Test du Microsoft Surface Book 3 15: graphiques, libérés

La gamme Surface n'a jamais été connue pour être aussi puissante que certains des meilleurs ordinateurs portables l'argent peut acheter. Ce sont des appareils qui ne demandent qu’à être tenus, joués et utilisés. Les performances ne sont pas une faiblesse, mais pour la plupart des appareils Surface, elles viennent après la conception.

Cela a été un problème pour le Surface Book. C’est le seul produit Surface que Microsoft présente souvent comme ayant des « performances exceptionnelles », en particulier dans le grand modèle de 15 pouces.

La dernière version, le Surface Book 3, double cette promesse de performances avec de meilleurs graphismes via la Nvidia GTX 1660 Ti et des processeurs Intel mis à jour. Mais ne vous y trompez pas: le Surface Book 3 n’a toujours pas le cœur d’un véritable ordinateur portable de poste de travail. Est-ce que ça le retient ?

Performance

Les performances sont le seul changement majeur du nouveau Surface Book, alors commençons par là. Le Surface Book 3 fait passer son processeur et son GPU aux derniers silicium Intel et Nvidia, respectivement. Dans ce cas, il s’agit des processeurs Intel Core Ice Lake de 10e génération et de la Nvidia GTX 1660 Ti. Mon unité d'examen était livrée avec un Core i7, 16 Go de RAM et un SSD de 1 To.

Les performances du processeur à elles seules ne sont pas impressionnantes pour un appareil de cette taille. Il y a une raison principale à cela: il utilise la même puce de 15 watts qui apparaît dans les petits ordinateurs portables comme le Dell XPS 13, Surface Laptop 3 et HP Spectre x360 13. C'est important. Non seulement c'est moins de puissance que les processeurs de la plupart des ordinateurs portables de 15 pouces, mais il ne dispose également que de quatre cœurs de traitement avec lesquels travailler. Le Dell XPS 15, ThinkPad X1 Extrême, et MacBook Pro 16 pouces tous comportent jusqu’à huit cœurs.

La différence de nombre de cœurs fait une énorme différence en termes de performances. Ajoutez quatre cœurs avec un ordinateur portable comme le Dell XPS 15, et vous obtiendrez un score 53 % supérieur au test multicœur de Cinebench R20 par rapport au Surface Book 3.

Ce n’est pas que Microsoft freine intentionnellement les performances. Le Surface Book 3 doit contenir la plupart de ses composants (processeur, mémoire, etc.) dans sa partie tablette. Tout se trouve derrière l’écran, comme un iPad ou une Surface Pro. Même si je souhaite que Microsoft évoque une certaine magie d'ingénierie et intègre un processeur de 45 watts, il existe des limites inhérentes à cette conception.

Mais le Surface Book 3 de 15 pouces a un atout dans sa manche: les graphiques. Il utilise désormais la Nvidia GTX 1660 Ti et est disponible dans toutes les configurations. Et comme nous le verrons, le Surface Book 3 est capable d’utiliser ces graphiques d’une manière que les autres ordinateurs portables ne peuvent pas utiliser.

J'ai chargé un projet vidéo 4K de 2 minutes dans Adobe Premiere et j'ai commencé le rendu du clip en ProRes 422. À ma grande surprise, le Surface Book 3 a terminé la tâche en seulement 5 minutes et 25 secondes. C'est vraiment rapide. Malgré quatre cœurs supplémentaires, le XPS 15 ne l'a battu que de 30 secondes dans ce même test de rendu. Des options comme le MacBook Pro ou le Razer Blade ne sont même pas aussi rapides.

Le Surface Book 3 est capable de maximiser la charge de son CPU et de son GPU à 100 % à de nombreux moments tout au long du temps de rendu. Le système est capable de transférer la charge supplémentaire du processeur vers la carte graphique. Cela n’est pas possible avec un ordinateur portable standard où ces composants chauds sont tous intégrés dans le même châssis. Sur le Surface Book 3, la carte graphique est située dans la base, tandis que le processeur et les autres composants sont situés derrière l'écran.

Ironique, n'est-ce pas? La même raison pour laquelle le Surface Book 3 est limité au processeur est également ce qui donne à la carte graphique autant d'espace pour respirer. Le seul problème (et c’est un gros problème) est que cela ne s’applique qu’aux logiciels capables d’utiliser le GPU. Les logiciels exigeants qui ne peuvent pas exploiter le GPU ne bénéficieront pas du coup de pouce qu’il peut apporter.

Bien entendu, une carte graphique puissante a d’autres utilisations. Bien que le Surface Book 3 soit tout sauf un ordinateur portable de jeu, il m'a surpris par ses capacités de jeu.

Il affiche une augmentation de 33 % du test Time Spy de 3DMark par rapport à Livre Surface 2, qui utilisait la GTX 1060. Alors qu'un ordinateur portable comme le XPS 15 dispose d'un processeur beaucoup plus puissant, la GTX 1660 Ti aide le Surface Book 3 à devenir un meilleur ordinateur portable de jeu. Avec la résolution réglée sur 1080p et les graphismes en Ultra, Champ de bataille V joué à une vitesse fluide de 60 images par seconde. Il ne sert à rien d’aller au-delà, car l’écran du Surface Book 3 se rafraîchit à 60 Hz.

