de produits Surface à succès, ignorant la plate-forme Xbox, ignorant des décennies d'innovation dans les claviers et souris. Ces gens soulignent le Échec de Windows Phone avec un clin d'œil complice, penchez-vous plus près et dites d'un air suffisant: « Vous vous souvenez du Zune ?

Oui, nous nous souvenons tous du Zune. Et Clippy. Soupir.

Cette même foule a inscrit le Surface Duo sur la liste des échecs dès le départ, notant que son matériel n’est tout simplement pas compétitif. Cependant, ce nouvel appareil offre bien plus que des mégahertz et des puces électroniques. Avec le Duo, Microsoft veut repenser ce que vous faites avec les 7 ou 8 onces de métal et de verre que vous transportez partout comme une bible, tout comme le premier iPhone a transformé les combinés portables en smartphones que nous ne pouvons pas arrêter jouer avec. Mais est-ce que ça réussit ?

Conception

Mettons cela de côté. Il est facile de consulter une fiche technique du Surface Duo et de constater une série de compromis. Bien sûr, c’est mince, mais où est la recharge sans fil ou la 5G? Bien sûr, c’est beaucoup moins cher que les autres pliables, mais vous perdez le chipset le plus rapide du marché.

Pensez plutôt aux décisions de conception. Les fabricants de smartphones se battent depuis des années contre la physique et la loi de Moore pour réduire d’un dixième de millimètre leurs téléphones et, en même temps, ajouter quelques minutes supplémentaires de temps de conversation. Ces décisions visent à intégrer autant de qualité technologique que possible dans un appareil d'environ 7 mm d'épaisseur et d'environ 6 pouces de long.

Le dernier exemple en est le Samsung Galaxy S20 Ultra 5G, un beau morceau de verre de 6,5 pouces de long et 8,8 mm d'épaisseur. Comparez-le au téléphone Samsung sorti en 2019, le Galaxy S10 Plus – un beau morceau de verre de 6,4 pouces de long et 7,8 mm d’épaisseur.

Le Duo de Microsoft est différent. Chaque écran mesure 4,8 mm d'épaisseur, soit un peu plus de la moitié de la taille de ce nouveau Galaxy. La moitié de la taille! Replié, il fait 9,9 mm, soit un peu plus d’un millimètre de plus. C’est à peu près l’épaisseur d’un magazine, ce qui est tout simplement remarquable.

Si le smartphone moyen a à peu près l’épaisseur d’un PB&J, en assembler deux – comme le font d’autres pliables tels que le Galaxy Z Pli 2 ou la LG V60 ThinQ – c'est comme construire un hoagie. Et je n’ai pas l’habitude de mettre des sandwichs sous-marins dans mes poches.

C’est ici qu’interviennent les « décisions de conception ». Les ingénieurs de Microsoft voulaient un appareil si fin qu’il vous laisserait bouche bée, une décision qui a piloté le matériel et façonné l’appareil. Cela signifie que le chargement sans fil était impossible à intégrer. Et les chipsets 5G et la multitude d’antennes qui traversent les entrailles de la plupart des téléphones, comme votre système circulatoire, ne fonctionneraient tout simplement pas. C’est pourquoi la dernière puce Snapdragon 865 de Qualcomm est absente. NFC nécessite encore une autre antenne supplémentaire, elle a donc également été laissée de côté, ainsi que la possibilité de payer dans une épicerie ou un tourniquet de métro. Et une batterie ordinaire est trop épaisse pour accueillir cet appareil. Plus d’informations à ce sujet dans une seconde.

Alors oui, il y a une raison pour laquelle le Duo ne dispose pas de nombreuses fonctionnalités communes aux autres téléphones. C'est quand même une sorte de compromis, même si tu sais pourquoi ils ont été laissés de côté.

Qualité d’affichage et durabilité des charnières

Une paire d'écrans AMOLED de 5,6 pouces composent le Surface Duo, chacun avec une résolution de 1 800 × 1 350 à 401 pixels par pouce. L’équipe marketing de Microsoft les appelle écrans « PixelSense Fusion » pour une raison quelconque. Ensemble, ils forment une tablette de 8,1 pouces avec une résolution de 2 700 × 1 800. En d’autres termes, le Duo atteint environ 5 millions de pixels, ce qui semble beaucoup pour un appareil doté d’une petite batterie. La durée de vie de la batterie est néanmoins correcte, ce qui témoigne d'innombrables heures de travail d'ingénierie.

