L'ascension et la chute de la tablette Android

En 2010, il existait un large potentiel pour un marché florissant des tablettes Android. Apple venait de sortir son premier iPad, et les consommateurs étaient enthousiasmés par le facteur de forme. Les fabricants d’Android pourraient sûrement profiter de cet enthousiasme et engloutir une grande partie du marché avec des options à des prix raisonnables, n’est-ce pas? Après tout, la recette a fonctionné pour les téléphones – elle devrait fonctionner pour comprimés tout aussi bien.

Et pourtant, d’une manière ou d’une autre, ce n’est pas le cas. Oui, il existe aujourd’hui quelques tablettes Android sur le marché, mais elles ne font pas la fierté de l’écosystème. L'un des fabricants de tablettes Android les plus performants du passé plusieurs années c'est Amazon, qui utilise une forme d’Android (Fire OS) qui ne propose même pas le Google Play Store et n’est pas préchargé avec les applications propriétaires de Google.

Les tablettes Fire d'Amazon sont ultra bon marché et axés sur la consommation de contenu, un lecteur multimédia parfait pour les enfants. Mais pour ceux qui sont prêts à payer plus – parfois beaucoup plus – pour un appareil à grande consommation multimédia, l'iPad reste le ardoise numérique de choix, et la plupart des fabricants d'Android (sauf Samsung et Huawei) ont reculé.

Ne nous croyez pas sur parole. Le message selon lequel les tablettes Android sont mortes vient directement de Google, qui n'a pas proposé le Tarte Android aperçu du développeur sur toutes les tablettes, et brièvement j'ai supprimé la page de la tablette sur son site Android en juin. Même si c'était censé être une erreur, la page elle-même ce n'est pas très inspirant, avec seulement trois tablettes vieillissantes: la Nvidia Shield Tablet K1 (probablement la dernière du genre), la Samsung Galaxy Tab S2 8.0 et le Sony Xperia Z4. Comment en sommes-nous arrivés là et qu’est-ce qui a finalement tué les tablettes Android? Il s’agit d’un chemin sinueux et semé de nombreux faux pas, ce qui rend difficile d’en identifier une des principales raisons. En fin de compte, une conjonction de facteurs a conduit à la chute.

Mauvaise optimisation de la tablette

Pour commencer, les tablettes Android ont mal démarré avec le Galaxy Tab 2010. Samsung était impatient de rivaliser avec le nouvel iPad d'Apple, mais l'appareil utilisait Android 2.2, qui n'avait aucune optimisation pour tablette, ainsi que le logiciel TouchWiz mal optimisé de la société. Il s’agissait essentiellement d’un smartphone surdimensionné portant des vêtements mal ajustés. Lorsque Google a publié Android 3.0 Honeycomb, une version du système d'exploitation conçue pour améliorer l'expérience sur tablette, cela a conduit à une mauvaise optimisation des applications tierces pour les tablettes Android. Les développeurs ne voulaient pas franchir un autre obstacle après avoir créé une application pour Android 2.3 Gingerbread, c'est pourquoi beaucoup ont évité l'optimisation pour la tablette.

Pendant ce temps, le logiciel pour tablette d’Apple progressait à un rythme rapide dans son jardin clos, et les développeurs avaient à la fois les outils à développer pour la plateforme et les encouragements des consommateurs nécessaires pour stimuler l'application sur tablette optimisation.

Les fabricants d'Android se sont concentrés sur les smartphones, et lorsque la tendance des phablettes a débuté avec le SamsungGalaxy Note II, cela n’a fait que condamner davantage la liste Android. Les phablettes représentaient le meilleur des deux mondes: un grand écran, parfois associé à un stylet, et une excellente prise en charge des applications. Même l'une des tablettes Android les plus appréciées, la 2013Nexus 7, se penchait vers un gros combiné, avec son écran de 7 pouces. La croissance ultérieure des smartphones de grande taille a sans aucun doute été un clou majeur dans le cercueil de la tablette Android.

Cela ne veut pas dire que les tablettes Android stagnaient à l’époque. Il existait de nombreux appareils bien construits et véritablement innovants. En fait, le marché risquait d’être sursaturé. Le grand nombre d’options était intimidant, étant donné qu’il n’existait aucune norme de qualité sur laquelle on pouvait compter. Plutôt l'inverse, en fait. Acheter une tablette Android était un peu un pari.

Les fabricants ayant trouvé peu de traction sur le marché des tablettes, ils ont lentement commencé à se retirer. Il nous reste à peine une poignée de tablettes phares qui peuvent aller à l'encontre de l'iPad, comme La Galaxy Tab S4 de Samsung. Les fans d'Android ont tendance à être d'accord sur le fait que le Pixel C 2016 de Google était la dernière grande tablette Android. Même cet appareil, cependant, n’était pas destiné à exécuter Android seul – ou du moins, c’est ce qui rapports suggérés à l’époque. Au lieu de cela, il était censé exécuter Chrome OS basé sur un navigateur, ou proposer à la fois Android et Chrome OS sur le même appareil, mais l'interface tactile de ce dernier n'arrivait pas assez rapidement.

Renaître de ses cendres

Cependant, Chrome OS a parcouru un long chemin au cours des dernières années, et il est clair que c'est le système d'exploitation sur lequel Google place ses espoirs pour les appareils à interface tactile plus grands. Même si Google a peut-être raté sa chance sur le marché des tablettes pour la consommation multimédia, il dispose d'une grande opportunité en termes de productivité. Les Chromebooks ont toujours été un grand succès dans les écoles en raison de leur prix abordable et des logiciels G Suite populaires et faciles à utiliser (par exemple Gmail, Drive, etc.). En 2017, Google a intégré le Play Store à Chrome OS, permettant au système d'exploitation d'accéder à des millions d'applications Android.

Aujourd’hui, sans aucun doute stimulé par le succès de Microsoft avec son système Windows Surface 2-en-1, l’évolution de Google vers un format hybride ordinateur portable-tablette est tout à fait logique. À certains égards, il est bien placé pour connaître un plus grand succès que la Surface de Microsoft, car il dispose d'un écosystème d'applications mobiles robuste. cela se traduit bien mieux par un 2-en-1 que par une version miniaturisée d'un système d'exploitation lourd comme Windows, conçu pour ordinateurs de bureau. Il est également important de noter que les 2-en-1 ne sont pas le seul facteur de forme: en mars, Acer a lancé la première tablette Chrome OS au monde, la Onglet Chromebook 10. En octobre, Google a révélé le Ardoise Pixel, ce qui ressemble beaucoup à ce que le Pixel C était censé être: Chrome OS dans un format mince pour la productivité, associé à une large gamme d'applications Android pour tout le reste.

Certains fans purs et durs d’Android ne sont pas très satisfaits du fait que les appareils Chrome OS renaissent des cendres de l’échec de la tablette Android. Il y a une bonne raison: les applications Android ne sont pas parfaitement optimisées pour un écran plus grand et des éléments tels que les notifications ne fonctionnent pas aussi facilement que sur Android. Ces applications ressemblent toujours à une approche « Plan B » après la mort des tablettes Android. Mais en fin de compte, il s’agit d’un segment de marché extrêmement prometteur pour Google, un segment dont Apple veut désormais avoir une part, comme cela a été clairement indiqué lors de son Événement éducatif de mars. D'une manière ou d'une autre, miraculeusement, après toutes ces années de difficultés sur le marché des tablettes Android, Google s'est parfaitement positionné dans le domaine de la productivité des tablettes. On ne pouvait espérer une meilleure réinvention.

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