Comment Leica a transformé le P20 Pro de Huawei en l’appareil photo de rêve d’un photographe de rue

Il existe un truisme devenu extrêmement populaire depuis l’avènement du smartphone: le meilleur appareil photo est celui qui vous accompagne. Mais lorsqu’il s’agit de photographie de rue et de voyage, un téléphone constitue de solides arguments pour être le meilleur appareil photo, même en présence d’appareils d’imagerie dédiés plus grands. Il s’agit du Huawei P20 Pro, avec ses trois modules d’appareil photo conçus en collaboration avec Leica, la marque d’appareils photo la plus réputée au monde, notamment en matière de photographie de rue.

Ce n’est un secret pour personne que nous sommes déjà fans du P20 Pro – l’a appelé Andy Boxall de DT le meilleur téléphone Android que nous avons utilisé cette année dans sa critique. Le partenariat de Huawei avec Leica n’est pas non plus nouveau; la société allemande de caméras met ses connaissances au service des Chinois

téléphone intelligent fabricant depuis quelques années maintenant. Mais c'est dans le P20 Pro et son appareil photo remarquable que tout semble être réuni. Lors d'un récent voyage au siège de Leica à Wetzlar, en Allemagne, nous en avons appris davantage sur la façon dont cela a vu le jour et avons eu la chance de prendre de belles photos à travers l'Europe, de Milan à Paris, en cours de route. (Nous étions des invités de Huawei, mais toutes les opinions sont les nôtres.)

Passion pour le produit

Leica est connue comme une entreprise qui met toujours l’accent sur les détails. Comme nous l’avons pu constater, de nombreuses étapes de sa chaîne de production d’appareils photo et d’objectifs sont réalisées à la main. Même des tâches apparemment basiques, comme coller l'indicateur d'alignement de la monture rouge sur le barillet de l'objectif, nécessitent une touche humaine. C’est ce dévouement obsessionnel à la qualité de l’artisanat qui a valu à Leica une clientèle si fidèle, élevant la marque à un niveau de fandom que peu d’autres fabricants d’appareils photo connaissent.

En visitant le campus de Leitz-Park, on a le sentiment que « assez bien » n'est jamais vraiment assez bien pour Leica. Plutôt que de simplement emménager dans des entrepôts et des immeubles de bureaux vacants, Leica a construit le campus de A à Z pour qu'il ressemble à ses produits. Un bâtiment a la forme d’une lentille, un autre une paire de jumelles, tandis qu’une vaste bande de fenêtres les entoure comme un rouleau de film déroulé. Une fenêtre sur un bâtiment adjacent a la forme du viseur d’un appareil photo télémétrique de la série M. Même le Leitz Café est unique, avec des lignes élégantes à l'intérieur comme à l'extérieur et une lumière naturelle abondante qui rebondit sur les tables et les chaises blanches. (C’est l’endroit de rêve pour tout Instagrammer, que Leica apprécie ou non cette désignation.)

En entrant dans le bâtiment principal de production, vous découvrirez une galerie de photos historiques prises avec des appareils photo Leica. Presque tous sont reconnaissables, du portrait de Che Guevara que votre colocataire portait sur un t-shirt, à la photo obsédante de la « fille au napalm » qui a ouvert les yeux du public sur les horreurs de la guerre du Vietnam (et continue de susciter la controverse à ce jour). En face de la galerie se trouve une collection d'appareils photo Leica, depuis les télémètres antiques à vis jusqu'aux poids lourds numériques moyen format. Debout au milieu, tenant un téléphone intelligent vous aviez l'habitude il y a à peine 10 minutes de prendre une photo de votre café au lait, vous vous sentez plutôt sous-habillé et surclassé. Si Leica pouvait consacrer ne serait-ce qu'une fraction de pour cent de la passion exposée ici dans un téléphone intelligent appareil photo, eh bien, ce serait vraiment quelque chose.

Oubliez la technologie, concentrez-vous sur les photos

L’histoire et la passion obsessionnelle de Leica sont ce qui rend le P20 Pro si intrigant, du point de vue de la photographie, et les spécifications de l’appareil photo sont tout simplement étonnantes. Un capteur de 40 mégapixels 1/1,78 pouce constitue le module de caméra principal, offrant à la fois une résolution plus élevée et une taille physique plus grande que la moyenne. téléphone intelligent capteur (plus le capteur est grand, plus il peut capter de lumière). Un capteur secondaire de 8 MP est associé à un téléobjectif 3x, tandis qu'un capteur monochrome de 20 MP permet de collecter plus de lumière pour des photos plus nettes en travaillant en conjonction avec les capteurs RVB (couleur). Il peut également être utilisé seul pour obtenir des images en noir et blanc saisissantes (nous y reviendrons plus tard).