Recouverts de Gorilla Glass de Corning, les écrans sont profonds et sombres, avec un contraste net. En train de regarder Revue du Mini JCW GP 2020 de Carfection, des couleurs ont surgi de l’écran – un peu plus chaudes que naturelles, mais plutôt agréables à mes yeux. Et c’est net comme une punaise, grâce à tous ces pixels.

Un système de couple continu vous permet de plier l'appareil à 360 degrés dans n'importe quelle position, mais il y en a en réalité quatre. vous vous pencherez sur: Plat comme une tablette, plié comme un livre, complètement ouvert ou fermé et soutenu comme un tente. C’est ce dernier qui est utile pour regarder des vidéos. Je me retrouve à caler le Duo à côté de mon ordinateur portable et à regarder des clips vidéo ou John Oliver. C’est libérateur.

Il existe également un mode spécial. Ouvrez-le juste un peu et vous verrez qu'il vous indique l'heure et la date. Cela semble un peu idiot. Si vous levez le bras, ne pouvez-vous pas simplement jeter un coup d’œil à votre montre? Oh, c'est vrai, nous avons abandonné les montres au profit des smartphones plus pratiques, puis nous avons supprimé une partie de cette commodité. Hmm.

Quoi qu'il en soit, vous pouvez arrêter l'appareil à tout moment dans ces 360 degrés, ce qui signifie que vous pouvez raccourcir la tente et vous accroupir si vous êtes une personne plus grande, ou plus aiguë si votre table est au niveau des yeux. Quelle que soit la position, la charnière est réactive, fluide et franchement amusante à utiliser. Il occupe également toutes les positions avec ténacité; cette tablette ne tombera pas en deux sur vous. Durable? Tu paries.

Je me retrouve le plus souvent à utiliser le Duo à deux mains comme un livre. Tenu ouvert dans ma main droite, j'ouvre des applications et consulte mes e-mails avec ma gauche. Mais s’il y a quelque chose à creuser, je replierai l’appareil sur lui-même et je le ferai sur un seul écran. Notez que cela nécessite toujours deux mains, ce qui représente un grand changement par rapport à presque tous les autres téléphones que vous avez utilisés.

Avec les téléphones ordinaires, vous pouvez tenir un bracelet de métro à votre gauche et lire un livre Kindle à votre droite. Le Duo est si large que je ne peux pas passer mon pouce dessus et je peux à peine toucher la plupart des icônes en bas de l’écran. Tenu dans une main, mon pouce touche le centre de l'écran. Oubliez de chercher un menu.

Utiliser le Surface Duo

Force est de constater que le Duo est lourd. À première vue, je l’ai qualifié de léger. J’ai été surpris que deux écrans ne pèsent pas plus. Mais si je suis honnête avec moi-même, chaque téléphone que j’ai porté au cours des trois dernières années est devenu de plus en plus lourd; nous l’avons tous simplement ignoré, pris dans la course au plus rapide et au plus récent. Alors je vais le dire ici. Avec 250 grammes, le Duo est lourd. Android Authority a appelé le Galaxy S20 Ultra de 220 grammes «trop lourd.» À plus d’une demi-livre, c’est pire. Je me demande ce qu’ils diront du Galaxy Z Fold 2, qui vous alourdira comme une brique avec environ 280 grammes.

Pourtant, je suis prêt à regarder au-delà du poids si vous pouvez en faire plus. Et tu peux! Cela demandera juste du travail.

Voici le problème: cet appareil est extrêmement familier, mais ne fonctionne pas tout à fait comme le font les autres smartphones. Considérez que le Duo est le premier appareil que j’ai jamais vu qui sait comment vous le tenez, grâce à une série de capteurs qui bordent les bords des écrans individuels.

Grâce à ces accéléromètres, gyroscopes et magnétomètres, il sait quand vous le tenez comme un livre et réagit de manière appropriée lorsque vous le placez à côté de votre assiette. (Attention: les haut-parleurs se trouvent sur un seul côté de l'écran, alors installez-le correctement ou vous diffuserez la bande sonore chez votre compagnon de table. Ils ne seront pas contents.)