Le Surface Book 3 était particulièrement impressionnant dans Assassin's Creed Odyssée, un jeu difficile qui défie même les PC de jeu puissants. Alors que le jeu était quasiment injouable sur le XPS 15, le Surface Book 3 peut le gérer même avec des réglages ultra élevés avec une moyenne de 48 images par deuxième. Microsoft a même résolu le problème de la batterie qui a gardé le Surface Book 2 de tenir sa charge pendant le jeu.

Toutes les applications ne sont pas prêtes à utiliser le GPU de cette manière. Vous n’aurez pas la même chance dans Lightroom, et même les logiciels d’encodage vidéo comme Handbrake sont limités au processeur. Le Surface Book 3 est terriblement lent dans ces situations. Des ordinateurs portables encore plus petits comme le Dell XPS 13 et le MacBook Pro 13 pouces battez-le en encodage vidéo, grâce à de meilleurs thermiques ou à des processeurs plus puissants.

Alors oui, le Surface Book 3 peut être un ordinateur portable puissant, en fonction de la tâche à accomplir. C’est une machine de montage vidéo étonnamment performante, et même un ordinateur portable de jeu décent lorsque vous en avez besoin.

Le Surface Book 3 en tablette

Le Surface Book 3 reste un design aventureux, même pour Microsoft.

C'est un 2-en-1 comme la Surface Pro, sauf que l’écran se fixe directement dans la « charnière d’appui dynamique » sur la base. Grâce à une connexion incroyablement étroite, la partie tablette se branche sur la base pour créer une expérience d'ordinateur portable avec très peu de compromis.

En appuyant sur une touche de fonction, la tablette s'enlève avec une relative facilité. Vous pouvez même rattacher la tablette à l'envers afin de pouvoir l'utiliser pour des présentations ou regarder des vidéos. C’est une alternative intuitive à l’utilisation de béquilles ou d’aimants pour maintenir l’écran vers le haut.

Cependant, la béquille de la tablette me manque. J'utilise souvent des tablettes dans la cuisine pour cuisiner ou nettoyer, ce pour quoi la Surface Pro ou l'iPad sont tous deux bons. Il n'y a aucun moyen de soutenir le Surface Book 3 sans le rattacher à la grande base. L’absence de béquille réglable rend également l’écriture sur la tablette un peu maladroite. Il est plus confortable de le fixer à la base vers l’arrière, avec le clavier retourné.

À l'époque du iPad Pro et clavier magique, la solution du Surface Book 3 n’est pas le seul jeu en ville. Malgré l'accent mis par Microsoft sur la conception expérimentale de ses produits, le nouveau Surface Book 3 fonctionne exactement comme l'original introduit il y a quatre ans.

Le logiciel semble également figé dans le temps. Windows 10 ne dispose toujours pas d'un écosystème d'applications robuste et tactile, ni d'une prise en charge significative des gestes pour que le mode tablette soit tout sauf supplémentaire. C’est plus pardonnable ici que sur la Surface Pro, mais il pleut sur le défilé du matériel impressionnant de la tablette.

La tablette elle-même ne pèse que 1,8 livre, ce qui est un peu plus lourd que l'iPad Pro de 1,4 livre (12,9 pouces). Le poids total du Surface Book 3 est de 4,2 livres, mais pour sa taille, la tablette est remarquablement légère.

Il est assez facile à tenir dans une main comme un presse-papiers et à utiliser avec le stylet Surface ou à faire défiler le Web tout en se prélassant sur le canapé. Le stylet n’est malheureusement pas fourni et n’a pas été inclus avec mon unité d’évaluation.

La durée de vie de la batterie est le seul problème majeur du mode tablette. Seule une partie de la batterie est disponible en mode tablette, car la batterie est répartie entre la tablette et la station d'accueil clavier. Vous ne pouvez vous attendre qu’à quelques heures d’autonomie de la batterie de la tablette seule – suffisamment longtemps pour regarder un film au lit, mais pas beaucoup plus.

Le Surface Book 3 comme ordinateur portable

Plus que le Surface Pro, le Surface Book 3 est censé être une première expérience sur ordinateur portable.

Sa charnière obtuse n’est pas trop visible lorsque l’ordinateur portable est ouvert, mais elle rend l’appareil plus épais. À son point le plus épais, il mesure 0,90 pouces. C’est un problème difficile dans de nombreux sacs à dos. C’est par ailleurs un ordinateur portable robuste et exceptionnellement bien construit. Gardez simplement sa taille à l’esprit avant d’acheter.

Comme tous les produits Surface, le Surface Book 3 dispose d’un clavier et d’un pavé tactile de premier ordre. Étant donné que les touches se trouvent au-dessus du clavier, il s’agit d’un clavier extrêmement tactile qui reproduit davantage un clavier externe que la plupart des claviers d’ordinateurs portables. Si vous manquez cette sensation de clic sur les ordinateurs portables modernes, vous adorerez taper sur le Surface Book 3.