Rien de tout cela n’a d’importance si les résultats ne parlent pas d’eux-mêmes. Cependant, ces spécifications, aussi impressionnantes soient-elles, ne sont qu’un moyen pour parvenir à une fin. En discutant avec des représentants de Huawei et de Leica, nous avons eu le véritable sentiment que les photos, et non la technologie, sont le véritable argument de vente. Tout est une question de résultats, et l'expérience de Leica dans tous les domaines, de la conception optique à la science des couleurs, a joué un rôle dans la création du P20 Pro. l'appareil photo de téléphone le plus performant du marché.

Il a été constamment souligné qu’il ne s’agissait pas simplement d’un partenariat de marque: les ingénieurs de Leica et Huawei ont travaillé ensemble tout au long du processus de conception. Non, les lentilles en plastique elles-mêmes ne sont pas fabriquées par Leica. Son équipement est conçu pour des lentilles en verre plus grandes dont la production prend de nombreuses heures et n'est tout simplement pas adapté aux lentilles de verre de plus grande taille. demande quantitative d'un produit de consommation comme le P20 Pro, mais Leica joue un rôle concret dans la conception du système optique. formules.

D'autres fonctionnalités, comme un écran brillant et une autonomie incroyable, complètent encore les capacités photographiques de ce téléphone. Mais être le meilleur appareil photo pour téléphone ne suffit pas à convaincre les vrais photographes. Un téléphone doit également être un excellent appareil photo, sans exception – et lorsqu’il s’agit de photographie de voyage et de rue, le P20 Pro réussit absolument ici, même s’il laisse un peu à désirer ailleurs.

Être là

C’est dans la photographie de rue que Leica a vraiment commencé à se faire un nom. En fait, la « photographie de rue » n’existait pas vraiment avant Leica. Lorsqu'Oskar Barnack a conçu le premier télémètre Leica, il avait simplement l'intention de fabriquer un petit instrument de test qui les cinéastes pourraient utiliser pour échantillonner une pellicule avant de s'engager à en parcourir des centaines de mètres dans leur mouvement appareils photo. Presque par accident, il a fini par créer un dispositif qui a conduit à la prolifération du film 35 mm. standard pour la photographie fixe, une option beaucoup plus portable que les lourdes plaques photographiques utilisées au temps.

Lorsque Barnack a réalisé sa première image test, elle a capturé une scène de rue avec des gens figés sur place, préservant ainsi un moment précis, d'une manière que d'autres appareils photo de l'époque, qui reposaient sur des temps d'exposition très longs, pouvaient tout simplement pas. La photographie de rue est née et le lieu de cette première photo est désormais connu sous le nom de Leica Fotopunkt Eisenmarkt, un point que nous avons visité avec un type d'appareil photo Leica très différent à la main.

Comme pour le film 35 mm, la miniaturisation du Caméras digitales dans les téléphones a encore une fois ouvert de nouvelles opportunités pour la photographie de rue. Le facteur de forme de l'appareil et son omniprésence dans la vie moderne signifient que vous pouvez facilement vous fondre dans le public. Les grands écrans des téléphones d’aujourd’hui constituent également d’excellents viseurs, même lorsque vous « photographiez depuis la hanche », offrant une meilleure flexibilité pour cadrer votre photo que le viseur d’un appareil photo.

Peut-être plus important encore, lorsque vous prenez des photos avec un téléphone, vous avez l'impression de faire partie de l'environnement, alors que l'utilisation d'un appareil photo dédié peut souvent vous en éloigner. Mais aussi important que soit le processus, les images elles-mêmes doivent encore être réussies, et le P20 Pro y parvient – ​​du moins la plupart du temps.

La vieille école rencontre la nouvelle école

L'utilisation de plusieurs caméras n'a rien de nouveau sur un téléphone intelligent — celui-ci prévoit d'en utiliser neuf - mais le capteur monochrome du P20 Pro apporte des fonctionnalités tout à fait uniques qui sont particulièrement utiles aux photographes de rue qui aiment photographier en noir et blanc. L'idée d'un capteur uniquement en noir et blanc peut paraître étrange à l'utilisateur moyen, mais lorsque vous retirez le Gamme de couleurs Bayer et le traitement d'image complexe associé que cela nécessite, vous obtenez une photographie plus nette et plus propre. Sans filtre de couleur, chaque pixel capte plus de lumière, et comme le processeur n'a pas besoin de faire la moyenne de plusieurs pixels en un seul pour produire des couleurs précises, vous obtenez une résolution beaucoup plus fidèle au mégapixel compter. (Les capteurs multicouches Foveon trouvé dans des appareils photo comme le Sigma Quattro H faites-le pour les images en couleur, mais cela présente certaines limites.)