Les gestes ordinaires sont plus ou moins les mêmes, sauf qu’il y en a plusieurs nouveaux que vous devrez apprendre. Un balayage vers le haut et vers la gauche ou la droite est différent ici. Pour certains téléphones, cela vous donnera un menu d'applications récentes; ici, vous pouvez utiliser cette action pour fermer une application et la jeter dans l'oubli hors écran.

De même, vous pouvez déplacer une fenêtre d’un écran à l’autre en la faisant glisser depuis le bas et en la projetant à travers la séparation, une action totalement fascinante. Je pourrais le faire toute la journée. Déroulez vers le bas depuis le haut de l’écran pour accéder au menu des paramètres standard; faites-le à partir des ¾ du chemin vers le bas pour une barre de recherche.

Des détails comme celui-ci jonchent l’interface, montrant l’attention portée aux détails par Microsoft sur cet appareil. Considérez la ligne d’icônes de lancement rapide qui s’étend au bas des deux écrans. Ouvrez une application sur un écran et les six icônes glissent et dansent de l'autre côté, où elles se blottissent les unes à côté des autres pour s'intégrer. C'est charmant.

En ce qui concerne les boutons, le Duo n'a pas grand-chose: l'écran de droite est doté d'une bascule de volume, d'un bouton d'alimentation et d'un lecteur biométrique dans une bosse située juste sous votre pouce. Je m'en inquiétais inutilement. Ça marche bien. Cela donne également une petite vibration à l’ensemble du Duo lorsque vous le prenez, car l’appareil vous remarque et laisse entendre qu’il est impatient de partir. J'aime ça. C’est un peu comme le grondement d’un moteur avide d’accélérateur.

Logiciel

Le Duo fonctionne sous Android 10, avec une petite pincée de Microsoft. Pour tirer parti de cet espace, Microsoft a travaillé en étroite collaboration avec l'équipe d'ingénieurs logiciels de Google pour créer des fonctionnalités spéciales spécialement pour un appareil comme celui-ci, avec deux écrans: un nouveau type d'icône regroupe une paire d'applications et les lance simultanément côte à côte, une par écran. Cela semble extrêmement puissant.

De même, Microsoft a intégré une fonctionnalité glisser-déposer dans certaines de ses applications, vous permettant, par exemple: mettez en surbrillance quelques phrases d'un e-mail dans Outlook et faites-le glisser dans Tâches, où il devient votre journée ordre du jour.

La grande fonctionnalité est la prise en charge du double écran: développez une application pour remplir les deux écrans en la faisant glisser du bas vers la charnière. Outlook a été repensé pour afficher une liste d'e-mails à gauche et un volet de lecture à droite. Cela change en quelque sorte la donne; réfléchissez une seconde à la fréquence à laquelle vous appuyez sur le bouton retour de votre téléphone pour revenir à ce que vous faisiez.

Microsoft a créé un clavier intelligent pour cet appareil dans SwiftKey, qui peut basculer entre les modes à un seul pouce, à deux pouces et plein écran. Grâce à tous ces capteurs, il sait si l'écran gauche ou l'écran droit est actif et se déplacera pour s'adapter uniquement à ce pouce. En plein écran, il peut être difficile d’atteindre le centre du clavier, mais il est néanmoins intéressant de tenir le Duo comme un petit ordinateur portable. Je me retrouve à glisser le plus souvent.

Enfin, l'entreprise a intégré une directive principale dans le Duo: utilisez les écrans à bon escient. Les applications qui en lancent d'autres le feront intelligemment sur le deuxième écran, vous permettant de continuer à faire ce que vous faisiez. L'application All Trails lancera Google Maps sur le deuxième écran; les applications d'actualités peuvent appeler des applications de site individuelles sur l'écran.

Je passe sous silence ces efforts d'ingénierie uniquement parce qu'ils sont rares: Microsoft a construit un support pour le glisser-déposer dans une ou deux applications, y compris OneNote, pour laquelle je n'ai jamais trouvé d'utilisation vraiment convaincante. Et presque aucune application n’est conçue pour utiliser intelligemment les deux écrans, malgré le fait que cela fait un an que Microsoft a commencé à parler de cet appareil. Bien sûr, ils peuvent inventer cette nouvelle interface utilisateur, mais c’est aux autres d’en tirer profit. Google a eu d'innombrables difficultés à convaincre les développeurs de créer des applications adaptées aux grands écrans, tout comme Samsung; Microsoft a eu du mal dans le passé à convaincre les développeurs de soutenir également ses dernières initiatives. Il y a un risque qu’Instagram, Tik Tok, Adobe et quiconque refuse tout simplement de faire le travail, ce qui gêne considérablement le Duo.