Il en va de même pour le pavé tactile en verre, doté d'un mécanisme de clic silencieux et d'un suivi précis. Le pavé tactile est assez grand, même si j’aimerais le voir étendu. Le MacBook Pro 16 dispose d'un trackpad plus grand, et même le nouveau Dell XPS 15 a augmenté la taille pour utiliser chaque millimètre de l'espace disponible. Il n’y a aucune raison pour que le Surface Book 3 ne soit pas plus grand.

Les haut-parleurs ne sont pas situés à la base de l’ordinateur portable, mais dans la tablette elle-même. Cela permet un bon positionnement, avec eux pointés directement vers vos oreilles. Ce ne sont cependant pas les enceintes les plus bruyantes ou les plus puissantes au monde pour regarder des films.

Vous ne vous plaindrez certainement pas de l’écran ultra-net de 3 240 x 2 160. C’est un bel écran à contraste élevé, et tant que vous vous en tenez au mode couleur sRGB, les couleurs sont même précises. Il n’est pas assez lumineux pour rivaliser avec le MacBook Pro, et la gamme de couleurs n’est pas non plus assez large. Cependant, pour tout ce qui n’est pas la retouche photo professionnelle, vous apprécierez pleinement ce grand écran net.

Étant donné que le châssis n'a pas changé depuis quatre ans, le Surface Book 3 s'en tient à un ensemble de ports plus ancien: deux USB-A, un emplacement pour carte SD pleine taille, la station d'accueil Surface Connect pour l'alimentation et un Port USB-C. Le manque de Coup de tonnerre 3 est une omission flagrante. Microsoft continue d'éviter la technologie de port ultra-puissante et ultra-rapide utilisée par presque tous ses concurrents. Alors que Dell passe à quatre ports Thunderbolt 3 sur ses XPS 15 et XPS 17, les options du Surface Book 3 sont un peu obsolètes.

La durée de vie de la batterie est un élément clé de l’expérience d’un ordinateur portable, et le Surface Book 2 a battu des records. Grâce à ses deux batteries, une derrière l'écran et une dans le socle, il a tenu 20 heures en lecture vidéo locale. Le Surface Book 3 dispose toujours de 82 wattheures de puissance, et pourtant, la durée de vie de la batterie a été considérablement réduite de plus de 50 % lors de certains tests.

En lecture vidéo locale, elle dure 13 heures et 42 minutes, alors qu’elle est plus proche de 8,5 heures en navigation Web plus modérée. Cela me dure toute la journée de travail, mais l'énorme réduction est assez décevante. Je pense qu’une mise à jour du micrologiciel pourrait résoudre le problème, mais Microsoft n’a pas encore répondu avec une explication.

Enfin, le prix du Surface Book 3 ne peut être négligé. Le modèle 15 pouces commence à 2 400 $, bien qu'il soit livré avec seulement 256 Go de stockage SSD. Même le coûteux MacBook Pro 16 pouces commence avec deux fois plus de stockage pour le même prix. Lorsque vous êtes plus cher qu’une marque déjà critiquée par la plupart comme étant trop chère, vous êtes en difficulté.

La seule façon d'ajouter plus de stockage au Surface Book 3 est de dépenser 400 $ supplémentaires, ce qui vous fait également passer à 32 Go de RAM. Les configurations limitées rendent difficile la personnalisation du Surface Book 3 exactement comme vous le souhaitez.

Notre avis

Le Microsoft Surface Book 3 reste un ordinateur portable de niche, notamment sous sa forme 15 pouces. Le prix est fou et le processeur médiocre limite les types de travaux dans lesquels il excelle. Cependant, les performances graphiques impressionnantes font du Surface Book 3 une solide machine de montage vidéo et de jeu. Le design unique reste cependant son principal attrait.

Existe-t-il des alternatives ?

L'alternative la plus proche au Surface Book 3 sont les autres produits Surface comme le Surface Pro 7, Surface Pro X ou Surface Laptop 3. Le Surface Laptop 3 est le seul à proposer également cette taille, bien qu’il n’offre pas d’option graphique discrète.

Si vous pouvez renoncer à l'expérience de la tablette, les MacBook Pro Dell XPS 15 et 16 pouces offrent de meilleures performances de processeur. Le XPS est également beaucoup moins cher.

Combien de temps ça va durer?

Le Surface Book 3 devrait vous durer plus de quelques années. En raison de sa conception unique, vous ne pourrez pas mettre à niveau la mémoire ou le stockage par vous-même. Le Surface Book 3 est assorti d'une politique de retour de 60 jours et d'un an d'assistance technique en magasin, à condition que vous habitiez à proximité d'un Microsoft Store. La garantie est un contrat standard limité d’un an.

Faut-il l'acheter ?

Oui. Grâce à des graphismes puissants, le Surface Book 3 est de loin l'appareil Surface le plus puissant jamais conçu.

Vous pouvez toujours envisager des alternatives à prix réduit si le prix vous préoccupe. Nous pouvons vous montrer quelques-uns des meilleurs offres d'ordinateurs portables et Offres Microsoft Surface Pro si c'est le cas.

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