C'est la même logique qui se cache derrière un appareil photo entièrement noir et blanc beaucoup plus cher: le Leica M Monochrome. Le P20 Pro ne peut certainement pas égaler la qualité d’un Leica plein format, mais ses images monochromes sont toujours incroyablement détaillées avec un contraste riche qui fait ressortir les images. C'était en fait le P9, qui représente la genèse du partenariat Leica/Huawei, qui a introduit pour la première fois un capteur monochrome, mais avec seulement 12 MP. L'unité 20MP du P20 Pro est une grande amélioration.

De plus, alors que de nombreux appareils photo de téléphone – y compris le mode RVB du P20 Pro – accentuent souvent la netteté des images, ce qui donne une apparence peu naturelle, le mode monochrome ne souffre de rien de tout cela. Les détails sont nets mais réalistes, et la gamme tonale est large sans ressembler à un HDR composite. Même sur un écran d’ordinateur, vous pouvez zoomer à 100 % et trouver très peu de raisons de vous plaindre. Oui, nous sommes en 2018 et nous consacrons des paragraphes à un appareil photo en noir et blanc, mais c'est vraiment génial.

Nous avons tellement apprécié le mode monochrome que nous l’avons probablement utilisé pour plus de la moitié des photos que nous avons prises pendant le voyage. Cela a permis une expérience créative étonnamment rafraîchissante, et c'est la véritable raison pour laquelle nous pensons que le P20 Pro est le meilleur. téléphone intelligent pour les photographes de rue.

Est-ce aussi le premier téléphone à véritablement remplacer votre reflex numérique ou appareil photo sans miroir? Et bien non. En mode photo normal, la Master AI de Huawei peut se montrer un peu lourde. Il est extrêmement habile à reconnaître ce que vous photographiez, du ciel bleu à la nourriture en passant par les animaux de compagnie, mais les ajustements qu’il applique ne sont pas toujours souhaitables. Un affûtage excessif et une saturation excessive sont courants. Heureusement, vous pouvez désactiver Master AI, comme l'ont fait de nombreux journalistes lors de notre voyage, même si les utilisateurs plus occasionnels préféreront peut-être le laisser activé.

Le mode portrait est également un peu mélangé. Quand cela fonctionne, cela fonctionne très bien, avec une excellente simulation de profondeur et un masquage propre. Mais nous avons souvent eu du mal à lui faire reconnaître notre sujet. L'effet de faible profondeur de champ s'enclencherait pendant une seconde, puis se désengagerait sans raison apparente. Taper sur le visage de notre sujet n’a pas aidé à le récupérer; nous devions simplement attendre et espérer que la caméra le comprendrait. Nous en sommes arrivés au point où nous avons simplement essayé de prendre la photo le plus rapidement possible dès que l’effet apparaissait, car nous ne savions pas combien de temps cela durerait.

Mais pour la photographie de rue, ces choses n’ont pas d’importance. Ici, Master AI et la profondeur de champ simulée ne sont pas importantes; l'excellente optique, le capteur monochrome et la puissance du mode Pro intégré (qui vous permet de sélectionner la vitesse d'obturation et les paramètres ISO) le sont bien plus. Nous avons commencé le voyage avec un appareil photo sans miroir et deux objectifs en main, mais à la fin, nous étions entièrement passés au P20 Pro. Avec la combinaison de qualité, de commodité et de plaisir créatif simple, cela avait du sens. L'équipement est un élément important de l'équation photographique, même s'il ne sert que de l'inspiration pour vous sortir et tirer. C’est quelque chose que le P20 Pro fait bien. C’est peut-être le premier téléphone que nous souhaitions utiliser à la place d’un véritable appareil photo, même lorsque ce véritable appareil photo était déjà entre nos mains.

Cela ne signifie pas pour autant que nous nous débarrassons de nos appareils photo sans miroir et de nos reflex numériques, et nous convoiterons toujours chaque nouveau Télémètre Leica édition spéciale. Mais il est réconfortant de savoir que nous détenons une part, ne serait-ce qu’un indice, de la passion photographique de cette entreprise dans un appareil qui tient dans nos poches – et ne coûte pas des milliers de dollars.

Recommandations des rédacteurs

• Fusillade avec le zoom de l'appareil photo: Galaxy S21 Ultra contre. Huawei P40 Pro Plus
• Querelle de famille: Huawei P30 Pro contre. P20 Pro contre Fusillade avec l'appareil photo Mate 20 Pro