En parlant de faire le travail, c’est clairement un travail en cours. Après que moi-même et un groupe d'autres journalistes nous soyons plaints de problèmes gênants dans le logiciel, Microsoft a poussé a publié une mise à jour du week-end qui a amélioré la caméra, réduit les saccades lors du défilement, corrigé certains comportements bizarres et plus.

Mais c'est toujours pas tout à fait là, ce qui est frustrant. De temps en temps, j'ouvre le Duo et aucun écran ne s'allume, plutôt que les deux. Ou j’attends une application à gauche et elle est à droite. Ou je fais pivoter l'appareil et l'application refuse obstinément de quitter le mode portrait. Ces erreurs sont difficiles à pardonner. Ces bases doivent fonctionner à chaque fois… sinon Microsoft verra un taux de retour supérieur à la dette nationale.

Caméra

En dehors des critiques de smartphones, peu de gens utilisent les fonctionnalités ridiculement avancées intégrées aux smartphones d’aujourd’hui comme des extras inattendus dans un cookie. Des épinards et des pépites de chocolat? Non, merci. Du caramel au beurre et des fèves au lard? Pourquoi proposeriez-vous cela? En ignorant ces fonctionnalités indésirables, Microsoft a économisé de l'argent et évité la trépointe surélevée qui marque le dos de la plupart des téléphones phares.

Il faut dire que l’entreprise a également fait des économies.

Le Duo comprend un seul appareil photo: un capteur de 11 mégapixels avec une ouverture de base f/2.0, de très petits pixels et pas d'OIS (stabilisation optique de l'image). Il est logé au sommet du panneau de droite, prêt pour un selfie si vous le souhaitez. Il existe une vidéo 4K à 60 ips, une prise en charge de la vidéo au ralenti, des modes panorama et portrait et un zoom numérique jusqu'à 7x. Mais ce sont des choses basiques, et tout ne fonctionne pas bien.

L’autofocus de cet appareil photo n’est… pas bon, disons-le. J'ai vu des abeilles bourdonner autour de mes arbustes Rose de Jéricho, et après avoir dit une prière silencieuse pour elles (quelqu'un il faut, après tout), je me suis penché pour prendre une photo, j'ai appuyé sur le bouton et j'ai regardé les abeilles s'envoler avant que la caméra ne prenne une photo. Il m'a fallu quelques essais avant d'apprendre à chronométrer correctement mes tirs.

Et même si les couleurs sont correctes, vos photos ne correspondront jamais aux magnifiques clichés pris par les meilleurs téléphones avec appareil photo là-bas, comme le Huawei P40 Pro et le iPhone 11 Pro. Cela dit, il fait quelques astuces intéressantes: allumez l'appareil photo, faites pivoter le panneau droit (celui avec l'objectif), vers l'arrière, et l'application appareil photo bascule automatiquement sur le bon panneau pour vous permettre de prendre une photo de ce que vous regardez à. Faites-le pivoter et vous êtes prêt pour les selfies. Développez l'application pour remplir les deux panneaux et vous pourrez voir votre photothèque d'un côté et l'image en direct de l'autre, ce qui facilite la révision de tous ces autoportraits.

Quatre-vingt-quinze pour cent des personnes trouveront l’appareil photo parfait pour 95 % des photos qu’elles souhaitent prendre. La plupart d'entre eux seraient plus satisfaits d'un appareil photo aussi puissant que celui du Google Pixel 4a, qui coûte littéralement 1 000 $ de moins que les téléphones sophistiqués que j'ai mentionnés plus tôt. Personne qui regarde vos photos ne saura jamais que vos images auraient pu être un peu meilleures. Plus important encore, personne ne s’en souciera.

Performance

Comme vous l’avez probablement entendu, le Surface Duo utilise la plate-forme Qualcomm Snapdragon 855 de l’année dernière, la même puce présente dans les téléphones Galaxy S10 de 2019, plutôt que dans le Galaxy S20 de 2020. Le même processeur que celui de 2019 OnePlus 7Pro, plutôt que les années 2020 OnePlus 8. La même chose… eh bien, vous voyez l’image. Il dispose également de 6 Go de DRAM et de 128 Go ou 256 Go de stockage, selon le montant que vous souhaitez dépenser.

Mais est-ce que tout cela est vraiment important? Les benchmarks racontent certainement une histoire: nous avons exécuté la populaire suite de benchmarks 3D Mark et avons constaté des résultats conformes à ceux de l’année dernière :

Fronde de marque 3D extrême : 5 745 (OpenGL)

Fronde de marque 3D extrême : 5 055 (Vulkan)

Processeur Geekbench 5 : 735 monocœur, 2 768 multicœurs

Mais les chiffres sont des chiffres; la performance dans le monde réel est autre chose. Sur plusieurs jours et sur un tas d’applications, je n’ai jamais eu l’impression que les performances étaient médiocres. Si vous avez acheté un ordinateur portable au cours des dernières années, vous comprendrez ce que je veux dire: pour l’essentiel de ce que vous faites, c’est probablement suffisant, n’est-ce pas? Bien sûr, un nouveau système peut être plus rapide, mais pour naviguer sur le Web et consulter vos e-mails, c'est tout à fait suffisant.

Vie de la batterie

Le Duo est une merveille d’ingénierie pour diverses raisons. L’une est la batterie de 3 577 mAh, répartie sur deux côtés différents de l’appareil. Des contrôleurs spéciaux garantissent que les deux côtés fonctionnent et s'usent uniformément, explique Microsoft. Incroyable! Vous ne le remarquerez jamais, mais je trouve de petits faits comme celui-là tout simplement fascinants.

L’entreprise prétend que vous pourrez obtenir jusqu’à 27 heures de temps de conversation, mais soyons honnêtes: qui veut passer autant de temps à discuter? Lors de mes tests, avec une navigation intensive sur le Web, une utilisation du courrier électronique et des vidéos, j'ai pu étendre la batterie tout au long de la journée sans problème. La boîte contient un chargeur rapide de 18 watts, qui semble faire l'affaire.

Notre avis

Le Surface Duo est frappant, fonctionnellement distinctif et cher comme tout le monde. Avoir deux écrans semble être une nouveauté, mais je me suis retrouvé mieux à même de travailler avec deux écrans qui fonctionnent plus ou moins en tandem. Avec mon calendrier d'un côté et mes e-mails de l'autre, je peux voir ma journée en un coup d'œil. Avec ma boîte de réception à gauche et un message de réponse à droite, mon téléphone est soudainement bien meilleur en matière de courrier électronique. Et le soutenir pour regarder une vidéo est tout simplement incroyablement satisfaisant.

Que le logiciel toujours les besoins de travail sont cependant préoccupants. Combien de temps faudra-t-il pour polir? Et les développeurs adopteront-ils cet étrange nouvel appareil? Il nous reste des questions persistantes.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Les alternatives évidentes sont les appareils à écran pliable comme le Samsung Galaxy Z Fold 2 et le LG V60 ThinQ. Le Duo les fait paraître idiots. Ces choses sont tout simplement énormes, et dans le cas du Galaxy Z Fold 2, des centaines de dollars de plus. Et tout ce qui concerne la 5G pourrait être un achat plus judicieux, compte tenu de la vaste poussée mondiale visant à développer la nouvelle technologie de réseau. Microsoft ne pourra pas simplement « l’ajouter ». Soit c’est là, soit ce n’est pas, et dans deux ans, le L’absence de 5G prendra de l’importance, tout comme l’herbe à puce se développe quelques jours après que vous ayez touché cette jolie plante.

Combien de temps ça va durer?

Le défaut physique d’un appareil comme celui-ci devrait être la charnière, mais celui-ci semble conçu pour durer pendant une guerre nucléaire. Le logiciel pourrait cependant être son talon d'Achille: les développeurs devraient commencer à prendre en charge les fonctionnalités créées par Microsoft, car elles seront largement prises en charge dans les futures versions d'Android. Mais le feront-ils ?

Faut-il l'acheter ?

Êtes-vous le genre de personne qui achète la première version de quelque chose? Qui aime éblouir ses amis avec la dernière nouveauté? Alors, bien sûr, prenez le Duo et impressionnez le monde. Tout le monde devrait attendre quelques semaines pour s’assurer que Microsoft puisse résoudre les problèmes du logiciel et encourager Twitter, Facebook, Zoom et les créateurs de jeux du monde entier à prendre en charge cette plate-forme. Et ils le feront… probablement.

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